Gestión forestal sensible al agua

Se reconoce cada vez más que tanto la disponibilidad como la calidad del agua están fuertemente influenciadas por los bosques y que los recursos hídricos en muchas regiones están cada vez más amenazados por el uso excesivo, el uso indebido y la contaminación. Por lo tanto, la relación entre los bosques y el agua es una cuestión crítica que debe concederse alta prioridad. Las medidas de manejo forestal pueden aumentar el rendimiento del agua, regular el flujo de agua y reducir el estrés por sequía en un bosque. Al interceptar la precipitación, evaporar la humedad de las superficies vegetativas, transmitir la humedad del suelo, capturar el agua niebla y mantener la infiltración del suelo, los bosques influyen en la cantidad de agua disponible en las aguas subterráneas, los cursos de agua superficiales y los cuerpos de agua. Al mantener o mejorar la infiltración del suelo y la capacidad de almacenamiento de agua del suelo, influyen en el momento de la entrega del agua. Al minimizar la erosión, minimizan el deterioro de la calidad del agua debido a la sedimentación. Los bosques también pueden proteger las masas de agua y los cursos de agua atrapando sedimentos y contaminantes de otros usos y actividades de la tierra ascendente. Además, a lo largo de los arroyos, los bosques proporcionan sombra, reduciendo así la temperatura del agua.

La relación entre los bosques y el agua es compleja y está sujeta a mitos y malas interpretaciones. Los bosques se han asociado con mejores rendimientos hídricos. Sin embargo, como regla general, en condiciones climáticas templadas, los bosques consumen más agua que otros usos de la tierra, lo que aumenta la presión sobre la seguridad de los recursos hídricos. De hecho, un número creciente de estudios han desafiado la idea popular de que más bosques implican más y mejor agua. Identificar y aplicar correctamente la gestión forestal para reducir el uso del agua es, por lo tanto, un aspecto crucial en cuanto a la escasez de agua. La literatura presenta una ecuación para describir el flujo de agua de un ecosistema natural: la ecuación de balance de agua. El cambio en el almacenamiento de agua del suelo para un período determinado está relacionado con la cantidad de precipitaciones, la tasa de evapotranspiración (combinación de la evaporación de las plantas y la transpiración de la superficie terrestre a la atmósfera), la escorrentía superficial y el drenaje profundo en un período de tiempo determinado. Los efectos de la gestión forestal en el almacenamiento de agua del suelo son múltiples y diversos. Las medidas que abordan los bosques existentes incluyen:

• densidad reducida de las existencias de soportes;
• longitud más corta de los ciclos de corte;
• plantar especies de madera dura;
• regeneración a partir de plántulas en lugar de brotes;
• forestación.

Esta última medida, en particular cerca de los cursos de agua, aporta beneficios para la regulación del flujo de agua y el mantenimiento de la calidad del agua, reduciendo la intensidad de las inundaciones y la gravedad de las sequías. Particularmente relevantes, en este contexto, también son prácticas como la recolección, el adelgazamiento y la elección de la mezcla de especies. La estructura de dosel de las plantaciones de especies mixtas reduce la transpiración, imponiendo menos presión sobre el agua si se compara con las plantaciones de monoespecies. Al disminuir el número de árboles en la tribuna, el adelgazamiento también se puede utilizar para mitigar el uso excesivo del agua forestal. Sin embargo, el impacto positivo de esta medida puede compensarse con el aumento del consumo de agua debido al aumento del crecimiento de los árboles restantes. Dependiendo de la fracción de la tierra cosechada y de los patrones de cosecha, el rendimiento del agua generalmente aumenta después de la cosecha de madera. Por lo tanto, los diferentes regímenes de recolección pueden tener un impacto diferente en la seguridad de los recursos hídricos. Por último, las rotaciones más cortas disminuyen el período de tiempo durante el cual el dosel está completamente cerrado y, por lo tanto, también pueden reducir el consumo de bosques de agua. Sin embargo, una población relativamente constante del stand junto a árboles jóvenes puede contrarrestar este efecto. Además, el uso de especies de rápido crecimiento suele ser más intensivo en agua que las especies de crecimiento lento con rotaciones más altas. Si bien el uso de los bosques se ha defendido cada vez más para una amplia gama de objetivos diferentes, el conocimiento de los impactos de tales programas en la escasez de agua todavía plantea importantes preguntas de investigación para la comunidad científica.

