Платформа за колективно финансиране в Гент за осъществяване на адаптация към изменението на климата чрез екологизиране на градовете, Белгия

Гент, подобно на много градове в Северозападна Европа, е изправен пред последиците от изменението на климата. Градът има отрицателни последици поради прекомерните валежи и покачващите се температури. Средната температура във Фландрия се е увеличила с 2,5 °C от 1850 г. насам (източник: План в областта на климата за периода 2020—2025 г.). Средният брой на топлинните вълни в Белгия се е увеличил от веднъж на три години на веднъж годишно. Самият град Гент изпитва проблеми с топлинния стрес. Проучване на въздействието на градските топлинни острови в Гент показа, че допълнителни зелени площи могат да помогнат за справяне с тези ефекти (източник: Maiheu et al., 2013 г.). Поради това градът активно разработва политики за увеличаване на броя на зелените площи. Примери за особено насърчавани мерки са зелените покриви и градските дървета.

За да реализира тези мерки, Гент търси възможности за активно включване на своите граждани. Гент е много социален и творчески град, в който гражданите участват активно в разработването на инициативи „отдолу нагоре“. Въпреки това много от тези проекти срещат трудности да се превърнат в успешен проект поради липсата на финансови средства и ноу-хау. Въпреки че както градът, така и обществото разполагат със средства, предизвикателството е тези средства да станат достъпни за малки проекти. Основните механизми за финансиране, като например субсидии или данъчни стимули, са по-малко подходящи за тези видове проекти поради необходимите знания и условия. В същото време градът иска да стимулира партньорствата за съвместно създаване, а не да финансира изцяло инициативите. Освен това градът иска да гарантира, че инициативите, които получават финансиране, се подкрепят от общността. Ето защо предизвикателството за град Гент се състои в разработването на инструмент, чрез който могат да се финансират инициативи в малък мащаб, като същевременно той се поддържа достъпен и предлага възможност за включване на множество заинтересовани страни.

Град Гент има за цел да разработи политически инструмент в подкрепа на улесняването на съвместното създаване, включително прилагането му за адаптиране към изменението на климата. Инструментът следва да може да генерира по-широко (финансово) въздействие в сравнение със субсидиите или данъчните стимули. Съвместното създаване предполага участието на множество заинтересовани страни. Тези заинтересовани страни следва да имат възможност или да допринесат финансово, чрез доброволческа дейност или да рекламират проекта. Всички тези елементи са от решаващо значение за успеха на проекта. Целта на град Гент е да разработи инструмент, който позволява идентифицирането на идеи от общността и допринася за тяхната реализация.

Град Гент разработи платформа за колективно финансиране, която позволява на гражданите да споделят своите идеи и да набират необходимите средства, за да ги реализират. Идеите могат да варират и да включват увеличаване на капацитета за адаптация на града. Лицето, което представя дадена идея, се превръща в „инициатор на проекта“. Този човек трябва да представи кратко описание и цел за финансиране на проекта. Хората, които предоставят финансова подкрепа за даден проект, са известни като „поддръжници“. Минималното им дарение е 10 EUR. Дарената сума за една идея се разглежда като показател за общностна подкрепа; само проектите с достатъчна подкрепа от страна на общността ще станат финансово жизнеспособни. Фокусът на crowdfunding.gent е върху проекти с обществена полза, което отличава платформата от други платформи за колективно финансиране. Платформата стартира на 16 март 2015 г.

Проектите могат да бъдат публикувани на платформата чрез прост процес. Всеки гражданин на Gent или лице с идея, намираща се в Гент, може да подаде проект, като попълни формуляра за кандидатстване за crowdfunding.gent. Проектът става видим на платформата, след като бъде одобрен от управителя на платформата, който се назначава от града. Той проверява дали проектното предложение отговаря на набор от предварително определени изисквания. Примери за критерии са „Проектът трябва да надхвърля индивидуалните интереси„и „Инициативата трябва да е в съответствие със законите и подзаконовите актове, които насърчават и защитават прилагането на недискриминация и равни възможности“.

