En översvämnings- och värmesäker grön Emscher-dal, Tyskland

Under 1900-talet användes floden Emscher främst för att snabbt och fullständigt dränera allt avloppsvatten i området. Detta ledde till extrema fluktuationer i mängden vatten som släpptes ut. Efter en skyfall, upp till 350 kubikmeter per sekund av vatten kunde ha strömmat genom Emscher, i kontrast under torra perioder bara 11 kubikmeter per sekund av vatten kunde ha sipprat genom denna förorenade vattenväg. Med tanke på klimatprognosen kan fler ytterligheter förväntas.

Enligt långsiktiga klimatprognoser kommer Emscher-området att uppleva mer våta och måttliga vintrar, tillsammans med mer frekventa extrema vindar och stormar. Somrarna kommer att bli varmare och med återkommande händelser av extrem nederbörd. Dessa klimatförändringar kommer att få varaktiga effekter på befolkningens socioekonomiska förhållanden, på säkerheten och på regionens produktivitet och konkurrenskraft. Mer i detalj förväntas följande klimatförändringsutmaningar för området (Quirmbach m.fl., 2012):

• Ökning av extrema nederbördshändelser: oftare och allvarligare. Klimatförändringarna kommer att fördubbla den extrema nederbörden. Data från 1961-1990 visar nederbördshändelser med mer än 40 mm / d att inträffa cirka 2 gånger per år. Prognoserna för liknande händelser för åren 2021–2050 är ungefär fem gånger per år och för åren 2071–2100 till och med mer än fem gånger. Årsmedelnederbörden kommer att öka med cirka 9 % fram till 2050.
• Temperaturökning: Mer varma dagar, mindre kalla dagar. Under de senaste 50 åren har den genomsnittliga lufttemperaturen ökat med 1 °C. För framtiden förväntas den årliga medeltemperaturen öka med ytterligare 1,6 grader fram till 2050 och cirka 2,9 grader fram till 2100. Inte bara kommer den genomsnittliga temperaturen att stiga, även ytterligheter kommer att vara vanligare med fler dagar med temperaturer högre än 30 grader. År 2050 förväntas 50 % fler varma dagar och år 2100 förväntas cirka 100 % fler varma dagar inträffa. Detta kommer att orsaka värmestress, särskilt för den åldrande mänskliga befolkningen i Ruhrområdet. Kalla dagar med frost och is kommer att minska med cirka 50 % fram till 2050 och med cirka 80 % fram till 2100.
• Påverkan på grundvattnet: mindre på sommaren och högre på vintern. På sommaren förväntas högre temperaturer resultera i en lägre grundvattenladdningshastighet. På vintern, med mer nederbörd, förväntas grundvattennivån stiga. Detta ökar risken för översvämningar. Om ingen hållbar hantering av dagvatten genomförs kommer särskilt områden med översvämningsrisk att öka med cirka 20 % inom en snar framtid.
• påverkan på ekosystemen. De ovan beskrivna klimatförändringarna kommer att påverka ekosystem som vattenförekomster, våtmarker och skogsmarker. Särskilt vattenförekomster är känsliga: Låga vattennivåer på sommaren kommer att öka nivån av näringsämnen och föroreningar, extrem nederbörd kommer att orsaka erosion vid flodbankarna och en högre temperatur kommer att sänka syrenivån i vattnet.

För att förbereda sig för framtida klimatförhållanden beslutade Emschergenossenschaft (Emscherkooperativet), den vattenförvaltningsförening som ansvarar för floden Emscher, om flexibla naturbaserade lösningar. Valet gjordes för att kombinera kanaliseringen av det avloppsvatten som ursprungligen leddes till Emscher och dess bifloder till slutna avlopp, med vitalisering av floderna, i syfte att stärka vattnets kretslopp och dra nytta av vattenbuffringen samt av kylning som tillhandahålls av naturens ekosystemtjänster. Kort sagt var de viktigaste anpassningsmålen följande:

• För sommaren: skapa gröna korridorer i Emschers landskapspark för kylning samt skapa ett motståndskraftigt vattensystem och därigenom undvika uttorkning av bäckar och floder.
• För vintern: öka vattenförekomsternas retentionskapacitet för att undvika översvämningar i händelse av kraftiga regn.