Categorías del IPCC

Estructural y físico: Opciones de adaptación basada en ecosistemas

Participación de partes interesadas

La aplicación de esta opción de adaptación requiere la participación de varios actores (gestores fluviales, agricultores, servicios forestales, responsables políticos, etc.) que deben participar para que la adopción de la opción de adaptación sea factible.

Factores de éxito y limitantes

Un desafío clave para los gestores de la tierra, los bosques y los recursos hídricos es maximizar la amplia gama de beneficios forestales sin perjuicio de los recursos hídricos y la función de los ecosistemas. Para hacer frente a este desafío, es urgente comprender mejor las interacciones entre los bosques/árboles y el agua (en particular en las cuencas hidrográficas), crear conciencia y crear capacidad en la hidrología forestal, e incorporar este conocimiento y los resultados de la investigación en las políticas. También es necesario desarrollar mecanismos institucionales para mejorar las sinergias en las cuestiones relativas a los bosques y los recursos hídricos, y aplicar y hacer cumplir los programas de acción nacionales y regionales.
Los costes son una posible limitación de la adaptación de las normas de gestión en la silvicultura para mejorar el equilibrio hídrico de los árboles. La forestación se considera valiosa dados sus beneficios también bajo los impactos menos pronunciados del cambio climático. Necesidad de campañas de plantación de árboles más informadas.

Costes y beneficios

Los bosques cumplen múltiples funciones. La protección del suelo y del agua (y la calidad) también generalmente proporciona la conservación de la biodiversidad, y viceversa.

Los principales problemas que determinan el impacto de la forestación en el agua son: I) hidrología forestal y propiedades del suelo relacionadas, ii) estado del paisaje de referencia y iii) configuración del sistema de recursos hídricos. Si se diseñan correctamente, las políticas de forestación pueden aliviar los efectos negativos o crear beneficios adicionales. Una forma consiste en establecer nuevas plantaciones en laderas superiores. Reduce los impactos negativos en el flujo de flujo. Los árboles situados en el borde de las plantaciones tienen un mayor acceso al agua adyacente; como resultado, la relación perímetro/zona también puede definirse como para reducir el consumo de agua forestal. Por último, las plantaciones forestales son menos intensivas en nutrientes y pesticidas que otros usos de la tierra y, por lo tanto, pueden consistir en un instrumento para otorgar agua de mayor calidad. La forestación también puede mejorar las condiciones para los medios de vida sostenibles de la población local. Sin embargo, si no se maneja bien o si se establece en lugares con altas concentraciones de contaminantes, la forestación puede resultar en una mayor acidificación del agua.

Aspectos legales

La Política Agrícola Común (PAC) formula normas y prioridades que deben perseguirse en todos los sectores y zonas rurales. Dado que la silvicultura es el uso predominante de la tierra además de la agricultura en toda Europa, la PAC también aborda los problemas forestales y forestales. Muchas de las medidas apoyadas por el Programa de Desarrollo Rural de capa directamente relacionadas con medidas de protección y rehabilitación forestal, incluidos los pagos ambientales forestales introducidos para compromisos voluntarios con el mantenimiento de los recursos hídricos y la calidad del agua.

A través de la Directiva marco sobre el agua también se ven afectados los servicios forestales. Para apoyar a los Estados miembros en el desarrollo de su Programa de Medidas (PoM), la Comisión Europea financió un proyecto que compila un catálogo de medidas para combatir la contaminación agrícola, que también incluye medidas relacionadas con la silvicultura, como la forestación de tierras agrícolas. Las medidas en el marco de los planes de gestión están directamente relacionadas con las medidas del eje 2 del Programa de Desarrollo Rural (PDR) (descritas más arriba) y con otras políticas de la UE relacionadas con cuestiones forestales, como el Plan de Acción Forestal de la UE (PAA), Natura 2000 y el Plan de Acción sobre la Biomasa (PAB).

Tiempo de implementación

Más de 25 años

Tiempo de vida

Más de 25 años

Sitios web:

Referencias: