Opätovné využívanie vody

Prístup k primeraným dodávkam vody má zásadný význam pre udržateľnú budúcnosť, najmä vzhľadom na to, že sa očakáva, že zmena klímy prehĺbi problémy s nedostatkom vody vo viacerých európskych regiónoch. Opätovné využívanie vody sa považuje za adaptačné opatrenie. Znižuje tlak na vodné zdroje a zároveň zachováva bezpečnosť vody pre ľudské činnosti a fungovanie ekosystémov.

Opätovné využívanie vody znamená regeneráciu odpadovej vody z rôznych zdrojov a jej čistenie podľa normy vhodnej na druhý účel. Akýkoľvek druh odpadovej vody (domácej, komunálnej alebo priemyselnej) sa môže zvážiť na opätovné použitie a v závislosti od jej kvality sa môže použiť na niekoľko sekundárnych účelov v rôznych odvetviach. Sekundárne účely zahŕňajú napríklad poľnohospodárske zavlažovanie, dopĺňanie podzemnej vody, priemyselné procesy, zásobovanie pitnou (pitnou) vodou a nepitné mestské aplikácie (zavlažovanie parkov, splachovanie toaliet atď.). Opätovné využívanie vody sa čoraz viac využíva na poľnohospodárske zavlažovanie, keďže je spoľahlivým zdrojom aj v čase obmedzenej dostupnosti vody. Používanie upravenej odpadovej vody bohatej na živiny v poľnohospodárstve môže okrem toho viesť k zníženiu (alebo eliminácii) aplikácie hnojív alebo zvýšenej produktivite a môže tiež prispieť k potravinovej bezpečnosti, ak sú splnené požiadavky osobitných predpisov o používaní vody. Použitie vyčistenej odpadovej vody môže tiež pomôcť zachovať podzemnú vodu, ak sa používa na zavlažovanie. Jednoduchou aplikáciou je využívanie vyčistenej odpadovej vody na účely chladenia v priemyselných procesoch (obchodné a priemyselné odvetvie), keďže sú potrebné nižšie požiadavky na kvalitu vody. Opätovné využívanie pitnej vody sa vzťahuje na využívanie riadne vyčistenej odpadovej vody na pitné účely; ide o cennú možnosť zásobovania vodou v oblastiach, kde je voda obzvlášť obmedzená. Ďalšie potenciálne využitie opätovne využívanej vody môže byť v odvetví cestovného ruchu s cieľom podporiť zmiernenie tlaku cestovného ruchu na vodné zdroje. Cestovný ruch priamo alebo nepriamo závisí od značných vodných zdrojov na ubytovanie, infraštruktúru a činnosti. Opätovné využívanie vody možno zvážiť napríklad v hoteloch pre bazény, splachovacie toalety, zavlažovanie záhrad alebo golfových ihrísk, hasenie požiaru a štiepenie a zasnežovanie na lyžovanie. Opätovné využívanie vody je obzvlášť dôležité pre turistické destinácie, ktoré sú obzvlášť náchylné na riziko sucha (napr. stredomorské krajiny) alebo ktoré nemajú veľké a dostupné vodné zdroje, napríklad na ostrovoch (napr. na ostrovoch, Circular Water Solutions in Southern Gotland,).

Existujú dva typy opätovného využívania pitnej vody: priame a nepriame. Priame opätovné použitie pitnej vody je vyčistená odpadová voda, ktorá sa potrubím vlieva do systému zásobovania vodou bez toho, aby sa predtým zriedila v prirodzenom toku, jazere alebo podzemnej vode. Nepriame opätovné použitie zahŕňa zmiešanie regenerovanej odpadovej vody s inou dodávkou vody pred čistením a opätovným použitím. V oboch prípadoch je potrebný súlad s existujúcimi predpismi o pitnej vode.

Opätovné využívanie vody môže v niektorých osobitných situáciách slúžiť ako spoľahlivý zdroj vody, ktorý prispieva k udržateľnejšiemu využívaniu zdrojov a riadnemu riadeniu dodávok, najmä v podmienkach nedostatku vody. Toto opatrenie môže znížiť celkovú spotrebu vody aj potreby úpravy, čo povedie k úsporám nákladov. Opätovné využívanie vody môže prispieť aj k zachovaniu sladkovodných systémov a môže zlepšiť obnovu potokov, mokradí a rybníkov.

Iniciatívy v oblasti opätovného využívania vody možno vykonávať v rôznych priestorových rozsahoch a zapojiť rôznych aktérov. Opatrenie sa ťažko vykonáva v krajinách bez primeraného inštitucionálneho a normatívneho zázemia na uľahčenie opätovného použitia alebo v krajinách, kde sociálno-kultúrna akceptácia a konflikty môžu brániť vykonávaniu tejto možnosti. Zapojenie zainteresovaných strán je kľúčovým prvkom ich vykonávania, pretože táto možnosť prispôsobenia môže vzbudzovať obavy širokej verejnosti, najmä pokiaľ ide o kvalitu opätovne využívanej vody. Verejnosti a zainteresovaným stranám je potrebné poskytovať konzistentnú komunikáciu a ľahko zrozumiteľné posolstvá vysvetľujúce prínosy opätovného využívania vody. Mali by sa preskúmať a riešiť potenciálne riziká spojené s využívaním odpadových vôd s cieľom získať podporu zainteresovaných strán. Súčasťou participatívnych činností môžu byť demonštračné projekty a spoločné využívanie úspešných prípadov.

