Incorporar os riscos das alterações climáticas no planeamento da modernização do corredor ferroviário na Eslováquia

As condições naturais da Eslováquia são muito diversas em termos de topografia, clima, vegetação e atividades económicas. A parte sul do país é maioritariamente de planície, ou seja, mais quente e seca, enquanto o norte montanhoso tem um clima mais frio e húmido. Esta diversidade é uma das razões para uma vasta gama de riscos naturais induzidos por fenómenos climáticos que afetam o transporte ferroviário, que são suscetíveis de serem exacerbados pelas alterações climáticas.

De acordo com a Estratégia de Adaptação da República Eslovaca aos Impactos Adversos das Alterações Climáticas, a temperatura média anual aumentou 1,73 °C no período de 1881 a 2017. A variabilidade do clima também está a mudar, especialmente em termos de precipitação: no mesmo período, observou-se um aumento significativo da ocorrência de fenómenos pluviométricos extremos a curto prazo, resultando num risco acrescido de inundações locais.

Prevê-se que as alterações climáticas aumentem ainda mais a temperatura média anual na Eslováquia em 2 °C (cenário RCP 4,5) e 4 °C (cenário RCP 8,5) em comparação com o período 1951-1980. Juntamente com o aquecimento global, a ocorrência de extremos climáticos, incluindo tempestades fortes, chuvas torrenciais, ventos fortes e ondas de calor, provavelmente aumentará. Os fenómenos meteorológicos extremos são potencialmente a manifestação mais perigosa das alterações climáticas para o setor dos transportes e, em particular, para o transporte ferroviário, causando danos à infraestrutura ferroviária e perturbações do tráfego. Os principais impactos incluem inundações (devido a cheias fluviais ou repentinas), deslizamentos de terras (em conjunto com inundações) ou ventos fortes que causam danos nas infraestruturas ou por meio de árvores caídas na via. Mesmo no inverno, prevê-se que os fenómenos perigosos que ameaçam o tráfego ferroviário, como a chuva gelada ou as avalanches de neve, se tornem mais frequentes devido a flutuações de temperatura mais frequentes.

Os objectivos gerais do projecto de modernização dos caminhos-de-ferro eslovacos são os seguintes: i) aumentar a qualidade e a competitividade do transporte ferroviário, ii) aumentar os benefícios desta modalidade de transporte para a economia e a integração da Eslováquia nas redes internacionais de transporte, e iii) contribuir para a proteção do ambiente através do desenvolvimento de uma solução de transporte respeitadora do ambiente, substituindo outros modos de transporte (especialmente o transporte rodoviário). Um dos pré-requisitos fundamentais para alcançar os objetivos do projeto e, por conseguinte, as suas funções para a economia e a proteção do ambiente é assegurar a resiliência climática da infraestrutura e da exploração ferroviárias.

Dado o vasto leque de desafios relacionados com as alterações climáticas que se espera que o transporte ferroviário enfrente no futuro e devido ao tempo de vida muito longo das infraestruturas ferroviárias, o processo de tornar as infraestruturas resistentes às alterações climáticas tem de ser devidamente planeado e preparado. Tal implica que a identificação dos riscos e vulnerabilidades das alterações climáticas para os ativos e a exploração do transporte ferroviário deve ser parte integrante do projeto de modernização. As respostas de adaptação recomendadas visam assegurar a exploração ferroviária sem perturbações, mesmo em caso de condições meteorológicas extremas, e evitar perturbações do transporte ferroviário devido a tendências climáticas a longo prazo, como o aumento da temperatura.

Foram identificados os riscos e vulnerabilidades das alterações climáticas para os ativos e a exploração do transporte ferroviário e propostas as consequentes medidas de adaptação no âmbito do estudo de viabilidade do projeto de modernização ferroviária. Essa análise foi elaborada de acordo com a orientação «MetodoologicalHandbook on Assessing Climate Change Impacts on Major Transport Projects» (Manual metodológico sobre a avaliação dos impactos das alterações climáticas nos grandes projetos de transportes) (em eslovaco),que foi desenvolvida em 2018 pelo Centro de Investigação dos Transportes da Eslováquia e por consultores do Ministério dos Transportes e da Construção.

