Psykisk hälsa

Observerade effekter

Psykisk hälsa på grund av förluster och skador i samband med extrema väderhändelser

Skador, förlorade försörjningsmöjligheter och tvångsförflyttningar till följd av extrema väderhändelser, såsom översvämningar, kan ha en betydande inverkan på enskilda personers psykiska hälsa i form av posttraumatiskt stressyndrom (PTSD), ångest och depression (Fernandez m.fl., 2015; Tong, 2017). Det totala antalet personer i Europa som rapporterar psykisk störning till följd av översvämningar mellan 1998 och 2018 uppskattas till mellan 1,72 och 10,6 miljoner (Jackson och Devadason, 2019).

Att också drabbas av skogsbränder har kopplats till högre förekomst av symtom som depression, ångest, fientlighet, fobisk ångest och paranoia jämfört med dem som inte påverkas (Papanikolaou et al., 2011), samt en högre konsumtion av läkemedel som används för att behandla sömn- och ångeststörningar (Caamano-Isorna et al., 2011). Symptomen på PTSD, depression och ångest kan kvarstå bland den exponerade befolkningen upp till flera år efter branden (To et al., 2021).

Jordbrukare befinns ofta vara mycket sårbara för psykiska hälsorisker i samband med miljöfaktorer såsom torka (Cianconi m.fl., 2020), men det finns begränsade studier från Europa som skulle stödja detta. Enligt en global bevisgranskning utförd av Daghagh Yazd et al. (2019) framträder klimatvariationer/torka som en av de fyra faktorer som påverkar jordbrukarnas psykiska hälsa mest.

Höga temperaturers inverkan på den psykiska hälsan

Höga temperaturer, t.ex. under värmeböljor, är förknippade med humör- och beteendestörningar, inklusive ökningar av aggressivt beteende och brottslighet. Kopplingar mellan höga temperaturer och ökad självmordsrisk hittades, särskilt för män, liksom risken för psykisk hälsorelaterad antagning och akutmottagningsbesök (Thompson et al., 2018).

En särskild grupp som är sårbar för effekterna av extrema heta temperaturer är personer med befintlig psykisk ohälsa (Palinkas et al., 2020: Page et al., 2012), för vilken värme är förknippad med psykisk nöd, försämrad psykisk hälsa och högre dödlighet (Charlson et al. 2021). Risken för att dö för psykisk hälsa patienter under varma perioder ökar genom samspelet mellan värme med diuretika och psykotropa läkemedel (Page et al. 2012).

Bekymmer från pågående och förväntade klimat- och miljöförändringar

Oron i samband med klimatförändringar kan påverka det psykiska välbefinnandet negativt. Detta kan ske i form av ”solastalgi”, dvs. den ångest som orsakas av miljöförändringar som påverkar ens älskade plats. ”ekoångest” eller ”klimatångest”, dvs. den kroniska rädslan för miljökatastrofer till följd av att man observerar klimatförändringarnas till synes oåterkalleliga effekter och den därmed sammanhängande oron för ens framtid och för kommande generationers framtid. eller ”ekoparalys”, som definieras som känslan av att inte kunna vidta effektiva åtgärder för att mildra effekterna av klimatförändringarna (Albrecht m.fl., 2007; Albrecht, 2011; Clayton m.fl., 2017).

Barn, ungdomar och unga vuxna är särskilt utsatta för svårigheter och psykiska hälsoproblem i samband med miljöförändringar (Burke et al., 2018). Klimatförändringarna framträder som en av de största orsakerna till oro för barn och ungdomar (Unicef och Eurochild, 2019). I en global undersökning, som även omfattar flera europeiska länder, har känslorna kring klimatförändringarna en negativ inverkan på nästan hälften av barnens och ungdomarnas dagliga liv och funktion, och 75 % av de svarande ansåg att deras framtid var ”skrämmande” (Marks m.fl., 2021; Hickman m.fl., 2021).

