Soluciones basadas en la naturaleza

Mensajes clave

• La Comisión Europea define las soluciones basadas en la naturaleza como «Soluciones inspiradas y respaldadas por la naturaleza, que son rentables, proporcionan simultáneamente beneficios medioambientales, sociales y económicos y ayudan a crear resiliencia. Estas soluciones aportan más características y procesos naturales y diversos a las ciudades, paisajes y paisajes marinos, a través de intervenciones sistémicas, eficientes en el uso de los recursos y adaptadas localmente». Las soluciones basadas en la naturaleza deben beneficiar a la biodiversidad y apoyar la prestación de una serie de servicios ecosistémicos.
• Las Naciones Unidas acordaron en marzo de 2022 en la quinta Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente (UNEA 5) una resolución sobre soluciones basadas en la naturaleza que presenta muchas similitudes con la definición de la Comisión Europea.
• Las soluciones basadas en la naturaleza se reconocen como soluciones polivalentes que a menudo tienen mayores beneficios colaterales que las medidas técnicas tradicionales. La Estrategia de Adaptación de la UE, actualizada en 2021, hace especial hincapié en los enfoques ecosistémicos y, en particular, en las soluciones basadas en la naturaleza. Por lo tanto, los marcos políticos pertinentes de la UE no son solo la Estrategia de Adaptación de la UE, sino también la Estrategia de Infraestructura Verde y la Estrategia sobre Biodiversidad. Los objetivos relativos a la restauración de los ecosistemas son especialmente pertinentes a este respecto.
• Empoderar a las autoridades regionales y locales y a las comunidades de partes interesadas para identificar y aplicar soluciones basadas en la naturaleza requiere el desarrollo de capacidades y el intercambio de conocimientos. A escala de la UE, se han creado varias plataformas de información pertinentes con este fin. Las iniciativas regionales reciben apoyo adicional a través de regímenes de financiación específicos de la UE e iniciativas de creación de redes, incluida la Misión de la UE sobre la adaptación al cambio climático.

La adaptación basada en los ecosistemas se centra en la restauración de los ecosistemas y la mejora de los servicios ecosistémicos para proteger a la sociedad contra los impactos negativos del cambio climático. A medida que los impactos del cambio climático se vuelven más evidentes, por ejemplo, sequías, inundaciones o temperaturas extremas, aumenta la urgencia de las medidas de adaptación. El cambio climático afecta a muchos sectores y regiones de toda Europa. Las soluciones basadas en la naturaleza (SNb) abarcan una serie de enfoques ecosistémicos que tienen como objetivo aumentar la resiliencia al cambio climático. Las NbS suelen estar impulsadas por las partes interesadas y adaptadas a las condiciones regionales (segundoinforme del IPCC; Estrategia de adaptación al cambio climático de la UE). El informe de la AEMA sobre las NbS en Europa ofrece una visión general detallada de los diferentes conceptos de NbS y su aplicación en los sectores políticos.  Las NbS son una de las cinco medidas de tipo clave para la adaptación en los informes voluntarios de los Estados miembros sobre las medidas de adaptación.

Las NbS suelen incluir la protección de las zonas costeras, la restauración de humedales, la restauración de ríos y llanuras inundables, la agrosilvicultura, la silvicultura cercana a la naturaleza, la ecologización (peri)urbana y la protección del suelo. Por lo tanto, NbS puede ofrecer servicios como el control de la erosión, la prevención de sequías e inundaciones, el secuestro de carbono, el enfriamiento y la prevención de incendios forestales. La evidencia científica de estos múltiples beneficios y conocimientos prácticos se está expandiendo rápidamente en Europa, con el apoyo de los proyectos de investigación financiados por Horizonte 2020 y Horizonte Europa.

La eficacia de NbS depende en gran medida del contexto local. Las normas técnicas, la gobernanza colaborativa, la transferencia de conocimientos, el desarrollo de capacidades y una financiación suficiente mejorarán su aplicación. La participación de las partes interesadas locales es crucial.

