Construyendo resiliencia contra incendios utilizando agua reciclada en Riba-Roja de Túria, España
El área urbana rodeada de bosques de Riba-Roja de Túria (Valencia, España) está expuesta a un aumento de los incendios forestales. El municipio tiene como objetivo mejorar la resiliencia mediante la implementación de acciones urbanas verdes, incluido el reciclaje de 80 000 m³ de aguas residuales y la creación de cortafuegos verdes para mitigar los riesgos de incendios forestales.
RIBA-Roja de Túria es un municipio situado en el Parque Nacional de Túria en Valencia (España) que representa uno de los últimos pulmones forestales restantes en su área metropolitana. El Parque Túria también representa un claro ejemplo de los escasos y valiosos bosques ribereños mediterráneos asociados al río Túria. Es rica en biodiversidad con la presencia de pinos de Alepo y matorrales mediterráneos, así como en términos de tradiciones, paisaje agrícola y patrimonio cultural local relacionado con la antigua agricultura valenciana. Su clasificación como Parque Natural ha asegurado la conservación de todos estos valores dentro de un área altamente poblada e industrializada.
La zona está compuesta por una creciente aglomeración de pequeñas ciudades con asentamientos dispersos y mezclados con tierras boscosas. En caso de incendio forestal, esta fricción de los asentamientos urbanos con áreas boscosas (también denominadas tierras silvestres) crea una posible exposición de estructuras y ciudadanos que pueden conllevar consecuencias tremendas. Hoy en día, estos municipios se ven abrumados por una situación que consiste en una población que crece notablemente en verano (durante el pico de la temporada de incendios), principalmente debido a que los residentes secundarios están rodeados de bosques (falta de silvicultura y gestión), con campos agrícolas abandonados y con una grave falta de agua.
El municipio de Riba-Roja de Túria lidera el proyecto GUARDIAN, cuyo objetivo es aumentar la resiliencia de los municipios españoles frente al riesgo de incendios forestales a través de la implementación de acciones urbanas verdes. El área a proteger tiene una extensión de 35 hectáreas y está poblada por unos 15,000 habitantes que potencialmente se ven afectados por incendios.
Alrededor de 80,000 m3 de agua reciclada anual de la planta de tratamiento de aguas residuales urbanas está disponible en la zona que podría mejorar en gran medida la capacidad de hacer frente a los incendios forestales. En este contexto, se está desarrollando una infraestructura hidráulica para un tratamiento avanzado de las aguas residuales, con el objetivo de ofrecer una herramienta defensiva contra el riesgo de incendios forestales y construir resistencia a los incendios forestales. RIBA-Roja de Túria también está construyendo cortafuegos verdes (es decir, franjas de vegetación de baja inflamabilidad) para aumentar la resiliencia de la zona frente a los incendios forestales.
Descripción de casos de estudio
Desafíos
El municipio de Riba-Roja de Túria está sujeto al creciente riesgo de incendios forestales. Estos eventos se ven extremadamente exacerbados por diferentes factores, como el cambio climático, el abandono de la agricultura y la gestión forestal insuficiente. Las consecuencias no solo están relacionadas con los recursos naturales (pérdida de biodiversidad, degradación del suelo), sino que también incluyen los riesgos para la vida de los residentes, los daños a las infraestructuras de las ciudades y la disminución de la calidad del aire, y tienen un efecto general negativo en la economía local (por ejemplo, el turismo). En el período 2000-2016, el municipio sufrió 40 incendios forestales, que se están volviendo cada vez más destructivos debido al rápido desarrollo urbano de la zona. Además, el cambio climático está afectando cada vez más la disponibilidad de recursos hídricos, que son vitales para la prevención y mitigación de los incendios forestales. Históricamente (1984-2013) y actualmente (período de referencia 2015), la región se ve afectada por unareducción anual de la tasa de precipitación del 5,5 %; las proyecciones indican una drástica disminución de las precipitaciones anuales durante el siglo entre -22,3 y -35,0 % (correspondiente a una reducción de 103 y 162 mm) dependiendo del marco de tiempo seleccionado (a corto o largo plazo) y el escenario climático. También se proyecta un aumento significativo en el número anual de días sin lluvia, llegando a más de 30 días a finales de siglo, lo que implica eventos de sequía más persistentes y graves.