Konsekvenser på EU-nivå

Hur den psykiska hälsan påverkar individer omsätts i effekter för samhället drivs av många faktorer. De inkluderar graden av exponering för en viss typ av hot (intensitet, varaktighet, upprepning eller varaktighet av klimatriskerna). Städer som utsätts för höga temperaturer kan till exempel bli mer våldsamma (Cianconi m.fl., 2020). Studier belyser ett samband mellan temperatur och brott (Murataya och Gutiérrez, 2013), t.ex. våld i nära relationer (Sanz-Barbero et al., 2018). En annan faktor är samhällets sårbarhet, dvs. befolkningens sammansättning som kan göra den benägen för negativa psykiska hälsoutfall. Utsatta individer - kvinnor, äldre, barn, personer med tidigare psykiatriska sjukdomar och personer med låg inkomst eller dåligt socialt nätverk samt ursprungsbefolkningar och infödda samhällen - har en ökad sannolikhet att utveckla psykopatologier (Cianconi et al., 2020).

På lokal nivå kan klimatförändringarna också belasta samhällen på grund av resursbrist, vilket leder till tvångsförflyttning, våld och brottslighet (Hayes och Polen, 2018). Detta kan särskilt gälla ursprungsbefolkningar och traditionella samhällen, liksom i de regioner där miljöförändringarna fortskrider i snabb takt (t.ex. Arktis eller Medelhavsområdet).

Förväntade effekter

Frekvensen och intensiteten av extrema värmeböljor beräknas fortsätta att öka under alla scenarier för växthusgasutsläpp (IPCC, 2021). Dessutom kommer den observerade trenden med varmare och torrare förhållanden i södra Europa att fortsätta under de kommande årtiondena, vilket kommer att leda till att skogsbränder blir allvarligare och vanligare, med en trolig ökad effekt på den psykiska hälsan.

När det gäller översvämningar står de psykiska problemens allvarlighetsgrad i proportion till omfattningen av översvämningarnas inverkan på ens liv – förluster och skador, störningar i de dagliga rutinerna osv. (Fernandez m.fl. (2015). Således kommer den beräknade ökade frekvensen och omfattningen av översvämningar sannolikt att leda till större effekter på psykisk hälsa i framtiden. Prognoser uppskattar att enbart kustöversvämningar skulle kunna orsaka ytterligare fem miljoner fall av mild depression årligen i EU i slutet av 2000-talet under ett scenario med hög havsnivåhöjning och i avsaknad av anpassning (Bosello m.fl., 2011).

I Medelhavsområdet kan kombinationen av växande befolkningar och klimatförändringarnas effekter skapa brist på viktiga resurser, vilket äventyrar vatten- och livsmedelstryggheten, vilket potentiellt skulle kunna äventyra sammanhållningen i samhället och försämra enskilda personers psykiska hälsa (MedECC, 2019). I de nordliga länderna, såsom Finland, skulle beräknad minskad snö och ökat molntäcke potentiellt kunna orsaka ytterligare psykiska hälsoproblem på grund av minskad ljusstyrka och ökad förekomst av säsongsbunden affektiv sjukdom (Burenby m.fl., 2021; Meriläinen m.fl., 2021).

Politiska åtgärder

Även om politiska insatser för att ta itu med psykisk hälsa mer allmänt finns i Europa, finns det få politiska åtgärder som specifikt är inriktade på klimatförändringarnas konsekvenser för den psykiska hälsan. Exempelvis kommer kommissionens nya initiativ ”Healthier Together” – EU:s initiativ för icke-överförbara sjukdomar (2022–27) att hjälpa medlemsstaterna att minska bördan av icke-överförbara sjukdomar, med psykisk hälsa som ett av de fem planerade arbetsområdena. WHO:s regionkontor för Europa erkänner i den senaste europeiska ramen för åtgärder för psykisk hälsa 2021–2025 (WHO/Europa, 2021) betydelsen av psykisk hälsa för att uppnå målen för hållbar utveckling. Klimatförändringarna omfattas dock inte uttryckligen av dessa strategier.

Allt fler europeiska länder har infört allmänna strategier för psykisk hälsa (OECD och kommissionen, 2018). Enligt EEA:s analys av nationell anpassnings- och hälsopolitik erkänns dock klimatförändringarnas inverkan på den psykiska hälsan endast i en minoritet av dessa, och ännu färre av dessa policydokument innehåller konkreta åtgärder.

Rekommendationer till beslutsfattare om att minska klimatförändringarnas inverkan på den psykiska hälsan från Lawrance m.fl. (2021) inbegriper prioritering av klimatanpassningspolitik som har sidovinster för psykisk hälsa och minskar sociala ojämlikheter (t.ex. förbättrad tillgång till naturen), proaktiva anpassningsåtgärder för de mest utsatta samhällena, Tilldelning av medel till relevant forskning. och omsorgsfull kommunikation kring klimatfrågan.