Los ecosistemas restaurados, como las turberas y los bosques, pueden verse afectados por el cambio climático, lo que potencialmente hace que las NbS sean menos efectivas a largo plazo. Por lo tanto, el diseño de los proyectos de NbS debe basarse en estudios prospectivos de los impactos proyectados del cambio climático.

A nivel mundial, el Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica ha apoyado explícitamente los enfoques basados en los ecosistemas que establecen objetivos asociados y que recientemente han adoptado directrices voluntarias para su diseño y aplicación efectiva. Asimismo, el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres 2015-2030 fomenta los enfoques ecosistémicos para aumentar la resiliencia y reducir el riesgo de catástrofes.

Como parte del Pacto Verde Europeo, la Comisión Europea adoptó la Estrategia de la UE sobre la Biodiversidad para 2030, que reconoce la restauración de la naturaleza como una contribución clave tanto a la mitigación del cambio climático como a la adaptación al mismo, y también promueve su integración en la planificación urbana. El 22 de junio de 2022, la Comisión Europea presentó una propuesta de objetivos de restauración de la naturaleza de la UE jurídicamente vinculantes, con el objetivo de aumentar la biodiversidad, mitigar el cambio climático y adaptarse a él, y prevenir y reducir los efectos de las catástrofes naturales.

La Estrategia de Adaptación al Cambio Climático de la UE, recientemente actualizada, hace especial hincapié en las NbS como prioridad transversal. Su aplicación es, por ejemplo, fundamental para la gestión integrada de las cuencas hidrográficas con arreglo a la Directiva marco sobre el agua.

Las NbS a gran escala desempeñan un papel importante en la promoción del principio de solidaridad mencionado en la Directiva sobre inundaciones, ya que requieren estrategias que aborden la gestión de la tierra en los paisajes o jurisdicciones transfronterizos, con la participación de una gran variedad de agentes y partes interesadas.

La revisión de 2019 de la Estrategia de Infraestructura Verde hace hincapié en los beneficios económicos, sociales y de otro tipo derivados de la infraestructura verde y las soluciones basadas en los ecosistemas. Dos documentos de orientación sobre los servicios ecosistémicosy la infraestructura verde Ise centran en la aplicación de la infraestructura verde y azul a escala de la UE para los responsables de la toma de decisiones: el documento de orientación de la UE sobre un marco estratégico y el documento de orientación de la UE sobre la integración de los ecosistemas y sus servicios en la toma de decisiones.

El informe sobre soluciones NbS en Europa de la AEMA explora cómo las NbS pueden ayudar a prevenir los peores impactos del cambio climático y la pérdida de biodiversidad y ecosistemas. Esta publicación proporciona un análisis actual y oportuno sobre NbS, al tiempo que identifica las brechas de conocimiento y los desafíos restantes que impiden una implementación más amplia a nivel local. Además, la UICN desarrolló un estándar global para NbS y proporciona herramientas de NbS para abordar el cambio climático.

Bajo el paraguas de NbS cae el concepto de Infraestructura Verde. Los Estados miembros de la UE han desarrollado una amplia gama de actividades relacionadas con el marco político nacional, la integración de la infraestructura verde en las políticas sectoriales, la mejora de la base de conocimientos y la ejecución de proyectos específicos de infraestructura verde.  Esta información puede consultarse en el Sistema de Información sobre Biodiversidad para Europa, BISE.

En el marco del programa Horizonte 2020, financiado por la UE, se realizó un importante esfuerzo de colaboración para proporcionar a los profesionales un marco global de evaluación del impacto de las NbS y un sólido conjunto de indicadores y metodologías para evaluar el impacto de las NbS. Esto ha dado lugar a un manual para profesionales y un apéndice correspondiente de métodos, así como a una visión general de los estudios y publicaciones sobre indicaciones geográficas financiados por la Comisión Europea.