Objetivos
El objetivo principal es aumentar la resiliencia al fuego en la zona del Parque Natural de Túria, mediante la aplicación de principios de gestión sostenible del agua. Se prevé gestionar más de 35 hectáreas de «naturaleza estratégica» (es decir, cortafuegos verdes y especies vegetales con características que permitan reducir el riesgo de incendio) con el fin de evitar incendios en la interfaz urbano-rural, proteger las zonas naturales, la biodiversidad, las tierras agrícolas y la población potencialmente afectada. El uso de agua reciclada para la extinción de incendios también ayudará a preservar los recursos hídricos, en una perspectiva de futuro. Además, se reconoce que la protección contra incendios en la interfaz con las áreas urbanas (Wildland Urban Interface, WUI) no es solo responsabilidad de los bomberos. Tanto los responsables de la toma de decisiones como los profesionales, que trabajan en la IUI, deben aprender a utilizar estrategias integradas resistentes al fuego, como la implementación de soluciones de riego y la consideración de un ciclo de agua sostenible, ajustando la demanda de agua a la disponibilidad real de agua. Por lo tanto, la sensibilización del público en la prevención de incendios y la legítima defensa es otro objetivo que debe perseguirse.
Opciones de adaptación implementadas en este caso
Soluciones
RIBA-Roja de Túria ha desarrollado una estrategia de resistencia al fuego basada en el uso de agua reciclada para prevenir y proteger un área en la interfaz salvaje-urbana contra incendios. La estrategia proporciona patrones preventivos, presupresivos y de riego/remojo de extinción programados automáticamente para: (I) aumentar la humedad del combustible en cualquier momento durante la temporada de incendios, (ii) proteger directamente de las llamas de fuego durante la etapa de preparación en caso de que se declare un incendio cerca, y (iii) responder al evento de incendio con aplicación directa de agua.
Para llevar a cabo esta estrategia se están implementando tres acciones principales de diferente naturaleza:
- Construcción de una infraestructura hidráulica para abastecer de agua reciclada, desde la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad hasta la interfaz tierra-urbana silvestre de la zona
- Diseñar, construir y mantener «cinturones verdes» de transición alrededor de la zona urbana (armaduras verdes), reutilizar las aguas tratadas, actuar como cortafuegos y evitar el avance del fuego en la zona de interfaz entre zonas urbanas y forestales.
- Campañas de sensibilización y actividades de formación para que los ciudadanos aumenten la percepción del riesgo de incendio y las capacidades de autoprotección
El sistema hidráulico está compuesto por un tanque principal de 500 m3 (el tanque «Alpha»). Recoge agua de la Estación de Regeneración de Agua (WRS) y la distribuye a 42 cañones de agua (por ejemplo, torres de riego y rociadores) a través de más de 6.500 metros de tuberías y cuatro tanques adicionales. El agua tratada obtiene el tanque Alpha mediante un equipo de bombeo ubicado en la estación de tratamiento y una tubería de polietileno de 63 mm de diámetro. Basado en una red de sensores, un sistema de monitoreo y comando calcula la cantidad y distribución espacial del agua necesaria para compensar el déficit de humedad del suelo, y lo entrega automáticamente para prevenir y proteger contra incendios.
El agua regenerada procedente del WRS también se utilizará para mejorar la calidad del agua de un humedal existente («la Vallesa»), que se explota como un reservorio de emergencia natural además de los tanques. La zona está catalogada como humedal protegido por el plan de gestión de recursos naturales de la Generalitat Valenciana. La Estación de Regeneración de Agua permite un tratamiento avanzado del agua para eliminar contaminantes del agua como Chlorpyrifos, un pesticida común proveniente del agua influente, y garantiza el uso seguro del agua reciclada en el parque natural. Esto permitirá reducir la carga actual de sólidos suspendidos entregados al humedal, minimizando así los procesos de siltación, así como restaurar toda la red hidráulica en el entorno. También se planean algunas acciones silvícolas en la zona para mantenerla limpia de vegetación alienígena.