En traditionell lösning som svar på de förväntade vattenutsläppsbehoven skulle ha varit att bygga ett avloppssystem som skulle kunna klara av förväntade variationer i vattenmängder. Med Emscher-vitaliseringsprojektet antogs en mer övergångsstrategi för att stärka vattnets kretslopp genom att omvandla floden och dess bifloder till naturliknande vattenvägar och genom att låta avloppsvatten kanaliseras genom slutna avlopp. Dalen utvecklas gradvis och består redan av svalkande grönområden, områden för översvämningskontroll, rekreationsområden och ett livsmiljönätverk. Alla dessa åtgärder bidrar till att förbättra livskvaliteten i Ruhrområdet. Viktiga nyckelelement i Emscher-projektet var och är den naturliga restaureringen av Emscher-systemet, hantering av avloppsvatten med underjordiska installationer av avloppssystemet, beaktande av översvämningsskydd i alla projekt och hållbar regnvattenhantering med återföring av (rent) regnvatten till naturliga vattencykler. Ytterligare inslag är utbildningsinitiativ runt Emscherdalen och utveckling av värdefulla rekreationsområden.

Naturliknande vattenförekomster har en högre kapacitet att buffra extrema väderhändelser. Vid kraftiga regn har en naturliknande vattenförekomst en högre retentionskapacitet än en kraftigt modifierad. De gröna bälten som åtföljer Emscher och dess bifloder fungerar som friskluftskorridorer för de tätbefolkade stadsområdena. Våtmarker och områden för dagvattenretention kyler ner värmeöar. Livskvaliteten för människor ökar, värmestressen minskar och nya cykelvägar längs vattendragen ger möjligheter till hållbar mobilitet. Den övergripande strategin är att integrera vattenförvaltning och stadsplanering för en vattenkänslig stadsutveckling.

Innan projekt som dynaklim och Future Cities startade utvecklade varje aktör i Emscher-regionen sin egen anpassningsstrategi. Vattenstyrelserna analyserade till exempel om deras hållbara vattenförvaltning var lämplig för att hantera de förväntade effekterna av klimatförändringarna. Städerna bedömde sitt byggnadsbestånd och diskuterade vilka förbättringar som skulle behövas som svar på värmeöeffekten. Vidare främjade den regionala föreningen Ruhr (Regionalverband Ruhr) sina mätningar av stadstemperaturer. Med stöd av dessa två projekt utvecklades en sektorsövergripande strategi som omfattade alla berörda parter från olika sektorer, t.ex. vattenförvaltning, planering, byggande, hälso- och sjukvård samt räddningstjänst. Som partner i projektet Future Cities fungerade Emscher-fallet dessutom som ett exempel för att utveckla strategier för att göra stadsregioner anpassade för att hantera de förväntade effekterna av klimatförändringarna. Inom projektet utvecklades det gemensamma verktyget ”Framtidastäders anpassningskompass”för att hjälpa stadsregioner att skapa sin egen anpassningsstrategi. Detta verktyg främjade i hög grad ett tvärvetenskapligt tillvägagångssätt för att nå sektorsövergripande lösningar.

Ett exempel på ett resultat av projektet Future Cities är den hållbara utvecklingen av två klimatsäkra industriparker i Bottrop, i Emscher-regionen. Översvämningar efter kraftiga regn inträffade ofta på båda platserna. Denna situation förväntas intensifieras i och med klimatförändringarna. Emschergenossenschaft och Bottrop kommun kom överens om ett samarbete för att omstrukturera industriparkerna "Scharnhölzstraße" och "Boytal" och på så sätt kombinera vatten-, grön- och energiåtgärder för att göra dem klimatsäkra. ”Scharnhölzstraße” är en gammal affärsanläggning med en nästan helt förseglad yta. På platsen tenderar kraftiga regn att orsaka problem samt överhettning under perioder av torka. Ett kombinerat tillvägagångssätt användes för det offentliga rummet å ena sidan och industrins privatägda lokaler å andra sidan. Decentraliserade lösningar för regnvatten (regnvatteninfiltration och regnvattenanvändning, solenergianvändning och grönzonsanrikning) planerades för att stärka området för kommande klimatevenemang.

