Възстановяване на горите след бедствия, свързани с климата

Проектите за възстановяване на горите в Европа обикновено включват различни участници, включително правителствени агенции (напр. горски департаменти, местни общини), НПО (като WWF или Rewilding Europe), изследователски институции, местни общности, собственици на земя и заинтересовани страни от частния сектор. Ангажираността на заинтересованите страни често е под формата на споразумения за съвместно управление, семинари за участие и инициативи, ръководени от общностите. Тези процеси наблягат на сътрудничеството, като гарантират, че са интегрирани научният опит, местните знания и социално-икономическите нужди.

Например проекти като португалските инициативи за устойчивост на горски пожари включват общини, НПО и жители в създаването на противопожарни пролуки. Друга португалска инициатива е ангажирането на предприятия и други заинтересовани страни, за да се помогне за възстановяването след дивеч чрез засаждане на дървета (Дървета за всички, възстановяване на ландшафта и повторно залесяване в резерват Faia Brava).  В Румъния възстановяването на дунавските заливни равнини възстановява естествените хидроложки цикли чрез възстановяване на влажните зони и повторно залесяване на райони с местни водозадържащи видове, в които участват рибари, земеделски стопани и природозащитни групи, за да се гарантира участието на общността.

Чрез процеси на участие потенциалните конфликти могат да бъдат идентифицирани и решени на ранен етап, като се сведат до минимум отрицателните въздействия и се насърчават съвместни решения. В крайна сметка участието на заинтересованите страни спомага за създаването на по-приобщаващо и устойчиво бъдеще за възстановените гори, като се гарантира, че те осигуряват ползи както за хората, така и за екосистемите.

Възстановяването на горите след екстремни метеорологични явления е необходимо, за да се запази непрекъснатостта на предоставянето на важни екосистемни услуги. Ангажираността на Общността също така е в основата на успеха на инициативи като подпомагано естествено възстановяване, предотвратяване на пожари и възстановяване на почвите, насърчаване на местното стопанисване и устойчиви практики за управление на земята. Освен това евтините методи, като естественото и подпомаганото възстановяване, правят мащабирането осъществим, особено в регионите с ограничени ресурси.

Успехите в областта на възстановяването в Европа демонстрират потенциала на екологичното възстановяване за справяне с екологичните предизвикателства и за осигуряване на различни ползи. В Южна Европа се наблюдава значително увеличение на горските площи от 90-те години насам поради проекти за залесяване и повторно залесяване. Много от тези проекти са насочени към възстановяване на райони, увредени от горски пожари, деградация на земите, опустиняване и преобразуване на бивши земеделски земи. По-специално Португалия и Испания предприеха значителни усилия за възстановяване след пожара, след като преживяха големи пожари през последните десетилетия. Освен това инициативите за възстановяване в Южна Европа често се съсредоточават върху борбата с опустиняването и подобряването на опазването на водите чрез използване на техники за подобряване на създаването на разсад и насърчаване на приемането на методи за пестене на вода.

Извън Южна Европа програмата METSO на Финландия дава още един пример за успешна инициатива за възстановяване на горите. Тази програма се фокусира върху опазването на биологичното разнообразие на горите, като предлага финансови стимули на собствениците на гори, които доброволно защитават ценни местообитания и изпълняват проекти за управление на природата. Успехът на програмата произтича от нейния подход на сътрудничество, като ангажира частните собственици на земя в усилията за опазване и ги компенсира за техния принос. Различните подходи и успехи, наблюдавани в цяла Европа, подчертават потенциала за екологично възстановяване с цел подобряване на здравето на екосистемите и принос както за опазването на биологичното разнообразие, така и за благосъстоянието на хората.

Тези стратегии обаче също са изправени пред ограничения. Ключово предизвикателство е тяхната зависимост от здравето на съществуващата екосистема. Естественото възстановяване и рехабилитацията на почвата например изискват непокътнати семена и плодородни почви — условия, които често се влошават в целевите райони. Интензивността на времето е друго ограничение; стратегии като смесено засаждане, естествено възстановяване и възстановяване на почвата изискват десетилетия, за да се постигнат пълни екологични ползи, което може да бъде пречка за заинтересованите страни, които търсят незабавни резултати. Освен това всички стратегии, включително управлението на пожарите и вредителите и хидроложкото възстановяване, изискват дългосрочен мониторинг и инвестиции, за да се запази тяхното въздействие. Противоречивите приоритети в земеползването, като например селското стопанство или разрастването на градовете, допълнително ограничават тяхното прилагане. По подобен начин недостигът на вода засяга както хидроложкото възстановяване, така и възстановяването на почвите в сухи региони като Средиземноморието, което подкопава възстановяването на растителността и усилията за стабилизиране на почвата.

Много стратегии за възстановяване могат да бъдат от полза за биологичното разнообразие. Подходите като естествено възстановяване, подпомагано възстановяване, повторно залесяване с местни видове и смесено засаждане насърчават разнообразни местообитания и екосистемни услуги като опрашване и контрол на вредителите, като се дава приоритет на местната флора и фауна. По подобен начин стратегии като хидроложко възстановяване и управление на пожарите или рехабилитация на почвите колективно изграждат устойчивост на изменението на климата чрез стабилизиране на водните цикли, намаляване на рисковете от пожари и улавяне на въглерод.

Много фактори влияят върху разходите за реставрационни проекти. Специфичните за обекта условия, като качеството на почвата, топографията и степента на деградация, играят решаваща роля при определянето на подходящия вид и интензивност на усилията за възстановяване. Например места със силно ерозирана почва може да изискват скъпоструващи изменения в почвата. „Ниска производителност„или „труден достъп“, като стръмни склонове, могат да обезкуражат частните инвестиции и да увеличат разходите за възстановяване. Изборът на методи за възстановяване също оказва значително влияние върху разходите. Активното възстановяване, включващо засаждане или засяване, обикновено е по-скъпо от пасивното възстановяване, което разчита на естествената регенерация. Активното възстановяване осигурява по-голям контрол, но изисква разходи, свързани с труд, материали и поддръжка. Някои техники за засаждане могат да помогнат на дърветата да преодолеят суровите сухи условия, като бразди или подповърхностно засаждане, което увеличава разходите за възстановяване (Staviet al, 2021 г.).

Мащабът и обхватът на възстановяването също са от значение, като по-големите проекти често се възползват от икономии от мащаба, но изискват значителни първоначални инвестиции. Наличието на ресурси, включително семена, посадъчен материал и квалифицирана работна ръка, пряко оказва въздействие върху разходите (Leverkus et al, 2021 г.). Снабдяването с местни семена може да бъде особено предизвикателно и скъпо (Agüero et al., 2023 г.).

Изследователският проект на Европейския съюз „Хоризонт 2020“ (SUPERB) е насочен към устойчиво финансиране за възстановяване на горите (Bull et al. 2024 г.) и призна различни възможности за финансиране в подкрепа на инициативи за възстановяване на горите. Те включват публично финансиране чрез държавни безвъзмездни средства и инвестиции и инвестиции от частния сектор, водени от дружества, които търсят устойчиви доставки на ресурси или повишени стойности на активите. Безвъзмездни средства и подкрепа също са на разположение, например чрез Европейския институт по горите, който често се съсредоточава върху инициативи в общността и възстановяване.

Схемите за плащане за екосистемни услуги предлагат финансови стимули за прилагане на практики, които подобряват екосистемните услуги като улавяне на въглерод или подобряване на качеството на водите. Програмите за компенсиране на въглеродните емисии позволяват на физически лица или компании да инвестират в проекти за улавяне на въглерод, като например възстановяване на горите, за да компенсират своите емисии компенсирането на биоразнообразието, макар и противоречиво, може да финансира възстановяването, за да компенсира въздействията върху развитието. Подходите за смесено финансиране съчетават публични и частни фондове в подкрепа на по-мащабни или по-сложни инициативи за възстановяване (Bull et al., 2024 г.). Схемите за сертифициране на горите насърчават устойчивото управление на горите, включително възстановяването, като предоставят пазарен стимул (Nichiforel et al., 2024 г.).

 Директивата на ЕС за местообитанията и Директивата за птиците осигуряват основа за опазване и възстановяване на горските екосистеми, по-специално в рамките на мрежата „Натура 2000“, която обхваща почти една трета от горите на ЕС. Тези директиви изискват възстановяване на местообитанията до „благоприятен природозащитен статус“. Дейности като повторно залесяване или хидроложки корекции трябва да избягват увреждането на съществуващите защитени екосистеми или въвеждането на неместни видове, които биха могли да нарушат местното биологично разнообразие.