V správe JRC s názvom Opätovné využívanie vody v Európe (2014) sa uvádzajú tieto hlavné prekážky vykonávania systémov opätovného využívania vody: 

• Nekonzistentné a nespoľahlivé metódy identifikácie a optimalizácie vhodných technológií čistenia odpadových vôd na opätovné použitie, ktoré sú schopné vyvážiť konkurenčné požiadavky udržateľných procesov 
• Ťažkosti pri špecifikovaní a výbere účinných monitorovacích techník s cieľom zabezpečiť, aby kvalita vody bola v súlade s požiadavkami na používanie 
• Významné výzvy pri spoľahlivom posudzovaní rizík/prínosov opätovného využívania vody pre životné prostredie a verejné zdravie v rôznych geografických rozsahoch 
• Nedostatočne rozvinuté obchodné modely pre systémy opätovného využívania vody a trhy s regenerovanou vodou 
• Nízka úroveň verejného a vládneho nadšenia pre opätovné využívanie vody 

• Obmedzená inštitucionálna kapacita na formulovanie a inštitucionalizáciu opatrení v oblasti recyklácie a opätovného použitia 
• Nedostatok finančných stimulov pre systémy opätovného použitia. 

Jedným z kľúčových faktorov úspechu je podpora a zapojenie zainteresovaných strán, aby sa zabránilo silnému nesúhlasu s plánovanými schémami. Zainteresované strany by mali získať dostatočné znalosti na pochopenie bezpečnosti a použiteľnosti opätovne využívanej vody. 

Možné prínosy opätovného využívania upravenej vody pre hospodárstvo, spoločnosť a životné prostredie sú početné. Patrí medzi ne zníženie dopytu domácností po vode a zníženie tlaku na verejné zásobovanie vodou, zníženie nákladov na energiu v počiatočných fázach dodávateľského reťazca a environmentálnych nákladov. Náklady na recykláciu vody môžu byť vyššie ako náklady na priame používanie sladkej vody, ale sú odôvodnené viacerými výhodami, ktoré recyklácia vody poskytuje: šetrí vysoko kvalitnú vodu na pitie, znižuje množstvo znečistenej vody vypúšťanej do životného prostredia a môže mať kvalitu, vďaka ktorej je vhodná na špecifické alternatívne použitia (napr. relatívne vysoký obsah živín môže poskytnúť hnojivá prostredníctvom ich použitia na zavlažovanie). Okrem opätovného využívania vody je však dôležité vykonávať aj stratégie zamerané na zníženie celkového dopytu po vode, ktorý je jednou z hlavných príčin nedostatku vody. Mali by sa posúdiť aj alternatívne technológie opätovného využívania vody a iné riešenia na úsporu vody (pozri napríklad možnosti adaptácie Zníženie spotreby vody na chladenie tepelných elektrární a obmedzenia týkajúce sa vody a prideľovanie vody). Pri týchto posúdeniach sa môžu uplatniť holistické posúdenia životného cyklu, pričom sa zohľadnia náklady a prínosy na úsporu vodných zdrojov a zníženie emisií uhlíka.

Ceny za opätovne využitú vodu by mali zohľadňovať všetky tieto dodatočné výhody. Verejné dotácie by sa mohli použiť na podporu kompenzácie vyšších sadzieb za vodu.  Vo všeobecnosti je rozdelenie nákladov politickým rozhodnutím, v ktorom sa vymedzuje, ako sa rozdelia medzi všeobecné dane a poplatky pre tých, ktorí majú záujem o výhody opätovného využívania vody.

V oznámení o nedostatku vody a suchách z roku 2007 sa opätovné využívanie vody považuje za potenciálne riešenie na zmiernenie vplyvov zmeny klímy v celej Európe. V oznámení „Koncepcia na ochranu vodných zdrojov Európy“ sa to ďalej zdôraznilo v roku 2012, keď sa maximalizácia opätovného využívania vody stanovila ako osobitný cieľ. V roku 2016 bol uverejnený usmerňovací dokument EÚ „Začlenenie opätovného využívania vody do plánovania a hospodárenia s vodou v kontexte rámcovej smernice o vode“na vykonávanie rámcovej smernice o vode. 

V roku 2020 Európska komisia vydala „nariadenie o minimálnych požiadavkách na opätovné využívanie vody na poľnohospodárske zavlažovanie“. Nové pravidlá sa uplatňujú od 26. júna 2023 a očakáva sa, že budú stimulovať a uľahčovať opätovné využívanie vody v EÚ. V nariadení sa stanovujú harmonizované minimálne požiadavky na kvalitu vody pre bezpečné opätovné využívanie vyčistenej komunálnej odpadovej vody pri poľnohospodárskom zavlažovaní, harmonizované minimálne požiadavky na monitorovanie, ustanovenia o riadení rizík s cieľom posúdiť a riešiť potenciálne dodatočné zdravotné riziká a možné environmentálne riziká, požiadavky na udeľovanie povolení a ustanovenia o transparentnosti, pričom sa verejnosti sprístupňujú kľúčové informácie o každom projekte opätovného využívania vody. 

Čas vykonávania vo veľkej miere závisí od konkrétneho rozsahu pôsobnosti a opatrenia prijatého na opätovné využívanie vody. Úplné vykonávanie systémov opätovného využívania vody sa môže pohybovať v rozmedzí 5 – 15 rokov. Niektoré iniciatívy môžu trvať dlhšie, ak je úroveň akceptácie miestnych komunít nízka.

Životnosť systémov opätovného využívania vody striktne závisí od spoločenskej akceptácie, riadneho udržiavania uplatňovaných riešení a dôkazov o skutočných prínosoch. Životnosť je zvyčajne viac ako 25 rokov.