Även om Emscher-systemet nu är väl förberett kan skyfall fortfarande orsaka översvämningar från tid till annan. Andra bevarande-, omskolnings- och anpassningsprojekt har därför inletts eller planeras. Till exempel initierade Ruhrkonferensen 2020 ett nytt projekt kallat "Klimaresilientregion med internationell karisma"(Klimaresiliente Region mit internationaler Strahlkraft). Inom detta projekt kommer det ekosystembaserade och holistiska tillvägagångssättet som tillämpas i Emscher-regionen att utvidgas till hela området i Ruhr-regionen. Ruhrsystemet täcker en yta på 4 435 km2, där cirka 5,1 miljoner människor bor i 53 städer och samhällen. För genomförandet av anpassningsåtgärder kommer finansiering på cirka 250 miljoner euro att finnas tillgänglig på detta område under de kommande tio åren.

Emscher-restaureringsprojektet är nära kopplat till regional utveckling och har lagt stor vikt vid medvetandehöjande åtgärder och utbildning. Nya Emscherdalen utvecklas genom ett nära samarbete mellan kommuner, företag och medborgare, samordnat av Emschergenossenschaft (Emscherkooperativet).

De två dynaklim- och Future Cities-projekten gav ett viktigt bidrag till att stärka samarbetet mellan olika aktörer. Inom ramen för det första projektet bildades dynaklimgruppen. Det omfattar mer än 50 nätverkspartner: företag som är verksamma inom den regionala ekonomin, vattenstyrelser, kommuner, universitet och forskningsanläggningar samt regionala initiativ och initiativ från det civila samhället. Tillsammans utarbetade de en gemensam regional klimatanpassningsstrategi. Dynaklim-nätverket skapade ett ständigt utbyte av ny kunskap och praktiska erfarenheter mellan projektpartnerna och med allmänheten. På samma sätt definierades flera åtgärder under projektet Future Cities och inrättades i syfte att stödja en fortsättning efter projektets slut. Ett antal initiativ inleddes för att säkerställa varaktigheten för ovannämnda projekt, bland annat deltagande av berörda parter:

• DWA (Deutschen Vereinigung für Wasserwirtschaft, Abwasser und Abfalland) fortsätter de tidigare årliga mötena i dynaklimprojektet.
• Vissa åtgärder som utvecklades inom ramen för dynaklimprojektet integrerades i den nordrhein-Westfaliska regeringensklimatskyddsplan.
• Emscherfärdplanen för 2020 ger de ansvariga organisationerna rätt till anpassningsprocessen och föreskriver att dessa organisationer ska fortsätta med de nödvändiga åtgärderna även efter det att projekten har avslutats.
• Användningen av Future Cities Adaptation Compass i staden Dortmund omfattar ett brett deltagande av berörda parter. Processen inleddes med en intressentanalys för att säkerställa att ingen relevant aktör utelämnas.

Andra relevanta aktiviteter för berörda parters deltagande är följande:

• Vid restaurering av vattendrag i Emscher-systemet deltar invånarna i planeringen och genomförandet i en bred informations- och deltagandeprocess.
• När det gäller hållbar hantering av dagvatten informeras invånarna i Emscherregionen i detalj om hur de kan involveras, inklusive en internetplattform.
• Särskilt när det gäller extrema nederbördshändelser inleddes en informationskampanj inom projektet Future Cities. Kampanjen är baserad på internetplattformen.

Vattendelarna i Emscher och den intilliggande floden Lippe står inför liknande utmaningar av klimatförändringar. De två vattenverken, Emschergenossenschaft och Lippeverband, har därför tillsammans utvecklat åtgärder för vattenförvaltning.