El municipio de RIBA-Roja de Túria también está construyendo cortafuegos verdes para aumentar la resistencia al fuego de la zona. Los cortafuegos verdes son franjas de vegetación de baja inflamabilidad ubicadas en áreas estratégicas del territorio para frenar o detener el progreso de los incendios forestales. Los brotes de fuego verde se componen de árboles resistentes al fuego plantados estratégicamente. Obtienen agua de la infraestructura hidráulica para humedecer la vegetación en la zona y forman una gruesa pared verde frente al viento predominante para bloquear las cenizas y el calor. Las especies vegetales se seleccionan en función de las siguientes características: baja inflamabilidad, propiedades estructurales para reducir la velocidad del viento, reducción de la carga de combustible, capacidad de generar el crecimiento y mantenimiento de hongos para mejorar el estado del suelo, y una combinación de plantas herbáceas para favorecer la humedad del suelo.
Además, el municipio de Riba-Roja de Túria participa en campañas de sensibilización para capacitar a los ciudadanos en la prevención de incendios. Las sesiones de capacitación se dirigen tanto a los residentes como a los escolares que viven cerca de las zonas de riesgo de incendio. Los residentes están siendo expertos en la prevención de incendios y cómo la infraestructura hidráulica puede minimizar los riesgos de incendio, incluida una demostración de los cañones de agua que se están instalando en toda la zona. Como parte de estas sesiones de capacitación, la ciudad también está organizando talleres sobre jardinería resistente al fuego para desarrollar aún más las habilidades de los ciudadanos en la prevención de incendios. A los escolares, de 6 a 11 años, se les enseña sobre el cambio climático, incluidas sus causas y efectos, y las consecuencias que los incendios pueden tener en los hogares dependiendo de las medidas de resistencia al fuego adoptadas.
Por último, el municipio de Riba-Roja de Túria ha desarrollado con éxito un Plan de Acción para una solución integrada para reducir los riesgos de incendio a la vez que proporciona un entorno natural seguro para los ciudadanos. Se ha establecido una lista de indicadores y valores objetivo para medir el éxito de las medidas aplicadas: superficie mínima para tratamientos silvícolas (105 ha), normas mínimas de calidad del agua regenerada de la planta de tratamiento (plaguicidas como la concentración de clorpirifós en agua reciclada, con un objetivo de & 0,03 μg/l) y número mínimo de habitantes y zonas residenciales protegidas por el sistema general de defensa contra incendios. Este plan permite realizar un seguimiento constante y creciente e informar sobre el progreso y la eficiencia de las medidas implementadas.
Relevancia
Caso desarrollado e implementado como Medida de Adaptación al Cambio Climático.
Información adicional
Participación de partes interesadas
Las partes interesadas han participado principalmente en las campañas de sensibilización sobre prevención de incendios. Se han organizado sesiones de capacitación y talleres para capacitar tanto a los residentes como a los escolares sobre los riesgos del cambio climático para la zona, los daños causados por incendios y las acciones de prevención. Además, se han dedicado sesiones específicas a presentar y demostrar la infraestructura hidráulica y sus beneficios con el objetivo, aumentar su aceptación por parte de la comunidad local y evitar cualquier conflicto relacionado con los riesgos potenciales asociados a la reutilización de aguas residuales.
Factores de éxito y limitantes
El Plan de Acción desarrollado por el municipio de Riba-Roja que establece una lista de indicadores y valores objetivo, permite probar el éxito de las primeras medidas implementadas, permitiendo así su finalización.
Otros factores de éxito que permitieron la implementación de las medidas de adaptación fueron: la cantidad suficiente de agua disponible de la planta de tratamiento y la existencia de una interfaz urbano-forestal donde construir la infraestructura. Además, las iniciativas de sensibilización y participación de los ciudadanos, emprendidas en las primeras etapas del proyecto, favorecieron su éxito.
Por el contrario, trabajar en un parque natural requirió varias autorizaciones y aumentó los costos para la realización de la infraestructura. Los factores limitantes también están relacionados con el marco institucional de la Comunidad Valenciana. El reglamento sobre prevención de incendios no era suficiente para este caso, y la legislación para abordar la reducción del riesgo de desastres y la salvaguardia de la vida humana no cubría todos los aspectos necesarios. Además, el uso de aguas residuales tratadas puede modificar el nacional actual para incluir la posibilidad (actualmente no prevista explícitamente) de reutilizar dicha fuente de agua para la lucha contra incendios de manera fiable y segura (véase la sección sobre aspectos jurídicos). Finalmente, otros factores limitantes importantes se relacionaron para garantizar la calidad del agua reciclada (problemas técnicos), y para determinar adecuadamente la ubicación del sistema hidráulico en un área natural, teniendo en cuenta las distancias de la infraestructura de árboles de valor especial.
Costes y beneficios
El coste total de las medidas de adaptación ascendió a 5 494 755 EUR, parcialmente financiados por acciones innovadoras urbanas de la UE en el marco del proyecto GUARDIAN (4 395 804 EUR, el 80 % de la financiación).
Los beneficios de la implementación de la infraestructura hidráulica para reciclar las aguas residuales están relacionados principalmente con el aumento de la resiliencia de las áreas para prevenir incendios forestales y reducir los riesgos de incendios forestales. El avanzado tratamiento de aguas garantizado por este sistema también permite reducir el impacto ambiental anteriormente asociado al vertido de aguas residuales urbanas y su reutilización para el riego. También puede proporcionar un suministro rentable que disminuye las demandas, y el estrés, en fuentes valiosas, como aguas subterráneas, ríos y embalses de agua. Esto es particularmente importante en las zonas afectadas por la escasez de agua y la sequía, lo que aumenta la sostenibilidad ambiental.
Aspectos legales
A escala de la UE, el reciclado y la reutilización de aguas residuales se abordan en la Comunicación de la UE titulada «Abordar el reto de la escasez de agua y las sequías en la Unión Europea» (2007). En 2020, la Comisión adoptó un Reglamento (acto legislativo vinculante que debe aplicarse en toda la Unión Europea) relativo a los requisitos mínimos para la reutilización del agua para el riego agrícola a fin de impulsar la reutilización del agua cuando sea rentable y segura para la salud humana y la salud. La ley española que regula el uso de agua reciclada (RD/2001) no contempla la posibilidad de reutilizar el agua para prevenir incendios. No existe ningún texto jurídico específico en el que este uso esté claramente definido. Sin embargo, la mayoría de los documentos legales acuerdan declarar autorización expresa para utilizar todos los recursos disponibles para combatir un incendio; así que este nuevo uso del agua reciclada como compatible con la lucha contra incendios fue aceptado por la oficina de planificación hidrológica.
Tiempo de implementación
El proyecto GUARDIAN se desarrolla de 2019 a 2021. Este período de 3 años incluyó la construcción, las pruebas y las fases operativas de la intervención planificada. Se concedió un período de prórroga, que finalizará en abril de 2022.
Tiempo de vida
Se espera que la infraestructura tenga una vida útil de más de 25 años con un plan de mantenimiento regular.
Informacion de referencia
Contacto
Vicente Adobes Golfe, project manager
Email: vadobes@ribarroja.es
Sitios web
Referencia
The Guardian Project Journal n°1, mayo de 2020
Publicado en Climate-ADAPT Nov 22 2022 - Última modificación en Climate-ADAPT Apr 18 2024
Póngase en contacto con nosotros para cualquier otra consulta sobre este caso de estudio o para compartir un nuevo caso (correo electrónico climate.adapt@eea.europa.eu )
