Estabelecimento e restabelecimento de amortecedores ribeirinhos

A implementação de faixas de proteção ribeirinhas exigea participação de vários intervenientes (gestores de rios, agricultores, etc.) que devem ser envolvidos para viabilizar a adoção daopçãode adaptação. A opção é geralmente bem aceite pelo público devido aos seus efeitos positivos na paisagem e aos múltiplos benefícios conexosque proporciona. As autoridades locais envolvidas emregimes agroambientaise em terras agrícolas de elevado valor natural podem contribuir para a aplicação no terreno. 

O êxito das faixas-tampão com vegetação depende fortemente de características como a largura da zona-tampão, a inclinação dos campos adjacentes, o tipo e a variedade do solo e a densidade da vegetação. Os pequenos efeitos secundários negativos temporários durante a plantação de vegetação e trabalhos conexos ao longo da massa de água são altamente compensados, mas os efeitos positivos a médio e longo prazo, se a opção for cuidadosamente concebida e planeada. 

Os efeitos de mitigação das inundações e secas podem ser variáveis, dependendo das condições locais e da qualidade da conceção e execução. Os tampões florestais criam detritos lenhosos que influenciam mais a morfologia do fluxo. A dimensão, a idade e a densidade das árvores e dos arbustos são fatores a ter em conta na eficácia do controlo das inundações, da retenção de água e das capacidades de filtração. As faixas vegetais plantadas com espécies nativas também podem contribuir para a biodiversidade local a longo prazo. Quando são plantadas espécies não autóctones, estas podem ter efeitos negativos na sustentabilidade a longo prazo das zonas-tampão ou prejudicar potencialmente os ecossistemas nativos da zona.  Com efeito, a seleção da vegetação adequada deve ser cuidadosamente avaliada, a fim de assegurar uma elevada capacidade de retenção do solo e da água e de contribuir para a biodiversidade local. A necessidade de manutenção regular da vegetação também deve ser considerada para minimizar os esforços necessários para a sua preservação a longo prazo. 

Há também uma variedade de fatores sociais e económicos que podem travar a adoção de amortecedores ribeirinhos, incluindo: falta de programas de incentivo, objetivos mal definidos, falta de manutenção e oposição dos proprietários fundiários. 

O custo total das faixas de proteção ribeirinhas inclui os custos de planeamento, os custos de plantação (árvores, arbustos, vegetação local), os custos das terras e/ou as receitas perdidas com a substituição das zonas agrícolas/pastagens e os custos dos trabalhos de manutenção. Estes custos dependem enormemente da localização e do tamanho da faixa de proteção, mas mostram-se bastante equilibrados com os benefícios a longo prazo. 

Os tampõesribeirinhos proporcionam múltiplos benefícios para a adaptação às alterações climáticas, como a criação de microclimas, as inundações e a atenuação das secas. Além disso, ao atuarem como corredores de biodiversidade e ao melhorarem a qualidade da água local através da sua capacidade de filtração de nutrientes e poluentes, os tampões ribeirinhos são elementos importantes para manter e restaurar a paisagem. As faixas tampão também podem reduzir os custos de fertilização devido à redução do escoamento de nutrientes e podem reduzir a frequência de restauração das margens dos rios devido à redução das inundações e da erosão. 

Além disso, a vegetação perene, como as árvores, é particularmente benéfica para o sequestro de carbono atmosférico a longo prazo, tornando também os tampões ribeirinhos um instrumento potencial para continuar a progredir no sentido da atenuação das alterações climáticas. 

A PAC exige que os agricultoresprotejam e giram a água através da criação de faixas de proteção ao longo dos cursos de água, giram a água para irrigação eprotejam as águas subterrâneas da poluição. Nos termos da nova proposta da política agrícola comum para 2023-2027, os agricultores devem cumprir os requisitos de ecologização para serem elegíveis para apoio, o que inclui faixas de proteção ao longo de rios de, pelo menos, 3 m de largura, isentas de pesticidas e fertilizantes. No entanto, até que as novas reformas da PAC entrem em vigor, não existe uma definição comum da dimensão ou área de uma faixa de proteção e os governos podem elaborar as suas próprias definições de faixa de proteção. No âmbito do programa de desenvolvimento rural, são concedidos pagamentos para alargar essas zonas-tampão. Isso também pode incluir mais zonas arborizadas. 

A opção de adaptação da construção de tampões ribeirinhosestá também associada àDiretiva-Quadro Água da UE, que exige que cada bacia hidrográfica apresente um plano de gestão de seis em seis anos para proteger os recursos hídricos das pressões humanas, incluindo o escoamento agrícola, a fim de alcançar um bom estado ecológico.  

Poderá ser necessárioum período de 10 a 15 anos para desenvolver um tampão ribeirinho plenamente maduro, que inclua árvores e benefícios em termos de sombreamento, bem como para criar um corredor de biodiversidade. No entanto, dentro de um ano, arbustos e vegetação local podem ser plantados, que já começam a exibir seus primeiros efeitos positivos em termos de redução da erosão e filtragem de poluentes. A monitorização e a manutenção da zona devem ser cuidadosamente geridas, especialmente durante os primeiros 5 anos, reduzindo os esforços de gestão entre 5 e 10 anos após o estabelecimento do tampão, uma vez que este se torne mais maduro e menos vulnerável às pressões ambientais locais. 

O tempo de vida esperado é superior a 25 anos se as medidas estiverem bem estabelecidas nos primeiros anos de aplicação, com a maior parte da manutenção nos primeiros 5-10 anos.