Платформа за колективно финансиране в Гент за адаптиране към изменението на климата чрез екологизиране на градската среда, Белгия

Гент, подобно на много градове в Северозападна Европа, е изправен пред последиците от изменението на климата. Градът изпитва отрицателни ефекти поради прекомерните валежи и покачващите се температури. Средната температура във Фландрия се е увеличила с 2,5 °C от 1850 г. насам (източник: План за климата за периода 2020—2025 г.). Средният брой на горещите вълни в Белгия се е увеличил от веднъж на всеки 3 години на веднъж годишно. Самият град Гент изпитва проблеми с топлинния стрес. Проучване на ефектите върху градските топлинни острови в Гент показа, че допълнителни зелени площи могат да помогнат за справяне с тези ефекти (източник: Maiheu et al., 2013 г.). Поради това градът активно разработва политики за увеличаване на броя на зелените площи. Примери за мерки, които са особено насърчавани, са зелените покриви и градските дървета.

За реализирането на тези мерки Гент търси възможности за активно включване на своите граждани. Гент е много социален и творчески град, в който гражданите участват активно в разработването на инициативи „от долу нагоре“. Много от тези проекти обаче трудно се превръщат в успешен проект поради липса на финансови средства и ноу-хау. Въпреки че както градът, така и обществото разполагат с налични средства, предизвикателството е тези средства да станат достъпни за малки проекти. Основните механизми за финансиране, като субсидии или данъчни стимули, са по-малко подходящи за тези видове проекти поради необходимите знания и условия. В същото време градът иска да стимулира партньорствата за съвместно създаване, вместо да финансира изцяло инициативите. Освен това градът иска да гарантира, че инициативите, които получават финансиране, се подкрепят от общността. Поради това предизвикателството за град Гент се състои в разработването на инструмент, чрез който могат да се финансират инициативи от малък мащаб, като същевременно той се поддържа достъпен и се предлага възможност за включване на множество заинтересовани страни.

Град Гент си е поставил за цел да разработи инструмент на политиката в подкрепа на улесняването на съвместното създаване, включително прилагането му за адаптиране към изменението на климата. Инструментът следва да може да генерира по-широко (финансово) въздействие в сравнение със субсидиите или данъчните стимули. Съвместното създаване включва участието на множество заинтересовани страни. Тези заинтересовани страни следва да имат възможност или да дадат финансов принос чрез доброволческо време, или да рекламират проекта. Всички тези елементи са от решаващо значение за успеха на проекта. Следователно целта на град Гент е да разработи инструмент, който позволява идентифицирането на идеи от общността, както и да допринесе за тяхното реализиране.

Град Гент разработи платформа за групово финансиране, която позволява на гражданите да споделят идеите си и да набират необходимите средства, за да ги реализират. Идеите могат да варират и да включват увеличаване на капацитета за адаптиране на града. Лицето, което подава идея, става „инициатор на проекта“. Този човек трябва да предостави кратко описание и цел за финансиране на проекта. Хората, които предоставят финансова подкрепа за даден проект, са известни като „поддръжници“. Минималното им дарение е 10 евро. Дарената сума за всяка идея се разглежда като показател за подкрепа от общността; само проектите с достатъчна подкрепа от Общността ще станат финансово жизнеспособни. Фокусът на crowdfunding.gent е върху проекти с обществена полза, което отличава платформата от другите платформи за колективно финансиране. Платформата стартира на 16 март 2015 г.

Проектите могат да бъдат публикувани на платформата чрез лесен процес. Всеки гражданин на Гент или човек с идея, намиращ се в Гент, може да подаде проект, като попълни формуляра за кандидатстване crowdfunding.gent. Проектът става видим на платформата, след като бъде одобрен от мениджъра на платформата, който е назначен от града. Той проверява дали проектното предложение отговаря на набор от предварително определени изисквания. Примери за критерии са „Проектът трябва да надхвърля индивидуалните интереси“ и „Инициативата трябва да е в съответствие със законите и разпоредбите, които насърчават и защитават прилагането на недискриминация и равни възможности“.

