Avaliar os desafios da adaptação e aumentar a resiliência no aeroporto de Heathrow

A elaboração do relatório de adaptação teve em conta os ativos detidos pela HAL e envolveu uma avaliação exaustiva dos riscos relacionados com o clima para as operações diretas e indiretas da Heathrow. A abordagem adotada foi quantitativa (sempre que possível), incorporando modelização climática, revisão da literatura e consulta concertada com parceiros externos da HAL. Em especial, procedeu-se à modelização climática durante dois períodos: a curto prazo (ou seja, agora até 2020) e a médio e longo prazo (ou seja, de 2020 até 2050), tendo em conta cenários de emissões elevadas, médias e baixas. As principais incertezas identificadas dizem respeito à modelização das alterações climáticas futuras, ao desenvolvimento futuro dos ativos em Heathrow, aos riscos indiretos de terceiros, bem como aos limiares críticos para ativos específicos. A avaliação aborda as incertezas adotando uma abordagem de precaução e classificando a incerteza dos riscos identificados. Na pior das hipóteses, a avaliação dos riscos identificou 34 riscos a curto, médio e longo prazo. A principal variabilidade climática relevante refere-se às alterações previstas a mais longo prazo dos extremos de temperatura e precipitação, bem como às incertezas quanto às condições de vento prevalecentes no futuro. Estes últimos são particularmente preocupantes, uma vez que as duas pistas do aeroporto são paralelas e não existe uma pista com ventos laterais.

O objetivo do relatório de adaptação da HAL é cumprir os requisitos do Governo do Reino Unido, na sequência da Lei das Alterações Climáticas de 2008. Desde a sua apresentação em 2011, a aplicação da estratégia de adaptação segue princípios de boas práticas, tais como: ausência de arrependimentos, sinergias, princípio da precaução, flexibilidade, integração, baseada no conhecimento, proporcionalidade ou sustentabilidade. O êxito da adaptação de Heathrow seria medido pela capacidade do aeroporto para continuar a cumprir as suas funções estatutárias e as necessidades das partes interessadas, bem como as suas prioridades organizacionais.

Foram identificadas três classes de respostas prioritárias em matéria de adaptação no relatório de adaptação: Respostas de "ação", "preparação" e "observação breve":

• Acção: identifica a resposta que é necessária a curto prazo, quer para gerir os riscos a curto prazo (classificados como elevados), quer porque a solução para os riscos a mais longo prazo tem de começar a curto prazo devido a longos ciclos de planeamento ou execução.
• Preparar: identifique a necessidade de investigação e/ou desenvolvimento adicionais antes de confirmar quaisquer medidas de gestão dos riscos.
• Nota informativa: os riscos são relevantes a longo prazo e exigem uma observação contínua para acompanhar a evolução científica e os efeitos das alterações climáticas.

As duas primeiras turmas foram entregues durante os primeiros três anos (2012-2014). A pedido da Autoridade da Aviação Civil (CAA), foi elaborado e apresentado em 2014 um plano de resiliência operacional. Os principais pontos relacionados com a resiliência operacional incluem os seguintes:

• Dispor de avaliações de risco para as infraestruturas sob o seu controlo e para todos os serviços que oferece no aeroporto, com procedimentos de gestão claros e planos de comunicação claros para corrigir e lidar com o impacto da perda de infraestruturas ou serviços.
• O processo deve incluir a divulgação de informações aos passageiros e alguma prestação de assistência aos passageiros, se as companhias aéreas demorarem a organizá-la.
• Todos os planos devem assentar em modelos sólidos de continuidade das atividades.
• Deve ser dada a máxima atenção à atribuição de capacidade em caso de perturbação, uma vez que, em aeroportos de elevada densidade, como o de Heathrow, os atrasos não podem ser facilmente absorvidos.

