Ограничения на водата и разпределение на водата

В сухите региони или регионите, които са изправени пред недостиг на вода поради повтарящи се суши, ограниченията на водата и разпределението на водата обикновено се прилагат меки мерки. Водните ограничения ограничават някои употреби на вода, например напояване на тревни площи, измиване на автомобили, пълнене на плувни басейни или полагане на маркучи по тротоарните площи. Ограниченията могат да ограничат наличието на вода по отношение на обема и/или времето, когато тя може да се използва. Дажбата на вода включва временно спиране на водоснабдяването или намаляване на налягането под необходимото за адекватно снабдяване при нормални условия, което засяга всички потребители на вода. Обосновката гарантира, че критично ограничените водоснабдителни системи се разпределят по такъв начин, че да се доставя достатъчно вода за опазване на общественото здраве и безопасност.

Ограниченията по отношение на водата и, в по-малка степен, разпределението на водата, често се използват в ситуации на временен недостиг на вода, например по време на суши. Те позволяват на местните или дори регионалните и националните администрации да се справят с водните кризи чрез намаляване на потреблението. Въпреки че тези временни мерки с ниски разходи не се допълват от промяна в поведението, насочена към по-съзнателно използване на водата от хората, се очаква търсенето и използването на вода да се увеличат отново и да се върнат към предишните равнища, след като ограниченията бъдат премахнати. 

За да се улесни прилагането на ограниченията за водата и разпределението на водата като спешни мерки по време на продължителни суши, схемите за приоритизиране за различните видове използване на водата са полезен инструмент. Тези схеми могат да бъдат разработени като част от плановете за управление на сушите и да класират различните водоползвания според техния местен приоритет. За определяне на схемата за приоритизиране могат да се използват различни показатели за разбиране на въздействието на продължителните суши както върху екологичните, така и върху социално-икономическите употреби, като например: 

• въздействие върху снабдяването с питейна вода; 
• Показатели за въздействието върху околната среда: напр. смъртност на рибните видове, въздействие върху речните брегове и биологичното разнообразие (флора), загуба на биологично разнообразие в сухоземните зони в зависимост от водната система, въздействие върху влажните зони, повишен риск от горски пожари, екологично състояние и др.; 
• Показатели за въздействието за социално-икономически цели (напр. промишлени цели, производство на електроенергия, селско стопанство, туризъм, водни права, транспорт и др.).

Снабдяването с питейна вода е приоритетното използване в повечето европейски държави и схемите за приоритизиране следва винаги да гарантират достатъчен обем, който да бъде предоставен на населението. 

Всяка година сушите засягат значителна част от европейското население и се очаква да се увеличат по честота и тежест поради въздействието на изменението на климата. Очаква се Южна Европа да бъде засегната в най-голяма степен. Ограничаването на водоснабдяването и разпределението на водата могат да осигурят временна, спешна реакция на сушите и условията на недостиг на вода. Поради очакваните последици от изменението на климата и в случай на постоянен или повтарящ се недостиг на вода следва да се предпочитат и поддържат други мерки в дългосрочен план, например мерки за икономия на вода с цел намаляване на търсенето на вода и иновативни стратегии за увеличаване на водоснабдяването чрез повторно използване на водата, като например събиране на дъждовна вода, рециклиране на сива вода и обезсоляване. 

Необходимо е участието на заинтересованите страни от различни участници, за да се улесни приемането и прилагането на мерки за ограничаване и разпределяне на водата. Най-важните засегнати сектори са водоснабдяването, селското стопанство, промишлеността и туризма, като заинтересованите страни са физически лица, организации, институции, вземащи решения или политици, които определят или са засегнати от тези мерки. Освен възможностите за пряк контрол и правоприлагане от страна на публичните органи, участието на заинтересованите страни е от решаващо значение за широкото и правилно прилагане и прецизиране на тези мерки, за да се постигне възможно най-висока ефективност. 

Мерките за ограничаване и разпределяне на водата често се прилагат като част от плановете или стратегиите за управление на сушите. Важно е да се насърчи активното участие на всички съответни заинтересовани страни по време на изготвянето на тези планове, за да се получат различни становища от заинтересованите страни и да се смекчат конфликтите между заинтересованите страни преди процеса на вземане на решения. Целенасоченото описание на законните заинтересовани страни, включително техните интереси, ценности и подходи към риска, е предпоставка за разработването на такива планове и стратегии и за гарантиране на разбирането на тяхната връзка с институционалната политика по отношение на сушата. Местните заинтересовани страни познават най-добре различните сектори на водоползване и компоненти на хидроложкия цикъл и могат да гарантират, че целите са съгласувани и се изпълняват там, където социално-икономическите разходи са най-ниски. Активното участие допринася за постигането на оптимално устойчиво равновесие, като се отчитат социалните, икономическите и екологичните аспекти и се улеснява продължаването на процеса на вземане на решения с консенсус в дългосрочен план. 

Пример за потенциален източник на конфликти е разпределението на водните ресурси между сектора на питейната вода и селскостопанския сектор по време на суши. Обикновено се дава приоритет на сектора на питейната вода, който задоволява 100 % от нуждите, докато количествата, разпределени за напояване в селското стопанство, зависят от оставащата наличност на вода и рядко отговарят на нуждите. За да се повиши приемането на приоритизирането на потреблението на вода по време на суши, както е определено в плановете и стратегиите за управление на сушите, е важно да се обединят заинтересованите страни от сектора на питейната вода и селското стопанство и да се даде възможност за дискусии относно начините за определяне на приоритети и балансиране на различните интереси. 

Ограниченията на водата и дажбите са много ефективни мерки за намаляване на търсенето на вода по време на недостиг на вода и извънредни ситуации на засушаване. Те могат да бъдат приложени много бързо и имат бърз ефект върху намаляването на търсенето на вода. В някои случаи те са дори ефективни в дългосрочен план, когато вече не се налагат ограничения поради ефектите от ученето. И двете мерки обаче не следва умишлено да се прилагат за облекчаване на проблемите с недостига на вода в дългосрочен план. Важен фактор за успех като цяло е съзнателното участие на заинтересованите страни и на широката общественост, както и законовите правомощия за въвеждане на водни ограничения за обществото. 

Ограничаващ фактор е, че мерките са ефективни само ако се контролира спазването им, което може да доведе до високи разходи за мониторинг. Освен това създаването на необходимите планове, процедури и закони за управление на сушите е много времеемък процес, свързан с административните разходи. 

Задължителните ограничения на водата могат да доведат до значителни икономии на вода за кратък период от време, сравними само със значителни увеличения на цените. Ограниченията обикновено са предпочитани пред икономическите инструменти във временни ситуации с критично ограничено водоснабдяване. Тези мерки обаче са свързани с намаляване на социално-икономическото благосъстояние и значително намаляване на източниците на държавни приходи, които може да са необходими за прилагането на мерки за ефективност на системата. Ограниченията по отношение на водата налагат неудобства, разходи за разпределителна ефективност, както и значителни разходи за правоприлагане. 

Други мерки, като например подробните планове за управление на сушите и въвеждането на надеждна система за ранно предупреждение за суши, която позволява по-предпазливо използване на останалите водни ресурси, са от значение от икономическа гледна точка, тъй като могат да спомогнат за намаляване на риска от налагане на строги ограничения на водата или мерки за регулиране. 

Рамковата директива за водите (РДВ) може да насочи компетентните администрации към икономии на вода като цяло. Член 9 (Ценообразуване на водата) от РДВ може да се прилага в комбинация с ограничения за водата. Плановете за управление на сушите, които също могат да бъдат предмет на Програмата от мерки по РДВ, обикновено включват ограничения и методи за регулиране в случай на суша. Практиката за ограничаване на потреблението на вода по време на недостиг на вода или суша е включена в политиките за разпределение на водата на много държави членки, а в някои държави членки ограниченията се определят в съответствие с йерархията на потребителите на вода. Правилата за водочерпене понякога са по-строги в райони, страдащи от хроничен недостиг на вода. През 2020 г. беше публикуван нов регламент на ЕС относно минималните изисквания за повторното използване на водата за напояване в селското стопанство (Регламент (ЕС) 2020/741). Повторно използваната вода е важен ресурс по време на недостиг на вода. 

Мерките за ограничаване и разпределяне на водата могат да бъдат приложени много бързо по време на ситуации на недостиг на вода и суша (в рамките на няколко дни до седмици). Ясните процедури, например определени в план за управление на сушите, могат да ускорят прилагането на тези мерки. Споразумението относно такива процедури обаче може да бъде по-времеемък процес, тъй като следва да включва всички съответни заинтересовани страни, и може да има конфликт на интереси, например относно приоритизирането на водоснабдяването в различни сектори. 

Продължителността на живота на водните рестриктори и мерките за дажба обикновено е по-голяма от 1 година, тъй като те се прилагат като спешни мерки по време на ситуации на недостиг на вода и суша. Ефективността на тези гаранции следва непрекъснато да се оценява и процедурите за прилагане на тези мерки да се коригират по съответния начин. В случай на постоянен недостиг на вода следва да се предпочитат други мерки, които се прилагат и поддържат в дългосрочен план.