Garantizar el futuro suministro de agua a nivel regional y local en el valle del río Lavant, Carintia
La región del valle del río Lavant, densamente poblada, en la parte oriental de Carintia, en los Alpes del sur de Austria, se caracteriza por un bajo nivel de precipitación, condiciones geológicas desfavorables para el almacenamiento de agua subterránea y un número limitado de manantiales que pueden utilizarse para el suministro de agua. En las últimas décadas, las precipitaciones anuales han disminuido significativamente, y la región se ha visto afectada por la escasez de agua durante los veranos calurosos varias veces. A pesar de las incertidumbres en las proyecciones de cambios futuros de los patrones regionales de precipitación, se espera que la variabilidad de los niveles de agua subterránea y las descargas de manantiales siga aumentando en el futuro, lo que aumentará el riesgo de escasez de agua y cuellos de botella temporales en el suministro de agua durante los períodos de sequía.
La región ha respondido a estos desafíos mediante medidas de adaptación para asegurar el suministro de agua en el futuro a nivel regional y local, en particular mediante el establecimiento de una red regional de asociación de agua que interconecta las redes de suministro de cuatro municipios, el desarrollo de nuevas fuentes de agua y la inversión en la ampliación de la infraestructura de suministro. Los municipios están animando a sus ciudadanos a utilizar el agua con moderación y eficiencia, proporcionando información sobre los niveles de estrés hídrico y creando conciencia sobre las medidas de ahorro de agua.
Descripción de casos de estudio
Desafíos
El valle del río Lavant está situado en el borde sur de la cresta principal alpina y está rodeado por las cadenas montañosas del Saualpe en el oeste y el Koralm en el este, que se extienden hasta 2 100 m. Wolfsberg, la capital del distrito, y San Andrä son las ciudades más grandes de la región. Los manantiales en las dos sierras proporcionan la mayor parte del agua potable y de servicio a los municipios.
El valle del río Lavant se caracteriza por bajas cantidades de precipitación. Con una precipitación media anual de menos de 800 mm, el valle es una de las regiones más secas de Carintia. Además, las condiciones geológicas son desfavorables para el almacenamiento de agua subterránea, las descargas de manantiales son bastante bajas y solo se puede utilizar un número limitado de manantiales para el suministro de agua. Debido a estas limitaciones naturales en la disponibilidad de agua, la región ya se ha visto afectada por la escasez de agua en las últimas décadas, especialmente durante los veranos calurosos y secos (EEE 2009; BMLFUW 2016). Se han producido con frecuencia importantes cuellos de botella estacionales en el suministro de agua, por ejemplo, en los años 1993, 2002, 2003 y 2012.
Los efectos del cambio climático han sido notables en la región ya durante las últimas décadas. En los últimos 100 años, hay una clara tendencia de disminución de la precipitación anual en la mayoría de las partes de Carintia al sur de la cresta principal alpina. En la región del valle de Lavant, la precipitación anual ha disminuido en aproximadamente un 15-25 %, con la disminución estacional más fuerte que se produce en invierno.
Supuestamente, debido a la ubicación de Carintia en la convergencia de las influencias climáticas mediterráneas y atlánticas, las proyecciones regionales basadas en modelos de tendencias futuras en los patrones de precipitación en la parte sur de Austria siempre han estado sujetas a altas incertidumbres y muestran regularmente variaciones pronunciadas entre los modelos climáticos. Los escenarios regionales anteriores de cambios en las precipitaciones anuales han oscilado entre tendencias ligeramente positivas y ligeramente negativas. Algunos escenarios proyectaban una disminución significativa de las precipitaciones de verano hasta en un -15 % a partir de 2050. Los escenarios climáticos más recientes para Austria (ÖKS 15) indican un aumento significativo de la temperatura media anual de + 1,3.°C (escenario de mitigación del clima según el PCR4.5) a 1,5.°C (escenario empresarial según el PCR8.5) para Carintia y el Valle de Lavant hasta 2050 (en comparación con el período 1971-2000). A finales de siglo, puede producirse un aumento anual de la temperatura media de hasta + 4,2.°C en un escenario de emisión normal (RCP8.5). Los escenarios también muestran un aumento en el número anual de días de calor (días con > 30.°C). Estos podrían aumentar en + 3,2 días para 2050 y aumentar hasta + 5,8 o incluso + 17,1 días para finales de siglo. Por lo que se refiere a las precipitaciones medias anuales, se prevén ligeros aumentos a medio y largo plazo, lo que se debe principalmente a mayores cantidades simuladas de precipitación en la temporada de invierno, pero todos los resultados de los modelos relacionados con las precipitaciones carecen de significación estadística. A diferencia de las proyecciones de temperatura, las tendencias futuras de las precipitaciones siguen caracterizándose por incertidumbres considerablemente mayores.
