Contribuciones financieras de aplicaciones de planificación para la prevención de incendios de brezales en Dorset, Reino Unido

Los brezales de Dorset son áreas de paisaje abierto dominadas por arbustos enanos de bajo crecimiento (principalmente la familia Heather, Ericaceae),y también incluyen áreas de pastizales ácidos, matorrales, árboles dispersos, pantanos y aguas abiertas. Heather es altamente inflamable y el cambio climático representa una amenaza real en términos de aumentar la incidencia de incendios de brezales en Dorset. Los escenarios de cambio climático (UKCIP09)indicaron que para 2080, las temperaturas medias de verano habrán aumentado entre 1 °C y 5 °C, y las precipitaciones habrán disminuido entre un 20 y un 50 %. Los veranos más cálidos y secos sugieren un aumento potencialmente significativo en el número de incendios al aire libre. Para un aumento de 1 ° C en las temperaturas futuras, se prevé un aumento del 17-28% en el número de incendios al aire libre en Inglaterra y Gales, y para un aumento de 2 ° C entre 34-56% más incendios se prevé que ocurran anualmente. Las proyecciones más recientes son proporcionadas por la Oficina Meteorológica del Reino Unido.

Los incendios se inician fácilmente accidentalmente por fogatas mal extinguidas y otras causas; El incendio intencional también es común. Los brezales en las proximidades del desarrollo urbano tienden a incendiarse con más frecuencia que en los lugares más rurales. Alrededor del 30% de los brezales de Dorset están situados dentro y alrededor de las áreas urbanas, con casi medio millón de personas que viven cerca. Además, su uso para la recreación expone aún más a una gran proporción de brezales a incendios y otros impactos negativos como el pisoteo o la perturbación del perro.

El documento complementario de planificación del marco de planificación de Dorset Heathlands 2020-2025 establece un enfoque para mitigar los efectos nocivos del desarrollo residencial en los brezales de las tierras bajas de Dorset, incluido el aumento del riesgo de incendio. Continúa el trabajo del anterior DOCUP 2015-2020, que comenzó en 2007. El enfoque tiene como objetivo garantizar que la integridad de los brezales no se vea disminuida por un aumento constante de las presiones urbanas. Las autoridades locales y Natural England han determinado conjuntamente una serie de medidas; algunos de ellos también son pertinentes en términos de mayor resiliencia frente a un mayor riesgo de incendio debido al efecto combinado del cambio climático y el desarrollo urbano. Las medidas de mitigación se financiarán mediante contribuciones de los promotores procedentes de nuevos desarrollos situados a una distancia de entre 400 m y 5 km del brezal protegido. Esto ayudará a conciliar las presiones de un mayor desarrollo residencial con la conservación de los sitios de brezales designados.

El Consejo de Bournemouth, Christchurch y Poole (BCP) y el Consejo de Dorset tienen planes locales para mitigar el daño causado por el desarrollo de nuevas viviendas y turismo en los Heathlands de Dorset, que son coherentes con el enfoque establecido por el SPD. Los Consejos llevan aplicando el DOCUP 2015-2020 desde enero de 2007. El SPD2020-2025 es una actualización provisional que continúa el enfoque establecido en el período anterior. El PCF y las autoridades locales de Dorset adoptaron el DOCUP 2020-2025 el 31 de marzo de 2020.

El nuevo DOCUP abarca el período comprendido entre 2020 y 2025 y establece un enfoque y principios rectores para mitigar los efectos nocivos del desarrollo residencial en los brezales de las tierras bajas de Dorset. La estrategia es un enfoque a largo plazo que establece un programa quinquenal de medidas. Se ha preparado conjuntamente entre el Consejo de BCP y el Consejo de Dorset con el asesoramiento de Natural England. La estrategia consta de dos mecanismos políticos mutuamente dependientes y de apoyo:

• Restricciones al desarrollo dentro de un tope de 400 metros alrededor de la zona de brezales; y
• Mitigación asociada a algunos tipos de desarrollo dentro de una zona entre 400 metros y 5 kilómetros de la zona de brezales.

Los elementos de mitigación de la estrategia se organizan en dos partes:

• Parte 1: Acceso Estratégico, Gestión y Monitoreo (SAMM); y
• Parte 2: Proyectos de Infraestructura de Heathland (HIPs).

Los Consejos tienen la intención de revisar la estrategia establecida en el DOCUP mediante la preparación de nuevos planes locales para los próximos dos o tres años a fin de garantizar que el crecimiento pueda mitigarse eficazmente.

