Agrossilvicultura: A agricultura do futuro? O caso de Montpellier

Montpellier é uma cidade no sul da França. Está situado em terreno montanhoso a 10 km para o interior da costa do Mediterrâneo, no rio Lez. Montpellier tem um clima mediterrânico (Köppen Csa), com invernos suaves e um pouco húmidos e verões muito quentes e bastante secos. As temperaturas médias mensais variam de 7,1 °C (44,8 °F) em janeiro a 23,4 °C (74,1 °F) em julho. A precipitação anual é de cerca de 660 milímetros, e é maior no outono e no inverno, mas não ausente no verão. Tal como previsto por vários estudos, espera-se que as alterações climáticas afetem o setor agrícola através de condições de seca mais frequentes e do aumento da temperatura. Para fazer face a estes impactos, é urgente que a agricultura de Montpellier tome medidas de adaptação adequadas. O desafio consiste em tornar a produção alimentar mais eficiente, sustentável e capaz de fazer face aos efeitos previstos das alterações climáticas.

O objetivo é tornar os sistemas agrícolas de Montpellier mais resilientes aos efeitos das alterações climáticas, como o aumento das temperaturas, as secas, o stress hídrico e biótico e os fenómenos mais extremos.

A agrossilvicultura é a combinação de árvores e culturas. O regime agroflorestal adoptado em Montpellier, no âmbito do projecto SAFE, é uma combinação de nogueiras e cultivo de trigo. A agrossilvicultura oferece uma opção de uso do solo diferente, em comparação com os sistemas tradicionais de culturas arvenses e florestais separados, e otimiza os benefícios das interações biológicas criadas quando as árvores e as culturas são combinadas. A complementaridade entre as árvores e as culturas permite uma exploração mais eficaz dos recursos disponíveis. A agrossilvicultura ajuda a controlar melhor a erosão do solo e aumenta a sustentabilidade e a resiliência da agricultura. Trata-se de uma prática que respeita o ambiente e tem um benefício paisagístico óbvio. A parcela agroflorestal continua a ser produtiva para o agricultor e gera receitas contínuas, o que não é o caso quando as terras aráveis são exclusivamente reflorestadas. A agrossilvicultura permite, assim, a diversificação da atividade agrícola e uma melhor utilização dos recursos ambientais. Além disso, ao longo do tempo, as explorações agroflorestais podem tornar-se menos dependentes dos subsídios às culturas e menos suscetíveis às variações dos preços das culturas, uma vez que a madeira gera uma parte significativa dos seus rendimentos. O valor de amenidade dos parques silvoaráveis num futuro próximo também pode ser um ativo valioso para as empresas agrícolas.

Várias organizações de partes interessadas da França, dos Países Baixos e da Grécia participaram no projeto SAFE. Em França, a APCA (câmara nacional da agricultura em França) foi responsável pela criação de uma rede de parcelas de demonstração do sistema agroflorestal, que é agora uma ferramenta muito eficiente para a extensão agroflorestal. A maioria das organizações interessadas envolvidas no projeto SAFE participou na coordenação de outros projetos agroflorestais de I&D em Espanha, Alemanha, Inglaterra, Bélgica e Países Baixos.

O projeto SAFE forneceu modelos e bases de dados para avaliar a rentabilidade dos sistemas silvoaráveis e sugeriu orientações políticas para a implementação da agrossilvicultura. Em especial, o SAFE desenvolveu instrumentos biofísicos e socioeconómicos para informar os agricultores e os decisores políticos sobre o potencial da agrossilvicultura silvoarável para contribuir para o desenvolvimento integrado e sustentável das zonas rurais europeias. O conhecimento desenvolvido durante o projeto SAFE proporcionou oportunidades para os agricultores melhorarem a sua competitividade.

Os sistemas agroflorestais são, normalmente, sistemas rentáveis. O que é dispendioso é a transição agroflorestal, que leva tempo e que deve ser apoiada. Os programas agroflorestais são um investimento a longo prazo. Demora algum tempo até que as árvores amadureçam e proporcionem as funções e os benefícios esperados.

Os principais benefícios podem ser resumidos da seguinte forma:

• O INRA demonstrou que a produção de uma mistura de nozes/trigo a partir de um hectare é a mesma que a de 1,4 hectares com árvores e culturas separadas (o que corresponde a um aumento de 40 % da produtividade).
• A agrossilvicultura é menos vulnerável às alterações climáticas. As árvores fornecem abrigo para as culturas e reduzem os danos devido à alta temperatura da primavera.
• A biodiversidade é aumentada, uma vez que cria um habitat diversificado onde as espécies selvagens podem viver. Também atua no controlo de pragas e no aumento da polinização.
• Os agricultores podem diversificar os seus produtos, aumentar os seus rendimentos e melhorar a qualidade dos solos e da água, reduzir a erosão (eólica) e evitar danos devidos a inundações. A qualidade do solo e da água é melhorada, de modo a evitar a erosão.
• A agrossilvicultura desempenha um papel na manutenção da terra para a geração futura.
• Sistemas agroflorestais adequadamente concebidos e geridos podem ajudar a aumentar o sequestro de carbono atmosférico, melhorar a qualidade do solo e a conservação do solo.

A agrossilvicultura é definida no artigo 23.o do Regulamento (UE) n.o 1305/2013 da PAC (2014-2020). Existem 23 medidas do Programa de Desenvolvimento Rural (PDR) que podem apoiar a agrossilvicultura em terras agrícolas ou florestais.

Em Montpellier, o regime agroflorestal está em vigor há 20 anos.

A agrossilvicultura é uma medida de adaptação a longo prazo.

Christian Dupraz
Institut Nantional de la Recherche Agronomique (INRA) - SYSTEM
Montpellier, France
E-mail: christian.dupraz@inra.fr

Projeto SAFE: Agroflorestas silvícolas para a Europa