Ya se había observado una mayor variabilidad en los niveles de agua subterránea y las entregas de manantiales, que culminaron en períodos recurrentes de escasez de agua, en los años anteriores al inicio de las medidas de adaptación. Aunque los resultados de la modelización climática regional no son sencillos de interpretar en términos de sus implicaciones para las reservas de agua subterránea y la renovación de las aguas subterráneas, se espera que los niveles de agua subterránea, los acuíferos y las descargas de manantiales se vean afectados por una mayor variabilidad en el futuro. Es probable que este resultado sea el resultado de los efectos combinados de una mayor variabilidad interanual en los regímenes de precipitación, posibles disminuciones en las precipitaciones de verano con períodos prolongados de sequía, mayores tasas de evapotranspiración y una reducción de la recarga de las aguas subterráneas debido a una menor nevada y una menor duración de la cubierta de nieve en invierno.
La menor disponibilidad de recursos hídricos durante los períodos de verano seco y caluroso coincide con un aumento de la demanda de agua por parte de los hogares, el turismo y la agricultura, lo que en el pasado ha contribuido a los problemas de abastecimiento de agua. Dado que en las áreas centrales de la región del valle de Lavant se espera un mayor crecimiento de la población y las zonas de asentamiento, esto puede aumentar el consumo general de agua y, por lo tanto, aumentar la vulnerabilidad del suministro de agua potable. La disminución de la disponibilidad de agua combinada con mayores índices de retirada durante los períodos de verano seco y caluroso se reconoció como una amenaza para la continuidad del suministro público de agua y creó una gran necesidad de medidas de respuesta por parte del sector de gestión del agua.
Los bosques cubren hasta el 50 % de la superficie de la región, y en particular los bosques en las laderas de las montañas cumplen importantes funciones de retención de agua y funciones de protección con respecto a los peligros naturales. Debido a la extensa introducción en altitudes por debajo de 900 m en el pasado, el abeto de Noruega se distribuye mucho más allá de su área de distribución natural y es, con mucho, la especie arbórea dominante en la región. Dado que los abetos prefieren sitios frescos y húmedos, en muchos lugares ya han alcanzado los límites de su tolerancia en las condiciones climáticas actuales. Las múltiples tensiones inducidas por el clima en estos bosques no solo resultan en pérdidas de productividad, sino que también amenazan su vitalidad, estabilidad ecológica y la prestación de importantes servicios ecosistémicos de los bosques, como la retención de agua, el almacenamiento de agua y la protección contra los peligros naturales gravitacionales.
Objetivos
El principal objetivo de las medidas de adaptación era garantizar los recursos hídricos y el suministro público de agua a largo plazo. Las estrategias aplicadas se centran tanto en la oferta como en la demanda de la gestión del agua potable. Por el lado de la oferta, la reorganización del sistema de suministro de agua a nivel regional, la construcción de nuevas infraestructuras de suministro de agua y el desarrollo de nuevos recursos hídricos tienen por objeto salvaguardar la continuidad del suministro público cuantitativo de agua incluso en períodos de disponibilidad de agua natural reducida y consumo máximo. Otro objetivo es garantizar el suministro de agua, aunque una de las instalaciones locales falle por cualquier motivo.
Por el lado de la demanda, un sistema de alerta temprana, información y medidas de sensibilización tienen por objeto fomentar el comportamiento de ahorro de agua de los ciudadanos y los hogares. Estas medidas de adaptación se han adoptado principalmente en respuesta a los impactos climáticos observados y a la escasez de agua, pero también han sido motivadas por proyecciones climáticas desfavorables y reflejan un enfoque preventivo de las considerables incertidumbres en lo que respecta a las precipitaciones futuras.
El objetivo de las nuevas medidas adoptadas por el sector de la ordenación forestal es reducir la vulnerabilidad de los bosques regionales al cambio climático, como el estrés hídrico, la intolerancia al calor, las infestaciones de escarabajos de corteza y la susceptibilidad a los daños causados por las tormentas, y mantener o mejorar las funciones de protección (retención de inundaciones, estabilización de la pendiente) y la capacidad de almacenamiento de agua de los ecosistemas forestales.
Opciones de adaptación implementadas en este caso
Soluciones
Las principales actividades de adaptación en el valle del río Lavant se centran en asegurar el suministro público de agua. Se complementan con medidas adicionales para reducir la demanda de agua al influir en el comportamiento de los usuarios de agua. Se han adoptado medidas de adaptación tanto a nivel intermunicipal, es decir, regional, como a nivel local de cada municipio. La aplicación de las medidas se inició ya en 1994; desde entonces se ha extendido gradualmente y es un proceso continuo. Hasta la fecha, las siguientes actividades de adaptación han tenido éxito para hacer frente a los desafíos de la escasez de agua causada por el clima en la región del valle del río Lavant:
- Creación de la «red regional de asociaciones de agua Lavant Valley», un acuerdo organizativo para el suministro regional de agua, a partir de 1994. Al interconectar las redes de suministro de agua de los cuatro municipios de Wolfsberg, St. Andrä, St. Paul y St. Georgen, se puede compensar la escasez de agua en cada municipio, se puede interceptar el consumo máximo y los riesgos de suministro de agua se comparten entre los municipios y se reducen por completo, incluso proporcionando redundancias de infraestructura en caso de fallas del sistema. Hoy en día, la red de asociaciones de agua posee un sistema de transporte que puede proporcionar un flujo de descarga anual de 260,000 m³. El agua proviene de 12 manantiales en terrenos de propiedad privada; la retirada de agua está asegurada por la red de asociaciones de agua a través de contratos a largo plazo. Esta estrategia de gestión de riesgos ha resultado exitosa para aproximadamente 42.000 consumidores conectados al sistema público de suministro de agua.
- El establecimiento de la infraestructura de abastecimiento de agua de la red implicó el desarrollo de nuevos recursos hídricos dentro de la región y la instalación de nuevas tuberías de transporte. El agua se extrae solo de los manantiales naturales, sin utilizar ninguna instalación de bombeo. Un sistema central de control remoto asegura que solo se extraen las cantidades de agua que realmente son necesarias para mantener el suministro. Solo en situaciones de pico de demanda, el agua adicional se desvía hacia el sistema de suministro. El agua de manantiales desarrollados que no es necesaria para cubrir la demanda se permite permanecer dentro del sistema hidrológico y fluir hacia las corrientes superficiales naturales. Estas medidas garantizarán que los impactos en el equilibrio hídrico del medio natural sean lo más bajos posible.
- También se han adoptado medidas integrales de infraestructura, organización y planificación a nivel local. En la ciudad de Wolfsberg, se han desarrollado nuevas fuentes de agua, incluidos pozos de aguas subterráneas profundas, y se han conectado al sistema de suministro público. Para limitar la extracción de agua de masas de aguas subterráneas profundas, los pozos respectivos se cambian solo en situaciones extraordinarias de cuellos de botella de demanda-abastecimiento. La infraestructura de suministro municipal se ha mejorado y actualmente abarca 400 kilómetros de líneas de suministro, 83 manantiales, 29 tanques de agua de alto nivel y 7 plantas de tratamiento de agua UV. Para estar preparado para situaciones de escasez de agua, se ha preparado un plan municipal de gestión de crisis que prevé medidas como la supervisión continua del suministro de agua, la conexión a la red regional de asociaciones de agua y la conexión a demanda de pozos de aguas subterráneas adicionales. Un acuerdo de cooperación con un proveedor de agua extramunicipal permite importar agua potable adicional, si es necesario (BMLFUW 2016).
En paralelo a la adaptación de la gestión del suministro de agua, las obras hídricas municipales de la región buscan gestionar la demanda de agua proporcionando información sobre la situación del suministro de agua potable y las medidas de ahorro de agua a sus clientes. La ciudad de Wolfsberg cuenta con un sistema de alerta temprana y proporciona datos actualizados diarios sobre la situación del agua potable en su sitio web. Dependiendo del nivel del estado de alerta temprana, se recomiendan diferentes medidas de ahorro de agua. En situaciones de alto estrés hídrico, entran en vigor medidas reglamentarias, como la prohibición de llenar piscinas, irrigar jardines y lavar coches. La sensibilización sobre cuestiones relacionadas con la gestión del agua es también un foco regular del periódico municipal y otros medios de comunicación locales.