Especificamente, foi elaborada uma avaliação dos riscos e vulnerabilidades para cada troço do caminho de ferro em análise, integrando o aspeto da exposição (fenómenos previstos das alterações climáticas que afetam o transporte ferroviário) e da sensibilidade (em que medida o sistema é suscetível de ser influenciado pelos impactos das alterações climáticas). Foram atribuídos riscos aos troços ferroviários e componentes ferroviários (por exemplo, pontes, túneis) de acordo com a seguinte categorização:

• Insignificante (azul); o risco pode ser abordado através de uma conceção técnica normalizada dos ativos ferroviários ou em condições normais de exploração.
• Pequeno (verde); o risco exige uma alteração parcial do projeto técnico ou da operação.
• Médio (amarelo); o risco exige uma alteração significativa da conceção técnica ou da gestão das operações de risco.
• Significativo (vermelho); o risco exige uma alteração fundamental da conceção técnica ou da gestão de emergências;
• Catastrófico (preto); o risco pode conduzir ao encerramento a longo prazo da exploração ou a danos nos ativos ferroviários. Roteamento alternativo é altamente recomendado.

Com base no tipo e na magnitude dos riscos identificados, foram propostas respostas de adaptação para os troços pertinentes do corredor e incorporadas na documentação do projeto, parte da fase preparatória e da fase de conceção. As medidas de adaptação propostas podem ser agrupadas em três categorias:

• Opções técnicas, aumentando a resiliência das infraestruturas ferroviárias essenciais a fenómenos meteorológicos extremos e às tendências das alterações climáticas. Estas medidas, que visam evitar perturbações da disponibilidade de infraestruturas, incluem: i) resistência ao vento do sistema de catenária (por exemplo, capaz de suportar a velocidade do vento superior a 30 m/s); ii) aumento da capacidade do sistema de drenagem, tais como pontões capazes de lidar com uma maior quantidade de água e melhoria da drenagem de subgraus ferroviários, túneis e estruturas de pontes; iii) aumento do alinhamento ferroviário acima do limite de potencial inundação (entre Q₁₀₀ e Q_1000, consoante a situação no local); redução da inclinação do declive como prevenção contra desabamentos de terras; iv) estruturas de ponte resistentes e pilares de ponte profundos; v) utilização de materiais de construção altamente resistentes à água para o subsolo ferroviário e outros componentes; vi) modo flexível de montagem dos carris, que reduz significativamente a deformação dos carris devido a temperaturas extremas; vii) instalação de sistemas de proteção estrutural (por exemplo, quebra-ventos, muros de contenção, taludes).
• Opções de gestão, proporcionando soluções em caso de ocorrência de fenómenos meteorológicos extremos e de perturbações nas infraestruturas. Estas opções ajudam a minimizar os impactos negativos de eventos extremos e incluem: i) aumento da manutenção e do controlo das secções em risco, por exemplo, equipando os interruptores, carris e catenárias com detetores que monitorizem a temperatura (para sobreaquecimento e congelação), a formação de gelo, a precipitação na neve ou a velocidade do vento; ii) prestação de serviços de autocarro de substituição em caso de interrupção temporária do transporte ferroviário; iii) assegurar rotas ferroviárias alternativas e uma gestão eficiente dos transportes de emergência; iv) medidas relativas à gestão ambiental (por exemplo, reflorestação de bacias hidrográficas).
• Sistema de alerta precoce, monitorização e previsão, com o objetivo de aumentar a preparação e permitir a adoção antecipada de medidas de gestão do tráfego. Esta tipologia de medidas baseia-se no sistema de monitorização, previsão e alerta implementado e operacional do Instituto Hidrometeorológico da Eslováquia (SHMI); trata de um sistema de monitorização e previsão «adaptado aos caminhos de ferro», centrado nos acontecimentos particularmente nocivos para os caminhos de ferro, como ventos fortes, formação de gelo, inundações ou fortes quedas de neve. Através da criação de um sistema de alerta precoce, o impacto negativo dos fenómenos meteorológicos extremos no sistema de transporte ferroviário e em toda a economia será minimizado.

