Zonas costeras

Mensajes clave

• Se espera que el cambio climático tenga graves repercusiones en las zonas costeras, en particular debido al aumento del nivel del mar, las tormentas y las mareas de tormenta, pero también a la intrusión de agua salada en los ecosistemas costeros, el aumento de la temperatura del agua y la acidificación de los océanos. En última instancia, estos efectos pueden causar la pérdida de múltiples servicios ecosistémicos proporcionados por las áreas costeras, de valor ambiental, económico, social y cultural para muchas partes interesadas y sectores económicos.
• El marco político de la UE para hacer frente a los efectos del cambio climático en las zonas costeras incluye instrumentos transversales, como la gestión integrada de las zonas costeras y la ordenación del espacio marítimo. Otras directivas de la UE directamente pertinentes para hacer que las zonas costeras sean resilientes al cambio climático son la Directiva sobre inundaciones y la Directiva marco sobre la estrategia marina.
• Los planes hidrológicos de cuenca de la Directiva marco sobre el agua podrían ofrecer opciones futuras para medir el progreso de la adaptación en las zonas costeras a escala de la UE.

Impactos, vulnerabilidades y riesgos

Ufuk Turpcan, Climate Change PIX /EEA

Se espera que el cambio climático tenga graves repercusiones en las zonas costeras debido al aumento del nivel del mar, así como a los cambios en la frecuencia y magnitud de las tormentas graves y los consiguientes aumentos de las tormentas. Esto puede causar inundaciones, erosión costera y la pérdida de áreas bajas que albergan hábitats de alto valor ambiental, así como asentamientos humanos e infraestructuras. El aumento del nivel del mar también inducirá o aumentará el riesgo de intrusión de agua salada, poniendo en peligro aún más los ecosistemas costeros. Además, los aumentos previstos en la temperatura del agua y la acidificación de los océanos contribuirán a una reestructuración de los ecosistemas costeros, con efectos en la circulación oceánica y el ciclo biogeoquímico. Las floraciones nocivas de algas han aumentado en las últimas décadas en las zonas costeras en respuesta a la eutrofización combinada con el cambio climático. En última instancia, estos efectos pueden causar la pérdida de múltiples servicios ecosistémicos proporcionados por las áreas costeras, de valor ambiental, económico, social y cultural para muchas partes interesadas y sectores económicos.

Los impactos del cambio climático agravan los problemas a los que ya se enfrentan las zonas costeras, debido a la creciente urbanización de las costas y a la presencia de infraestructuras y múltiples actividades humanas, tanto en tierra como en el mar. Estos factores de impacto no climático interactúan con los factores de impacto climático que determinan la vulnerabilidad general de los sistemas naturales y humanos de las zonas costeras.

Según la Evaluación Europea del Riesgo Climático (EUCRA), el riesgo de inundaciones costeras para la población, las infraestructuras y las actividades económicas y el riesgo de erosión e inundación costeras para los ecosistemas costeros requieren la acción más urgente. Otros riesgos relevantes incluyen el riesgo de la aparición de floraciones de algas nocivas y patógenos para la salud humana, el riesgo de interrupción de la energía debido a los daños al transporte de energía o a la infraestructura de almacenamiento por inundaciones costeras, y el riesgo de interrupción generalizada del transporte costero y marino. Las regiones costeras se identifican en la EUCRA como puntos críticos porque están expuestas a múltiples riesgos climáticos.

Marco político

La Estrategia de Adaptación al Cambio Climático de la UE de 2021, con el fin de que el proceso de adaptación sea más inteligente, reconoce la importancia de colmar la brecha en materia de impactos climáticos y resiliencia en todos los sectores, incluidas las zonas costeras. Dentro del objetivo de hacer que la adaptación sea más sistémica, la Estrategia de Adaptación promueve soluciones basadas en la naturaleza y enfoques basados en los ecosistemas como medidas esenciales para mantener ecosistemas sanos frente a las amenazas del cambio climático. Para las zonas costeras, esto implica, por ejemplo, la restauración de humedales y ecosistemas costeros. Estos enfoques hacen uso de las infraestructuras azul-verdes como soluciones polivalentes y eficaces «sin arrepentimiento» que refuerzan la defensa costera contra los impactos del cambio climático. Los beneficios de la absorción de carbono que ofrecen los ecosistemas costeros y marinos restaurados también se reconocen en la Estrategia. A este respecto, la Comisión promueve nuevos mecanismos de certificación que permitirán un seguimiento y una cuantificación sólidos de los beneficios climáticos de la absorción de carbono que ofrecen muchas NbS en las zonas costeras.