Varios portales y páginas web ofrecen ejemplos e información de referencia sobre NbS:

• La plataforma OPPLA comparte conocimientos prácticos sobre capital natural, servicios ecosistémicos y NbS, ofreciendo una amplia gama de estudios de casos, productos y herramientas;
• El proyecto de innovación urbana basada en la naturaleza H2020 NATURVATION desarrolló recursos clave sobre NbS para el clima, incluido un atlas de naturaleza urbana con casi 1 000 ejemplos de NbS de 100 ciudades europeas que contribuyen a adaptar el sistema urbano al cambio climático y mapas de evaluación europeos de los beneficios de NbS para reducir la isla de calor urbano para las 775 zonas urbanas de toda la UE;
• El proyecto H2020 Network Nature apoya la transferencia sistémica de conocimientos con su biblioteca de recursosy su buscador de estudios de casos. Ambos incluyen información sobre NbS para el clima;
• La plataforma Natural Water Retention Measures (NWRM)recopiló información sobre las indicaciones geográficas aplicadas al sector del agua, con un amplio catálogo de acciones y estudios de casos;
• La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) dispone de una «Base de datos sobre enfoques ecosistémicos de la adaptación» dentro del Portal de Conocimientos sobre Adaptación;
• La Iniciativa NbS es un programa interdisciplinario centrado en la ciencia, la política y la práctica de NbS y ofrece dos plataformas globales asociadas (la«Plataforma de Evidencia de NbS»y la «Plataforma de Política de NbS»);
• El Portal de soluciones de AbEfomenta el intercambio de estudios de casos y ejemplos de adaptación basada en ecosistemas de diferentes regiones y ecosistemas de todo el mundo;
• Knowledge4Policy (K4P) es la plataforma de la Comisión Europea para la elaboración de políticas basadas en datos contrastados. Esta plataforma enlaza, entre otras cosas, con un manual sobre el impacto de las NbS para los profesionalesy un estado de las finanzas para la naturaleza;
• La base de datos BiodivERsAincluye el estado actual de la investigación sobre biodiversidad y servicios ecosistémicos asociados en Europa en términos de proyectos, programas y financiación. BiodivERsA tiene proyectos en curso como resultado de una convocatoria explícita sobre biodiversidad y cambio climático. La adaptación basada en NbS/Ecosistemas fue uno de los cuatro temas de la convocatoria.

El marco financiero plurianual (MFP) establece el presupuesto de la UE. Para el período de gasto 2021-2027, un mínimo del 30 % del presupuesto total de la UE se asigna a objetivos climáticos. La nueva Estrategia de la UE sobre la Biodiversidad para 2030 destacó que una proporción significativa del presupuesto de la UE dedicado a la acción por el clima se invertirá en biodiversidad y NbS. En general, la financiación de la adaptación puede combinarse de diferentes fuentes, y muchas de ellas también apoyan la NbS para la adaptación.

La investigación de la UE hasta 2030, pertinente para las NbS, se financia con cargo a:

• Horizonte Europa, siendo el clúster 6 el más pertinente para los enfoques medioambientales de la adaptación al cambio climático y la reducción del riesgo de catástrofes,
• Life Climate Action, que apoya la transición a una economía hipocarbónica y resiliente al cambio climático.
• Fondos Estructurales y de Inversión Europeos y, en particular, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional
• acciones COST, financiación ascendente, redes abiertas de investigación e innovación.

El apoyo financiero a las NbS también puede prestarse en el marco de la política de cohesión de la UE o de la política agrícola común de la UE.