Parte das medidas propostas foi aplicada nos troços do corredor ferroviário que já foram modernizados. Por exemplo, estão atualmente em curso obras de construção no troço do corredor entre as cidades de Puchov e Povazka Tepla (15,9 km de comprimento), incluindo dois túneis (respetivamente com 1,1 e 1,8 km de comprimento) e três grandes pontes sobre o rio Váh e o reservatório de água de Nosice. Prevê-se que todo o troço do corredor Puchov-Zilina (44 km de comprimento) esteja concluído até ao final de 2021. Trata-se do troço restante do corredor a modernizar entre Bratislava e Zilina (com cerca de 200 km de comprimento), parte do qual foi modernizado durante o anterior período de programação (2007-2013). As medidas de adaptação previstas nestas secções incluem: medidas destinadas a assegurar a proteção contra inundações até ao nível de inundação Q_500, a drenagem da subclasse ferroviária e muros de contenção que reforcem encostas com elevado risco de instabilidade. Todas as pontes e túneis são concebidos para resistir a inundações e chuvas torrenciais (por exemplo, através de plataformas de ponte isoladas, pilares de ponte resistentes) e devem ser testados quanto à carga estática e dinâmica antes de serem colocados em funcionamento regular.

Os principais intervenientes na modernização do corredor ferroviário na Eslováquia, que são também responsáveis pela aquisição e afetação de recursos financeiros e pela gestão de projetos, são o Ministério dos Transportes e da Construção da República Eslovaca e os Caminhos de Ferro da República Eslovaca (ŽSR). Um vasto leque de outros intervenientes esteve envolvido na fase preparatória do projeto, incluindo as empresas responsáveis pelos estudos de viabilidade, pelo processo de avaliação do impacto ambiental e pelas empresas responsáveis pela avaliação da vulnerabilidade e pela resistência às alterações climáticas do projeto. A execução das medidas nos troços individuais do corredor é assegurada por empresas de construção, que foram selecionadas através de um processo de concurso público.

O Centro de Investigação sobre Transportes da República Eslovaca e a Associação Europeia de Consultores participaram como principais intervenientes na garantia da resistência às alterações climáticas ou na totalidade do projeto. Realizaram avaliações e recomendações de acordo com o «Methodological Handbook on Assessing Climate Change Impacts on Major Transport Projects», elaborado pela Integra Consulting (empresa de consultoria).

Um dos principais motores do projeto de modernização ferroviária é o apoio que pode prestar ao desenvolvimento económico e à prosperidade, especialmente das regiões mais remotas da Eslováquia. A disponibilização de financiamento suficiente, proveniente de recursos europeus e nacionais, a incorporação da modernização ferroviária nas estratégias de transporte nacionais e regionais e o apoio dos municípios ao planeamento e à execução do projeto desempenharam também um papel determinante para o projeto de modernização ferroviária.

Poderão também ser identificados alguns fatores limitativos que podem dificultar o processo, nomeadamente conflitos com os objetivos de proteção ambiental relacionados principalmente com a fragmentação da paisagem ou conflitos com as comunidades locais preocupadas com o aumento da poluição sonora e do consumo dos solos que podem limitar o desenvolvimento urbano. À medida que a construção ferroviária avança, estes problemas são abordados através da consulta de representantes do município e discussão com especialistas em transportes envolvidos no projeto, com o objetivo de encontrar soluções mutuamente benéficas.

