Zaščita obale z upravljano prerazporeditvijo, Titchwell Marsh

Vzhodna obala Anglije je bogata s pticami, vendar je pod precejšnjim pritiskom zaradi dviga morske gladine, izostatičnih sprememb in obalne erozije, ki jih povzročajo podnebne spremembe. V skladu s „strategijo o podnebnih spremembah za severno obalo AONB“ se bo lokalna morska gladina še naprej zviševala, pri čemer se bodo najvišje ocene glede na obdobje 1980–1999 gibale od 68 cm (scenarij UKCP09) do več kot 80 cm do konca sedanjega stoletja. To povzroča „obalno stiskanje“, pri katerem habitati v bibavičnem pasu zaradi morskih zidov in večje ogroženosti mednarodno pomembnih obalnih sladkovodnih habitatov ne morejo seliti na kopno. Vladna politika upravljanja obale daje prednost rešitvam upravljanja, ki spoštujejo naravne procese in se prilagajajo obalnim spremembam. RSPB (Royal Society for the Protection of Birds) rezervat na močvirju Titchwell v severnem Norfolku je tak primer, v katerem obstaja neposredna nevarnost izgube habitata.

Glavni cilj projekta Titchwell Marsh Coastal Change Project je bil kratko-, srednje- in dolgoročno zagotoviti zaščito pred poplavami za določene sladkovodne habitate, hkrati pa čim bolj zmanjšati vplive na določene habitate zunaj zaščite pred poplavami. Cilji projekta so bili osredotočeni na:

• zaščita sladkovodnih habitatov pred uničevanjem obalne erozije; in
• Ublažitev/nadomestitev neizogibne izgube pomembnega somornega močvirja.

V okviru projekta se je v Titchwell Marshu izvajala shema „upravljane prerazporeditve“ kot odziv na dvig morske gladine, povezan s podnebnimi spremembami, in povečano erozijo. Projekt je vključeval krepitev obstoječega zahodnega zidu in gradnjo novega zidu (stena Parrinder). Cilj teh dveh zidov je zaščititi sladkovodne habitate vsaj naslednjih 50 let. Poleg tega je projekt ustvaril prelom v morskem zidu, da bi povezal brakično močvirje s plimskim slanim močvirjem na vzhodu. Kršitev je bila locirana, da bi se povezala z obstoječimi potoki slanih močvirij. To omogoča, da morje vstopi v brakično močvirje, ki se je obrnilo nazaj v plimsko slano močvirje: somornica je bila pogosto poplavljena s plimo, kar ji je omogočilo, da se je razvila v slano močvirje in blatna polja. Ti habitati niso privlačni le za ptice, temveč sami po sebi delujejo kot obramba morja in igrajo pomembno vlogo pri zaščiti novega Parrinderjevega zidu.

Brakično močvirje je podpiralo pomembno število vzrejnih avocetov, določenih značilnosti SPA North Norfolk Coast. Za izravnavo izgube gnezditvenega habitata avoceta po upravljani prerazporeditvi so bili v sladkovodnem močvirju pri Titchwellu ustvarjeni dodatni gnezditveni otoki (blaženje), v naravnih rezervatih RSPB pri Frampton Marsh in Freiston Shore (nadomestilo) pa je bil ustvarjen dodaten nov gnezditveni habitat avoceta. Projekt je dober primer uporabe blažitve in izravnave v okviru omrežja Natura 2000.

Konec leta 2011 so bila dokončana dela na morskem obzidju (vključno s krepitvijo zahodnega obzidja, gradnjo nove banke Parrinder in prebitjem brakičnega močvirja). Sladkovodni habitati so zdaj zaščiteni s 5,8 m morske obrambe AOD (Above Ordnance Datum) s standardom zaščite pred poplavami 1 v 30 letih. To bi moralo zadostovati za zaščito območja v naslednjih 50 letih, dokler v Titchwellu ne bo manj erozivnega obalnega okolja. Obala na Titchwell Marshu trenutno leži na prelomu sedimentov, kjer Longshore drift odstranjuje sedimente v zahodni smeri, lokalni tokovi, ki jih poganja prisotnost pregradnega sistema Scolt Head na plaži vzhodno od Titchwella, pa odstranjujejo sedimente v vzhodni smeri. Sistem pregradnih plaž na Scolt Headu se že vrsto let širi v zahodni smeri in predvideva se, da se bo, ko se Scolt Head še naprej širi proti zahodu, erozivna točka prešla Titchwell.