Heathrow implementou uma série de novas tecnologias e processos, a fim de proporcionar maior capacidade e aumentar a sua resiliência às perturbações meteorológicas. Estas medidas proporcionam respostas de adaptação no âmbito da classe «ação» identificada no relatório de adaptação, que abordam desafios como chuvas torrenciais, alterações dos níveis das águas subterrâneas e aumento da variabilidade da queda de neve:

• Uma forma de Heathrow mitigar o impacto das mudanças no vento é através de procedimentos de separação baseada no tempo (TBS), que foram introduzidos em março de 2015. O TBS usa dados de vento em tempo real para calcular o tempo de segurança ideal entre as aeronaves que chegam, permitindo que as distâncias de separação sejam reduzidas para manter a taxa de pouso. A TBS traz benefícios operacionais adicionais, além de proporcionar futura resiliência climática a Heathrow.
• Novas regras de separação de vórtices de esteira (RECAT-EU). Outra medida em análise é a redução das separações entre aeronaves (e, por conseguinte, o aumento da capacidade aeroportuária) em determinadas condições específicas de vento lateral, em que o vórtice é soprado.
• Gestão do fluxo do aeródromo através do equilíbrio da capacidade de procura (DCB). A DCB é capaz de prever o comportamento dos voos e os efeitos de quaisquer medidas tomadas pelo aeroporto para alterar os resultados. Desta forma, a capacidade real do aeroporto pode ser estimada antecipadamente com maior exatidão, tendo em conta as condições esperadas de uma vasta gama de variáveis, como ventos globais ou condições meteorológicas locais, e as medidas de contingência a adotar pelo aeroporto. O fluxo do aeródromo é subsequentemente gerido tendo em conta estas condições. Espera-se que o DCB seja implementado em 2018-2019.
• Alterações aos procedimentos de baixa visibilidade (LVP) para aumentar a resiliência ao impacto da neblina, através de sistemas de aterragem por instrumentos (eILS) melhorados.
• Um investimento de 37 milhões de libras esterlinas para melhorar a resiliência à neve (na sequência dos ensinamentos retirados do evento de neve de 2010), incluindo equipamento adicional, novos processos de previsão meteorológica, uma estrutura reforçada de comando e controlo e um plano pormenorizado de bem-estar dos passageiros.

Estas medidas não têm apenas um efeito no aumento da resiliência às perturbações meteorológicas. Uma vez que as projeções em matéria de alterações climáticas para Heathrow sugerem uma maior variabilidade no futuro (por exemplo, no caso da chuva e da queda de neve), as medidas aplicadas estão também a aumentar a resiliência climática a médio e longo prazo em relação ao aeroporto.

A avaliação dos riscos das alterações climáticas realizada por Heathrow examina igualmente a forma como as temperaturas mais extremas podem afetar os pavimentos dos aeroportos em termos de deformação, capacidade de carga e durabilidade, embora o risco decorrente dos efeitos das temperaturas extremas seja baixo a curto e médio prazo. A longo prazo (em 50 anos ou mais), pode haver aumentos de temperatura mais significativos e a necessidade de introduzir materiais alternativos e requisitos de desempenho na composição do pavimento.

Utilizando as melhores informações disponíveis sobre os futuros efeitos climáticos e aplicando uma avaliação exaustiva dos riscos que adotou uma abordagem de precaução mais desfavorável em relação aos riscos futuros das alterações climáticas, o relatório de adaptação concluiu que:

• Heathrow dispõe de medidas de controlo abrangentes e de planos de contingência para a gestão dos riscos relacionados com o clima, que são considerados suficientes para gerir os riscos das alterações climáticas a curto prazo (por exemplo, até 2020).
• Neste momento, não é viável realizar uma avaliação pormenorizada das projeções climáticas para além da década de 2050, uma vez que esta escala temporal está fora dos ciclos típicos de planeamento aeroportuário e a ciência climática torna-se cada vez mais incerta a longo prazo.
• Os riscos climáticos a curto prazo são predominantemente baixos e, nos casos em que os riscos são mais significativos, estes já estão a ser geridos através dos programas de atenuação e resiliência existentes.
• Assumindo que não há alterações às medidas de controlo existentes, prevê-se que os riscos associados aos impactos das alterações climáticas a médio e longo prazo se agravem.
• Assumir que o relatório de adaptação é implementado e continuamente evoluído garantirá que os riscos residuais sejam adequadamente geridos.
• As principais respostas de adaptação identificadas a curto prazo baseiam-se geralmente nas ações existentes planeadas pela empresa.
• A execução das ações de adaptação será assegurada através de uma apropriação clara em todas as unidades empresariais de Heathrow, juntamente com a obrigação de apresentar relatórios contínuos sobre os progressos realizados nas instâncias superiores de gestão do desempenho em matéria de saúde, segurança e ambiente (HS&E).
• A revisão periódica (cinco revisões anuais exaustivas e intercalares) da avaliação dos riscos climáticos assegurará a atualização contínua do relatório de adaptação, em consonância com as melhores informações disponíveis sobre ciência climática, limiares de risco e ciclos de planeamento das atividades e das infraestruturas.