Мениджърът на платформата може да предостави обратна връзка на кандидатите за това как да подобрят шансовете си за успех на проекта. Проектът се публикува, след като кандидатът е направил необходимите промени. От този момент поддръжниците могат да даряват за проектите в рамките на предварително определен период от време. Проектите получават събраните дарения, дори и да не достигнат желания бюджет. Това не е изискване за постигане на целта за предварително финансиране, тъй като миналият опит показа, че тези проекти все още могат да бъдат успешно изпълнени с няколко изменения. В случай на промени, кандидатът е длъжен да съобщи на поддръжниците как ще бъдат изразходвани парите им.

Crowdfunding.gent предлага на инициаторите възможност да кандидатстват за общинска субсидия по проекта. Градът предоставя фонд от 55,000 EUR годишно, специално предназначен за платформата за колективно финансиране. Искането за общинско финансиране трябва да бъде посочено в първоначалния формуляр за кандидатстване. Инициаторите могат да изберат да кандидатстват за 25, 50 или 75 % от общинското финансиране. За да отговаря на условията за финансиране, трябва да бъде набрана предварително определената сума на съфинансирането. Например проект, който е кандидатствал за 50 % от общинското финансиране с цел финансиране от 1 000 EUR, трябва да събере най-малко 500 EUR под формата на дарения от поддръжници. Това условие е средство за града, за да се гарантира, че проектът има достатъчна подкрепа от общността. Дали искането е уважено или не, се решава от независимо жури, съставено от местни експерти. За проект максималният размер на общинската субсидия, която може да бъде получена, е 5 000 EUR. Размерът на общинското финансиране по всяко време се основава на предварително определената цел за финансиране.

Досега две инициативи, представени чрез платформата за колективно финансиране, могат да се считат за принос към целите на града за адаптиране към изменението на климата. Поради променените приоритети повечето инициативи за колективно финансиране понастоящем са насочени главно към финансиране на социално-културни прояви, инициативи за солидарност за уязвимите хора, кампании за опазване на природните райони от урбанизация.

Двата проекта за адаптиране към изменението на климата бяха насочени към устойчиво производство на храни и подобряване на зелените площи. Първият проект „Lekker dichtbij!“ създава мини-градини на балконите на социални жилища. Чрез градското земеделие се създават повече зелени площи, които допринасят за смекчаване на екстремните температури в градските райони. Освен това местното производство на храни намалява необходимостта от транспортиране на дълги разстояния и по този начин предотвратява изпускането на емисии на въглероден диоксид. Градското земеделие също често изисква по-малко интензивно земеделие, тъй като селското стопанство се извършва в по-малък мащаб. В допълнение, Lekker dichtbij! засили социалната интеграция чрез стимулиране на сътрудничеството между жителите от различни културни среди. Проектът беше успешен за повишаване на предварително определената цел за финансиране.

Друг проект, „Улицата за консумация“, има за цел да превърне традиционните каменни фасади във вертикални градини, за да се създадат допълнителни зелени площи, като същевременно се стимулира местното производство на храни. Подобно на проекта „Lekker dichtbij!“, той допринася за подобряване на зелените площи и за намаляване на емисиите на въглероден диоксид. Въпреки че този проект не е успял да повиши пълната предварително определена цел за финансиране, той е успешно изпълнен чрез намаляване на мащаба на проекта. Вместо да поставят 100 плантатори на 5 улици, 88 са разположени на 3 улици.

До 2023 г. бяха реализирани 150 инициативи, финансирани от платформата за колективно финансиране, с участието на над 10 хиляди души и над 545 000 EUR. Малкият мащаб на проектите за колективно финансиране (средно около 8 000 EUR на проект) и много широкият обхват на проектите, които могат да бъдат финансирани чрез платформата, очевидно имат ограничено въздействие само в контекста на адаптирането към изменението на климата. Всъщност тези видове проекти могат да се разглеждат главно като успех за амбицията на града да реализира повече съвместно създаване с гражданите. Разбира се, платформата за колективно финансиране има потенциала да бъде отличен начин за реализиране на малки „капки“ в контекста на адаптирането към изменението на климата, които могат да доведат до по-големи ефекти на пулсиране.

Crowdfunding.gent е разработен от град Гент с подкрепата на съществуващ разработчик на платформа за колективно финансиране. Във фазата на развитие на процеса не участваха други заинтересовани страни. Гражданите на Гент и частните инвеститори се считат за крайни потребители на платформата. Те могат да участват или като инициатор на проект, или като краен потребител. Град Гент е назначил един служител по въпросите на политиката, който да управлява платформата. Мениджърът на платформата на града функционира като лице, което се свързва с крайните потребители. Той преглежда заявленията за проекти, грижи се за комуникацията с гражданите и управлява контакта с разработчика на платформата. Неговите дейности не включват финансови сделки или дейности по поддръжка на платформи. Дейностите по поддръжка се извършват от разработчика на платформата. По отношение на общинските субсидии градът е назначил жури от местни експерти. Окончателното решение за състава на журито се взема от Общинския съвет.