Las políticas e instrumentos intersectoriales de la UE pertinentes para la resiliencia frente al cambio climático de las zonas costeras incluyen la gestión integrada de las zonas costeras y la ordenación del espacio marítimo.

ICZM promueve un enfoque estratégico e integrado para la gestión de las zonas costeras con el objetivo de beneficiarse de las sinergias y nivelar las incoherencias entre diferentes políticas y sectores. El enfoque estratégico exigido por la Recomendación de la UE de 2002 sobre la gestión integrada de zonas costeras incluye el principio general del enfoque ecosistémico para preservar la integridad y el funcionamiento de las costas frente a las amenazas que plantea el cambio climático. La Directiva de la UE de 2014 sobre la ordenación del espacio marítimo recomienda a los Estados miembros que tengan en cuenta las interacciones tierra-mar en el desarrollo de su ordenación del espacio marítimo y que tengan en cuenta los cambios a largo plazo debidos al cambio climático en el proceso general de planificación.

Otras directivas de la UE pertinentes para la gestión sostenible de las zonas costeras a la luz de la adaptación al cambio climático son:

• la Directiva sobre inundaciones, que aborda la evaluación y gestión del riesgo de inundación de los cursos de agua y las costas en relación con la variabilidad climática y el cambio climático;
• La Directiva marco sobre la estrategia marina, por la que se establece un marco común en el que los Estados miembros deben adoptar las medidas necesarias para alcanzar y mantener el buen estado medioambiental de las aguas costeras y marinas de la UE de aquí a 2020 y proteger la base de recursos de la que dependen las actividades económicas y sociales relacionadas con el medio marino.

Estas Directivas deben aplicarse de manera coherente con los requisitos de la Directiva marco sobre el agua, que establece un marco común para la protección de las aguas superficiales interiores, las aguas de transición, las aguas costeras y las aguas subterráneas.

Mejora de la base de conocimientos

La evaluación europea de riesgos climáticos de 2024 ofrece una evaluación exhaustiva de los principales riesgos climáticos a los que se enfrenta Europa hoy y en el futuro. Identifica 36 riesgos climáticos importantes que amenazan nuestra seguridad energética y alimentaria, los ecosistemas, las infraestructuras, los recursos hídricos, los sistemas financieros y la salud de las personas, teniendo también en cuenta el riesgo para las zonas costeras.

Informe del GT II del GIECC sobre el cambio climático 2022: Impactos, adaptación y vulnerabilidad describe la comprensión actual de los impactos del cambio climático en las zonas costeras, sus ecosistemas y la biodiversidad, así como las posibles opciones de adaptación, su viabilidad y límites.

Anteriormente, el Informe Especial sobre el océano y la criosfera en un clima cambiante y el informe especial del IPCC sobre el calentamiento global de 1,5 °C evaluaron cómo se espera que el océano y la criosfera cambien con el calentamiento global en curso, los riesgos y oportunidades que estos cambios traen a los ecosistemas y las personas, y las opciones de mitigación, adaptación y gobernanza para reducir los riesgos futuros.

El Atlas Europeo de los Mares Europeos es una herramienta basada en la web que proporciona información interactiva y diversificada sobre las características naturales y socioeconómicas de las regiones costeras y marinas de Europa. También incluye información sobre los proyectos ICZM involucrados en la antigua iniciativa OURCOAST.

En el repositorio LISCoAsT (Integrated Sea-level and Coastal Assessment Tool) del catálogo de datos del Centro Común de Investigación se dispone de datos y modelos sobre el nivel del mar extremo mundial que respaldan las conclusiones de los estudios más recientes sobre inundaciones costeras. El CCI también ejecutó los proyectos PESETA, en los que el impacto del cambio climático en los sistemas costeros estaba en su ámbito de aplicación desde PESETA I en 2009.

El Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) apoya las políticas de adaptación y mitigación de la Unión Europea proporcionando información coherente y autorizada sobre el cambio climático. El servicio permite a los usuarios acceder a ejemplos de aplicaciones reales de su almacén de datos climáticos para varios sectores, incluidas las zonas costeras, que demuestran cómo se puede acceder a los datos climáticos, transformarlos y hacerlos pertinentes para abordar retos climáticos específicos y la toma de decisiones relacionadas con el clima.

El indicador de la AEMA «Niveles extremos del mar e inundaciones costeras» muestra el cambio previsto en la frecuencia de las inundaciones en Europa según dos escenarios diferentes, lo que requiere que la protección costera se planifique a nivel local o regional.

