4.2 Dar prioridade às opções de adaptação e selecionar as preferidas

Com base nas avaliações de possíveis opções de adaptação, deve ser efetuada uma seleção das mais adequadas. Na maioria das vezes, uma análise multicritérios (ACM) pode revelar-se útil para classificar e selecionar as opções preferidas. A lista preferida de opções de adaptação deve também ser acordada com as partes interessadas e as partes interessadas devem participar nas avaliações dos ACM, a fim de incluir diferentes valores e critérios na avaliação.

Tal MCM deve incluir um conjunto de critérios, tais como:

urgência em relação a ameaças já existentes
ação preparatória precoce (para evitar futuros custos dos danos)
gama de efeitos (podem ser privilegiadas opções que abranjam riscos múltiplos)
relação custo-benefício
eficiência e eficácia das medidas de adaptação
Implicações socioeconómicas para diferentes grupos societais
eficácia em termos de tempo
robustez num vasto leque de impactos futuros prováveis
flexibilidade para ajustamentos ou reversibilidade em caso de desenvolvimentos divergentes
aceitabilidade política e cultural
melhoria da aprendizagem e da capacidade adaptativa autónoma, etc.

Quando a incerteza pode tornar-se uma razão para a inação, a aplicação dos princípios da gestão adaptativa (por exemplo, ênfase em soluções flexíveis, opções vantajosas para todas as partes, medidas sólidas numa série de cenários possíveis) facilitará a tomada de decisões (ver Como ter em conta a incerteza?).

Quando se trata de selecionar e dar prioridade a opções de adaptação adequadas para a execução, uma abordagem prudente começa por reconhecer que existem várias opções viáveis, e combinações de opções, para uma adaptação eficaz. Algumas delas serão mais adequadas para minimizar os riscos associados à aplicação, mesmo face às incertezas associadas quanto aos riscos e benefícios. Estas opções são referidas como:

«Não lamenta as opções de adaptação» que valem a pena, independentemente da dimensão das futuras alterações climáticas;
«Opções pouco lamentáveis», que são ações adaptativas para as quais os custos associados são relativamente baixos e para as quais os benefícios, embora realizados principalmente no âmbito das futuras alterações climáticas previstas, podem ser relativamente elevados;
«Opções vencedoras», opções de adaptação que produzem o resultado desejado em termos de minimização dos riscos climáticos ou de exploração de potenciais oportunidades, mas que também contribuem significativamente para outro objetivo social, ambiental ou económico;
«Opções de gestão flexíveis ou adaptáveis» são as opções que podem ser facilmente ajustadas (e com baixo custo) se as circunstâncias se alterarem em comparação com as projeções feitas inicialmente; e
As «opções de benefícios múltiplos» proporcionam sinergias com outros objetivos, como a atenuação, a redução do risco de catástrofes, a gestão ambiental ou a sustentabilidade (por exemplo, as abordagens baseadas nos ecossistemas proporcionam geralmente esses benefícios múltiplos).

Devido à vasta gama de potenciais impactos futuros das alterações climáticas e às suas incertezas implícitas, devem ser favorecidas opções de adaptação com múltiplos benefícios, sem arrependimentos e com pouco arrependimento (ver princípios fundamentais). Os exemplos incluem dispositivos de poupança de água em regiões que sofrem de seca ou escassez de água ou isolamento de edifícios em regiões expostas a ondas de calor. Insistir em opções com múltiplos benefícios pode também facilitar o financiamento de medidas conexas, mobilizando recursos e colocando a tónica em benefícios partilhados que superam os custos dos investimentos.