Adaptación al cambio climático en un bosque de haya periurbano con un gran número de visitantes — Sonian Forest, Bélgica
El bosque soniano dominado por el haya está amenazado tanto por el cambio climático como por la creciente presión de las actividades recreativas. El enfoque holístico de la gestión, que involucra a las partes interesadas a través de las fronteras regionales y hace que los visitantes sean más conscientes de las vulnerabilidades forestales, ayuda a desarrollar una responsabilidad colectiva para proteger un oasis periurbano de biodiversidad.
El bosque de Sonian cubre una superficie total de 4,400 ha, distribuidas en tres regiones diferentes: 2,500 hectáreas en la región flamenca, 1.650 en la región de Bruselas y 250 hectáreas en la región de Valonia. El bosque soniano es un bosque emblemático en Bélgica. Es un antiguo bosque de crecimiento que nunca ha sido tocado por la agricultura con geología del suelo intacta que se ha mantenido constante desde la última edad de hielo. Como un paisaje único conservado que se remonta al final de la última Edad de Hielo, tiene un ecosistema excepcional con una fauna y flora que es milagrosamente rica para un bosque urbano. La característica principal del bosque dominado por haya (el 65 % del dosel está ocupado por haya) son los llamados bosques de haya catedral (20 % del bosque de la región de Bruselas). Con una edad promedio de 140 años, los árboles tienen aproximadamente la misma edad, formando un paisaje característico. Otro 15 % del paisaje son bosques de roble-alder y hábitats de humedales. El bosque de Sonian está sujeto a varios niveles de protección: está reconocido como «espacio verde» en el plan regional de uso del suelo, incluye cinco sitios del patrimonio mundial de la UNESCO protegidos como «bosques antiguos y primitivos de haya de los Cárpatos y otras regiones de Europa» y, debido a su uso histórico como «bosque de carbón», tiene una protección legal como «Paisaje conservado». También forma parte de la red Natura 2000 de la UE.
El bosque de Sonian se enfrenta a una creciente presión del uso recreativo, y es especialmente vulnerable al cambio climático debido a su composición principalmente de hayas. Abordar estos problemas con un enfoque holístico y ecosistémico para un bosque resistente al clima es una parte importante del concepto de gestión. Esto puede ayudar a mantener la multifuncionalidad de este extraordinario bosque de hayas en Bélgica en tiempos de cambio climático. Las acciones de gestión en curso están mejorando la conectividad ecológica del bosque con otros espacios verdes y se espera que aporten beneficios a los ciudadanos que viven en áreas urbanas cercanas, afectados por las temperaturas extremas debido al efecto de la isla de calor.
Descripción de casos de estudio
Desafíos
El bosque de Sonian es un bosque periurbano situado en el corazón de Bélgica, en el Brabante densamente poblado. Sufre de intensas presiones recreativas, contaminación del aire y del agua y los efectos del cambio climático que amenaza el equilibrio ecológico del bosque.
Incluso antes de la pandemia de COVID-19, se han registrado más de 10,000 visitas por ha y año y por hectárea en las zonas periurbanas de los bosques (Colson V. et al, Doidi L., 2012). Esto muestra la enorme presión recreativa y el posible impacto negativo en el ecosistema forestal y los hábitats sensibles.
Estos efectos se ven agravados por el hecho de que el Bosque Soniano no está conectado a ningún otro bosque y fragmentado en cuatro partes por la infraestructura, lo que dificulta el desvío de especies y la mezcla genética. Reconectar el bosque interna y externamente con otras áreas naturales muy valoradas y bosques y reliquias forestales es crucial. En estas circunstancias externas, mantener los paisajes emblemáticos mejorando el estado de conservación de los hábitats y especies Natura 2000 es un desafío.
Además de esto, el cambio climático es uno de los principales problemas para los administradores forestales del bosque de Sonian. Se espera que la temperatura media anual aumente en todos los escenarios (Portal Climático para Flandes) Las olas de calor recurrentes y las olas de calor más largas también se proyectan para ser más comunes. Para el año 2100, no habría precipitaciones en la región costera de Bélgica durante aproximadamente 237 días, lo que contrasta con los 173 días secos que se midieron en 2018 (Portal Climático para Flandes). Además, se espera que aumente la ocurrencia de eventos extremos, como inundaciones, y ya se puede observar (Portal Costero Belga).
