Controlul otrăvirii cu ciguatera în Insulele Canare, Spania

Intoxicația cu ciguatera (PC) este cauzată de consumul de pește care a acumulat ciguatoxine de-a lungul lanțului alimentar din cauza prezenței anumitor microalge toxice (Gambierdiscus spp. și Fukuyoa spp.). Regiunile endemice tradiționale pentru peștii ciguatoxici includ zone din Marea Caraibelor și Oceanul Pacific și Oceanul Indian. Speciile de pești cel mai frecvent asociate cu cazurile de ciguatera includ barracuda, grouper, amberjack, red snapper, anghilă Moray, hogfish, macrou, chirurgfish și papagalfish.

În Europa, Gambierdiscus și Fukuyoa spp se găsesc în insulele spaniole și portugheze din Oceanul Atlantic, precum și în mai multe insule mediteraneene, inclusiv Creta, Cipru și Insulele Baleare, conform proiectului Eurocigua (2016-2021), cofinanțat de Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară și de Autoritatea Spaniolă pentru Siguranța Alimentară (AESAN). În cadrul protocolului CTX elaborat de Direcția Generală Pescuit din Insulele Canare, 13 % din 8 828 de anumiți pești capturați în Insulele Canare de către sectorul pescuitului profesional au avut rezultate pozitive la testul CTX și au fost eliminați de prelucrători autorizați (DG Pescuit, date nepublicate).

Ciguatoxinele nu sunt distruse prin gătirea sau congelarea peștelui. În plus, toxinele sunt incolore, inodore și aromate, ceea ce face imposibilă detectarea lor în timpul mâncării. Simptomele PC pot include greață, vărsături, diaree, crampe abdominale, senzație de arsură a buzelor, limbii și extremităților (de asemenea, ca răspuns la stimulul rece), un gust metalic în gură, dureri articulare și musculare, mâncărime a pielii, slăbiciune musculară, vedere încețoșată, contact sexual dureros, tensiune arterială scăzută și ritm cardiac lent. Simptomele neurologice dispar de obicei în câteva săptămâni, deși unele simptome pot dura luni de zile. Deși CP este rareori fatală, cazurile grave pot duce la deces (ECDC, 2021).

În timp ce focarele de otrăvire cu ciguatera din țările europene continentale au fost asociate cu consumul de pește importat, focare autohtone au fost raportate în Insulele Canare și Madeira. În Insulele Canare, în perioada 2008-2023 au apărut 22 de focare autohtone, 129 de persoane fiind afectate.

În contextul schimbărilor climatice, se preconizează că temperaturile de la suprafața mării vor crește cu 0,4-1,4 grade Celsius până la jumătatea secolului al XXI-lea. Acest lucru este probabil să crească ratele de creștere a microalgelor toxice, ducând la densități mai mari ale populației. Se anticipează, de asemenea, extinderi ale gamei de mai multe grade de latitudine, în cazul în care sunt îndeplinite cerințele de habitat specifice speciei (de exemplu, temperatura, substratul adecvat, turbulența scăzută, lumina, salinitatea, pH-ul) (Tester et al., 2020). În 2017, Gambierdiscus a fost identificat pentru prima dată în Insulele Baleare, confirmând prezența acestei microalge toxice în vestul Mării Mediterane (Diogène et al., 2021). Creșterea densității și a gamei microalgelor toxice poate însemna că PC este mai răspândită în Europa în viitor.

Scopul inițiativelor puse în aplicare în Insulele Canare este de a reduce numărul de cazuri de otrăvire cu ciguatera și de a limita riscul apariției unor focare.

Au fost puse în aplicare două acțiuni principale pentru a limita riscul de otrăvire cu ciguatera în Insulele Canare: monitorizarea prezenței ciguatoxinelor în anumiți pești și includerea otrăvirii cu ciguatera ca boală cu declarare obligatorie.

1) Controlul capturilor de pește pentru ciguatoxine în activitățile de pescuit

Din iunie 2009, Direcția Generală pentru Pescuit a Guvernului Insulelor Canare a aplicat un protocol pentru a determina prezența sau absența ciguatoxinei la anumite specii care depășesc o anumită greutate, înainte de a fi vândute. Prezentul protocol, anexat, este obligatoriu pentru sectorul pescuitului profesional la scară mică (pește proaspăt) din Insulele Canare. Pescarii de agrement sunt informați cu privire la PC și la existența acestui protocol (specii și greutăți). Aceștia sunt încurajați, dar nu sunt obligați să aplice protocolul speciilor capturate înainte de a le consuma (a se vedea broșura anexată).

Speciile-țintă și greutățile-prag au fost selectate de un grup de experți (veterinari, toxicologi, biologi marini, profesioniști din domeniul pescuitului și al sănătății publice). În prezent, speciile (și greutățile) monitorizate sunt: specii de chihlimbar (Seriola spp.) – 12 kg; grupare lentă (Epinephelus marginatus) – 12 kg; pește albastru (Pomatomus saltatrix) – 9 kg; grupor de insule (Mycteroperca fusca) – 7 kg; și wahoo (Acanthocybium solandri) - 35 kg.