As ações a curto prazo empreendidas até à data abordaram principalmente a atual variabilidade climática e estão a abrir caminho a uma abordagem mais abrangente e a longo prazo dos desafios das alterações climáticas. Desde 2011, a adaptação às alterações climáticas tem sido integrada nos principais instrumentos de planeamento do aeroporto. Tal inclui o plano de negócios de capital estratégico anual, que agora dedica uma secção específica aos investimentos em resiliência, o sistema de gestão aeroportuária, que segue as orientações da norma ISO 14001:2015, incluindo a adaptação às alterações climáticas, o plano anual de resiliência operacional e um processo de risco empresarial, incluindo a revisão regular dos 34 riscos inicialmente identificados no Relatório de Adaptação de 2011.

A preparação do relatório de adaptação e sua implementação segue uma abordagem colaborativa, com a participação de profissionais dos diferentes serviços técnicos e empresas envolvidas nas operações da HAL.

Os principais parceiros externos e reguladores consultados durante a preparação do relatório de adaptação incluíram a Agência Ambiental, os Serviços Nacionais de Tráfego Aéreo (NATS), o bairro londrino de Hillingdon, a Transport for London (TfL), os operadores de transporte de superfície e as principais companhias aéreas de Heathrow. Foram identificadas interdependências em que as ações de terceiros são suscetíveis de afetar a capacidade de Heathrow para gerir os seus próprios riscos em matéria de alterações climáticas. Estas dizem principalmente respeito ao fornecimento de serviços essenciais, à infraestrutura de combustível para aeronaves, aos serviços e infraestruturas de acesso à superfície e às operações das companhias aéreas.

O relatório HAL sobre a adaptação às alterações climáticas foi apresentado ao Governo do Reino Unido e publicado após aprovação em maio de 2011. As informações do relatório foram utilizadas no Plano Nacional de Adaptação. Após a Lei de Mudanças Climáticas de 2008, o governo do Reino Unido pediu à HAL e outras organizações que apresentassem um relatório de progresso até 2016. Estas atualizações deverão contribuir para a próxima avaliação nacional dos riscos decorrentes das alterações climáticas, que deverá ser publicada o mais tardar em 2017.

Esta preparação do relatório de adaptação foi bem recebida em todo o aeroporto. Os factores de sucesso incluem o envolvimento de profissionais dos vários serviços e empresas envolvidas nas operações de HAL; outros fatores de sucesso estão relacionados com a disponibilidade de cenários de alterações climáticas bem desenvolvidos e com a já profunda dependência das operações e da gestão em relação à informação meteorológica. As ações identificadas constituem uma boa referência para o acompanhamento dos progressos na obtenção de resultados.

Os principais fatores limitativos devem-se à incerteza dos modelos climáticos a longo prazo. Embora existam algumas semelhanças em termos de obstáculos à adaptação (ou seja, incerteza científica), outras são muito determinadas pela própria situação de uma organização. Para o aeroporto de Heathrow, os principais obstáculos a uma adaptação bem-sucedida são resumidos a seguir:

• Incerteza científica, no que diz respeito ao ritmo e à escala das alterações climáticas e, em particular, incerteza científica em torno de algumas variáveis que atualmente não podem ser modelizadas de forma probabilística, ou seja, a direção predominante do vento.
• Incertezas financeiras e limitações de recursos. O aeroporto tem de equilibrar a necessidade de investir na adaptação com outras prioridades de investimento empresarial. Além disso, enquanto empresa regulamentada, o seu retorno é regulado pela Autoridade da Aviação Civil (CAA) em ciclos de cinco anos que não correspondem necessariamente aos desafios a longo prazo colocados pelas alterações climáticas.
• Incerteza quanto à evolução futura do setor da aviação: projeções da procura, tendências dos destinos, alterações na tecnologia da aviação e planos de desenvolvimento futuros no aeroporto a médio e longo prazo.
• Restrições de espaço. A pegada de Heathrow é comparativamente compacta em comparação com outros grandes aeroportos centrais em todo o mundo. Restrições de espaço no local limitam o armazenamento de suprimentos no local e limitam a capacidade da HAL de expandir algumas infraestruturas e ativos que melhorariam a capacidade de adaptação no aeroporto.
• Limitações da capacidade da pista. Heathrow está entre os aeroportos mais congestionados do mundo e a falta de capacidade disponível significa que, ao contrário de muitos outros aeroportos britânicos ou europeus, a HAL tem muito pouco espaço de manobra quando ocorre uma perturbação.
• Permitir restrições. As atividades de Heathrow são limitadas por numerosas restrições de licenciamento que refletem a proximidade do aeroporto de zonas residenciais, ou seja, a quota de voos noturnos, o Acordo de Cranford, a qualidade do ar e os limites da pegada sonora. Alguns destes condicionalismos de licenciamento podem afetar as opções de adaptação disponíveis para o aeroporto.
• interdependências. Como proprietário de muitas outras organizações sediadas em Heathrow, a HAL é limitada em quão diretamente pode moldar a adaptação realizada por outras organizações. Nem todas as decisões de adaptação serão tomadas internamente pela HAL e o operador aeroportuário será afetado pelo grau em que outras entidades do aeroporto optam por se adaptar às alterações climáticas. Além disso, a HAL depende de organizações externas e externas para alguns dos seus serviços essenciais, ou seja, combustível, transporte de pessoal, energia, água potável e, caso as alterações climáticas tenham um impacto negativo nesses serviços, a capacidade de adaptação em Heathrow poderá ser prejudicada.
• Outros requisitos legislativos. A resposta da HAL à adaptação terá de ser equilibrada com outros requisitos regulamentares. A principal delas é a necessidade de manter a segurança do aeródromo e da aviação.

Qualquer ação de adaptação na sequência da estratégia deve ser objeto de uma análise custo-benefício.

O principal quadro jurídico desta revisão é a Lei de Adaptação às Alterações Climáticas (2008), que prevê um chamado poder de comunicação de informações sobre a adaptação ao Governo do Reino Unido. Com base nisto, o governo solicitou à HAL, entre muitas outras gestoras de infra-estruturas, que apresentasse um relatório de adaptação até 2011 e o actualizasse regularmente.

A Lei das Alterações Climáticas (2008) criou um quadro jurídico para aumentar a capacidade de resposta e adaptação do Reino Unido às consequências das alterações climáticas. Uma componente essencial da lei e do programa intergovernamental de adaptação às alterações climáticas (ACC) consiste em apresentar ao Parlamento avaliações quinquenais dos riscos das ameaças e oportunidades que os impactos físicos das alterações climáticas representam para o Reino Unido, devendo a primeira avaliação nacional dos riscos ser apresentada em janeiro de 2012. As organizações cujos ativos e funções são considerados de importância nacional foram orientadas pelo Governo a avaliar a sua vulnerabilidade às consequências das alterações climáticas.

A DEFRA identificou os operadores do aeroporto de Heathrow como sendo de particular importância na adaptação do Reino Unido às alterações climáticas, devido à sua importância para a economia nacional e para o transporte global de pessoas e mercadorias. Heathrow (entre outros aeroportos estrategicamente importantes do Reino Unido) é considerada no âmbito do programa ACC como uma autoridade de comunicação prioritária e faz parte da primeira parcela de organizações obrigadas a contribuir para a Avaliação Nacional dos Riscos das Alterações Climáticas.

O relatório de adaptação é atualizado de cinco em cinco anos. O primeiro relatório revisto foi apresentado ao Governo do Reino Unido em julho de 2016. Todas as respostas na categoria "ação" foram implementadas, e estudos foram realizados para aqueles sob as categorias "preparar" e "observar breve". O registo de riscos de adaptação às alterações climáticas de Heathrow é revisto regularmente, avaliando o estado de risco e identificando novos riscos colocados pelas alterações climáticas. Há também uma revisão regular dos progressos na ciência das alterações climáticas e novas informações. Em especial, o novo conjunto de projeções do Reino Unido em matéria de alterações climáticas (UKCP18) será revisto, uma vez publicado em 2018.

O tempo de vida depende das ações específicas. Prevê-se uma revisão da estratégia de adaptação de cinco em cinco anos.

Katherine Rolfe
Environment Manager
Heathrow Airport Limited (HAL)
Tel.: +44 (0)7843 033 285
E-mail: Katherine_Rolfe@heathrow.com