El Bosque Soniano es especialmente vulnerable al cambio climático debido a su composición principalmente de hayas. Los períodos de primavera y verano más largos y secos son un desafío para la haya debido a su sistema radicular poco profundo. Los eventos extremos podrían tener un fuerte impacto en estas poblaciones de árboles, ya que no están bien adaptados a sequías extremas o eventos de calor o inundaciones excesivas. Introducir otras especies de árboles más adaptadas al clima en el Bosque Soniano es complejo. El dominio del haya amante de las sombras suplanta constantemente a otras especies de árboles que prefieren más luz y dificulta el establecimiento de algunas especies más dependientes de la luz (roble sesil, cal de hojas pequeñas). El haya es dominante en la mayoría de las partes del bosque, especialmente ahora que esta especie se está regenerando abundantemente. De hecho, desde principios del siglo XXI, muy buenos años de semillas de haya (también conocidos como años de mástil) se han vuelto cada vez más comunes. Mantener o lograr la alta calidad de los hábitats forestales de acuerdo con los requisitos de Natura 2000 de la UE exige un estilo de gestión adaptativo en consonancia con las diversas condiciones de la zona.
Objetivos
Los planes de gestión de las tres regiones administrativas cubiertas por el Bosque Soniano tienen en cuenta el cambio climático. Incluyen las siguientes líneas de acción principales que están íntimamente vinculadas entre sí.
- Mejorar y mejorar el valor de la naturaleza y el estado de conservación de los hábitats y especies protegidos en el marco de la red Natura 2000 de la UE. Los principales objetivos son: desfragmentación forestal (reconexión de parcelas separadas de bosques y otros espacios verdes para la conectividad ecológica); aumentar la diversidad y la variación genética de las especies arbóreas; mejora de la estructura forestal; dejar más madera y árboles muertos (como hábitat para insectos, hongos, aves y muchos otros organismos) y prestar atención a la fauna y flora específicas; y aumentar la resistencia individual de los árboles y la resistencia al estrés abiótico y biótico (adelgazamiento pesado para proporcionar a los árboles más espacio de crecimiento y área de suelo accesible).
- Hacer que el bosque sea más resistente a los efectos esperados del cambio climático, como sequías extremas en primavera, inviernos muy húmedos, tormentas severas y tormentas de viento.
- Encontrar un equilibrio sostenible entre la recreación, la protección de la biodiversidad y la tala de madera. Aumentar la conciencia sobre el bosque mejorando la comunicación entre los gestores y el público, reconectando a los ciudadanos con la naturaleza y creando una sociedad resiliente al clima.
- Preservar las cualidades del paisaje y su patrimonio cultural y medioambiental.
Opciones de adaptación implementadas en este caso
Soluciones
Se están implementando dos grupos principales de soluciones en el bosque de Sonian. La primera incluye varias acciones para una gestión forestal adaptada al clima, la segunda incluye medidas para reconectar a los ciudadanos con la naturaleza, creando una sociedad inclusiva y resistente al cambio climático.
Gestión forestal adaptada al clima
Para alcanzar los objetivos enumerados anteriormente, se están aplicando medidas forestales a pequeña escala y de cobertura forestal continua para proteger el lugar y cumplir los requisitos de Natura 2000. De esta manera, se conservan parcialmente elementos paisajísticos típicos como la catedral de haya. Los espacios abiertos, las masas de agua y los bordes del bosque (especialmente áreas sensibles y valiosas) están recibiendo cada vez más atención.
La mezcla de especies de árboles se realiza plantando especies de árboles raras (indígenas) y más resistentes para aumentar la resiliencia. El roble sésil se está plantando junto con otras especies de árboles más raras, como el haz de cuernos y la lima de hojas pequeñas. Esto brinda oportunidades para que los robles sésiles se regeneren espontáneamente con menos competencia por la luz solar. La regeneración natural de las especies autóctonas de árboles asegura que el bosque se regenere a sí mismo. Estas acciones imitan la naturaleza y dirigen o guían la dinámica natural. Además, la reducción del porcentaje de haya ayuda a las especies más resistentes a establecer y apoya el bosque para adaptarse a las amenazas climáticas. Esto garantiza que el bosque no solo sea menos propenso a las enfermedades y menos expuesto a los riesgos de tormentas severas, sino que también esté mejor equipado para soportar otros efectos del cambio climático.
Además de mezclar especies de árboles para la regeneración forestal, se realizan continuamente otras acciones de gestión:
Despejado: la tala clara ya no se practica siguiendo un enfoque más natural de la gestión forestal sin perturbar el bosque. La recolección de árboles mediante un sistema de selección de árboles de un solo árbol puede ser un verdadero desafío para mezclar especies de árboles en un bosque dominado por haya. En lugar de plantar en grandes aberturas creadas por cortes claros, la regeneración a pequeña escala se practica mediante la creación de pequeñas aberturas donde las condiciones de luz son óptimas para una especie de árbol recién introducida. Esta técnica alternativa permite mantener un microclima favorable debido a la cobertura continua y evita un desarrollo proliferoso de vegetación competitiva como zarzas y helechos. Se están utilizando técnicas adaptadas de aprovechamiento de madera (cosecha con caballos) para minimizar o evitar perturbar el suelo, por ejemplo, se asignan carriles de deslizamiento específicos para la tala de madera o se eliminan cuando se aplican otras técnicas para evitar perturbar el bosque con herramientas de gestión.
Gestión de la biomasa de madera muerta: para aumentar la cantidad de biomasa de madera muerta (un hábitat importante para muchas especies), se implementa localmente un manejo activo de la madera muerta dejando árboles soplados por el viento en el bosque. Cuando se venden árboles grandes, el contratista debe dejar las copas de los árboles talados completamente en el bosque. Cuando los árboles se talan en hábitats sensibles (por ejemplo, valles), los árboles cortados se dejan en las gradas sin talar la madera. Para los árboles cosechados de más de 80 cm de diámetro a la altura del pecho, cada pedazo de madera más allá de 16 m de madera de tallo se deja en el bosque.
Mejora de la conectividad ecológica: la mejora de la migración y la preservación de las especies dentro de los bosques se garantiza mediante la eliminación de partes del bosque para crear una red interna de árboles antiguos e islas de madera muerta. Una de las acciones para reconectar los bosques internamente fue la construcción de un eco-puente y vallado de ferrocarriles y carreteras con el fin de evitar accidentes de tráfico con la vida silvestre. Se trata de una acción en el marco del proyecto LIFE+ OZON (2013-2018). En 2012, se construyó un «puente ecológico» sobre el ferrocarril principal que conecta Bruselas con Namur. La construcción de otro puente ecológico a través de una carretera muy frecuentada está planeada para reconectar las dos zonas centrales del sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de Grippensdelle. La reconexión y ampliación de los pequeños sitios del bosque sonónico del patrimonio mundial de la UNESCO a un mínimo de 50 hectáreas también forma parte del concepto de gestión y contribuirá esencialmente a crear un ecosistema forestal de hayas autosostenible natural. .
Gestión del agua: la retención de agua es un tema importante para la conservación de especies como la salamandra de fuego y el pescado. Se están creando pequeñas presas naturales con troncos de madera o pequeños estanques artificiales para ralentizar el drenaje del agua. Retener el agua en el suelo es crucial para mitigar los impactos del aumento de los eventos de sequía. Además, se está estudiando la reorientación o la prevención de que las aguas contaminadas entren en el bosque y se implementarán próximamente.
Además, en todas las partes de los bosques, la gestión activa de los animales invasores y las especies vegetales se practica mediante la extracción manual o la siega. Finalmente, algunas partes del bosque ya no se gestionan a propósito, o se gestionan con menos intensidad, para crear más oportunidades para que se desarrollen procesos espontáneos y naturales.
La implementación de estas soluciones se realiza junto con el monitoreo, para estudiar si los bosques sonónicos serán capaces de adaptarse bien así como los cambios climáticos a través de la regeneración (semi) natural y la reducción de haya. Para monitorear el éxito de la estrategia de manejo, todos los árboles son mapeados y medidos en el bosque soniano. El hábitat proporcionado por los árboles está documentado y, siempre que sea posible, se registra la biodiversidad de la vida silvestre y animal o vegetal, y se realiza un informe específico de la biodiversidad. Se presta especial atención al monitoreo de árboles muy grandes (VLT). El bosque soniano contiene más de 400 ha de antiguos yacimientos de haya (> 200 años) y más de 25,000 son VLT, principalmente de haya(Vandekerkhove et al., 2011). Por lo tanto, puede considerarse uno de los puntos críticos más importantes para VLT en el noroeste de Europa. Los administradores forestales se comprometen a mantener el número total de VLT, lo que significa que si un árbol cae, otros árboles más pequeños tendrán la oportunidad de convertirse en VLT(Vandekerkhove et al., K. 2018).
Reconectar a los ciudadanos con la naturaleza, creando una sociedad inclusiva y resistente al cambio climático
La sensibilización sobre el valor ambiental del bosque es uno de los principales objetivos para mitigar la presión de la recreación. El proyecto Life Prognoses, financiado por la UE, está trabajando en los bosques y las normas de viejocrecimiento (Vandekerkhove et al, 2022). La Fundación Sonian Forest mejora la comunicación interregional y el aumento de conciencia para el público mediante la organización de múltiples acciones como el Día del Bosque Soniano, el Día Mundial de los Bosques, programas de creación de equipos que invitan a todas las partes interesadas posibles a dar su opinión y retroalimentación. Se organizan iniciativas interregionales con voluntarios para comunicar al público las estrategias de ordenación forestal y la necesidad de reducir las presiones turísticas sobre el bosque.
Para proteger el núcleo del bosque y mitigar los efectos adversos sobre la naturaleza, la presión recreativa se dirige a través de puertas de entrada a las periferias del bosque. Aquí los visitantes son bienvenidos cerca del transporte público y guiados para permanecer a menos de 500 m de las puertas de entrada. Estas puertas están marcadas con el sistema de senderos forestales de Sonian y demarcadas para concienciar al visitante de que los caminos forman parte de un solo bosque interconectado (aunque se extiende por las tres regiones belgas diferentes). Los paneles de información están presentes solo en estas puertas de entrada y no en las partes internas del bosque. La comida y el alojamiento y otras infraestructuras que dan la bienvenida a los visitantes se concentran aquí.
Relevancia
Caso desarrollado e implementado principalmente debido a otros objetivos de política, pero con una consideración significativa de los aspectos de adaptación al cambio climático.
Información adicional
Participación de partes interesadas
Las tres regiones administrativas cubiertas por el Bosque Soniano (Flandes, Capital de Bruselas, Valonia) están trabajando juntas para proteger el bosque. Los administradores regionales del bosque han trabajado juntos en una visión común e interregional a largo plazo para el bosque. Las tres regiones han contribuido a la creación de una fundación interregional, que es la Fundación Sonian Forest, establecida en 2019.
Para apoyar iniciativas que ayuden a preservar el funcionamiento ecosistémico del bosque y su fauna y flora vulnerables, la Fundación cuenta con el apoyo del público. Los visitantes deben ser más conscientes de las áreas más vulnerables del bosque que requieren atención y respeto específicos. Los «usuarios» del bosque sonónico es un grupo diverso, compuesto por residentes, caminantes, ciclistas y ciclistas de montaña, jinetes, corredores, familias con niños, dueños de perros, amantes de la naturaleza, escuelas, organizaciones juveniles, etc. En su tarea de comunicación, la Fundación necesita abordar los diferentes idiomas utilizados por los diferentes usuarios (Flemish, Francés y Alemán) y sus diferentes antecedentes culturales, ya que el Bosque Soniano abarca tres regiones. Se espera que estas acciones reduzcan el estrés causado por el uso recreativo intensivo de los bosques, haciendo que este ecosistema sea más resistente al cambio climático.
La participación de las siguientes categorías de partes interesadas también es crucial: autoridades públicas, gestores del bosque, administraciones responsables de carreteras, agua, desarrollo urbano, así como los once municipios afectados por el bosque. Además, otras partes interesadas activas en el Bosque Soniano y sus alrededores son las asociaciones de conservación de la naturaleza, las asociaciones de guías, las asociaciones deportivas, los socios turísticos y los movimientos juveniles.
Factores de éxito y limitantes
Factores limitantes
Los principales factores limitantes están relacionados con: I) los limitados recursos financieros y ii) las normas aplicables a las diferentes zonas de los mismos bosques. En cuanto al primer punto, el personal y los recursos están a la zaga de la cantidad de gestión física que debe hacerse en el bosque. De hecho, el bosque está cambiando más rápido de lo que la gestión puede seguir para hacer frente a los efectos del cambio climático o para aumentar la resiliencia climática. En cuanto al segundo punto, se aplican diferentes regulaciones y estrategias de gestión del uso de la tierra en las tres regiones diferentes del bosque, lo que hace que la preservación de los bosques sea particularmente difícil. Se están llevando a cabo cambios legislativos para garantizar el mismo nivel de protección en todo el bosque.
Además, la comunicación efectiva representa un desafío adicional. Es difícil concienciar a los visitantes de cuáles son las partes más vulnerables del bosque y cuáles son las áreas bien establecidas (menos vulnerables). El idioma representa otra barrera, ya que se hablan diferentes idiomas en las tres regiones cubiertas por el bosque soniano.
Factores de éxito
El cambio climático a veces puede reducir el tiempo que tardan los administradores forestales en resolver un problema de regeneración. La regeneración natural puede acelerarse por el cambio climático para ciertas especies que prosperan a temperaturas más altas como el tilo de hoja pequeña Tilia cordata o cereza silvestre (Prunus avium).
Desde 2005, la abundante regeneración natural de las hayas ha tenido éxito en todo el bosque, lo que ayuda a crear un microclima favorable y a mejorar la resistencia forestal al cambio climático. Se espera un aumento general de la resiliencia climática de la gestión adaptativa del bosque, incluso en caso de daños causados por tormentas. La introducción de especies indígenas raras con una amplia base genética es crucial y esta acción podría asegurar la presencia de fuentes de semillas para el futuro, incluso sin la intervención humana.
Costes y beneficios
La cosecha de madera del bosque de Sonian proporciona un pequeño ingreso de unos 10,000 m³/año con beneficios anuales de al menos ~ 600,000 EUR. El mantenimiento anual de la infraestructura (dentro del bosque) se calcula a una tasa de unos 1 000 000 EUR al año. Los costes anuales de plantación se calculan en unos 80,000 EUR/año. La financiación de estos costes procede de las distintas provincias cubiertas por el bosque sonónico y de proyectos financiados por Europa (programa Eu LIFE).
Ya se han observado los beneficios asociados a las medidas de ordenación forestal. Especialmente en los sitios protegidos de la UNESCO («Propiedad serial transnacional: Bosques de haya antiguos y primitivos de los Cárpatos y otras regiones de Europa)la biodiversidad está floreciendo y la retención de agua creada por presas naturales y piscinas mitiga los efectos de la erosión del suelo y el drenaje del aumento de las lluvias y tormentas. El aumento de la diversidad de árboles (en edad y especies) ayuda a regular la productividad forestal en tiempos de sequía o estrés por temperatura. También protege al bosque de enfermedades y estrés por plagas que son más comunes en los últimos años debido al cambio climático.
