Parteneriat plasat sub responsabilitatea comunității pentru refacerea zonelor costiere din peninsula Maharees, Irlanda

Peninsula Maharees este extrem de vulnerabilă la impactul schimbărilor climatice. Potrivit evaluării naționale a riscurilor din 2024 pentru Irlanda, frecvența și intensitatea fenomenelor meteorologice extreme și a dezastrelor naturale se vor schimba din cauza schimbărilor climatice. Proiecțiile climatice actualizate de înaltă rezoluție pentru Irlanda indică faptul că toamna și iarna vor deveni mai umede (creșteri de până la 10 % pentru SSP5-8.5, 2071-2100), în timp ce vara se preconizează că va deveni mai uscată (scădere de 8 % pentru SSP5-8.5, 2071-2100). În plus, se preconizează creșteri substanțiale ale precipitațiilor abundente. Se preconizează că numărul furtunilor intense va crește în regiunea Atlanticului de Nord, iar valurile de furtună ar putea apărea mai des. În combinație cu creșterea nivelului mării, există un risc mai mare de inundații costiere (a se vedea Planul sectorial de adaptare la schimbările climatice pentru gestionarea riscului de inundații). Valurile mai mari, care, potrivit relatărilor, au crescut deja cu 0,8 m înălțime pe deceniu, contribuie, de asemenea, la creșterea riscurilor pentru comunitățile costiere. Prin urmare, este probabil ca eroziunea costieră să se accelereze în următorii ani.

Sistemul de dune din Maharees, care protejează tombola de valurile de furtună și de depozitele de nisip, s-a retras deja cu peste 40 de metri în ultimele decenii. Creșterea frecvenței și intensității furtunilor și creșterea nivelului mării vor duce la exacerbarea presiunilor erozionale. Locuitorii din Peninsula Maharees se bazează pe un singur drum de acces, care în trecut a fost frecvent blocat din cauza depunerilor de nisip. În lipsa unor eforturi de adaptare adecvate, există riscul unor întreruperi mai frecvente ale drumurilor. Patrimoniul cultural al Maharees include în special o biserică și un cimitir care datează din secolul al XIII-lea/ al XIV-lea. Acest patrimoniu a fost grav avariat în timpul unui eveniment de furtună în 2012. Pericolele climatice, cum ar fi eroziunea costieră și inundațiile, pun în pericol conservarea acestui sit ecleziastic.

Dezvoltarea activităților turistice reprezintă o provocare suplimentară. În special în timpul lunilor de vară, un număr mare de vizitatori pe termen scurt este atras de oportunitățile de activități recreative de apă pe peninsula Maharees. Schimbările climatice sporesc potențialul turistic prin veri mai calde. Lipsa istorică a gestionării vizitatorilor și a facilităților turistice (cum ar fi parcările) a condus la congestionarea traficului. Numărul tot mai mare de persoane care au acces la țărm a dus la degradarea ecosistemului fragil al dunelor și a generat neliniște între comunitatea locală și vizitatori.

Presiunile combinate ale eroziunii costiere și ale turismului, exacerbate de schimbările climatice, reprezintă o amenințare gravă la adresa mijloacelor de subzistență și a ecosistemelor din peninsula Maharees.

Peninsula Maharees este caracterizată de diverse habitate de coastă, cum ar fi dune de nisip, mlaștini de maree, pajiști sărate atlantice și estuare. Habitatele intertidale susțin un număr important de păsări care iernează la nivel internațional. Prin urmare, Peninsula Maharees face parte dintr-o arie specială de conservare (GolfulTralee și Peninsula Magharees, ASC Vest-Cloghane)în conformitate cu Directiva UE privind habitatele din 2002. De asemenea, anumite părți ale peninsulei sunt protejate în temeiul Directivei UE privind păsările (Tralee Bay Complex SPA, Dingle Peninsula SPA). În consecință, se aplică obligații legale pentru a evita orice deteriorare sau perturbare a habitatelor și speciilor protejate. Patrimoniul cultural este protejat prin Legea Monumentelor Naționale 1930-2014.

Responsabilitatea pentru managementul zonelor costiere în Irlanda este fragmentată și se află în cadrul a numeroase departamente și organisme publice cu obiective de politică și legislație individuale. Lipsește un plan specific de gestionare a sitului. Aceste provocări trebuie abordate la nivelurile de guvernanță relevante pentru a reduce vulnerabilitatea comunităților costiere.

Măsurile puse în aplicare de Asociația de Conservare Maharees abordează provocările cu care se confruntă comunitatea locală. În special, acestea vizează:

• Conservarea ecosistemului (refacerea dunelor de nisip de protecție, prevenirea campingurilor sălbatice, a parcărilor ilegale, a incendiilor și a deversărilor de deșeuri, controlul sau restricționarea accesului la zonele vulnerabile).
• Menținerea atractivității zonei pentru turismul durabil (prevenirea depunerilor de nisip care duc la blocarea singurului drum de acces în peninsulă, promovarea „turismului regenerativ” pentru a reface și a consolida capitalul natural, social și economic, oferirea de oportunități pentru vizitatori de a se implica în conservarea ecosistemului dunelor, conservarea patrimoniului cultural material și imaterial).
• Promovarea unei guvernanțe participative pentru a gestiona zona costieră într-un mod durabil (construirea de parteneriate cu părțile interesate de la nivel local, regional și național, promovarea abordărilor ascendente în ceea ce privește refacerea zonelor costiere, elaborarea unei viziuni plasate sub responsabilitatea comunității și a unui plan de adaptare la schimbările climatice, sensibilizarea localnicilor și a vizitatorilor cu privire la fragilitatea ecosistemelor de dune).

Ca răspuns la lipsa unui management coordonat al zonelor costiere, Asociația de Conservare Maharees a fost înființată de comunitatea locală în 2016. Aceasta implică o gamă diversă de părți interesate din sectorul ospitalității, al turismului, al agriculturii, al educației și din alte sectoare. În plus, asociația a construit parteneriate cu consilii locale, agenții naționale, ONG-uri și instituții de cercetare. Acest lucru a permis Asociației pentru Conservarea Maharees să abordeze presiunile socioeconomice și de mediu tot mai mari din Peninsula Maharees, prin punerea în aplicare a unei serii de soluții plasate sub responsabilitatea comunității, cum ar fi:

· Scrimă Dune:

Depunerea nisipului suflat de vânt a blocat frecvent drumul de acces către Peninsula Maharees și se preconizează că acest lucru se va înrăutăți odată cu furtunile din ce în ce mai frecvente și mai severe cauzate de schimbările climatice. Astfel, Asociația de Conservare Maharees a instalat garduri de dune de-a lungul bazei dunelor de nisip cu ajutorul voluntarilor locali. Împrejmuirea a împiedicat cu succes depunerea nisipului, iar drumul nu a fost blocat după intervenție. În plus, gardurile împiedică interferența umană cu vegetația dunelor și protejează astfel integritatea sistemului de dune. Cu toate acestea, soluțiile necesită eforturi constante de întreținere, deoarece trebuie să fie săpate sau înlocuite.

· Plantarea ierbii de marram:

Accesul negestionat, parcarea, campingul sălbatic, incendiile și depozitarea deșeurilor au dus la degradarea semnificativă a dunelor. Dunele au fost restaurate cu succes prin plantarea ierbii marram. Iarba de marram (Ammophilaarenaria)este o plantă cu rădăcini mate care stabilizează în mod natural dunele de nisip. Dunele restaurate joacă un rol esențial în creșterea rezilienței zonei de coastă la schimbările climatice, acționând ca o barieră în calea valurilor de furtună, reducând inundațiile din hinterland și atenuând eroziunea costieră. Întrucât iarba de marram este un habitat valoros pentru alte specii, această soluție bazată pe natură a contribuit, de asemenea, la sporirea biodiversității dunelor. Participarea largă a școlilor, localnicilor și vizitatorilor la plantarea marramului a asigurat implementarea cu succes a soluției. În plus, voluntarii au sprijinit activitățile de întreținere continuă de mai multe ori în fiecare an. ONG-ul de mediu „Clean Coasts” a sprijinit refacerea dunelor prin formarea la fața locului a membrilor comunității.

· Sensibilizare și educație:

Diverse inițiative, cum ar fi evenimente de formare comunitară, materiale educaționale, semnalizare și plimbări ghidate, sprijinite de Consiliul pentru educație și formare Kerry, permit localnicilor și vizitatorilor să învețe despre patrimoniul natural unic al Peninsulei Maharees. Asociația de Conservare Maharees cooperează, de asemenea, cu lectorii și studenții Universității Tehnologice Munster (MTU) pentru a pune în aplicare evenimente de sensibilizare și activități educaționale privind plantele și speciile de animale pe cale de dispariție și turismul regenerativ. Aceste inițiative educaționale vizează o mai bună înțelegere a impactului schimbărilor climatice și sensibilizarea cu privire la fragilitatea și importanța ecosistemului dunelor. Acestea favorizează schimbările de comportament și implicarea sporită a comunității locale și a vizitatorilor în protecția biodiversității. În plus, acest lucru servește la construirea relațiilor dintre vizitatori și comunitatea locală și îmbunătățește experiența vizitatorilor destinației.

Conservarea patrimoniului cultural:

Au fost întreprinse o serie de acțiuni pentru conservarea patrimoniului cultural al Mahareesului, având în vedere schimbările climatice și creșterea numărului de vizite turistice. Pentru a crește gradul de conștientizare în rândul vizitatorilor și localnicilor, traseul de patrimoniu Maharees a fost dezvoltat. Turul cu ghid audio, disponibil ca aplicație pentru smartphone, permite experimentarea bogatului patrimoniu natural și cultural al peninsulei Maharees. În lunile de vară, Asociația de Conservare Maharees organizează în mod regulat o serie de evenimente legate de patrimoniul natural și cultural. O altă inițiativă s-a axat pe documentarea denumirilor tradiționale ale localităților, ceea ce a evidențiat relația strânsă dintre comunitate și mediul său imediat. Patrimoniul construit este deosebit de expus riscurilor climatice. Proiectul de cercetare SEA-CCHange, finanțat de guvernul național, s-a axat pe un cimitir istoric și a subliniat că eroziunea costieră și inundațiile vor duce la degradarea în continuare a sitului. Prin urmare, asociația a aplicat cu succes pentru Programul Adoptă un Monument organizat de Consiliul Patrimoniului. În anii următori, sunt planificate diverse acțiuni pentru a păstra Biserica Kilshannig și cimitirul. De asemenea, se urmărește obținerea de fonduri pentru reconstrucția integrală sau parțială a frontonului bisericii, care a fost deteriorat în 2012.

Gestionarea vizitatorilor:

Fără o gestionare adecvată, numărul mare de vizitatori din sezonul de vară a condus la parcări sălbatice și la congestionare, cu efecte negative asupra comunității locale și a ecosistemului dunelor Maharees. Acest lucru a fost exacerbat de lipsa facilităților pentru vizitatori (cum ar fi zonele de parcare). Pentru a face față acestei provocări, a fost înființată o parcare de vară cu acces la plajă, cu sprijinul autorității locale și al unui proprietar de teren local. Aceasta a fost însoțită de marcare, semnalizare și un sistem de raportare a activităților ilegale, cum ar fi aruncarea de gunoaie pe domeniul public, parcarea ilegală, campingul sau accesul neautorizat în zonele protejate. Aceste activități contribuie la protejarea ecosistemului fragil al dunelor. 