Мениджърът на платформата може да предостави обратна връзка на кандидатите за това как да подобрят шанса за успех на своя проект. Проектът се публикува, след като кандидатът е направил необходимите промени. От този момент поддръжниците могат да даряват за проектите в рамките на предварително определен период от време. Проектите получават събраните си дарения, дори и да не достигнат целия желан бюджет. Това не е изискване за постигане на целта за предварително финансиране, тъй като опитът от миналото показва, че тези проекти все още могат да бъдат успешно изпълнени с няколко изменения. В случай на промени кандидатът е длъжен да съобщи на поддръжниците как ще бъдат изразходвани парите им.

Crowdfunding.gent допълнително предлага на инициаторите възможността да кандидатстват за общинска субсидия по проекта. Градът е предоставил фонд от 55 000 евро годишно, специално предназначен за платформата за колективно финансиране. Искането за общинско финансиране трябва да бъде посочено в оригиналния формуляр за кандидатстване. Инициаторите могат да изберат да кандидатстват за 25, 50 или 75% от общинското финансиране. За да отговаря на условията за финансиране, трябва да бъде набран предварително определеният размер на съфинансирането. Например проект, който е кандидатствал за 50 % от общинското финансиране с цел финансиране от 1000 евро, трябва да събере най-малко 500 евро под формата на дарения от поддръжници. Това условие е средство за града да гарантира, че проектът има достатъчна подкрепа от общността. Дали дадено искане е уважено или не, се решава от независимо жури, състоящо се от местни експерти. За всеки проект максималният размер на общинската субсидия, която може да бъде получена, е 5 000 EUR. Размерът на общинското финансиране по всяко време се основава на предварително определената цел за финансиране.

Досега две инициативи, представени чрез платформата за колективно финансиране, могат да се считат за принос към целите на града за адаптиране към изменението на климата. Поради променените приоритети повечето инициативи за колективно финансиране понастоящем (актуализация от 2023 г.) са насочени главно към финансиране на социално-културни събития, инициативи за солидарност за уязвими хора, кампании за опазване на природните зони от урбанизация.

Двата проекта за адаптиране към изменението на климата бяха насочени към устойчиво производство на храни и подобряване на зелените площи. Първият проект „Lekker dichtbij!“ създава мини-градини на балконите на социалните жилища. Чрез градското земеделие се създават повече зелени площи, които допринасят за смекчаване на екстремните температури в градските райони. Освен това местното производство на храни намалява необходимостта от транспорт на дълги разстояния и по този начин предотвратява изпускането на емисии на въглероден диоксид. Градското земеделие също често изисква по-малко интензивно земеделие, тъй като земеделието се извършва в по-малък мащаб. Освен това Lekker dichtbij! засили социалната интеграция чрез стимулиране на сътрудничеството между жителите от различни културни среди. Проектът успя да повиши предварително определената цел за финансиране.

Друг проект, „Улицата за ядене“, има за цел да превърне традиционните каменни фасади във вертикални градини, за да създаде допълнителни зелени площи, като същевременно стимулира местното производство на храни. Подобно на проекта „Lekker dichtbij!“, той допринася за подобряването на зелените площи и намаляването на емисиите на въглероден диоксид. Въпреки че този проект не успя да повиши пълната предварително определена цел за финансиране, той беше успешно изпълнен чрез намаляване на мащаба на проекта. Вместо да поставят 100 саксии на 5 улици, 88 саксии бяха поставени на 3 улици.

До 2023 г. бяха осъществени 150 инициативи, финансирани от платформата за колективно финансиране, с участието на над 10 хиляди души и събрани над 545000 евро. Малкият мащаб на проектите за колективно финансиране (средно около 8000 евро на проект) и много широкият обхват на проектите, които могат да бъдат финансирани чрез платформата, очевидно имат само ограничено въздействие в контекста на справянето с адаптирането към изменението на климата. Всъщност тези видове проекти могат да се разглеждат главно като успехи за амбицията на града да реализира повече съвместно създаване с гражданите. Разбира се, платформата за колективно финансиране има потенциала да бъде отличен начин за реализиране на малки „капки“ в контекста на адаптирането към изменението на климата, които могат да генерират по-големи верижни ефекти.