También se han puesto en marcha medidas de adaptación para la ordenación forestal, que ya se ha visto afectada negativamente por los efectos del cambio climático. La gestión silvicultural tiene como objetivo reducir la vulnerabilidad climática de los bosques de la región mediante la promoción del uso de especies de árboles más tolerantes a la sequía y el establecimiento de puestos forestales mixtos más resistentes al clima. Para mantener y restaurar las funciones productivas y no productivas de los bosques, las medidas de adaptación se centran en ajustar la composición de las especies arbóreas mediante la sustitución de los abetos noruegos altamente vulnerables por otras especies autóctonas de árboles que se adaptan mejor a los cambios en las condiciones climáticas locales del sitio. Se han establecido servicios de consultoría bajo la autoridad forestal regional y un programa de apoyo financiero para alentar y promover la ordenación forestal adaptativa por parte de los propietarios forestales. Un beneficio conjunto previsto de restablecer bosques sanos y estables que estén bien adaptados a las condiciones climáticas actuales y futuras es el mantenimiento y la mejora de la prestación de sus servicios ecosistémicos, en particular los relacionados con la capacidad de retención y almacenamiento de agua de los ecosistemas forestales. La cubierta forestal en laderas y laderas montañosas tiene fuertes efectos en la reducción de la escorrentía de las aguas superficiales, lo que contribuye significativamente a la renovación de las aguas subterráneas y a la disminución de la acumulación de inundaciones. Por lo tanto, las medidas de adaptación adoptadas en la ordenación forestal son sinérgicas con los objetivos de adaptación perseguidos por el sector de la ordenación del agua.
Relevancia
Caso desarrollado, implementado y parcialmente financiado como medida de Adaptación al Cambio Climático.
Información adicional
Participación de partes interesadas
El establecimiento de la «red regional de asociación del agua» puede clasificarse como una medida de gobernanza del agua que se basa en la cooperación intermunicipal. Los actores de cooperación cruciales aquí son los municipios, y sus gestores municipales de agua, respectivamente. El gobierno provincial de Carintia asumió un papel facilitador estableciendo el marco político para la gobernanza regional del agua, proporcionando apoyo financiero e instalando una red de monitoreo hidrológico. Antes de fundar la «red regional de asociaciones de agua Lavant Valley», el gobierno organizó un evento informativo para la población local. No se llevaron a cabo otros procesos de participación pública, pero las actividades continuas de información de los municipios contribuyeron a sensibilizar sobre los problemas relacionados con el agua y a fomentar la aceptación pública de las medidas.
Factores de éxito y limitantes
Las actividades del gobierno provincial de Carintia en términos de proporcionar políticas estratégicas estatales para el suministro de agua fueron un factor de éxito, ya que proporcionaron una agenda y un marco de fijación de tendencias. Desde 1984, las agencias gubernamentales de Carintia han estado trabajando en una estrategia estatal de suministro de agua, presentando datos sobre la disponibilidad de agua y la demanda de agua a escala regional. Sobre la base de esta información, se prepararon sugerencias para un suministro sostenible de agua para los municipios. Uno de los objetivos prioritarios era conectar las redes de suministro de agua de los municipios. Además, se ha creado una red de monitoreo con 200 estaciones hidrográficas en toda la provincia para detectar las tendencias reales en parámetros hidrológicos como las reservas de aguas subterráneas o los patrones de escorrentía.
La fundación de la «red regional de asociaciones de agua Lavant Valley» evolucionó inicialmente a partir de la iniciativa de una persona, que era consciente de la situación local en cuanto al suministro de agua. La persona era un reconocido experto en agua con buenas conexiones con los tomadores de decisiones relevantes a nivel gubernamental y político. Este fuerte compromiso personal fue un factor de éxito crucial que impulsó el proyecto y permitió a la región enfrentar estos desafíos en una etapa temprana. En una primera etapa, la fundación de la red fue controvertida y se opuso por una parte de la población local por razones económicas. Pero la escasez de agua en los últimos años subrayó la importancia del proyecto y ayudó a aumentar su aceptación. Las actividades de sensibilización a largo plazo de los municipios sobre cuestiones relacionadas con el agua y las medidas de ahorro de agua han contribuido significativamente al éxito en la región.