Además, una serie de proyectos de investigación apoyados por diferentes programas de la UE han contribuido con conocimientos sobre las zonas costeras (como, por ejemplo, FAIR). En el marco del Espacio Europeo de Investigación sobre Servicios Climáticos, ECLISEA tiene como objetivo avanzar en la ciencia del clima costero en relación con la dinámica de la superficie del mar en las costas y los mares europeos, elaborando recomendaciones y mejores prácticas sobre el clima costero y los aspectos de impacto costero.INSeaPTION tiene como objetivo codiseñar y desarrollar, junto con los usuarios, servicios climáticos costeros basados en el aumento del nivel del mar, el impacto, la adaptación y la ciencia transdisciplinaria de última generación.

Varios proyectos financiados por la UE contribuyeron a demostrar el potencial de la NbS para la mitigación de inundaciones y la resiliencia costera (por ejemplo, SARCC, ADAPTA BLUES, ADAPTO),proporcionando un conocimiento considerable y una base empírica sobre este tema, con esfuerzos de investigación especialmente centrados en intervenciones a pequeña escala. RECONECT tiene por objeto mejorar rápidamente el marco de referencia europeo sobre la NbS para la reducción del riesgo hidrometeorológico mediante la demostración, la referencia, la ampliación y la explotación de la NbS a gran escala en zonas rurales y naturales, incluidas las zonas costeras.

Apoyo a la inversión y la financiación

El marco financiero plurianual (MFP) de la UE para 2021-2027 asciende a 1,21 billones de euros, con 807 000 millones de euros adicionales procedentes del instrumento de recuperación de la UE de próxima generación. El 30 % de este presupuesto se destina a actividades que contribuyen a los objetivos climáticos.

Los principales instrumentos de la UE disponibles para apoyar la adaptación son:

• El programa LIFE apoya tanto proyectos de mitigación del cambio climático como de adaptación al mismo, que también abarcan cuestiones relativas a las zonas costeras.
• El programa Horizonte Europa incluye las misiones siguientes: «Adaptaciónal climate change»para ayudar a al menos 150 regiones y comunidades europeas a ser resilientes al cambio climático de aquí a 2030 y «Restaurarnuestros océanos y aguas de aquí a 2030».

En la página sobre financiación de medidas de adaptación de la UE puede consultarse un resumen exhaustivo.

Apoyo a la aplicación

Las ciudades costeras y los gobiernos locales tienen una autoridad significativa sobre las políticas y regulaciones de uso de la tierra para que las iniciativas de la UE y globales (plataformas y redes) que conectan a los gobiernos locales puedan brindar apoyo en la implementación de medidas de adaptación. Iniciativas como el Pacto de los Alcaldes para la Energía y el Clima y el C40 (incluidas las ciudades costeras y delta) conectan a las autoridades locales de todo el mundo para colaborar en una acción sostenible contra el cambio climático.

La plataforma europea de medidas de retención natural del agua apoya la aplicación de la política medioambiental europea en materia de infraestructura verde como forma de contribuir a los objetivos integrados relacionados con la conservación y restauración de la naturaleza y la biodiversidad. La plataforma NWRM cubre una amplia gama de soluciones y estudios de casos, algunos de ellos también son relevantes para las zonas costeras.

MRE de adaptación

La Directiva sobre inundaciones subraya que el cambio climático conlleva una mayor probabilidad y efectos adversos de los fenómenos de inundación, y pide a los Estados miembros que aborden el cambio climático en sus evaluaciones preliminares del riesgo de inundación y sus planes de gestión del riesgo de inundación y que aborden los posibles efectos del cambio climático en la ocurrencia de inundaciones en las revisiones de sus planes de gestión del riesgo de inundación. Teniendo en cuenta el aumento del nivel del mar y el probable aumento del riesgo de marejadas ciclónicas, se espera que las inundaciones tengan un impacto cada vez mayor en las zonas costeras. Según el último Panorama Europeo de los Planes de Gestión del Riesgo de Inundaciones, veinticuatro de los veintiséis Estados miembros consideraron al menos algunos aspectos del cambio climático en sus planes de gestión del riesgo de inundación y diez aportaron pruebas sólidas de que se tuvieron en cuenta los efectos del cambio climático. Sin embargo, solo unos pocos Estados miembros describieron métodos para comprobar la eficacia de las medidas frente a los escenarios de cambio climático, mientras que varios Estados miembros identificaron medidas que abordan el cambio climático con un enfoque sin arrepentimiento.

El cambio climático, teniendo en cuenta las inundaciones, también se incluye en los planes hidrológicos de cuenca de la DMA, que también abarcan las aguas costeras, junto con la evaluación de las presiones del cambio climático. En A European Overview of the second River Basin Management Plans (Una visión general europea de los segundos planes hidrológicos de cuenca), solo se menciona que un tercio de los Estados miembros han aplicado medidas específicas para adaptarse al cambio climático.