Crowdfunding.gent е разработен от град Гент с подкрепата на съществуващ разработчик на платформа за групово финансиране. Във фазата на разработване на процеса не участваха други заинтересовани страни. Гражданите на Гент и частните инвеститори се считат за крайни потребители на платформата. Те могат да участват или като инициатор на проект, или като краен потребител. Град Гент е назначил един служител по политиките, който да управлява платформата. Мениджърът на платформата на града функционира като лицето, което се свързва с крайните потребители. Той преглежда заявленията за проекти, грижи се за комуникацията с гражданите и управлява контакта с разработчика на платформата. Дейностите му не включват финансови транзакции или дейности по поддръжка на платформата. Дейностите по поддръжка се извършват от разработчика на платформата. Що се отнася до общинските субсидии, градът е назначил жури от местни експерти. Окончателното решение за състава на това жури се взема от Общинския съвет.

Платформата е насочена главно към онлайн аудитория поради своята структура. „Офлайн“ гражданите обаче имат възможност да се свържат с управителя на платформата по телефона или по пощата. Той е на разположение лично да попълни формуляра за кандидатстване с тях. Град Гент използва различни комуникационни канали, за да информира гражданите за платформата. Те включват листовки, официалните акаунти в социалните медии на града и статия в градското списание.

Платформата за колективно финансиране успя да идентифицира идеи, които са по-малко подходящи за финансиране със субсидии. Причините за тази недопустимост могат да бъдат малкият размер на искания бюджет или несъответствие с изискванията или целта на съществуващите субсидии. За да се гарантира максимален резултат, град Гент не е определил конкретни критерии, на които проектите трябва да отговарят. Те по-скоро се съсредоточиха върху определянето на видовете проекти, които не биха подкрепили. След това тези определения бяха преведени на набор от минимални условия, на които проектите трябва да отговарят, за да бъдат включени в платформата. Например проекти с търговска цел или с изричен религиозен, философски или политически характер не са допустими за финансиране. Всяко заявление се преглежда ръчно от служител по политиките, за да се гарантира, че проектите отговарят на тези изисквания преди публикуването.

Фактът, че колективно финансираните проекти имат потенциала да създадат по-голям вълнообразен ефект, се доказва от проекта „Edible Street“. Изпълнението на този проект бързо беше последвано от подобен проект в Кортрейк; Groene Straat (Зелена улица). С тази инициатива се финансира реализацията на сеялки и други форми на „вертикално зелено“, като се предлага закупуване на едро. Инициаторът е основал проекта на бърза оценка на основните елементи на проекта в Гент, която би позволила мащабиране на проекта до градско равнище. В рамките на Groene Straat бяха реализирани 22 проекта с допълнително (годно за консумация) зелено. Друг проект, последвал примера на Гент, е „G roenselare“ в град Рьозеларе, който започна да предоставя информация на гражданите относно начините за създаване на зелени фасади, след като градът беше обявен за най-сивите градове на Фландрия през 2014 г.

Ограничаващ фактор за този вид инструмент са финансовите ресурси, необходими за изграждането и поддръжката на платформата. Освен това трябва да се осигурят достатъчно човекочасове, за да може член на градския персонал да управлява съдържанието на платформата. Платформата се счита за успешна, ако 1 от 3 проекта достигне предварително определената цел за финансиране. 100% успеваемост не би била реалистична, тъй като няколко фактора за успех са извън контрола на града. Например, инициаторът на проекта не е непременно опитен ръководител на проекта. Освен това за града е трудно да контролира темите на политиката, към които са насочени проектните предложения на платформата за колективно финансиране. Например, повече културни, отколкото екологични проекти бяха предложени през първата година на crowdfunding.gent и този фокус дори стана най-актуален през следващите години . Използването на колективното финансиране като инструмент на политиката предполага приемане на факта, че точният резултат не може да бъде лесно контролиран. От друга страна, той предлага чудесна възможност за засилване на иновациите, сътрудничеството и солидарността в един град.

Първата година (2015 г.) на платформата crowdfunding.gent успя да генерира общи приходи от 70 000 евро. От общия брой проекти 80 % са събрали достатъчно средства за изпълнение. До момента 2 проекта са получили допълнителна общинска субсидия. Тази субсидия възлиза на общо 1,480 EUR. Разработването на платформата включваше както фиксирани, така и редовни разходи. И двата разхода са покрити от град Гент. Разходите са били по-ниски от приходите за първата година, събрани от проектите за колективно финансиране. Специфичното информационно-технологично ноу-хау, необходимо за разработването и поддръжката на платформа за колективно финансиране, изискваше участието на външна страна. Освен постоянните разходи, градът се нуждае от вътрешен ръководител на проекта, който може да действа като централно звено за контакт от името на града. Този служител по политиките трябва да участва непрекъснато в проекта поне на непълно работно време, за да може проектът да протича гладко.

Средната цел на проект е 8000 евро. Частните инвеститори могат да се възползват от фискални ползи, когато подкрепят проект по техен избор. Организации като дружества, фондации, асоциации могат да направят директен депозит по сметката на проекта. Това им позволява да приведат разходите като данъчно облекчение по подобен начин като даренията без колективно финансиране. "Редовно" дарение за кампания за колективно финансиране се извършва чрез акаунт в платформа и следователно не отговаря на условията за данъчни облекчения.

Град Гент предоставя 55 000 евро годишно за съфинансиране на проекти с нестопанска цел, които постигат целта си за финансиране чрез платформата за колективно финансиране. Жури от местни експерти взема окончателното решение дали даден проект получава финансиране. Максималният размер на финансирането, което може да бъде отпуснато на проект, е 5 000 евро. Проектите, които успешно са повишили предварително определената си цел за финансиране, все още отговарят на условията за допълнително финансиране. Пример за това е проектът „Lekker dichtbij!“. Този проект продължи няколко седмици; тя подаде заявлението си през пролетта на 2015 г., достигна крайния срок за финансиране на 14 юни 2015 г. и беше изпълнена на 19 юни 2015 г. Проектът е определил 735 евро за своя цел за финансиране, но през периода на финансиране е надхвърлил тази сума, като е набрал 822 евро. След това град Гент съфинансира проекта за допълнителни 480 евро. Въпреки че винаги се предлага възможност за допълнително публично финансиране, не изглежда да е важен мотив за инициаторите на проекти да подадат заявление. Всъщност през първата година на платформата за колективно финансиране само 2 проекта са кандидатствали и са получили допълнително публично финансиране. Други елементи, като например публичността чрез публикуването на проекта на платформата, изглежда са по-решаващ фактор при преценката дали да се подаде заявление до платформата за колективно финансиране.

Системата на платформата за колективно финансиране е създадена така, че да функционира финансово независимо от града. Град Гент е наел външен изпълнител, който технически да разработи и поддържа платформата. Всички транзакции, свързани с даренията, се обработват от този външен разработчик. Общинският фонд от 55 000 евро (годишно) се управлява от външния изпълнител, за да се гарантира гладкото му функциониране. Решението за отпускане на допълнително финансиране се взема от независимо жури от местни експерти. Инициаторите на проекти, на които е предоставено допълнително финансиране, трябва да отговарят на набор от изисквания по отношение на обосновката на изразходваните средства. В рамките на 2 месеца и 1 година от края на проекта отговорният за проекта трябва да представи 3 вида документи. Те включват фактури за съответните позиции, отчет, който показва, че финансирането е било използвано за договорената цел, и преглед на приходите и разходите по проекта. Освен това градът има право да провери на мястото на изпълнение на проекта дали финансирането се изразходва по подходящ начин. В случай че се установи злоупотреба с финансирането, градът може да наложи санкции на отговорния проект. Тези санкции включват възстановяване на предписания размер на финансирането или дори освобождаване на бенефициера на финансирането от получаване на финансиране в бъдеще. Подробните условия са определени в Subsidiereglement voor het cofinancieren van non-profit crowdfundingprojecten „Wijs van Gent“(или: Схема за субсидиране за финансиране на проекти за колективно финансиране с нестопанска цел „Crazy about Ghent“), която е публично достъпна на уебсайта crowdfunding.gent.

Необходимият регламент за реализиране на crowdfunding.gent беше приложен на 1 април 2015 г. Оценява се на всеки 2 години. Проектът „Lekker Dichtbij“ подаде заявлението си до платформата crowdfunding.gent през пролетта на 2015 г. Крайният срок за финансиране беше достигнат на 14 юни 2015 г. Проектът е реализиран на 19 юни 2015 г. Проектът „Ядливата улица“ достигна крайния си срок за финансиране по същото време. Първият „ден на засаждане“ вече се проведе през май 2015 г., преди края на крайния срок за финансиране. Парите, събрани чрез платформата, по-късно бяха използвани за възстановяване на разходите на участниците.

Crowdfunding.gent стартира през 2015 г. и все още работи (2023 г.).

Generic e-mail: info@crowdfunding.gent