· Cercetare:

Maharees Conservation Association a construit parteneriate cu universități, în special cu Universitatea din Galway și Universitatea Tehnologică Munster (MTU). Colaborarea cu cercetătorii oferă baza de dovezi pentru punerea în aplicare a unor soluții eficiente și facilitează monitorizarea și evaluarea. Imaginile dronelor și măsurătorile eroziunii și acumulării demonstrează progresul în refacerea ecosistemului dunelor. Au fost efectuate sondaje în rândul rezidenților și al vizitatorilor pentru a spori înțelegerea evoluției costiere pe termen scurt și lung a peninsulei și pentru a identifica provocările și soluțiile. În plus, un studiu privind gestionarea riscului de eroziune costieră și a riscului de inundații, comandat de autoritatea locală (județul Kerry), se apropie de finalizare. Acesta include un prognostic pe termen mediu și lung pentru tombolo și sugerează o serie de măsuri pentru ao proteja. Colaborarea cu instituțiile de cercetare a sprijinit sensibilizarea prin experiențe de implicare a comunității și a vizitatorilor.

Succesul Asociației de Conservare Maharees își are rădăcinile în participarea unei serii de părți interesate. Comunitatea locală se află în centrul inițiativei și joacă un rol central atât în procesul decizional, cât și în cel de punere în aplicare. Asociația este o organizație non-profit și o organizație de caritate înregistrată care urmărește să protejeze Maharees și patrimoniul său în beneficiul comunității locale și al vizitatorilor deopotrivă. Toți membrii au dreptul de a participa la procesul decizional, iar comitetul ales este alcătuit din voluntari din medii diverse, asigurând reprezentarea în diferite grupuri sociale și economice.

Au fost organizate evenimente de formare comunitară pentru a permite învățarea despre habitatele și oportunitățile de gestionare a dunelor de nisip și pentru a încuraja localnicii și vizitatorii să participe la protecția Peninsulei Maharees. Implementarea soluțiilor a fost sprijinită prin eforturi locale de strângere de fonduri.

Sprijinul mai multor instituții de cercetare a facilitat selectarea soluțiilor adecvate, precum și evaluarea rezultatelor. În plus, Asociația de Conservare Maharees a încurajat, de asemenea, colaborarea cu autoritățile publice, inclusiv cu Consiliul comitatului Kerry, cu Serviciul pentru parcuri naționale și specii sălbatice de faună și floră (NPWS) și cu Oficiul Lucrărilor Publice (OPW). Aceste instituții au acordat aprobarea pentru punerea în aplicare a soluțiilor bazate pe natură, precum și sprijin financiar.

Mai mulți factori au fost decisivi pentru inițierea și punerea în aplicare cu succes a unor abordări bazate pe comunitate în ceea ce privește managementul zonelor costiere din Peninsula Maharees. Implicarea părților interesate locale din medii diverse, de la turism, industria ospitalității, agricultură și educație, a asigurat reprezentarea diferitelor interese economice și sociale. O coeziune socială puternică între diferiți membri ai comunității a fost încurajată prin planificarea și participarea la activități precum împrejmuirea sau plantarea ierbii de marram. Sprijinul comunității locale este un factor-cheie de succes, deoarece permite o mai mare flexibilitate în ceea ce privește răspunsul la provocările urgente în afara programului de lucru standard. În plus, cunoștințele locale ale părților interesate permit monitorizarea eficientă a soluției.

