Interkommunalt traumecenter for psykosocial bistand som reaktion på oversvømmelser i Schleiden, Tyskland

Klimaændringerne skaber perioder med stadig mere intensiv nedbør i hele Europa. Ekstreme nedbørshændelser fører ofte til oversvømmelser, især når der går tørkeperioder forud, hvilket reducerer jordbundens infiltrationskapacitet. I juli 2021 førte intensiv nedbør til ødelæggende oversvømmelser i de tyske delstater Nordrhein-Westfalen og Rheinland-Pfalz med 184 dødsfald til følge. Klimaændringerne øgede i væsentlig grad sandsynligheden for den rekordstore mængde nedbør i hele Vesteuropa, der førte til oversvømmelserne (Tradowsky et al., 2023).

Ud over fysiske skader, infrastrukturskader og økonomiske tab kan oversvømmelser udløse psykosociale problemer, både umiddelbart efter en begivenhed og på lang sigt, såsom psykisk lidelse, traumer, angst, søvnløshed, depression og social dysfunktion (Foudiet al., 2017). Alvoren af mentale problemer står i forhold til omfanget og hastigheden af oversvømmelseshændelsen og påvirkes også af faktorer såsom omfanget og nærheden af tab og skader, omfanget af forstyrrelser i de daglige rutiner samt omfanget af den sociale støtte, som ofrene har modtaget, og deres socioøkonomiske status (Fernandez et al., 2015).

Fra 1998 til 2017 anslås det, at 20 millioner mennesker er blevet ramt af oversvømmelser i Europa. Af de berørte rapporterede mellem 9 og 53 % af befolkningen, at de havde varige mentale sundhedsudfordringer. Omkostningerne ved mentale sundhedsproblemer som følge af oversvømmelser i Europa mellem 1998 og 2017 blev anslået til at ligge på mellem 0,2 og 1,23 mia. EUR (Jackson og Devadason, 2019). I 2100 forventes det under et scenarie med høj vandstandsstigning og uden tilpasningsforanstaltninger, at der vil være yderligere 5 mio. tilfælde af mild depression alene som følge af oversvømmelser i kystområder (Boselloet al., 2012).

Målet med det fælles traumecenter for psykosocial bistand er at mindske de psykosociale konsekvenser af oversvømmelser i og uden for Nordrhein-Westfalen.

Umiddelbart efter oversvømmelserne i juli 2021 oprettede bymyndighederne i Schleiden sammen med flere partnere (dvs. Euskirchen-distriktet og forskellige velgørende organisationer og hjælpeorganisationer) et center for psykosocial krisestyring. Inden for få dage blev der gennemført flere foranstaltninger for at støtte berørte borgere og nødtjenester i samfundene Kall, Hellenthal og Schleiden i Schleiden-regionen. Disse foranstaltninger omfattede:

• et koordinationscenter for psykosocial pleje på kort, mellemlang og lang sigt, der skal ledsage og støtte de berørte borgere og udbydere af beredskabstjenester i forbindelse med katastrofer
• En omfattende oplysningskampagne om tilgængelig psykosocial bistand (via presseartikler, informationsaftener, mund-til-mund-information osv.). Der blev udført opsøgende socialt arbejde for at identificere dem, der havde behov for støtte, og forbinde dem med de relevante tjenester.
• en bred vifte af rådgivnings- og terapitjenester (f.eks. sorg- og tabsrådgivning, generel psykologisk rådgivning, traumeterapi, langsigtet psykoterapi), herunder specialiseret støtte til specifikke demografiske grupper (f.eks. børn og unge)
• En række foredrag om relevante emner som traumehåndtering, stresshåndtering og modstandsdygtighed, sorg og tab coping strategier.

Konkret blev følgende støtte tilbudt på kort, mellemlang og lang sigt:

Kortsigtet støtte

Psykosocial nødhjælp blev tilbudt umiddelbart efter oversvømmelserne. Borgere, der var berørt af oversvømmelserne, herunder dem, der oplevede eller var vidne til (næsten) dødsfald, led af overlevendes skyld, angst og depression eller tab, var berettiget til at modtage psykosocial støtte. For at forstå behovet for støtte og forbedre den strategiske planlægning blev der foretaget en indledende vurdering af, hvordan oversvømmelseshændelsen påvirkede lokalsamfundet.

Desuden blev der tilbudt psykologisk støtte til nødhjælpsarbejdere, der var involveret i oversvømmelsesberedskabet. Der blev gjort en indsats for at identificere de redningsarbejdere, der var mest udsatte, og for at vurdere deres behov for psykologisk støtte midt i katastrofen.

I 14 dage efter oversvømmelserne fandt der ca. 1500 samtaler sted, og følgende foranstaltninger var på plads:

• Hotline for personer med behov for støtte, som ikke ønskede eller ikke kunne deltage fysisk
• Tilstedeværelse af omsorgspersoner på fødevareuddelingssteder og aktiv identifikation af personer med behov for sociale tjenester (såkaldt lavtærskel, opsøgende socialt arbejde)
• Konsultationer på et sikkert sted for borgere og redningsmandskab
• Løbende revurdering af den psykosociale situation (via opsøgende interviews) og tilpasning af støtten.