Неотдавна Законът за възстановяване на природата отбеляза значителен етап, насочен към възстановяване на най-малко 20 % от влошените сухоземни и морски райони на ЕС до 2030 г., като постепенно се увеличи до 90 % до 2050 г. В него се подчертава подобряването на биологичното разнообразие и устойчивостта на екосистемите във всички гори, независимо дали са защитени или използвани за производство. Този закон изисква от държавите членки да изготвят планове за възстановяване, които да гарантират, че местообитанията достигат благоприятен природозащитен статус, като балансират екологичното възстановяване с устойчивото използване.

Законодателството на ЕС също така насърчава практики за устойчиво управление на горите, които предотвратяват по-нататъшното влошаване на състоянието и насърчават възстановяването на увредените горски ландшафти. Това включва разпоредби за търговия с дървен материал и схеми за сертифициране на горите като FSC. Регламентите, като например прилагането на законодателството на ЕС в областта на горите, управлението и търговията (FLEGT) и Регламента на ЕС относно продуктите без обезлесяване, имат за цел да гарантират законното и устойчиво снабдяване с изделия от дървен материал, като по този начин косвено подкрепят усилията за възстановяване в държавите доставчици.

Собствеността върху земята играе решаваща роля за възстановяването на горите. В много европейски страни значителна част от горите са частна собственост. Усилията за възстановяване изискват правни споразумения със собствениците на земя, като се гарантира тяхното участие, като същевременно се зачитат правата на собственост. Правителствата често стимулират възстановяването чрез субсидии или данъчни облекчения в рамките на Общата селскостопанска политика (ОСП) или други национални схеми.

Възстановяването на горите е дългосрочно начинание, често обхващащо години или дори десетилетия, преди да станат очевидни значителни положителни промени. Измерим напредък в възстановяването на горите често изисква продължителен ангажимент. Времето за изпълнение на възстановяването на горите зависи от няколко фактора, включително степента и вида на деградацията, екологичните условия и използвания метод. Например райони с тежка ерозия на почвата, загуба на семена или инвазивни видове изискват по-интензивни интервенции, отнемат повече време. Повторното залесяване с местни видове и диверсификацията чрез смесено засаждане обикновено изискват от 20 до 50 години, за да се развият зрели горски екосистеми. Докато засаждането на дървета може да създаде растителност в рамките на няколко години, отнема десетилетия, за да може биологичното разнообразие, екологичните функции и структурната сложност да се възстановят напълно.

Екологични фактори като климат, валежи, плодородие на почвата и наличието на близки източници на семена оказват значително влияние върху скоростта на възстановяване, като благоприятните условия ускоряват растежа и стабилизирането на екосистемите. Подходът за възстановяване също играе решаваща роля: пасивните методи като естествената регенерация зависят от естествените процеси и отнемат повече време, като често отнемат 10 до 50 години или повече, за да покажат значителен напредък. Този метод зависи изцяло от естествените процеси, като разпръскването на семена и възстановяването на почвата, които са повлияни от условията на околната среда и могат да удължат срока за възстановяване.

Активните техники, като например повторното залесяване с местни видове или възстановяването на почвата, могат да дадат по-бързи първоначални резултати, но все пак са необходими десетилетия, за да се създаде напълно зряла горска екосистема. Често резултатите са забележими в рамките на 3 до 10 години. Тези усилия са насочени към подобряване на здравето на почвите, задържане на вода и контрол на ерозията, като по този начин се осигурява основа за последващо възстановяване на горите. Първоначалните подобрения в структурата и растителността на горите могат да бъдат очевидни в рамките на 5 до 15 години с подпомагана естествена регенерация (ANR); с интервенции като премахване на инвазивни видове и защита на младите дървета ускоряват процесите на естествен растеж.

Социални и икономически съображения, като например финансиране, ангажираност на заинтересованите страни и рамки на политиката, могат да окажат допълнително въздействие върху темпа на изпълнение, като улеснят напредъка или въведат забавяния.

Устойчивите и издръжливи възстановявания на горите могат да продължат десетилетия или векове, ако се прилагат правилно. Екстремните събития, свързани с изменението на климата, могат да бъдат най-важният фактор, нарушаващ напредъка на добре осъществените усилия за възстановяване.