Uno de los principales objetivos de las medidas de adaptación adoptadas ha sido crear capacidades estratégicas de reserva de agua para tiempos de pronunciada escasez de agua. Si bien esto implicó el desarrollo de nuevos recursos hídricos, existen medidas para evitar una sobreexplotación insostenible, como el uso temporal de fuentes de agua adicionales impulsadas por la demanda, así como la supervisión permanente de la situación del equilibrio hídrico. En el núcleo de la red regional de asociaciones de agua está la justificación para gestionar los problemas locales de suministro de agua a través de la distribución regional, en lugar de aumentar la cantidad total de extracción de agua. Mediante el intercambio de recursos hídricos comunes, se evitarán reacciones locales descoordinadas e individuales, como la explotación de cada pequeño manantial dentro de un municipio.
A pesar de todas las actividades realizadas por la red de asociaciones del agua, los veranos extremadamente calurosos y secos en el pasado (por ejemplo, 2003) mostraron claramente que solo hay una cantidad limitada de agua disponible, lo que no cubre continuamente las necesidades de los municipios. La red (junto con los municipios) está buscando nuevas alternativas para mejorar la seguridad del suministro de agua en la región. Una opción que se está considerando actualmente es la extensión interregional de la red de asociaciones del agua. La conexión de la red de suministro de agua de más regiones con diferentes características climáticas y geológicas podría dar lugar a una mayor seguridad del suministro durante los períodos de riesgo.
Las medidas de adaptación descritas en este estudio de caso solo son efectivas para los hogares que están conectados al sistema público de suministro de agua. Sin embargo, los porcentajes variables de hogares en lugares desfavorables en las áreas municipales dependen del suministro de agua individual por pozos privados. Debido a los patrones de asentamiento muy dispersos en las zonas periféricas y a los altos costos para el sector público, no es factible conectar estos hogares a la red pública de agua. La vulnerabilidad de este grupo de población a la escasez de agua sigue siendo alta y se espera que aumente en el futuro.
Costes y beneficios
Hasta la fecha, las medidas de adaptación adoptadas a nivel regional han logrado salvaguardar el suministro de agua a unos 42.000 consumidores conectados al sistema público de suministro de agua. Las medidas adoptadas por los órganos municipales responsables de la gestión local del agua en la capital del distrito de Wolfsberg han asegurado el suministro de agua a más de 7.000 hogares a largo plazo. El acceso continuo al agua potable en condiciones de cambio climático es un requisito indispensable para mantener los niveles de población regional, el bienestar social y el potencial de desarrollo regional sostenible.
Aspectos legales
La «red regional de asociaciones de agua Lavant Valley» se estableció bajo la Ley Federal de Agua de Austria de 1959.
En situaciones de alto estrés hídrico, entran en vigor medidas reglamentarias de los municipios que prohíben determinadas formas de consumo de agua por parte de los ciudadanos (llenado de piscinas, lavado de automóviles, riego de jardines).
Tiempo de implementación
La «red de asociaciones de agua Lavant Valley» fue fundada en 1994. En los años siguientes, se completaron varias obras de construcción (por ejemplo, torres de agua, tanques de agua, tuberías, confiscación de manantiales). La aplicación de nuevas medidas se ha ampliado gradualmente y sigue siendo un proceso en curso.
Tiempo de vida
La «red regional de asociaciones de agua Lavant Valley» se ha institucionalizado como un organismo permanente de gestión del agua bajo la legislación federal del agua. Todas las construcciones y medidas de infraestructura son inversiones a largo plazo. Dado que el mantenimiento y la renovación regulares forman parte de los deberes regulares de las instituciones responsables (red de asociaciones regionales y obras de agua de la ciudad de Wolfsberg), esto implica que puede implicar un ciclo de vida de 100 años y más.
Informacion de referencia
Contacto
Silvia Smuck
Manager Water Association Network Lavant Valley
Wasserwerk Lavanttal
Unterrain 63, 9433 St. Andrä, Austria
Tel.: 0043(0)4358 4529
Fax: 0043(0)4358 21581
E-Mail: verbundschiene@aon.at
Ulrike Marinelli
Wolfsberger Stadtwerke
Schwabenhofstraße 4
9400 Wolfsberg
Tel.: +43 4352/51300-384
E-Mail: ulrike.marinelli@wolfsberg.at
Sitios web
Referencia
Publicado en Climate-ADAPT Nov 22 2022 - Última modificación en Climate-ADAPT Apr 18 2024
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