Construirea unor parteneriate de încredere cu autoritățile publice (de exemplu, Consiliul Județean Kerry, National Parks and Wildlife Service) a constituit baza pentru testarea-pilot a soluțiilor inovatoare. Aceste parteneriate au oferit acces la sprijin tehnic și financiar și au contribuit la alinierea inițiativelor de adaptare la schimbările climatice la obiective de politică mai ample, cum ar fi protecția biodiversității și turismul durabil. Baza de dovezi pentru implementarea mai multor soluții a fost construită prin colaborarea cu universitățile. Provocările cu care se confruntă Peninsula Maharees au fost abordate în mod eficace prin soluții bazate pe natură. În plus, sensibilizarea (de exemplu, vizite ghidate, materiale educaționale, platforme de comunicare socială) a dus la schimbări semnificative de comportament în rândul vizitatorilor și al localnicilor. O colaborare recentă cu Dingle Hub și Creative Ireland numită Neart na Machairí a sprijinit planificarea adaptării la schimbările climatice condusă de comunitate prin creativitate.

Asociația de conservare Maharees este, de asemenea, implicată activ în schimbul de cunoștințe și experiențe cu alte comunități costiere, de exemplu, prin prezentarea învățămintelor în cadrul conferințelor, prin promovarea informării publicului și prin implicarea directă a altor comunități costiere în cadrul vizitelor la fața locului, facilitând astfel replicarea. Până în 2025, 25 de comunități costiere din Irlanda au fost implicate în acest proces. 

Cu toate acestea, eforturile de consolidare a rezilienței zonelor costiere sunt îngreunate de lipsa unui instrument holistic de gestionare a zonelor costiere și de sprijinul sistematic insuficient acordat inițiativelor plasate sub responsabilitatea comunității de la niveluri mai înalte de guvernanță. Gestionarea coastei irlandeze rămâne fragmentată, numeroase departamente și organisme publice având atribuții în zona de coastă. Acest lucru duce la obiective de politică contradictorii și la lacune în ceea ce privește coerența dintre nivelurile de guvernanță locale, regionale și naționale. În plus, inițiativa Asociației de Conservare Maharees se bazează în mare măsură pe angajamentul voluntarilor locali și al surselor de finanțare externe. Consolidarea rezilienței pe termen lung a Peninsulei Maharees ar beneficia de o recunoaștere mai formală a inițiativelor plasate sub responsabilitatea comunității, de resurse adecvate și de crearea unor mecanisme și forumuri care să faciliteze schimbul de cunoștințe tehnice și politice pentru a sprijini un proces decizional favorabil incluziunii și în cunoștință de cauză.

Soluțiile implementate de Asociația de Conservare Maharees sunt rentabile datorită implicării extinse a voluntarilor locali și utilizării eficiente a unei game largi de surse de finanțare. Finanțarea a fost asigurată în principal de Consiliul comitatului Kerry și de National Parks and Wildlife Service (NPWS). În plus, a fost utilizată o gamă largă de alte oportunități de finanțare (de exemplu, Irlanda creativă, LEADER, steagul BIM, Consiliul patrimoniului, Programul privind apele al autorităților locale, Clean Coasts an Taisce, Fundația comunitară a Irlandei).  Unele soluții au fost, de asemenea, sprijinite prin strângere de fonduri și donații private. Fondul pentru politici climatice, pus la dispoziție de Departamentul pentru mediu, climă și comunicații și administrat de autoritatea locală, oferă în prezent o oportunitate de finanțare sistematică pentru comunitățile costiere.

Costul implementării soluțiilor variază. De exemplu, împrejmuirea cu castan pentru a sprijini refacerea ierbii de marram și pentru a spori stabilitatea dunelor costă 20 EUR pe metru. Această soluție a fost, de asemenea, implementată pentru a preveni depunerea nisipului pe șosea. Consiliul comitatului Kerry a oferit un total de 14 000 EUR pentru garduri în ultimii nouă ani. Unele secțiuni de garduri au fost, de asemenea, finanțate de Asociația de Conservare Maharees și de Serviciul Parcurilor Naționale și Faunei Sălbatice. Instalarea gardurilor, precum și activitățile ulterioare de întreținere au fost efectuate de voluntari locali neremunerați. Acest lucru reduce costurile, dar necesită un angajament constant din partea comunității locale pentru întreținere.