Območje, iz katerega so bili izkopani materiali za novo morsko steno Parrinder, je bilo oblikovano na kopnem; Nameščene so bile strukture za nadzor vode, da bi se ustvarilo dodatnih 2,4 ha habitata trstičja. Ustvarjanje novega trstičja na tem področju je bila pomembna stranska korist projekta. Do konca projekta je trst začel naravno kolonizirati območje. Izjemno uspešna je bila tudi maceracija trstičja s predhodno nepreizkušeno tehniko. Območje, ki je bilo prej pokrito s trstjem, je koloniziral kodrasti dok, ki je zagotovil dodatne vire semenske hrane za prezimujoče vodne ptice. Ponavljajoče zdravljenje je potrebno vsakih pet do deset let, odvisno od stopnje ponovne rasti trstičja.

Postavitev sveže močvirne zapornice z dvakratno zmogljivostjo stare je omogočila bolj dinamično upravljanje vodostajev, kot je bilo mogoče prej. Premik s spustnega debla na nagibno jezovno zapornico omogoča tudi natančnejše upravljanje nivoja vode, da se lahko doseže idealen nivo vode za prehod ptic.

Dodatna stranska prednost del je, da je bilo mogoče razširiti poti za obiskovalce po novem območju trstičja.

Ključni deležniki v projektu so bili Natural England (zakonsko določeni svetovalec vlade Združenega kraljestva za ohranjanje narave), agencija za okolje (javni organ, odgovoren za obrambo pred obalnimi poplavami), vzhodnomorski ribolov (zdaj vzhodnoobalna agencija za ribištvo in ohranjanje, agencija, odgovorna za upravljanje obalnega ribištva), lokalna skupnost, ki živi v vaseh, ki so najbližje rezervatu, in obiskovalci Titchwell Marsha. Podpora teh deležnikov je bila ključna za pridobitev potrebnih soglasij za projekt.

Posamezna srečanja so potekala z Natural England, Environment Agency in Eastern Sea Fisheries, ki so se odzvali na ocenjevalno poročilo. Organizirani so bili telefonski pogovori z dvema ključnima lokalnima ribičema in trije posvetovalni dnevi za lokalno skupnost, ki se jih je udeležilo več kot 150 ljudi. Za obiskovalce rezervata je bilo zagotovljeno dodatno tolmačenje. Med trajanjem projekta je bilo pripravljeno letno glasilo, da bi bili lokalni prebivalci obveščeni o napredku.

Dejavniki, ki so odločilni za uspešen izid projekta, vključujejo:

• Jasno razumevanje obalnih procesov, ki vplivajo na Titchwell Marsh, je bilo ključnega pomena pri določanju najprimernejše rešitve problema.
• Sodelovanje z obalnimi procesi, ne proti njim, je bilo ključnega pomena pri pridobivanju podpore Natural England in Agencije za okolje.
• Naložbe v posvetovanje in komunikacijo na lokalni ravni so bile bistvene za pridobitev soglasja za načrtovanje. Lokalna skupnost temu ni ugovarjala.
• Imenovanje izkušenih izvajalcev, ki razumejo izzive dela na okoljsko občutljivem mestu.

Zaradi zanimanja ptic za vzrejo in prezimovanje v Titchwellu so lahko gradbena dela potekala le v trimesečnem oknu (avgust, september in amp; oktober), kjer je bilo mogoče vznemirjanje čim bolj zmanjšati. To je pomenilo, da so bila za izvedbo projekta potrebna tri leta, delovno obdobje pa je sovpadalo z najbolj obremenjenim obdobjem za obiskovalce, kar je vplivalo na število obiskovalcev in poslovno uspešnost.

Polovico stroškov projekta je krila Evropska komisija prek svojega finančnega instrumenta LIFE+. Dodatna sredstva so zagotovili Waste Recycling Environmental Ltd (WREN), SITA Trust in Crown Estate. Skupni proračun projekta je bil 2.009.660,00 €, prispevek EU pa 1.004.830,00 €.