Parte 1: Gestión y Monitoreo Estratégico de Acceso (SAMM)

SAMM proporciona una estrategia para mitigar los impactos potenciales de los nuevos desarrollos de viviendas y determina el nivel de contribución financiera requerida de los nuevos desarrollos residenciales.

Según el SPD, los desarrolladores que reciben permiso de planificación para edificios residenciales dentro de la zona entre 400 m y 5 km de sitios de brezales protegidos pagan tarifas de contribución. En general, no se permite ningún desarrollo residencial adicional a menos de 400 metros de distancia recta de los sitios de brezales protegidos, con la excepción de los planes construidos específicamente para las personas mayores o discapacitadas.

La obligación debida se aplica a todos los desarrollos residenciales donde hay un aumento neto en las viviendas. La contribución financiera se basa en un cargo estándar, con ajuste para las diferentes tasas de ocupación de casas y pisos. Para proporcionar seguridad a quienes presentan solicitudes de desarrollo residencial y garantizar la transparencia y la rendición de cuentas, se ha adoptado un mecanismo para el cálculo de la obligación de planificación, basado en el aumento promedio de población de dos años previsto por tipo de vivienda en 2014-2028. Los factores que se tienen en cuenta para calcular la contribución de los promotores son los siguientes:

• La cantidad de desarrollo planificado. Para el Consejo del PCF, la trayectoria indica una oferta de 11 290 viviendas en el período de cinco años (2020-2025). 6,850 de este total ya han sido aprobados, mientras que otros 4,440 hogares aún tienen que presentarse. Para el Ayuntamiento de Dorset la trayectoria indica una oferta de 3.716 viviendas en el quinquenio. 2.216 de este total ya han sido aprobados, mientras que otras 1.500 viviendas aún deben presentarse dentro del área de brezales de 5 km.
• Coste de las medidas de mitigación que forman parte del mecanismo SAMM. Este costo durante el período 2020-2025 asciende a 2 millones de libras esterlinas, divididas en 1,42 millones de libras esterlinas para el Consejo de BCP y 0,58 millones de libras esterlinas para el Consejo de Dorset.

El cargo se calcula dividiendo el costo total de proporcionar medidas SAMM por el número de viviendas planificadas dentro del área de brezales de 5 km para cada Consejo respectivo durante el período 2020-2025. La contribución de SAMM en el Consejo del PCF para casas (2,42 ocupantes) es de £ 394 y para pisos (1,65 ocupantes) £ 269. En el Dorset Council los costos son £406 por casa y £277 por piso.

Estas tasas se aplican para financiar una serie de medidas destinadas a mitigar el impacto del desarrollo urbano en los brezales que pueden contribuir a reducir la sensibilidad de los brezales a los efectos inducidos por el cambio climático, en particular al aumento del riesgo de incendio. Las medidas de mitigación incluyen: i) la mejora de los lugares de recreo existentes y el desarrollo de nuevas infraestructuras recreativas para desviar la presión recreativa de los brezales más valiosos y sensibles; ii) terrenos comprados como espacios abiertos alternativos; iii) el suministro de más guardaparques y guardias; iv) la adquisición de equipos de control; v) la gestión del suelo para reducir la carga de fuego y el riesgo de incendios; y vi) la adquisición de equipos de lucha contra incendios y el desarrollo de otros instrumentos de lucha contra incendios. En relación con este último punto, las medidas de 2019 incluyeron:

• Actualización de mapas que muestren las rutas de acceso al fuego para los sitios de brezales; estos mapas se proporcionan a los dispositivos contra incendios en sus terminales de datos móviles.
• Uso de WhatsApp para hacer circular información sobre incidentes de incendios a medida que ocurren a los administradores de tierras que se apoyarán mutuamente según sea necesario.
• Lanzamiento de Firewise UK, una plataforma en línea para concienciar sobre cómo reducir el riesgo de incendio en las viviendas cercanas a las zonas en riesgo de incendio forestal.

Parte 2: Proyectos de infraestructura de brezales(HIP)

Los HIP son proyectos de infraestructura física que proporcionan instalaciones para alejar a las personas de los sitios de brezales protegidos. Los SANG (Suitable Alternative Natural Greenspaces) son el elemento más significativo de estos proyectos, teniendo un papel clave en proporcionar un destino alternativo a los Heathlands de Dorset. Los HIP se entregan a partir de las contribuciones recaudadas a través de los pagos del impuesto comunitario sobre infraestructuras (CIL).

Los posibles tipos de proyectos de infraestructura de Heathland incluyen: i) vías, pasarelas, puntos de observación, asientos y señalización de vías, ii) mejor acceso a lugares no designados, iii) mejores vínculos entre los SANG y otras infraestructuras verdes, o iv) creación de zonas adaptadas a los perros para proporcionar lugares seguros alternativos para que los propietarios de perros entrenen y ejerciten a sus perros.

Los brezales en Dorset urbanizado tienen una larga historia de protección a través de enfoques de asociación. Dorset Heathland Forum se estableció por primera vez en 1989. Luego se estableció Urban Heaths Partnership con el enfoque en la conservación y mantenimiento de brezales ubicados cerca de asentamientos humanos, con un enfoque particular en la gestión del acceso. La asociación incluye: BCP Council, Dorset Council (líder de la asociación), Dorset Wildlife Trust, Dorset & Wiltshire Fire & Rescue Service, Dorset Police, Natural England (entonces llamada English Nature), The Amphibian & Reptile Conservation Trust, Forestry England, Royal Society for the Protection of Birds y National Trust.

En 2000, la Urban Heaths Partnership solicitó con éxito 1,2 millones de libras esterlinas del fondo LIFE-Naturaleza de la Unión Europea. El proyecto de cuatro años Urban Heaths LIFE, lanzado en julio de 2001, abordó las presiones urbanas sobre los brezales proporcionando guardias adicionales, nuevo equipo de extinción de incendios para el Servicio de Bomberos y Rescate de Dorset, un Oficial de Protección de Heathland y Vida Silvestre en la Policía de Dorset y la entrega de un programa de educación dentro de la comunidad local y sus escuelas.

En 2007 se creó un grupo ejecutivo conjunto de Dorset Heathland para supervisar la aplicación del marco de planificación del DOCUP. Dorset Heaths Advisory Group es un organismo no ejecutivo con miembros de todas las autoridades locales participantes (Borough of Poole, Bournemouth Borough Council, Christchurch Borough Council, East Dorset District Council y Purbeck District Council), agencias nacionales, grupos de vida silvestre (Natural England, Home Builders Federation y Royal Society for the Protection of Birds) y aquellos con interés en Dorset Heaths. Esta membresía de este grupo se ha adaptado en línea con la Revisión del Gobierno Local en Dorset durante 2019 y supervisa la mitigación y el monitoreo y hace recomendaciones a las autoridades locales que tienen la responsabilidad de crear el marco de planificación para Dorset Heaths.

Ambos documentos del DOCUP también fueron objeto de consulta pública. La consulta sobre el último proyecto de DOCUP (2020-2025) tuvo lugar entre enero y febrero de 2020. Los gabinetes de ambas autoridades unitarias consideraron las respuestas recibidas durante la consulta antes de adoptar la versión final en marzo de 2020.

Los principales factores de éxito se pueden identificar en los siguientes puntos:

• Se utilizó una asociación ya existente como base para el desarrollo del marco de planificación del DOCUP. Asimismo, la participación en el proyecto LIFE-Naturaleza de Urban Heaths permitió recopilar las pruebas necesarias y desarrollar la experiencia en la aplicación de diversas medidas de alivio.
• El enfoque colaborativo es preferible a que las autoridades locales apliquen medidas de alivio individualmente. Centrarse en toda la zona en la que se concentran los brezales, la coherencia del enfoque, la puesta en común de las contribuciones de los promotores y la priorización colectiva de los proyectos de mitigación son las principales ventajas del enfoque colaborativo.
• El desarrollo de políticas estatutarias en los marcos de desarrollo local de las autoridades de planificación en un futuro próximo será un beneficio adicional que ayudará a impulsar la implementación de proyectos de alivio asociados.
• La Sección 106 (S106) de la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1990, permite a una autoridad local de planificación celebrar un acuerdo u obligación de planificación legalmente vinculante con un propietario en asociación con la concesión de un permiso de planificación. El uso de los acuerdos de la Sección 106 basados en los requisitos de protección de la biodiversidad para que los desarrolladores contribuyan es un mecanismo de financiación innovador para aliviar la presión urbana sobre los brezales en el área sureste de Dorset.
• Las medidas aplicadas no son solo físicas. Se hace hincapié en el compromiso con la comunidad local para aumentar la conciencia del peligro de incendio y otros impactos negativos en los brezales.
• El enfoque aplicado se actualiza continuamente sobre la base de las conclusiones pertinentes del seguimiento.

Como factor limitante, el Gobierno del Reino Unido observó que existe un potencial limitado para proteger los brezales mediante el establecimiento de zonas tampón. Esto se debe a la proximidad de la infraestructura existente a estas zonas, y a los programas de demolición y reubicación potencialmente muy costosos y extensos que tendrían que llevarse a cabo.

La medida en sí misma solo requiere costes marginales para el trabajo administrativo. El presupuesto para el año financiero 2019 -2020 fue de £ 203,241.41, financiado por los Socios de la Autoridad de Planificación Local a partir de las contribuciones de los desarrolladores recaudadas del desarrollo dentro de los 5 km de cualquier sitio de brezales. El coste de las medidas para mitigar el impacto del desarrollo urbano en los brezales en el sureste de Dorset se estimó en 4,3 millones de libras esterlinas (precios de noviembre de 2015) y estos deberían ser planteados por los cargos a los propietarios de viviendas como resultado de la medida.

Los beneficios son la garantía de que la integridad de los brezales no se ve erosionada o disminuida por un aumento constante de las presiones urbanas debido al desarrollo adicional y a la reducción del riesgo de incendios (de 176 en 2010 a 77 en 2019; 20 ejercicio financiero), la preservación de la biodiversidad y la contribución a la reducción de la sensibilidad de los brezales al cambio climático.

Los brezales de tierras bajas en el sudeste de Dorset están cubiertos por una serie de designaciones internacionales, europeas y nacionales, en particular:

• Zonas de protección especial (ZPE) con arreglo a la Directiva de la UE sobre aves;
• Zonas especiales de conservación de la naturaleza (ZEC) candidatas en virtud de la Directiva sobre hábitats de la UE.
• Sitios Ramsar (una designación internacional) en virtud del apoyo a ciertos hábitats y especies de aves de humedales.
• Dorset Heaths Área Especial de Conservación (Purbeck y Wareham) y Studland Dunes.

Las designaciones internacionales de conservación de la naturaleza cubren el 96% de los brezales de Dorset, y el 97% está cubierto por la designación de Sitios de Interés Científico Especial (SSSI) del Reino Unido. A raíz de estas designaciones, el artículo 48 del Reglamento de Conservación del Reino Unido exige que toda solicitud de desarrollo o plan estratégico que pueda afectar significativamente a un lugar europeo esté sujeta a una evaluación adecuada de las implicaciones de la propuesta para los objetivos de conservación del lugar. La autoridad de planificación debe cerciorarse de que el plan o proyecto no tendrá un efecto adverso en la integridad del lugar, solo o en combinación con otros planes o proyectos, ya sea directa o indirectamente, teniendo en cuenta cualquier condición o restricción que contribuya a garantizar que no se produzca ningún efecto adverso, antes de conceder la autorización o adoptar un plan o política.

Las autoridades locales en el sudeste de Dorset han adoptado seis planes locales que contienen una política redactada de manera similar que aborda el problema de Dorset Heathland. El SPD apoya estos planes locales. Los planes locales van acompañados de evaluaciones de las regulaciones de hábitats (HRA) que establecen las medidas que deben proporcionarse para permitir el desarrollo. En conjunto, las ADH proporcionan un registro coherente del enfoque de evitación y mitigación y, con diferentes niveles de detalle, el tipo y la naturaleza de los proyectos requeridos. Debido a una revisión del gobierno local en 2019 en la que las autoridades locales se reajustaron y se redujeron en número a dos autoridades unitarias, durante 2020-2022 cada autoridad está trabajando en el desarrollo de nuevos planes locales.

El DOCUP actual se ha elaborado teniendo en cuenta los ensayos establecidos en los Reglamentos de 2010 sobre la tasa comunitaria por infraestructura y sus modificaciones posteriores, en particular el Reglamento 122, que establece los tres ensayos según los cuales la obligación de planificación debe ser necesaria, estar directamente relacionada y ser justa y razonable en cuanto a su escala y naturaleza con el desarrollo. Cuando cambien los Reglamentos, las autoridades seguirán proporcionando mecanismos adecuados para que los solicitantes puedan contribuir de manera eficiente. Los Consejos utilizan diferentes mecanismos para financiar la mitigación en función de las circunstancias locales.

El primer documento complementario de planificación del marco de planificación de Dorset Heathlands (DOCUP) se introdujo en 2007 y se ha actualizado varias veces desde entonces.

El actual documento complementario de planificación del marco de planificación de Dorset Heathlands (DOCUP) se propone hasta 2025.

Paul Attwell
Team Manager
Urban Heaths Partnership, Urban Wildlife Centre
Beacon Hill Lane, Corfe Mullen
Dorset, UK, BH21 3RX
E-mail: p.attwell@dorsetcc.gov.uk 
Generic-email: urbanheaths@dorsetcc.gov.uk 

Marco de planificación de Dorset Heathlands 2020-2025