Măsurile puse în aplicare au condus la diverse beneficii de mediu, sociale și economice. Refacerea dunelor degradate îmbunătățește condițiile de habitat pentru speciile protejate și contribuie la reducerea vulnerabilității la presiunile erozionale. În ceea ce privește aspectul social, implicarea școlilor, a întreprinderilor din domeniul turismului, a vizitatorilor și a rezidenților a îmbunătățit înțelegerea provocărilor și a construit o responsabilitate comună pentru protecția ecosistemelor. Creșterea gradului de conștientizare cu privire la mediu a condus la schimbări comportamentale și la scăderea neliniștii dintre rezidenți și vizitatori. Prin consolidarea rezilienței Peninsulei Maharees și refacerea ecosistemului unic, inițiativa a contribuit la menținerea atractivității pentru turism și activități recreative. În plus, au fost instituite noi forme de turism, cum ar fi turismul regenerativ și turismul de patrimoniu. Prin urmare, dezvoltarea durabilă a turismului asigură, de asemenea, surse de venit pentru economia locală.

Diverse soluții cu diferite perioade de implementare au fost implementate de Asociația de Conservare Maharees de la înființarea sa în 2016. În majoritatea cazurilor, soluțiile bazate pe natură pot fi puse în aplicare în câteva zile sau săptămâni. De exemplu, 20 de voluntari au construit un gard lung de 1 km în decurs de 3 zile. Plantarea ierbii marram pe o secțiune de 1 m2 a durat aproximativ 20 de minute pentru o persoană. Cu toate acestea, au fost necesare termene mai lungi pentru planificarea intervenției, luarea în considerare a intereselor părților interesate afectate, asigurarea finanțării (de exemplu, prin strângerea de fonduri, solicitarea de finanțare publică) și implicarea voluntarilor locali în instalarea și întreținerea soluțiilor. Inițiativele de turism regenerativ și activitățile de sensibilizare sunt concentrate în lunile de vară, cu evenimente săptămânale despre patrimoniul cultural și natural al Maharees.

Durata de viață depinde de tipul de acțiune. Gardurile de castane, care sunt scoase în timpul iernii și reinstalate în timpul verii, trebuie înlocuite aproximativ după 6 ani din cauza ruginii sârmei. Gardurile permanente pot avea o durată de viață mai lungă. Cu toate acestea, evenimente cum ar fi o maree mare poate provoca daune și necesită o înlocuire mai devreme. În plus, sunt necesare eforturi de întreținere pentru a prelungi durata de viață (de exemplu, pentru a preveni îngroparea gardurilor de nisip, acestea trebuie să fie săpate și ridicate).

Maharees Conservation Association

mahareesconservation@gmail.com

· Consolidarea rezilienței costiere și marine în Irlanda: https://www.epa.ie/publications/research/epa-research-2030-reports/Research_Report-429.pdf

Studiu de caz: Asociația pentru Conservarea Maharees CLG (Irlanda): https://talx2020.github.io/documents/Case_Study_Maharees.pdf 

Implementarea cu succes a soluțiilor bazate pe natură plasate sub responsabilitatea comunității pentru adaptarea la schimbările climatice pe Maharees, Co. Kerry, Irlanda. Un studiu de caz care identifică barierele și factorii favorizanți ai parteneriatelor plasate sub responsabilitatea comunității pentru a oferi în mod durabil soluții bazate pe natură pentru adaptarea la schimbările climatice și conservarea biodiversității în Irlanda: https://researchrepository.universityofgalway.ie/entities/publication/abc9deda-2f7a-4179-8b05-79ad29eaa000

Asociația de Conservare Maharees CLG. Soluții bazate pe natură: Oportunități într-o perioadă de criză a biodiversității și de urgență climatică: https://cieem.net/wp-content/uploads/2021/05/Nature-based-Solutions-on-the-Maharees.pdf