În 2022, au fost stabilite criterii pentru introducerea unor modificări ale speciilor și greutății monitorizate. O nouă specie poate fi inclusă numai dacă a fost sursa unui caz de PC autohton confirmat, iar peștele a fost capturat în apele Canare. În plus, limita de greutate a speciilor incluse în prezent poate fi redusă în una dintre aceste două situații: (i) dacă un pește supus detectării ciguatoxinei testat pozitiv depășește limita de greutate cu până la 500 gr și prezintă o toxicitate ridicată sau (ii) dacă un pește capturat în apele Canare care cântărea sub limita de greutate a fost sursa unui caz de ciguatera autohton confirmat, caz în care noua limită de greutate ar fi stabilită la greutatea peștelui respectiv. 

2) Inclusiv otrăvirea cu ciguatera ca boală cu declarare obligatorie.

Din 2015, intoxicația cu ciguatera este o boală cu declarare obligatorie în Insulele Canare. Este singurul loc din UE și unul dintre puținele din întreaga lume (inclusiv Florida, Hawaii și Hongkong) unde medicii care diagnostichează intoxicația trebuie să raporteze boala. Medicii care intră în ciguatera ca o cauză de otrăvire în dosarul clinic al unui pacient în cadrul sistemului public de sănătate primesc în mod automat o notificare pentru a completa formularul de notificare. Prin urmare, autoritățile din domeniul sănătății publice pot investiga și confirma în continuare cazul. Medicii privați pot descărca același formular și îl pot trimite autorităților de sănătate publică prin e-mail.

În ultimii ani, numărul cazurilor de otrăvire cu ciguatera a scăzut în Insulele Canare. Deși acest lucru ar putea fi rezultatul măsurilor de control puse în aplicare, acest declin ar putea fi asociat, de asemenea, cu pandemia de COVID-19 sau cu gradul scăzut de conștientizare a practicienilor din domeniul sănătății care nu raportează boala.

Următoarele părți interesate sunt implicate în programul de control al peștilor:

• DG Pescuit, Guvernul Insulelor Canare: administrație publică cu competențe în domeniul pescuitului.
• Gestión del Medio Rural de Canarias (Gestionarea mediului rural din Insulele Canare) GMR Canarias, S.A.U.: entitate publică care aparține GDF și care oferă sprijin în gestionarea protocolului.
• Direcția Generală Sănătate Publică (DG Sănătate Publică), Guvernul Insulelor Canare: administrație publică cu competențe în domeniul sănătății publice (în special departamentele de siguranță alimentară și epidemiologie).
• Institutul Universitar de Sănătate Animală și Siguranță Alimentară (IUSA-ULPGC): laboratorul responsabil cu analiza peștilor în cadrul monitorizării oficiale a PC.
• Sectorul pescuitului profesional la scară mică (pește proaspăt): treizeci de asociații care participă la eșantionarea pe opt insule.

DG Pescuit și GMR, laboratorul IUSA-ULPGC și sectorul pescuitului profesionist sunt implicate în pregătirea și gestionarea eșantioanelor de pește și sunt în contact zilnic strâns prin intermediul sistemului de instrumente web de trasabilitate.

DG Pescuit și DG Sănătate Publică comunică în mod regulat, actualizând toate informațiile necesare pentru cea mai bună aplicare a ambelor protocoale (pescuit și sănătate). În viitorul apropiat va fi instituit un grup permanent de experți care să asiste la procesul decizional privind protocolul de pescuit.

Pentru a înțelege mai bine riscurile PC în Europa, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) și Autoritatea Spaniolă pentru Siguranța Alimentară (AESAN) au finanțat în comun proiectul EuroCigua în perioada iunie 2016-ianuarie 2021. Proiectul a urmărit să determine răspândirea și principalele caracteristici ale ciguatera în Europa; să măsoare nivelurile de biotoxine în microalge și în pești; și să dezvolte metode analitice pentru caracterizarea acestor toxine (EFSA).

În ciuda numărului tot mai mare de dovezi științifice și a interesului mass-mediei, gradul de sensibilizare a publicului cu privire la această problemă rămâne scăzut. Potrivit unui sondaj din 2018, puțin peste 10% din populația Insulelor Canare era conștientă de ciguatera și mai puțin de 4% știa despre cazurile de otrăvire din Insulele Canare. Dintre respondenți, 82 % au dorit să primească mai multe informații despre ciguatera, în principal prin intermediul televiziunii și al rețelelor sociale. Informațiile publice și planurile de monitorizare sunt esențiale pentru a îmbunătăți practica evaluării vulnerabilității pentru securitatea alimentară și pentru a reduce riscul de PC. Prin urmare, este necesar să se conceapă un program în cadrul comunicării riscurilor pentru a ști dacă publicul primește, înțelege și răspunde în mod corespunzător (Bilbao-Sieyro et al., 2019).

