Desbloquear o potencial verde com adaptação: Habitat Natural e Atividades de Lazer junto ao Rio

Principais aprendizagens

Sobre a Região

Ameaças climáticas

Os efeitos das alterações climáticas estão a tornar os meses de verão de Cascais mais quentes e secos. As estimativas mostram que, em meados do século, a variação média anual da temperatura aumentará de 1,7 °C para 3,2 °C. O aumento da temperatura nos meses de verão (2,8 °C a 5,0 °C) será muito mais intenso do que durante o inverno (0,9 °C – 1,8 °C). As ondas de calor ainda são raras devido à presença do Oceano Atlântico, mas tornar-se-ão mais frequentes e duradouras, ocorrendo mesmo durante a primavera e o outono. Tal significará uma maior frequência de «noites tropicais» com temperaturas superiores a 30 °C.

Os meses de junho a setembro tornar-se-ão mais secos e o número de verões secos provavelmente duplicará ou triplicará. Prevêem-se diminuições significativas da precipitação. Com um valor acumulado anual atual de 630 mm, espera-se que caia para 530 mm a 600 mm em meados do século e 420 mm a 580 mm até o final do século. No entanto, o risco de inundações repentinas está a aumentar e prevê-se que as inundações, com a destruição e devastação associadas, se intensifiquem.

Trabalhar com os proprietários de terras para reduzir o risco de inundações e criar um corredor verde

Cascais é limitada a norte pela Serra de Sintra-Cascais, classificada e protegida pela UNESCO, e a oeste e sul pela costa atlântica, com leitos fluviais e vales que ligam estas duas áreas. Por muitos anos, estes leitos de rios foram percebidos apenas como zonas de inundação, sem qualquer ambição de conserva-los e promovê-los como um habitat natural.

É o caso do rio Vinhas, com 10 km de extensão, que anteriormente era utilizado para atividades agrícolas e rurais, mas que desde então tem sido afetado por inundações e drenagem. Estes cursos de água e vales ligam as zonas urbanas densamente povoadas à paisagem naturalmente protegida. Consequentemente, eles têm o potencial de evoluir para "corredores verdes", funcionando não apenas como zonas de inundação, mas também oferecendo vantagens para os residentes e atuando como um refúgio para a vida selvagem.

Em 2017, a Câmara Municipal de Cascais reconheceu este potencial. Embarcou num projecto de recuperação do estado natural da Ribeira das Vinhas, um troço de rio que se estende desde a Serra de Sintra-Cascais até ao litoral.A renaturalização da Via Verde das Vinhas é parte integrante do Plano Local de Adaptação Climática de Cascais.

A execução do projeto incluiu a restauração dos rios, a estabilização da via permeável e a construção. As principais intervenções incluíram:

• Remoção de detritos e infraestruturas cinzentas, como açudes e outras estruturas de betão.
• Restauração das encostas do vale e do leito do rio.
• Reconstruir o trilho com areia compacta.
• Plantar árvores autóctones e espécies vegetais.
• Infraestrutura flexível e adaptável.
• Por exemplo, em vez de empregar uma estrutura de concreto, as pontes que atravessam o rio foram construídas como estruturas semi-permanentes. Este projeto permite a substituição e a remontagem relativamente fáceis dos componentes quando ocorrem pequenos danos. Tal foi demonstrado durante o verão de 2022, quando inundações repentinas causaram o deslocamento da vegetação e de algumas estruturas ao longo do rio. A solução de adaptação pode funcionar com o rio, adaptando-se às variações no nível da água e mitigando os riscos de inundações. A renaturalização do rio e do vale restaurará o ecossistema a um ponto em que será autossustentável.

À medida que a Câmara Municipal de Cascais enfrenta fenómenos meteorológicos extremos mais frequentes, está a ponderar novas técnicas de adaptação às alterações climáticas, incluindo a renaturalização da iniciativa da Via Verde de Vinhas. A cidade está interessada em usar métodos de renaturalização urbana que funcionem harmoniosamente com a geografia e topografia locais e exijam manutenção mínima a longo prazo.

Desde a sua criação, este projeto envolveu ativamente residentes e utilizadores do espaço, como proprietários de terras, e o seu conhecimento de inundações passadas foi vital para informar o plano. Tendo em conta o risco de inundações e o elevado risco de incêndios florestais no verão, a equipa técnica envolveu os cidadãos em sessões de «conceção conjunta» para desenvolver o trilho e as zonas naturalizadas. Estas sessões incluíram projectos artísticos, acções de limpeza, workshops de plantação de árvores e workshops de sensibilização para a conservação da natureza.

A adaptação às alterações climáticas cria uma dinâmica para difundir a inovação que gera cidades mais ecológicas, mais seguras e mais competitivas à escala mundial.

João Dinis, liderança na implementação de estratégias climáticas e de sustentabilidade para Cascais

O caminho ao longo do rio é usado principalmente por pessoas que vão passear ou fazer atividades esportivas. Ainda assim, também tem algumas atracções para além da sua vegetação: As coberturas de drenagem ao longo da trilha foram transformadas em pequenas obras de arte por um artista local, e o corredor serve como um habitat para a vida selvagem porque não há luz artificial quando escurece.

Êxito do projecto

O projeto recebeu um financiamento inicial de 380 000 euros da Câmara Municipal de Cascais e 10 000 euros do Fundo Ambiental Português. Conseguiu diminuir os níveis de inundações, aumentar a capacidade do vale e do rio para armazenar água e reduzir o efeito de ilha de calor urbana em 2 °C. Dois sensores meteorológicos e um sensor de fluxo de água instalado ao lado do leito do rio forneceram dados para determinar a eficácia desta solução baseada na natureza a preparar para potenciais inundações. Como resultado, o projeto mediu uma redução de um metro nos níveis de inundação durante a precipitação de 65 mm em 24 horas.

O projeto diversificou e melhorou o programa de mitigação das inundações de Cascais, uma vez que ilustrou a eficácia de soluções baseadas na natureza, como a renaturalização urbana. Além disso, demonstrou os benefícios da utilização de soluções baseadas na natureza em comparação com as medidas tradicionais de infraestruturas cinzentas. Além disso, os moradores começaram a usar a rota para se deslocar entre a alta e a baixa de Cascais.

O projeto proporcionou múltiplos benefícios a baixo custo e deu origem a um apoio generalizado. Além disso, influenciou o desenvolvimento de planos adicionais de renaturalização em toda a cidade, como a ecologização de rotundas e técnicas alternativas para a gestão do parque.

Resumo

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