Revitaliseringen av floden Emscher och dess dal började 1992. Efter många års planering och genomförande har New Emscher Valley gått från ett rent tänkt ideal till en verklighet som har inspirerat ny stadsutveckling. Moderniseringen av avloppsinfrastrukturen och den därmed sammanhängande vitaliseringen av Emscher gör floden till ett värdefullt utrymme för fritid och avkoppling i regionen. Människor kan nu återigen uppleva Emscher, som en gång var otillgänglig för allmänheten på grund av höga föroreningsnivåer. Revitaliseringen av Emscher och utsläppet av avloppsvatten i underjordiska kanaler har frigjort nya utrymmen för innovation ovan jord, vilket gör Emscher-regionen mer attraktiv. Ekologisk, social och institutionell innovation har kombinerats för att utveckla dessa nya utrymmen. Emscher-omvandlingen är därför inte bara ett tekniskt projekt utan också inramad som en viktig utlösare för att särskilt förbättra livskvaliteten och uppnå positiva ekonomiska effekter i Ruhrområdet.

Byggandet av underjordiska avlopp pågår fortfarande och förväntas vara slutfört 2022. Det är viktigt att betona att den ekologiska förbättringen är en fortlöpande process som därför kontinuerligt måste stödjas. Den viktigaste begränsande faktorn för andra insatser är utrymmet. I en tätbefolkad region som Emscherregionen med 2 700 invånare per kvadratkilometer är det mycket svårt att hitta plats för ett slingrande flodsystem. De konkurrerande kraven på rymden är många: Ekonomiska, sociala och ekologiska aspekter måste vägas mot varandra. Dessutom kan myndigheterna endast godkänna planer som grundar sig på gällande bestämmelser.

Med en investeringsvolym på 4,5 miljarder euro och en projektperiod på flera årtionden, dvs. från 1989 (inledningen av den internationella byggnadsutställningen IBA Emscherpark) till 2022 (förväntat slut på byggandet av underjordiska, kanaliserade avlopp), är Emscher-omvandlingen ett av Europas största infrastrukturprojekt. Investeringar av denna storlek har en märkbar inverkan på en regions ekonomi. Genom Emscher-återhämtningen skapades omkring 1 400 arbetstillfällen per år under åren 1991–2020 (jfr studien från Rheinisch-Westfälisches Institut für Wirtschaftsforschung, november 2013). Omställningsprojektets betydelse sträcker sig dock långt utöver dess direkta effekter på sysselsättningen. Uppgradering av regionen Emscher ger en ny livskvalitet och arbetskvalitet och medför stora möjligheter att på ett hållbart sätt förbättra Ruhrområdets attraktionskraft. På så sätt kan det positivt påverka innovationsinriktade företags beslut om att flytta eller starta i regionen. Den framgångsrika omvandlingen av ett så stort flodsystem sänder också en positiv signal om liknande storskaliga vattenförvaltnings- och stadsutvecklingsprojekt i hela Europa.

Med tanke på utmaningarna med klimatanpassning är det knappast möjligt att namnge kostnaderna om valet inte skulle ha gjorts för att återställa Emscher utan att genomföra högre vallar och större avlopp. Förutom att det skulle kosta en förmögenhet att tillhandahålla ett rent tekniskt skyddssystem, skulle detta aldrig vara 100% bevis med tanke på att ingen vet exakt hur extremt nästa regnhändelse kommer att vara.

Emscherrevitaliseringen betalas av medlemmarna i Emschergenossenschaft, som är kommuner, gruvindustrin och privata parter. Dessutom har flera fonder använts på bästa sätt: från delstaten Nordrhein-Westfalen, nationell forskningsfinansiering såsom KLIMZUG och EU-finansiering såsom mål 2, Interreg, sjunde ramprogrammet och Horisont 2020, Life+. När så är möjligt välkomnas stöd från privata parter, lokala företag och icke-statliga organisationer, såsom Emscherfreunde (vänner till Emscher).

Emscher-revitaliseringen började 1992. Byggandet av underjordiska avlopp tar cirka 25 år och förväntas vara helt klart 2022. Den ekologiska förbättringen av floden Emscher och dess dal är en kontinuerlig process.

Revitaliseringen av floden Emscher och dess dal är en pågående process som förväntas vara långvarig.

Emschergenossenschaft / Lippeverband
Office of the board of management

Mario Sommerhäuser, head of office
E-mail: sommerhaeuser.mario@eglv.de

Martina Oldengott
E-mail: oldengott.martina@eglv.de

Andreas Giga
E-mail: giga.andreas@eglv.de 

Emschergenossenschaft och Lippeverband