Pomembna vzporedna korist projekta je bila vzpostavitev novega habitata trstičja, ki je zagotovil dodaten habitat za vrste, kot so vodne ptice, in podaljšano pot poti za obiskovalce. Poleg tega nova sladkovodna zapornica omogoča bolj dinamično upravljanje nivoja vode.

Ker so bila predlagana dela na območjih POV Wash and North Norfolk Coast in POO ter bi verjetno pomembno vplivala (zlasti na nekatere določene značilnosti POV North Norfolk Coast), je bila potrebna ustrezna presoja tega predloga. V okoljski izjavi, priloženi vlogi za načrtovanje, so bile navedene informacije za ustrezno presojo, vključno s podrobnostmi o blažilnih in izravnalnih ukrepih, ki se štejejo za potrebne v zvezi z zadevnimi prizadetimi določenimi značilnostmi na območju. Vključene so bile informacije, ki dokazujejo, da so bile izpolnjene druge ustrezne zahteve iz uredb o habitatih, vključno s preučitvijo manj škodljivih alternativnih rešitev in nujnih razlogov prevladujočega javnega interesa, povezanih z določitvijo območij.

Glavni vpliv predlagane sheme na interesne značilnosti POO je bila pretvorba brakičnega močvirja v območje bibavičnega pasu, za katerega so značilni blatni položji in slano močvirje. To bi pozitivno vplivalo na povečanje (11,09 ha) območja habitata v bibavičnem pasu na določenih območjih.

Predlagana shema bi začasno negativno vplivala na grmičasto morsko listo Suaeda vera, ki je zanimiva za POO. Grmičasta morska plošča je bila najdena ob morskem obzidju v rezervatu Titchwell, zato bi nanjo vplivala dela za krepitev in dvigovanje zidov. Pripravljen je bil načrt sajenja za grmičaste morske liste, ki bi povzročil neto povečanje celotne razširjenosti vrste v Titchwellu.

Glavni neposredni škodljivi vplivi na določeno POV/območje Ramsar bi bili na prezimovališču z visoko plimo in populacijo vzrejnih avocetov. Obe značilnosti, ki izpolnjujeta pogoje za POV, sta bili na otokih v brakičnem močvirju, ki bi bili po prerazporeditvi izgubljeni. RSPB se je zavezal, da bo zagotovil, da bodo potrebni blažilni in kompenzacijski ukrepi vzpostavljeni in v celoti delujoči, preden bo na območju Titchwell nastala škoda na POV North Norfolk Coast. Predvidene škodljive učinke na visoko plimovanje bi bilo mogoče v celoti ublažiti z ustvarjanjem novih otokov v sladkovodnem močvirju na Titchwellu. To bi koristilo tudi populaciji vzrejnih avocetov, čeprav je bil sprejet previdnostni pristop in ustvarjen kompenzacijski habitat za vzrejo avoceta v naših naravnih rezervatih Frampton Marsh in Freiston Shore na strani Lincolnshire The Wash.

Na Titchwellu se je območje otokov v sladkovodnem močvirju povečalo s 5.450 kvadratnih metrov na 10.175 kvadratnih metrov. Novi otoki so zagotovili primeren habitat za gnezdišče in gnezdišče z visoko plimo za najmanj 18 parov plemenskih avocet. Ker ni bilo takoj na voljo primernih območij znotraj POV North Norfolk Coast za vzpostavitev nadomestnega habitata za ublažitev vplivov na preostalih 34 parov avoceta, je bilo ustvarjanje habitata v The Washu (najbližja razpoložljiva lokacija) opredeljeno kot naslednje najboljše območje za izravnavo preostalega škodljivega vpliva na razmnoževanje avoceta.

Soglasje za načrtovanje projekta je bilo zagotovljeno julija 2009, septembra 2011 pa je prišlo do preboja v vzhodni steni, ki je morski vodi omogočil vstop v to, kar je bilo somornico.

Ocenjeno je bilo, da bo predlagana ponovna uskladitev trajnostna v naslednjih 50 letih, po tem pa bi lahko naravna obalna sprememba povzročila manj erozivno okolje za rezervat Titchwell Marsh RSPB in zagotovila dolgoročno trajnost.

RSPB Titchwell Marsh
E-mail: titchwell@rspb.org.uk 

Program Life in RSPB