Proteger a qualidade das águas balneares contra o transbordamento de águas residuais em Rimini, Itália

A má qualidade da água microbiana nas praias recreativas pode causar uma variedade de doenças, tais como doenças gastrointestinais, oculares, oculares, cutâneas e respiratórias (Haile, et al., 1999; Wade et al., 2003; AEA, 2024).As principais fontes de contaminação bacteriana das águas costeiras são as descargas de esgotos, incluindo emissários de esgotos, derrames de esgotos, descargas de águas pluviais, falhas da rede de esgotos, descargas de rios poluídos e escoamento agrícola e urbano (Penna et al., 2021; Claessens et al., 2014).

Em Rimini, os fenómenos de precipitação intensa causaram descargas de águas residuais que resultaram na contaminação das águas balneares ao longo da costa da cidade, em média, cerca de 10 vezes por ano (Venier, 2018). As proibições de banho duravam normalmente entre 1 e 4 dias e, em alguns casos, até 7 dias (ARPAE, 2023). O sistema combinado de coleta de esgotos não conseguiu acompanhar o crescimento da população, o número de turistas e as crescentes taxas de urbanização e impermeabilização dos solos.

Na parte norte do município, vários pequenos canais de drenagem originalmente utilizados apenas para a recolha de águas pluviais foram progressivamente cortados e integrados no sistema de recolha de águas residuais. No final dos canais, as comportas estanques com estações de bombagem impediram que a água fluísse para o mar e encaminharam-na para a estação de tratamento de águas residuais. Em casos de fortes chuvas que sobrecarregavam o sistema de esgotos, estes canais foram abertos ao mar para evitar transbordamentos de esgotos locais. Estas descargas ocasionais de águas residuais diluídas no mar resultaram em proibições temporárias de banhos devido à presença de poluição nas águas próximas das praias. Em condições climáticas em mutação, prevê-se que a frequência de fenómenos de precipitação intensa aumente na região (SNPA, 2021), aumentando assim a probabilidade de extravasamentos de águas residuais com consequências negativas para a qualidade das águas balneares.

A criação de um sistema separado de recolha de águas residuais (sempre que possível), a melhoria do sistema de tratamento de águas residuais e a instalação de tanques de armazenamento para recolher e armazenar as águas residuais e as águas pluviais transbordantes (em zonas com um sistema combinado de recolha de águas residuais) visam reduzir ou pôr termo à contaminação da água do mar proveniente de transbordamentos de águas residuais urbanas durante os períodos de precipitação cada vez mais frequentes e intensos.

Na sequência do Plano Otimizado de Proteção da Água do Mar, adotado em 2013, o sistema de esgotos da cidade e a estação de tratamento de águas residuais foram renovados e modernizados, aumentando e melhorando as capacidades de recolha e tratamento em toda a zona. O sistema de esgoto combinado foi substituído por um sistema separado na maioria das partes da cidade. Nas zonas mais densamente povoadas, onde o sistema duplo não era possível, foi criado ou ampliado um sistema de bombagem que incluía o armazenamento para a recolha de águas de escoamento e de esgotos.

O sistema inclui uma planta subterrânea, concluída em 2020, para a coleta de águas de escoamento durante eventos de chuvas extremas. As águas de escoamento são lançadas sucessivamente no sistema de esgotos e transportadas para uma estação de tratamento quando a pressão sobre o sistema urbano diminui. Se as capacidades de armazenamento forem atingidas, as águas residuais diluídas são liberadas no mar. A instalação é constituída por dois tanques de armazenagem situados a 40 metros abaixo do solo; um primeiro tanque, com uma capacidade de 14 000 metros cúbicos, recolhe as águas pluviais iniciais, enquanto o segundo, com uma capacidade de 25 000 metros cúbicos, se dedica ao armazenamento e à limitação da quantidade de águas residuais e pluviais misturadas transportadas para o mar. Esta água armazenada é descarregada para o mar a 1000 metros da costa para reduzir ainda mais quaisquer riscos para a saúde dos utilizadores da praia.

