Impactos y vulnerabilidades

Se espera queel cambio climático tenga graves efectos en las zonas costeras, en particular debido al aumento del nivel del mar y a los cambios en la frecuencia y magnitud de las tormentas severas y las oleadas de tormentas relacionadas. Esto puede causar inundaciones, erosión costera y la pérdida de áreas bajas que albergan hábitats de alto valor ambiental, así como asentamientos e infraestructuras humanas. El aumento del nivel del mar también inducirá o aumentará el riesgo de intrusión de agua salada, poniendo en peligro aún más los ecosistemas costeros. Además, los aumentos previstos de las temperaturas del agua y la acidificación de los océanos contribuirán a una reestructuración de los ecosistemas costeros, con efectos sobre la circulación oceánica y el ciclo biogeoquímico. En última instancia, estos efectos pueden causar la pérdida de múltiples servicios ecosistémicos proporcionados por las zonas costeras, de valor ambiental, económico, social y cultural para muchas partes interesadas y sectores económicos.

Los impactos del cambio climático empeoran los problemas a los que ya se enfrentan las zonas costeras, debido a la creciente urbanización de las costas y a la presencia de infraestructuras y múltiples actividades humanas, tanto en tierra como en el mar. Estas fuerzas motrices no relacionadas con el clima interactúan con los factores relacionados con el clima que determinan la vulnerabilidad general de los sistemas naturales y humanos de las zonas costeras.

Marco normativo

La Estrategia de la UE de 2021 para la adaptación al cambio climático, con el fin de que el proceso de adaptación sea más inteligente, reconoce la importancia de cerrar la brecha sobre los impactos climáticos y la resiliencia en todos los sectores, incluidas las zonas costeras. Dentro del objetivo de hacer que la adaptación sea más sistémica, la Estrategia de Adaptación promueve soluciones basadas en la naturaleza (NbS) y enfoques basados en los ecosistemas como medidas esenciales para sostener ecosistemas saludables contra las amenazas del cambio climático. Para las zonas costeras, esto implica, por ejemplo, restaurar los humedales y los ecosistemas costeros. Estos enfoques hacen uso de las infraestructuras verde-azul como multipropósito, y «no-lamentar» soluciones eficaces que fortalecen la defensa costera contra los impactos del cambio climático. Los beneficios de eliminación de carbono que ofrecen los ecosistemas costeros y marinos restaurados también se reconocen en la Estrategia. A este respecto, la Comisión promueve nuevos mecanismos de certificación que permitirán un seguimiento y cuantificación sólidos de los beneficios climáticos para la eliminación de carbono que ofrecen muchos NbS en las zonas costeras.

Las políticas e instrumentos intersectoriales de la UE pertinentes para la resiliencia climática de las zonas costeras incluyen la gestión integrada de las zonas costeras y la ordenación del espacio marítimo.

ICZM promueve un enfoque estratégico e integrado para la gestión de las zonas costeras con el objetivo de beneficiarse de sinergias y nivelar incoherencias en diferentes políticas y sectores. El enfoque estratégico exigido por la Recomendación de la UE de 2002 sobre la gestión integrada de las zonas costeras incluye el principio general del enfoque ecosistémico para preservar la integridad y el funcionamiento de las costas, frente a las amenazas que plantea el cambio climático. La Directiva de la UE de 2014 sobre la PSM recomienda a los Estados miembros que tengan en cuenta las interacciones tierra-mar en el desarrollo de su plan plurianual y que tengan en cuenta los cambios a largo plazo debidos al cambio climático en el proceso de planificación general.

Otras directivas de la UE pertinentes para la gestión sostenible de las zonas costeras a la luz de la adaptación al cambio climático son:

• La Directiva sobre inundaciones, que aborda la evaluación y la gestión del riesgo de inundación de los cursos de agua y las costas en relación con la variabilidad climática y el cambio climático;
• La Directiva marco sobre la estrategia marina por la que se establece un marco común en el que los Estados miembros deben adoptar las medidas necesarias para lograr y mantener un buen estado medioambiental de las aguas costeras y marinas de la UE para 2020 y proteger la base de recursos de la que dependen las actividades económicas y sociales relacionadas con el mar.

Estas Directivas deben aplicarse de manera coherente con los requisitos de la Directiva marco sobre el agua, que establece un marco común para la protección de las aguas superficiales interiores, las aguas de transición, las aguas costeras y las aguas subterráneas. 

Mejora de la base de conocimientos

Los riesgos en las zonas costeras asociados al aumento del nivel del mar para los sistemas humanos y ecológicos se han evaluado a nivel mundial en el Informe Especial sobre el Océano y la Criosfera en un clima cambiante y en el informe especial del IPCC sobre el calentamiento global de 1,5.°C.

El Atlas Europeo de los Mares Europeos es una herramienta basada en la web que proporciona información interactiva y diversificada sobre las características naturales y socioeconómicas de las regiones costeras y marinas de Europa. También incluye información sobre los proyectos ICZM involucrados en la antigua iniciativa OURCOAST.

Los datos y modelos globales de nivel extremo del mar que respaldan las conclusiones de los estudios más recientes sobre inundaciones costeras están disponibles en el repositorio LISCoAsT (Instrumento de evaluación integrada del nivel del mar y las costas a gran escala) del catálogo de datos del Centro Común de Investigación. El CCI también dirigió los proyectos PESETA, donde el impacto del cambio climático en los sistemas costeros estaba en el ámbito de aplicación desde PESETA I en 2009.

El Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) apoya las políticas de adaptación y mitigación de la Unión Europea al proporcionar información coherente y autorizada sobre el cambio climático. El servicio permite a los usuarios acceder a ejemplos de aplicaciones reales de su almacén de datos climáticos para varios sectores, incluidas las zonas costeras, demostrando cómo se puede acceder a los datos climáticos, transformarlos y hacerlos relevantes para abordar los desafíos climáticos específicos y la toma de decisiones relacionadas con el clima.

El indicador EEE El nivel extremo del mar y las inundaciones costeras muestran el cambio previsto en la frecuencia de las inundaciones en Europa según dos escenarios diferentes, que requieren que la protección costera se planifique a nivel local o regional.

Una serie de proyectos de investigación apoyados por diferentes programas de la UE también han contribuido con conocimientos sobre las zonas costeras (como, por ejemplo, RISES-AM, FAIR). En el marco del Espacio Europeo de Investigación para los Servicios Climáticos, ECLISEA tiene como objetivo promover la ciencia del clima costero en relación con la dinámica de la superficie marina en las costas y mares europeos, elaborando recomendaciones y mejores prácticas sobre los aspectos del clima costero y del impacto costero. INSeaPTION tiene como objetivo co-diseñar y co-desarrollar, junto con los usuarios, servicios climáticos costeros basados en el aumento del nivel del mar de última generación, el impacto, la adaptación y la ciencia transdisciplinaria.

Varios proyectos financiados por la UE contribuyeron a demostrar el potencial de las NbS para la mitigación de las inundaciones y la resiliencia costera ( por ejemplo, SARCC, ADAPTA BLUES, ADAPTO), proporcionando una considerable base de conocimientos y pruebas sobre este tema, con esfuerzos de investigación centrados especialmente en intervenciones a pequeña escala. RECONECT tiene como objetivo mejorar rápidamente el marco de referencia europeo sobre NbS para la reducción del riesgo hidrometeorológico mediante la demostración, la referencia, la ampliación y la explotación de NbS a gran escala en zonas rurales y naturales, incluidas las zonas costeras.

Apoyo a la inversión y la financiación

El marco financiero plurianual (MFP) de la UE para 2021-27 asciende a 1,21 billones de euros, con 807 000 millones EUR adicionales de la próxima generación del instrumento de recuperación de la UE. El 30 % de este presupuesto se destina a actividades que contribuyen a los objetivos climáticos.

Los principales instrumentos de la UE disponibles para apoyar la adaptación son:

• El programa LIFE apoya tanto proyectos de mitigación del cambio climático como de adaptación al cambio climático, cubriendo también cuestiones de las zonas costeras.
• El Horizonte Europa incluye una zona de misión para la adaptación al cambio climático y una zona de misión para océanos sanos, mares, aguas costeras y aguas interiores. La Misión Starfish 2030 propuesta tiene como objetivo restaurar nuestros océanos y aguas para 2030, incluyendo también un enfoque integrado del mar terrestre para las zonas costeras.

En la página sobre la financiación de las medidas de adaptación por parte de la UE puede consultarse una visión general.

Apoyo a la aplicación

Las ciudades costeras y los gobiernos locales tienen una autoridad significativa sobre las políticas y regulaciones de uso de la tierra, de modo que las iniciativas de la UE y las iniciativas globales (plataformas y redes) que conectan a los gobiernos locales puedan brindar apoyo en la implementación de medidas de adaptación. Iniciativas como el Pacto de los Alcaldes por la Energía y el Clima y C40 (incluidas las ciudades costeras y delta) conectan a las autoridades locales de todo el mundo para colaborar en una acción sostenible sobre el cambio climático.

La plataforma de medidas europeas de conservación del agua natural apoya la aplicación de la política medioambiental europea sobre infraestructuras verdes como forma de contribuir a los objetivos integrados relativos a la conservación y restauración de la naturaleza y la biodiversidad. La plataforma NWRM cubre una amplia gama de soluciones y estudios de casos, algunos de ellos también son relevantes para las zonas costeras.

MRE de adaptación

La Directiva sobre inundaciones subraya que el cambio climático genera una mayor probabilidad y efectos adversos de las inundaciones que piden a los Estados miembros que aborden el cambio climático en sus evaluaciones preliminares del riesgo de inundación y sus planes de gestión del riesgo de inundación (FRMP) y aborden los posibles efectos del cambio climático en la aparición de inundaciones en las revisiones de sus planes de gestión del riesgo de inundación. Teniendo en cuenta el aumento del nivel del mar y el riesgo probable de mareas de tormenta, se espera que las inundaciones tengan un impacto creciente en las zonas costeras. Según la última visión general europea de los planes de gestión del riesgo de inundación, 24 de los 26 Estados miembros consideraron al menos algunos aspectos del cambio climático en sus planes de gestión del riesgo de inundación y diez proporcionaron pruebas sólidas de que se tuvieron en cuenta los efectos del cambio climático. Sin embargo, solo unos pocos Estados miembros describieron métodos para comprobar la eficacia de las medidas frente a los escenarios de cambio climático, mientras que varios Estados miembros identificaron medidas que abordan el cambio climático con un enfoque sin arrepentimiento.

El cambio climático, teniendo en cuenta las inundaciones, también se incluye en los Planes de Manejo de Cuencas Hidrográficas (RBMP) de la DMA -que también abarca las aguas costeras- junto con la evaluación de las presiones del cambio climático. En Un panorama europeo de los segundos planes hidrológicos de cuenca, solo se menciona a un tercio de los Estados miembros que han aplicado medidas específicas para adaptarse al cambio climático.