O principal instrumento de financiamento de todas as fases do projeto de modernização ferroviária (preparação, conceção e execução) é o Programa Operacional Infraestruturas Integradas 2014-2020 (POII), precedido pelo POII para o período 2007-2013. A dotação total do eixo prioritário 1 do PO II 2014-2020 - centrado na infraestrutura ferroviária no âmbito da rede principal da RTE-T - é de 853,9 milhões de EUR, dos quais 725,8 milhões de EUR disponibilizados pela Comissão Europeia através do Fundo de Coesão e os restantes 128,1 milhões de EUR representados por cofinanciamento nacional a partir do orçamento do Estado. O PO II, previsto para o próximo período de programação 2021-2027, assegurará igualmente outros recursos económicos.

Tendo em conta este valor global, os custos financeiros totais da modernização de todo o corredor ainda não podem ser quantificados, uma vez que a maior parte da sua extensão total ainda se encontra na fase preparatória. Os dados financeiros só estão disponíveis para os troços do corredor já modernizados ou em construção. Por exemplo, o orçamento total dos trabalhos de construção realizados na secção Půchov - Považská Teplá atualmente em construção é de 365 milhões de euros. Neste caso, a contribuição do PO II 2014-2020 é de 361 milhões de euros. No entanto, o custo das medidas técnicas destinadas a aumentar a resiliência dos caminhos de ferro às alterações climáticas não está disponível separadamente, uma vez que representam uma parte integrante das obras de construção globais.

Os principais benefícios globais esperados do projeto de modernização ferroviária incluem: transporte ferroviário atrativo, mais rápido e mais confortável; menos emissões dos transportes em comparação com o transporte rodoviário; maior competitividade das PME; benefícios para a saúde devido à redução da poluição atmosférica e da poluição sonora ainda em comparação com o transporte rodoviário. No que diz respeito à adaptação às alterações climáticas, espera-se que o projeto aumente a resiliência do sistema de transporte ferroviário e assegure o funcionamento também durante fenómenos meteorológicos extremos.

O desenvolvimento da infraestrutura de transportes na Eslováquia é orientado pelo Plano Estratégico de Desenvolvimento dos Transportes da República Eslovaca até 2030, que também aborda a infraestrutura ferroviária. A Estratégia de Adaptação às Alterações Climáticas da República Eslovaca, adotada em 2014 e atualizada em 2018, fornece referências para as medidas de adaptação a aplicar em vários setores, incluindo os transportes.

Os estudos realizados no âmbito da fase preparatória do projeto de modernização (estudo de viabilidade, análise de impacto, análise de vulnerabilidade, proposta de medidas de adaptação) estão atualmente prontos para quase toda a extensão do corredor ferroviário. A sua preparação demorou entre vários meses e cerca de dois anos, de acordo com a extensão e a complexidade do troço ferroviário específico considerado. A implementação começou e está em curso em alguns troços do corredor. Os trabalhos de modernização do troço Bratislava-Žilina, com cerca de 200 km de comprimento, estão quase concluídos; a resistência do caminho de ferro às alterações climáticas é parte integrante das obras de construção. Devido a um grande número de fatores influentes, a data de conclusão de todo o corredor ainda não pode ser definida.

As medidas técnicas destinadas a aumentar a resiliência climática dos caminhos de ferro têm uma duração de várias décadas, dependendo do nível de manutenção. O tempo de vida da infraestrutura ferroviária é também muito longo, da ordem das dezenas de anos até 100 anos ou mesmo mais, se for bem mantido e continuamente monitorizado.

Michal Lukac
Railways of the Slovak Republic
Tel.: +421 903244460; +421 0220297059
E-mail: hovorca@zsr.sk

Ministry of Transport and Construction of the Slovak Republic
Phone: +421 259494702
E-mail: info@mindop.sk