As obras públicas necessárias para a instalação de novas condutas de esgoto e coletores subterrâneos foram utilizadas como uma oportunidade para renovar a orla marítima da cidade, substituindo ruas e parques de estacionamento por um parque. As passarelas, as áreas verdes e as instalações desportivas do parque são ligeiramente elevadas para proteger a cidade contra as tempestades e a subida do nível do mar. As estações de bombagem e os tanques de armazenamento de água estão localizados sob um edifício atraente que é usado como um mirante com um terraço elevado acessível com vista para as praias.

A renovação da infraestrutura de esgotos foi gerida em conjunto pelo município de Rimini e pela empresa de abastecimento de água responsável pela gestão das águas residuais na cidade. A colaboração entre estas entidades teve lugar com base no Plano de Proteção da Água do Mar, desenvolvido em conjunto com os serviços públicos de abastecimento de água, e adotado pela autoridade local (Município de Rimini) em 2013. A Agência Regional do Ambiente (ARPAE) prestou apoio científico à modelização do sistema hidráulico e aos riscos futuros de inundações causadas por precipitações extremas, bem como à definição do nível de segurança. O nível de segurança escolhido para dimensionar o sistema refere-se a eventos com um período de retorno real de 1-em-50 anos. O plano de salvaguarda das águas balneares e do parque urbano faz parte do plano estratégico mais vasto para Rimini, que foi objeto de outras atividades participativas.

Antes do desenvolvimento da área do parque urbano «parcodel mare»,a cidade de Rimini consultou cidadãos e utilizadores da cidade, agentes económicos enquanto operadores de estabelecimentos balneares( stabilimenti balneari), bares, restaurantes e serviços na área, bem como grupos ambientais. As necessidades e expectativas específicas expressas por essas partes interessadas foram utilizadas para moldar a forma do novo parque. Por exemplo, mais espaço do que o inicialmente previsto foi reservado para atividades de lazer, ciclismo e caminhadas. A consulta serviu igualmente de base ao caderno de encargos do concurso de arquitetura lançado para a área.

A monitorização da qualidade das águas balneares, tal como exigido pela Diretiva Águas Balneares (CE, 2006), é efetuada pela Agência Regional do Ambiente (ARPAE) e tem lugar perto da linha costeira, a uma profundidade de água entre 80 e 120 centímetros. Os pontos de monitorização são pré-definidos e correspondem aos pontos onde as águas residuais podem potencialmente ser libertadas. Os controlos mensais das bactérias Enterococci e E. coli durante a época balnear (desde o início de maio até ao final de setembro) são complementados por uma monitorização ad hoc em caso de precipitação extrema ou de descargas do sistema de esgotos para o mar, comunicadas pela empresa de serviços públicos. Tais eventos desencadeiam proibições cautelares de banho e são realizadas atividades de monitorização adicionais para determinar o fim do evento de contaminação. A partir de 2020, quando a parte norte da nova estação de tratamento de águas residuais estava quase concluída (nas secções muito setentrionais, algumas partes do novo sistema entraram em funcionamento mais tarde), o número de descargas de águas residuais no mar e as proibições de banhos diminuíram e, em alguns locais, diminuíram para zero.

O parque, criado entre as praias e a orla marítima, eleva o nível do calçadão em 80 centímetros, constituindo um exemplo de como as secções fortemente urbanizadas da costa podem ser protegidas contra algum nível de subida do nível do mar sem comprometer a utilização turística das praias. Ao mesmo tempo, o nível de proteção contra tempestades não será suficiente em cenários de aumento do nível do mar e poderão ser necessárias medidas adicionais para proteger a cidade.

O sistema de esgotos está protegido contra transbordamentos para chuvas de 1 a 50 anos. No âmbito das alterações climáticas, prevê-se uma precipitação menos frequente, mas mais intensa, na região da Emília-Romanha (Sabelli, 2023). Por conseguinte, é provável que os acontecimentos atuais de um em 50 anos ocorram com maior frequência e as proibições de banhos não são excluídas no futuro.

Os custos globais (até ao final de 2023) das melhorias no sistema de esgotos são de cerca de 200 milhões de euros. A modernização do sistema de esgotos foi financiada por três entidades: o município de Rimini (33 %), utilizando, nomeadamente, financiamento regional e da UE, a rede de abastecimento de água (33 %) e as tarifas pagas pelos utilizadores de água (33 %). Embora esta última tenha suscitado algumas críticas (Rimini 2.0, 2018), de acordo com os regulamentos italianos relativos à tarifação da água, as melhorias dos serviços de abastecimento de água e do sistema de esgotos podem ser cofinanciadas por um aumento dos pagamentos dos consumidores pelos serviços de abastecimento de água.