Støtte på mellemlang sigt

For fortsat at støtte personer med varige mentale sundhedsvirkninger oprettede byrådet i Schleiden to uger efter oversvømmelsen et rådgivnings- og koordinationscenter. Centret var oprindeligt planlagt til at være i drift i 2 måneder, men blev designet til at blive forlænget med 6 måneder, hvis det er nødvendigt. Centret havde til formål at fortsætte den akutte psykosociale nødhjælp, samtidig med at der blev indført en psykologisk rådgivningstjeneste med lav tærskel for mennesker i regionen, der stadig var berørt af den stressende oversvømmelse.

Langsigtet støtte

Efter succesen med de psykosociale støttetjenester på mellemlang sigt yder Schleiden Valley Aid Centre fortsat langsigtet støtte indtil udgangen af 2024. Flere tværfaglige specialister tilbyder en bred vifte af rådgivningstjenester til borgere, der er berørt af oversvømmelserne og berørte redningsarbejdere. 

Schleiden by udviklede og implementerede støtterammen sammen med flere velgørende organisationer, der var involveret i udviklingen af hvert trin i den psykologiske støttetjeneste. Organisationerne har erfaring med at støtte lokalbefolkningen efter traumatiske begivenheder. Det drejer sig bl.a. om:

• Malteser, en katolsk hjælpeorganisation, der er aktiv i nødsituationer på verdensplan
• Caritas, en katolsk nødhjælps-, udviklings- og socialtjenesteorganisation
• Diakonie, en protestantisk social velfærdsorganisation
• Arbeiterwohlfahrt, en velfærdsforening.

Efter at have vundet et udbud i december 2021 yder Malteser fortsat institutionel psykosocial støtte i Schleiden Valley Aid Centre (HIZ).

Specialiseret personale er et af de vigtigste elementer i indsatsen. Personalet omfatter en blanding af personer fra de involverede partnerorganisationer og eksperter, herunder læger, psykologer, sociologer, terapeuter, psykologiske psykoterapeuter, katastrofehåndterings- og risikostyringseksperter, paramedicinere, akutrådgivere og samfundsforskere. Disse specialister netværkede i vid udstrækning indbyrdes for at udvikle en holistisk støttetilgang.

Følgende faktorer muliggjorde en vellykket udvikling af et interkommunalt traumecenter og tilvejebringelse af mental sundhedsstøtte:

• støttende politisk lederskab, der muliggjorde øjeblikkelig indgriben gennem hurtig adgang til finansiering
• tidlig høring af og samarbejde med partnerorganisationerne (inden for to dage efter katastrofen)
• erfarne specialister i et tværfagligt team, herunder dem, der har erfaring med krisesituationer
• hyppigt netværkssamarbejde og samarbejde mellem specialister og støttepersonale
• God støtte fra frivillige, der bestemte samfundets behov via personlige besøg.

En løbende evaluering af interventionen har til formål at identificere alle understøttende og hæmmende faktorer.

Den vigtigste finansieringskilde til interventionen er Aktion Deutschland Hilft, Tysklands hjælpekoalition, der yder finansiering til NGO'er til krisehjælp. Fra denne fond gik 920 000 EUR til det interkommunale traumecenter for at yde psykosocial støtte. Budgettet finansierede hovedsagelig personaleomkostninger og en række store arrangementer såsom "familiedage", der var rettet mod børn og familier med henblik på gratis underholdning og støtte til berørte børn og deres familier.

Denne intervention øgede enkeltpersoners og lokalsamfunds modstandsdygtighed over for stress forårsaget af ekstreme hændelser såsom oversvømmelser og mindskede dermed sandsynligheden for at opleve dårlige mentale sundhedsresultater og de dermed forbundne samfundsmæssige omkostninger.

En løbende evaluering foretaget af Medical Competence Centre Hamburg har til formål at vurdere effektiviteten af interventionen og drage konklusioner for fremtidige koncepter i samme eller andre regioner.

Traumecentret er et tværkommunalt projekt baseret på en tværkommunal aftale mellem kommunerne Schleiden, Kall og Hellenthal. Der blev anvendt et udbud til at afgøre, hvilken hjælpeorganisation der fortsat ville yde institutionel psykosocial støtte på lang sigt.

Støtten begyndte to dage efter todagesoversvømmelsen i juli 2021. Den langsigtede psykosociale støtte fortsætter indtil i dag via det interkommunale traumecenter, der har mandat til at forblive åbent indtil december 2024.

Juli 2021 til december 2024 med mulighed for forlængelse i Schleiden, hvis der er midler til rådighed

Den udviklede bæredygtige model og ramme kan gentages andre steder i tilfælde af ekstreme oversvømmelser på et hvilket som helst tidspunkt i fremtiden.  

Frank C. Waldschmidt

Malteser Hilfsdienst e.V.

Specialist advisor for psychosocial support for Flood Aid NRW

frank.waldschmidt@malteser.org