La Misión de Adaptación al Cambio Climático de la UE apoya a las regiones, ciudades y entes locales en sus esfuerzos por aumentar la resiliencia frente a los efectos del cambio climático, proporcionando financiación como parte de Horizonte Europa, los Programas Marco de Investigación e Innovación de la UE. Las regiones y las autoridades locales de los países asociados a Horizonte Europa o de los países que negocian la asociación a Horizonte Europa pueden participar en las acciones de la Misión. Las empresas también pueden ser elegibles para participar, por ejemplo, como innovadores que proporcionan soluciones innovadoras o servicios climáticos. Las oportunidades de financiación pueden consultarse en el Portal de Financiación y Licitaciones, en particular en el marco del programa de trabajo de Horizonte Europa para 2023-2024.

En la página sobre la financiación de las medidas de adaptación por parte de la UE puede consultarse un resumen exhaustivo.

La Comisión Europea ha proporcionado orientaciones en el Manual para la aplicación de las NbS para la seguridad hídrica, un Manual para que los profesionales evalúen el impacto de las NbS y muchos otros recursos relacionados con la ordenación del territorio, la contratación pública, las finanzas, las empresas y la gobernanza de las NbS reagrupadas en la plataforma Network Nature EU sobre NbS.

La participación de los Estados miembros, las regiones y las ciudades será crucial para que la UE sea resiliente al cambio climático, ya que son agentes clave del cambio a la hora de desplegar nuevas tecnologías, experimentar soluciones innovadoras que aborden las necesidades locales y liderar a las diferentes partes interesadas hacia la transición ecológica. Por lo tanto, la Comisión Europea está utilizando este nuevo instrumento de la Misión de la UE en materia de adaptación para acelerar los esfuerzos de adaptación sobre el terreno en los Estados miembros de la UE. La Misión es un mecanismo de ejecución del Pacto Verde Europeo y de la Estrategia de Adaptación al Cambio Climático de la UE. Las NbS se consideran un componente central de las soluciones innovadoras hacia una transición sistémica.

El Pacto de los Alcaldes es una iniciativa de la UE cuyo objetivo es involucrar y apoyar a las ciudades y pueblos para alcanzar los objetivos de mitigación y adaptación al cambio climático de la UE. En el marco del nuevo mecanismo de apoyo a las políticas del Pacto de los Alcaldes, la Comisión Europea está ayudando a los entes locales y regionales a aplicar estrategias de adaptación para 12 países seleccionados. El uso de NbS es una de las actividades que se apoyarán.

Muchos Estados miembros tienen en cuenta las repercusiones climáticas en sus planes de gestión del riesgo de inundación. El control de adecuación de la legislación de la UE sobre el agua de 2019 puso de manifiesto que los veintiséis países Schengen incluían NbS (es decir, medidas naturales de retención de agua) en sus planes de gestión del riesgo de inundación para hacer frente al cambio climático. La sexta Directiva marco sobre el agua y el informe de aplicación de la Directiva sobre inundaciones incluyen evaluaciones nacionales de los avances de las medidas naturales de retención de agua por país.

Para desarrollar una metodología sólida y un sistema integrado de contabilidad del capital natural, la UE ha puesto en marcha el proyecto INCA, en estrecha consonancia con su trabajo general sobre «cartografía y evaluación del estado de los ecosistemas y sus servicios» (MAES). INCA-MAES publicó un resumen y un informe de situación de la contabilidad del capital natural en la Unión Europea.

En abril de 2022, la Comisión Europea publicó el informe «Thevital role of nature-based solutions in a nature positive economy» (El papel vital de las soluciones basadas en la naturaleza en una economía positiva para la naturaleza),en el que se abordan las lagunas de conocimiento en los beneficios económicos potenciales de las NbS y los retos a los que se enfrentan las empresas basadas en la naturaleza (por ejemplo, la generación de nuevos puestos de trabajo y capacidades, innovaciones e impactos económicos más amplios a través de un enfoque basado en la naturaleza que respete las necesidades del medio ambiente y las comunidades). El informe examina algunas de las cuestiones clave a las que se enfrentan las partes interesadas, incluido el «blanqueo ecológico».