Платформата е насочена основно към онлайн аудитория поради нейната настройка. „Офлайн“ гражданите обаче имат възможност да се свържат с управителя на платформата по телефона или по пощата. Той е на разположение за попълване на формуляра за кандидатстване с тях лично. Град Гент използва различни канали за комуникация, за да информира гражданите за платформата. Те включват листовки, официалните профили в социалните медии на града и статия в градското списание.

Платформата за колективно финансиране успя да идентифицира идеи, които са по-малко подходящи за финансиране със субсидии. Причините за тази недопустимост могат да бъдат малкият размер на искания бюджет или несъответствие с изискванията или целта на съществуващите субсидии. За да се гарантира максимален резултат, град Гент не е определил конкретни критерии, на които трябва да отговарят проектите. Те по-скоро се съсредоточиха върху определянето на видовете проекти, които не биха подкрепили. След това тези определения бяха превърнати в набор от минимални условия, на които трябва да отговарят проектите, за да бъдат включени в платформата. Например проекти с търговска цел или с изричен религиозен, философски или политически характер не отговарят на условията за финансиране. Всяко заявление се преглежда ръчно от служител по политиката, за да се гарантира, че проектите отговарят на тези изисквания преди публикуването им.

Фактът, че финансираните от тълпата проекти имат потенциала да създадат по-голям пулсиращ ефект, се демонстрира от проекта „Edible Street“. Изпълнението на този проект беше последвано бързо от подобен проект в Кортрик; Groene Straat (Зелена улица). С тази инициатива се финансира реализацията на плантаторите и други форми на „вертикално зелено“, като се предлагат покупки в насипно състояние. Инициаторът е основал проекта на бърза оценка на основните елементи на проекта в Гент, което би позволило мащабиране на проекта до градско равнище. В рамките на Groene Straat са реализирани 22 проекта с допълнителни (ядливи) зелени. Друг проект, последвал примера от Гент, е „Groenselare„в град Roeselare, който започна да предоставя информация на гражданите относно начините за създаване на зелени фасади, след като градът беше обявен за най-„сивия“ град във Фландрия през 2014 г.

Ограничаващ фактор за този вид инструменти са финансовите ресурси, необходими за изграждането и поддържането на платформата. Освен това трябва да се осигурят достатъчно човекочасове, за да може член на персонала на града да управлява съдържанието на платформата. Платформата се счита за успешна, ако един от всеки 3 проекта постигне предварително определената цел за финансиране. 100 % успеваемост не би била реалистична, тъй като няколко фактора за успех са извън контрола на града. Например, инициаторът на проекта не е непременно опитен ръководител на проекта. Освен това за града е трудно да контролира темите на политиката, които се разглеждат в предложенията за проекти на платформата за колективно финансиране. Например през първата година на crowdfunding.gent бяха предложени повече културни, отколкото екологични проекти и този фокус дори стана най-значимият през следващите години. Използването на колективното финансиране като инструмент на политиката предполага приемане на факта, че точният резултат не може да бъде лесно контролиран. От друга страна, той предлага чудесна възможност за засилване на иновациите, сътрудничеството и солидарността в един град.

Първата година (2015 г.) на платформата crowdfunding.gent успешно генерира общи приходи в размер на 70,000 EUR. От общия брой на проектите 80 % набраха достатъчно финансиране за изпълнение. До момента 2 проекта са получили допълнителна общинска субсидия. Тази субсидия възлиза на общо 1 480 EUR. Разработването на платформата включва както фиксирани, така и редовни разходи. И двете разходи са покрити от град Гент. Разходите са по-ниски от приходите от първата година, събрани от проектите за колективно финансиране. Специфичното ИТ ноу-хау, необходимо за разработването и поддръжката на платформа за колективно финансиране, изисква участието на външна страна. Освен фиксираните разходи, градът се нуждае от вътрешен ръководител на проекта, който може да действа като централно звено за контакт от името на града. Този служител по политиката трябва да участва непрекъснато в проекта поне на непълно работно време, за да може проектът да функционира гладко.

Средната цел за проект е 8 000 EUR. Частните инвеститори могат да получат фискални ползи, когато подкрепят проект по техен избор. Организации, като компании, фондации, асоциации, са в състояние да направят директен депозит в сметката на проекта. Това им позволява да приведат разходите като данъчни облекчения по подобен начин като даренията, които не са свързани с колективно финансиране. „Редовното“ дарение за кампания за колективно финансиране се осъществява чрез сметка на платформата и следователно не отговаря на условията за данъчни облекчения.

Град Гент предоставя средства в размер на 55,000 EUR годишно за съфинансиране на проекти с нестопанска цел, които постигат целта си за финансиране чрез платформата за колективно финансиране. Жури от местни експерти взема окончателното решение дали даден проект получава финансиране. Максималният размер на финансирането, което може да бъде отпуснато за проект, е 5 000 EUR. Проектите, които успешно са повишили предварително определената си цел за финансиране, все още са допустими за допълнително финансиране. Пример за това е проектът „Lekker dichtbij!“ Този проект се изпълнява в продължение на няколко седмици; тя подаде заявлението си през пролетта на 2015 г., достигна крайния срок за финансиране на 14 юни 2015 г. и беше изпълнена на 19 юни 2015 г. Проектът е определил 735 EUR като цел за финансиране, но през периода на финансиране е надхвърлил тази сума, като е набрал 822 EUR. След това град Гент съфинансира проекта за допълнителни 480 EUR. Въпреки че винаги се предлага възможност за допълнително публично финансиране, тя не изглежда да е важен мотив за заявителите на проекти. Всъщност през първата година на платформата за колективно финансиране само 2 проекта са кандидатствали и са получили допълнително публично финансиране. Други елементи, като например публичността чрез публикуването на проекта на платформата, изглежда са по-решителен фактор при разглеждането дали да се подаде заявление до платформата за колективно финансиране.

Системата на платформата за колективно финансиране е създадена така, че да е финансово независима от града. Град Гент е наел външен изпълнител за техническо разработване и поддръжка на платформата. Всички транзакции, свързани с даренията, се обработват от този външен разработчик. Общинският фонд в размер на 55,000 EUR (годишно) се управлява от външния изпълнител, за да се гарантира гладкото му функциониране. Решението за отпускане на допълнително финансиране се взема от независимо жури от местни експерти. Инициаторите на проекти, на които е предоставено допълнително финансиране, трябва да отговарят на набор от изисквания по отношение на обосновката на изразходваните средства. В рамките на 2 месеца и 1 година след края на проекта отговорният за проекта трябва да представи 3 вида документи. Те включват фактури за съответните позиции, доклад, който показва, че финансирането е използвано за договорената цел, както и преглед на приходите и разходите по проекта. Освен това градът има право да провери на мястото на изпълнение на проекта дали финансирането е изразходвано по подходящ начин. В случай, че се установи злоупотреба с финансирането, градът може да наложи санкции на отговорния проект. Тези санкции включват възстановяване на целевия размер на финансирането или дори освобождаване на бенефициера на финансирането от получаване на каквото и да е финансиране в бъдеще. Подробните условия са определени в „subsidiereglementvoor het cofinancieren van non-profit crowdfundingprojecten „Wijs van Gent“ (или: Схема за субсидиране за финансиране на проекти за колективно финансиране с нестопанска цел „Crazy about Ghent“, която е публично достъпна на уебсайта crowdfunding.gent.

Необходимият регламент за реализиране на crowdfunding.gent беше въведен на 1 април 2015 г. Тя се оценява на всеки 2 години. Проектът „Lekker Dichtbij“ подаде заявлението си до платформата crowdfunding.gent през пролетта на 2015 г. Крайният срок за финансиране беше достигнат на 14 юни 2015 г. Проектът е реализиран на 19 юни 2015 г. Проектът „Ядливата улица“ е достигнал крайния срок за финансиране по същото време. Първият „ден на засаждане“ беше проведен още през май 2015 г., преди края на крайния срок за финансиране. Средствата, събрани чрез платформата, по-късно бяха използвани за възстановяване на разходите на участниците.

Crowdfunding.gent стартира през 2015 г. и все още работи (2023 г.).

Generic e-mail: info@crowdfunding.gent