În cadrul proiectului EuroCigua (2016-2021), laboratorul IUSA-ULPGC a primit sprijin științific și tehnic pentru analize din partea Laboratorului european de referință pentru toxinele marine (Vigo) și a Institutului de cercetare și tehnologie agroalimentară (IRTA). Acest lucru a condus la armonizarea diferitelor protocoale. Prin urmare, participarea la proiectul de cercetare a avut un impact direct asupra îmbunătățirii activității zilnice desfășurate pentru programul de control oficial. Proiectul a permis, de asemenea, contactul direct și indirect cu rețeaua trofică, analizând situația diferitelor specii de pești, în ceea ce privește contribuția acestora la menținerea ciguatoxinelor în mediul marin.

În plus, datorită proiectului EuroCigua și colaborării cu DG Pescuit a Guvernului Canarului, 46 de pești ciguatoxici din cadrul controlului oficial al PC au fost disponibili pentru lucrări de laborator. Peștii au fost supuși autopsiei în unitățile IUSA și 660 kg de mușchi și ficat au fost livrați la Universitatea din Vigo pentru a pregăti materiale de referință pentru ciguatoxine (Castro et al., 2022), a căror disponibilitate viitoare va fi benefică pentru laboratoarele din întreaga lume care lucrează la detectarea ciguatoxinelor.

Proiectul EuroCigua a condus la crearea unei rețele de colaborare a diferitelor instituții internaționale de prestigiu implicate în dezvoltarea cunoștințelor privind condițiile de mediu ale toxinelor ciguatera.

Activitățile DGP-GMR sunt finanțate din Fondul european pentru pescuit și afaceri maritime (FEPAM 2014-2020) și din Fondul european pentru afaceri maritime, pescuit și acvacultură (FEAMPA 2021-2027). De asemenea, în prezent se realizează un studiu privind impactul economic asupra sectorului pescuitului [finanțat prin Fondul european de dezvoltare regională (FEDR) și INTERREG V-A Spania-Portugalia MAC 2014-2020]. Costul acțiunilor întreprinse de Direcția Generală de Sănătate Publică este inclus în bugetul general pentru 2023.

Principalul beneficiu al măsurilor de control este creșterea siguranței alimentare. Avantajul pentru pescuitul local este că, în conformitate cu protocolul de testare a toxinei ciguatera, 7 717 (87 %) pești mari au ajuns în lanțul comercial cu o securitate alimentară confirmată. Măsurile de control în vigoare privind ciguaterele au permis evitarea interdicțiilor de capturare a peștelui.

Intoxicația cu Ciguatera a devenit o boală cu declarare obligatorie în Insulele Canare prin intrarea în vigoare a unei modificări a legislației naționale existente în 2015 (3992 ORDEN din 17.8.2015 privind înființarea Rețelei de supraveghere epidemiologică din Canare). Această legislație prevede că fiecare caz de PC diagnosticat de un medic trebuie notificat autorității de sănătate publică în termen de 24 de ore de la diagnosticare, inclusiv datele de identificare ale pacientului și ale medicului care a transmis notificarea, precum și prezentarea clinică a intoxicației.

Protocolul de detectare CTX a fost aplicat din 2009 prin rezoluție. Acest protocol este obligatoriu pentru toate entitățile de pescuit profesionist la scară mică. Rezoluția DG Pescuit din august 2022 este în prezent în vigoare. 

Programul de monitorizare pentru determinarea prezenței sau absenței ciguatoxinei la pești este operațional din 2009, dar în 2011 metodologia de detectare a CTX s-a schimbat. Obligația de a notifica CP autorității de sănătate publică este în vigoare din 2015.  Sensibilizarea este un proces continuu, cu activități axate pe informarea persoanelor și a lucrătorilor din domeniul sănătății planificate pentru 2023 și 2024.

Proiectul Eurocigua s-a derulat în perioada 2016-2020. Proiectul Eurocigua II a început în 2022 și va continua până în 2025.

Sistemul de supraveghere nu are o durată de viață predefinită. Acesta este planificat să fie pus în aplicare în mod continuu de către guvernul Insulelor Canare și să fie eficace pe termen lung.

Isabel Falcón Garcia,

Preventive Medicine and Public Health Specialist, Epidemiology and Prevention Service, Canary Islands General-Directorate of Public Health

ifalgar@gobiernodecanarias.org

María Teresa Mendoza Jiménez

Veterinary, Directorate-General for Fisheries

mmenjime@gobiernodecanarias.org

Diogene et al., 2021. Evaluarea ciguatoxinelor din fructele de mare și din mediu în Europa.

Canals et al., 2021. Caracterizarea riscului de otrăvire cu ciguatera în Europa

Castro et al., 2022. Prepararea materialelor de referință pentru ciguatoxine din Insulele Canare (Spania) și arhipelagul Madeira (Portugalia)

Bilbao-Sieyro et al., 2019. Cunoștințe dobândite despre otrăvirea peștilor Ciguatera în populația Insulelor Canare.