Como resultado de las acciones de ordenación, el bosque se está mezclando y estratificando lentamente, con una serie de avenidas forestales renovadas. En el sitio de la UNESCO parte del bosque, la cantidad de madera muerta ha aumentado de 28 a 116 m³/ha en el período 1986-2001 y se estabilizó en aproximadamente 109 m³/ha en 2011. Estos valores están cerca de lo que se ha encontrado en los bosques de haya naturales. A pesar del cambio climático y el efecto esperado en los bosques de haya, el bosque todavía parece prosperar. Más de 1000 especies de hongos, de las cuales se han identificado 200 especies de madera muerta, así como más de 300 especies de escarabajos de madera muerta (Vandekerkhove et al, 2019). La gestión de Deadwood también se está practicando y monitoreando activamente en las áreas fuera de las designaciones de la Unesco y se ha informado que ha aumentado hasta 21 m3/ha (y sigue aumentando). Proporciona un área de hábitat en crecimiento, para muchos insectos, hongos y, por lo tanto, aves y otros aspectos de la biodiversidad forestal (inventario forestal permanente, 2020). En la reserva forestal más antigua, Joseph Zwaenpoel, se han registrado cambios espectaculares, como aumentos importantes de madera muerta y biodiversidad dependiente de la madera muerta.
Aspectos legales
Todo el bosque soniano está protegido por la legislación belga desde 1959 como reserva natural; y protegido como espacio Natura 2000 de la UE en las tres regiones. Tres entidades de gobierno diferentes son responsables de la gestión forestal. Dado que el bosque se divide en tres regiones, hay diversas legislaciones en las tres regiones (ver el éxito y los factores limitantes). Las normas y otros aspectos jurídicos de la región flamenca se mencionan en el «Código de naturaleza y bosques». La legislación valónica tiene un código de conducta similar relativo a los bosques y la silvicultura, publicado en septiembre de 2008. La legislación de Bruselas depende en la mayoría de los aspectos del «Código Forestal» que data de 1854. Se está llevando a cabo una revisión y adaptación de este Código.
Tiempo de implementación
El tiempo de implementación de los diferentes planes de gestión dura 24 años. El plan de gestión de la región flamenca para el emplazamiento se adoptó en 2013, el plan de gestión de la parte valónica del emplazamiento en 2016 y un plan de gestión para la parte de Bruselas en 2019.
La gestión adaptativa se implementa a un ritmo de alrededor del 0,5 % por año en la conversión de stands de haya mediante la plantación de otras especies (alrededor de 20 hectáreas por año).
Tiempo de vida
Se espera que la aplicación de estos planes de gestión forestal adaptativa al clima dure muchas generaciones.
Informacion de referencia
Contacto
Frederik VAES
Head of Department of Environment Brusselsl
Havenlaan 86C/3000 B-1000 Brussel
fvaes@leefmilieu.brussels
Sitios web
Referencia
Estimación de la fréquentation récréative de la forêt de Soignes. Colson, V., Braun, M., Doïdi, L. -2012
Etudes de l’adéquation des essentials aux stations forestières de la forêt de Soignes (Zone bruxelloise) dans le contexte du changement climatique.- Daise, J., Claessens, H., Rondeux, J. — 2009
La forêt de Soignes. Connaissances nouvelles pour un patrimoine d’avenir. Chapitre 20: La forêt de Soignes, site unique pour les sciences de la terre et l’archélogie.- Langohr R., 2009 p. 195.
Vandekerkhove, K., Vanhellemont, M., Vrńka, T., Meyer, P., Tabaku, V., Thomaes, A., Leyman, A., De Keersmaeker, L., Verheyen, K., 2018.a. Árboles muy grandes en un bosque de haya de crecimiento antiguo de tierras bajas (Fagus sylvatica L.): Densidad, tamaño, crecimiento y patrones espaciales en comparación con los sitios de referencia en Europa. Ecología y Manejo Forestal 417, 1-17.
Synthèse 2020 de l’inventaire forestier de la Forêt de Soignes Bruxelloise- BE- 2020.
Publicado en Climate-ADAPT Dec 14 2023 - Última modificación en Climate-ADAPT Apr 18 2024
Póngase en contacto con nosotros para cualquier otra consulta sobre este caso de estudio o para compartir un nuevo caso (correo electrónico climate.adapt@eea.europa.eu )