Integração dos riscos das alterações climáticas no planeamento da modernização do corredor ferroviário na Eslováquia

As condições naturais da Eslováquia são muito diversas em termos de topografia, clima, vegetação e atividades económicas. A parte sul do país é principalmente terras baixas, ou seja, mais quente e mais seco, enquanto o norte montanhoso tem um clima mais frio e úmido. Esta diversidade é uma das razões para uma vasta gama de riscos naturais induzidos por fenómenos climáticos que afetam o transporte ferroviário, suscetíveis de serem exacerbados pelas alterações climáticas.

De acordo com a Estratégia de Adaptação da República Eslovaca aos Impactos Adversos das Alterações Climáticas, a temperatura média anual aumentou 1,73 °C no período de 1881 a 2017. A variabilidade do clima também está a mudar, especialmente em termos de precipitação: no mesmo período, observou-se um aumento significativo da ocorrência de fenómenos extremos de precipitação a curto prazo, resultando num risco acrescido de inundações locais.

Prevê-se que as alterações climáticas aumentem ainda mais a temperatura média anual na Eslováquia em 2 °C (cenário PCR 4,5) e 4 °C (cenário PCR 8,5) em comparação com o período 1951-1980. Juntamente com o aquecimento global, a ocorrência de extremos climáticos, incluindo tempestades fortes, chuvas torrenciais, ventos fortes e ondas de calor, provavelmente aumentará. Os fenómenos meteorológicos extremos são potencialmente a manifestação mais perigosa das alterações climáticas para o setor dos transportes e, em particular, para o transporte ferroviário, causando danos na infraestrutura ferroviária e perturbações no tráfego. Os principais impactos incluem inundações (devido a inundações fluviais ou repentinas), deslizamentos de terras (em conjunto com inundações) ou ventos fortes que causam danos às infraestruturas por si próprios ou por meio de árvores caídas na via. Mesmo no inverno, prevê-se que fenómenos perigosos que ameaçam o tráfego ferroviário, como chuvas geladas ou avalanches de neve, se tornem mais frequentes devido a flutuações de temperatura mais frequentes.

Os objectivos gerais do projecto de modernização dos caminhos-de-ferro na Eslováquia são os seguintes: i) aumentar a qualidade e a competitividade do transporte ferroviário, ii) aumentar os benefícios desta modalidade de transporte para a economia e a integração da Eslováquia nas redes de transporte internacionais, e iii) contribuir para a proteção do ambiente através do desenvolvimento de uma solução de transporte respeitadora do ambiente, substituindo outros modos de transporte (especialmente o transporte rodoviário). Um dos pré-requisitos fundamentais para alcançar os objetivos do projeto e, por conseguinte, as suas funções para a economia e a proteção do ambiente é assegurar a resiliência das infraestruturas e da exploração ferroviárias às alterações climáticas.

Tendo em conta o vasto leque de desafios relacionados com as alterações climáticas que o transporte ferroviário deverá enfrentar no futuro e devido à vida útil muito longa da infraestrutura ferroviária, o processo de tornar a infraestrutura resistente às alterações climáticas tem de ser devidamente planeado e preparado. Tal implica que a identificação dos riscos e vulnerabilidades das alterações climáticas para os ativos e a exploração do transporte ferroviário deve ser parte integrante do projeto de modernização. As respostas de adaptação recomendadas visam assegurar uma exploração ferroviária sem perturbações, mesmo em caso de condições meteorológicas extremas, e evitar perturbações do transporte ferroviário devido às tendências climáticas a longo prazo, como o aumento da temperatura.

Foram identificados riscos e vulnerabilidades em matéria de alterações climáticas para os ativos e a exploração do transporte ferroviário, tendo sido propostas as consequentes medidas de adaptação no âmbito do estudo de viabilidade do projeto de modernização do transporte ferroviário. Essa análise foi elaborada de acordo com a orientação «Manual metodológico para a avaliação do impacto das alterações climáticas nos grandes projetos de transportes» (em eslovaco), que foi desenvolvida em 2018 pelo Centro de Investigação em Transportes da Eslováquia e por consultores do Ministério dos Transportes e da Construção.

Especificamente, foi elaborada uma avaliação dos riscos e da vulnerabilidade para cada troço do caminho de ferro em apreço, integrando o aspeto da exposição (fenómenos previstos relacionados com as alterações climáticas que afetam o transporte ferroviário) e a sensibilidade (em que medida o sistema é suscetível de ser influenciado pelos impactos das alterações climáticas). Os riscos foram atribuídos aos troços e componentes ferroviários (por exemplo, pontes, túneis) de acordo com a seguinte categorização:

• Insignificante (azul); o risco pode ser abordado através da conceção técnica normalizada dos ativos ferroviários ou no âmbito do funcionamento normal.
• Pequeno (verde); o risco exige uma alteração parcial do projeto técnico ou da operação.
• Médio (amarelo); O risco exige uma alteração significativa da conceção técnica ou da gestão da operação de risco.
• Significativo (vermelho); o risco exige uma alteração fundamental da conceção técnica ou da gestão de emergências;
• Catastrófico (preto); o risco pode conduzir ao encerramento a longo prazo da exploração ou a danos nos ativos ferroviários. O encaminhamento alternativo é altamente recomendado.

Com base no tipo e na magnitude dos riscos identificados, foram propostas respostas de adaptação para as secções pertinentes do corredor e incorporadas na documentação do projeto, parte da fase preparatória e de conceção. As medidas de adaptação propostas podem ser agrupadas em três categorias:

• Opções técnicas, aumentando a resiliência das infraestruturas ferroviárias essenciais a fenómenos meteorológicos extremos e às tendências das alterações climáticas. Estas medidas, que visam evitar perturbações na disponibilidade de infraestruturas, incluem: i) à prova de vento do sistema de catenária (por exemplo, capaz de suportar a velocidade do vento superior a 30 m/s); ii) aumento da capacidade do sistema de drenagem, como bermas capazes de fazer face a uma maior quantidade de água e melhoria da drenagem do subgraduado ferroviário, dos túneis e das estruturas das pontes; iii) aumento do alinhamento ferroviário acima do limite de potenciais inundações (entre o Q ₁₀₀ e o Q _1000, consoante a situação no local); redução da inclinação do declive como prevenção contra deslizamentos de terras; iv) estruturas de pontes resistentes e pilares de pontes profundas; v) Utilização de materiais de construção altamente resistentes à água para a subclasse ferroviária e outros componentes; vi) Modo flexível de montagem dos carris, que reduz significativamente a deformação dos carris devido a temperaturas extremas; vii) instalação de sistemas de proteção estrutural (por exemplo, quebra-ventos, paredes de retenção, aterros).
• Opções de gestão, que proporcionam soluções quando ocorrem fenómenos meteorológicos extremos e perturbações nas infraestruturas. Estas opções ajudam a minimizar os impactos negativos de eventos extremos e incluem: i) maior manutenção e controlo das secções em risco, por exemplo, equipando interruptores, carris e catenárias com detetores que monitorizam a temperatura (para sobreaquecimento e congelação), a formação de gelo, a precipitação de neve ou a velocidade do vento; ii) prestação de serviços de autocarro de substituição em caso de interrupção temporária do transporte ferroviário; iii) assegurar vias ferroviárias alternativas e uma gestão eficiente dos transportes de emergência; iv) medidas relativas à gestão ambiental (por exemplo, reflorestação de bacias hidrográficas).
• Sistema de alerta rápido, monitorização e previsão , com o objetivo de aumentar a preparação e permitir a adoção antecipada de medidas de gestão do tráfego. Esta tipologia de medidas baseia-se no sistema de monitorização, previsão e alerta implementado e operacional do Instituto Hidrometeorológico da Eslováquia (SHMI); trata-se de um sistema de monitorização e previsão «à medida das vias férreas», centrado nos acontecimentos particularmente nocivos para os caminhos de ferro, como vento forte, formação de gelo, inundações ou forte queda de neve. Através de um sistema de alerta precoce, o impacto negativo dos fenómenos meteorológicos extremos no sistema de transporte ferroviário e em toda a economia será minimizado.

Parte das medidas propostas foi aplicada nos troços do corredor ferroviário que já foram modernizados. Por exemplo, estão atualmente em curso obras de construção no troço do corredor entre as cidades de Puchov e Povazka Tepla (15,9 km de comprimento), incluindo dois túneis (respetivamente de 1,1 e 1,8 km de comprimento) e três grandes pontes sobre o rio Váh e a albufeira de água de Nosice. Prevê-se que todo o troço do corredor Puchov-Zilina (44 km de comprimento) esteja concluído até ao final de 2021. Trata-se do troço remanescente do corredor a modernizar entre Bratislava e Zilina (cerca de 200 km de comprimento), parte do qual foi modernizado durante o anterior período de programação (2007-2013). As medidas de adaptação previstas nestas secções incluem: medidas para assegurar a proteção contra inundações até ao nível de inundação Q _500, a drenagem do subgrau ferroviário e a manutenção de muros que reforçam declives com elevado risco de instabilidade. Todas as pontes e túneis são concebidos para resistir a inundações e chuvas torrenciais (por exemplo, através de pavimentos de ponte isolados, pilares de ponte resistentes) e devem ser testados quanto à carga estática e dinâmica antes de serem colocados em funcionamento regular.

Os principais intervenientes envolvidos na modernização do corredor ferroviário na Eslováquia, que também são responsáveis pela aquisição e afetação de recursos financeiros e pela gestão de projetos, são o Ministério dos Transportes e da Construção da República Eslovaca e os Caminhos de Ferro da República Eslovaca (ŽSR). Um vasto leque de outros intervenientes esteve envolvido na fase preparatória do projeto, incluindo empresas responsáveis por estudos de viabilidade, processo de avaliação de impacto ambiental e empresas que fornecem avaliações de vulnerabilidade e resistência às alterações climáticas do projeto. A aplicação das medidas nos diferentes troços do corredor é assegurada por empresas de construção de projetos, que foram selecionadas através de um processo de concurso público.

O Centro de Investigação em Transportes da República Eslovaca e a Associação Europeia de Consultores têm estado envolvidos como principais intervenientes que asseguram a resistência às alterações climáticas ou todo o projeto. Realizaram avaliações e recomendações de acordo com o «Methodological Handbook on Assessing Climate Change Impacts on Major Transport Projects» (Manual metodológico para a avaliação dos impactos das alterações climáticas nos grandes projetos de transportes), elaborado pela Integra Consulting (empresa de consultoria).

Um dos principais motores do projeto de modernização ferroviária é o apoio que pode prestar ao desenvolvimento económico e à prosperidade, especialmente das regiões mais remotas da Eslováquia. A disponibilidade de financiamento suficiente, proveniente de recursos europeus e nacionais, a integração da modernização ferroviária nas estratégias nacionais e regionais de transporte e o apoio dos municípios ao planeamento e à execução do projeto também desempenharam um papel motor relevante para o projeto de modernização ferroviária.

Podem também ser identificados alguns fatores limitativos que podem dificultar o processo, nomeadamente conflitos com os objetivos de proteção ambiental relacionados principalmente com a fragmentação da paisagem ou conflitos com as comunidades locais preocupadas com o aumento da poluição sonora e do consumo de terras que podem limitar o desenvolvimento urbano. À medida que a construção ferroviária avança, estes problemas são abordados através da consulta de representantes dos municípios e da discussão com peritos em transportes envolvidos no projeto, com o objetivo de encontrar soluções mutuamente benéficas.

O principal instrumento de financiamento de todas as fases do projeto de modernização ferroviária (preparação, conceção e execução) é o programa operacional «Infraestruturas Integradas 2014-2020» (OPII), precedido pelo POII para o período 2007-2013. A dotação total do eixo prioritário 1 do POII 2014-2020 - centrado na infraestrutura ferroviária no âmbito da rede principal da RTE-T - é de 853,9 milhões de EUR, dos quais 725,8 milhões de EUR disponibilizados pela Comissão Europeia através do Fundo de Coesão e os restantes 128,1 EUR representados por cofinanciamento nacional do orçamento de Estado. O POII previsto para o próximo período de programação 2021-2027 deve também assegurar recursos económicos adicionais.

Tendo em conta este valor global, os custos financeiros totais da modernização de todo o corredor ainda não podem ser quantificados, uma vez que a maior parte da sua extensão total se encontra ainda na fase preparatória. Os dados financeiros só estão disponíveis para os troços de corredor já modernizados ou em construção. Por exemplo, o orçamento total das obras de construção realizadas na secção Půchov - Považská Teplá atualmente em construção é de 365 milhões de euros. Neste caso, a contribuição do POII 2014-2020 é de 361 milhões de euros. No entanto, o custo das medidas técnicas destinadas a aumentar a resiliência dos caminhos de ferro às alterações climáticas não está disponível separadamente, uma vez que representam uma parte integrante das obras de construção globais.

Os principais benefícios globais esperados do projeto de modernização ferroviária incluem: transportes ferroviários atrativos, mais rápidos e mais confortáveis; menos emissões dos transportes em comparação com o transporte rodoviário; melhor competitividade das PME; benefícios para a saúde decorrentes da redução da poluição atmosférica e da poluição sonora, ainda em comparação com o transporte rodoviário. No que diz respeito à adaptação às alterações climáticas, espera-se que o projeto aumente a resiliência do sistema de transporte ferroviário e assegure o funcionamento também durante fenómenos meteorológicos extremos.

O desenvolvimento das infraestruturas de transportes na Eslováquia é orientado pelo Plano Estratégico de Desenvolvimento dos Transportes da República Eslovaca até 2030, que também abrange as infraestruturas ferroviárias. A Estratégia da República Eslovaca para a Adaptação às Alterações Climáticas, adotada em 2014 e atualizada em 2018, fornece referências para medidas de adaptação a aplicar em vários setores, incluindo os transportes.

Os estudos realizados na fase preparatória do projeto de modernização (estudo de viabilidade, análise de impacto, análise de vulnerabilidade, proposta de medidas de adaptação) estão atualmente prontos quase para toda a extensão do corredor ferroviário. A sua preparação demorou entre vários meses e cerca de dois anos, de acordo com a extensão e complexidade do troço ferroviário específico considerado. A execução teve início e está em curso nalguma secção do corredor. Os trabalhos de modernização do troço Bratislava-Žilina, com cerca de 200 km de comprimento, estão quase concluídos; a resistência às alterações climáticas do caminho de ferro é parte integrante das obras de construção. Devido a um grande número de fatores de influência, a data de conclusão de todo o corredor ainda não pode ser definida.

As medidas técnicas que aumentam a resiliência do transporte ferroviário às alterações climáticas têm uma vida útil de várias décadas, dependendo do nível de manutenção. O tempo de vida da infraestrutura ferroviária é também muito longo, na ordem das dezenas de anos, até 100 anos ou mesmo mais, se for bem mantido e continuamente monitorizado.

Michal Lukac
Railways of the Slovak Republic
Tel.: +421 903244460; +421 0220297059
E-mail: hovorca@zsr.sk

Ministry of Transport and Construction of the Slovak Republic
Phone: +421 259494702
E-mail: info@mindop.sk