A criação do parque urbano foi financiada pelo município, que pôde utilizar, para além do orçamento municipal, fundos nacionais e regionais adicionais.

A conclusão do Plano de Proteção da Água do Mar beneficiará a indústria do turismo, melhorando a reputação de Rimini como estância balnear e permitindo a utilização contínua das praias. O valor económico das perdas evitadas causadas por riscos para a saúde na água do mar e consequentes proibições de banho para os estabelecimentos balneares é estimado em cerca de 1,5 milhões de euros/ano (Venier, 2018, p. 233).

Em Itália, a descarga de águas de escoamento em massas de água naturais não é permitida de acordo com a legislação nacional de proteção da água, uma vez que esta água é considerada contaminada e tem de ser tratada (D.Lgs. n. 152 del 2006). Por este motivo, na criação de um sistema de esgotos separado, foram introduzidos mecanismos para assegurar o tratamento das águas de escoamento e evitar a contaminação das águas próximas da costa com águas de escoamento, caso as capacidades de armazenamento devam ser atingidas.

Intervenções como a melhoria do sistema de esgotos, de acordo com a legislação italiana, não estão sujeitas a avaliações ambientais.

O projeto está a ser realizado sucessivamente em diferentes secções da orla marítima da cidade, com as partes norte e central da costa já concluídas. A central de armazenamento de água está em funcionamento desde 2020. Outras secções estão em fase de realização. Toda a orla marítima será transformada até 2026.

O tempo de vida corresponde ao tempo de vida das infraestruturas públicas.

Roberta Frisoni

Deputy Mayor for urban planning, transport and waterfront development

roberta.frisoni@comune.rimini.it

ARPAE, 2023, «Inconvenienti stagionali», Arpae Emilia-Romagna (ARPAE) (https://www.arpae.it/it/temi-ambientali/balneazione/rapporti-balneazione/inconvenienti-stagionali), consultado em 24 de outubro de 2023.

Claessens, J., et al., 2014, «The soil-water system as basis for a climate proof and healthy urban environment: opportunities identified in a Dutch case-study.», The Science of the total environment 485-486, pp. 776-784 (DOI: 10.1016/j.scitotenv.2014.02.120).

Diretiva 2006/7/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, de 15 de fevereiro de 2006, relativa à gestão da qualidade das águas balneares e que revoga a Diretiva 76/160/CEE.

AEA, 2024 (a publicar), Responding to climate change impacts on human health in Europe: focus on floods, droughts and water quality, Relatório n.o 2024 da AEA, Agência Europeia do Ambiente.

Giovanardi, F., et al., 2006, «Coastal waters monitoring data: frequency distributions of the main water quality variables», Journal of Limnology 66(2), pp. 65-82.

Haile, R. W., et al., 1999, «The Health Effects of Swimming in Ocean Water Contaminated by Storm Drain Runoff», Epidemiology 10(4):p 355-363, Julho de 1999.      Free 10(4), pp. 355-363 (em inglês).

Montini, A., 2021, «Rimini: Piano di Salvaguardia della Balneazione e Parco del Mare», apresentação em: Ecomondo, Rimini, 26 de outubro de 2021.

Penna, P., et al., 2021, «Water quality integrated system: uma abordagem estratégica para melhorar a gestão das águas balneares», Journal of Environmental Management 295, p. 113099 (DOI: 10.1016/j.jenvman.2021.113099).

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Sabelli, C., 2023, «Examining the role of climate change in the Emilia-Romagna floods», Nature Italy, pp. d43978-023-00082-z (DOI: 10.1038/d43978-023-00082-z).

SNPA, 2021, Rapporto sugli indicatori di impatto dei cambiamenti climatei – Edizione 2021, Relatório SNPA n.o 21/2021, Sistema Nazionale per la Protezione dell’Ambiente (SNPA), Roma (https://www.snpambiente.it/temi/report-intertematici/cambiamenti-climatici/rapporto-sugli-indicatori-di-impatto-dei-cambiamenti-climatici-edizione-2021/).

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