Plataforma de crowdfunding de Gante que realiza la adaptación al cambio climático a través de la ecologización urbana, Bélgica

Gante, como muchas ciudades del noroeste de Europa, se enfrenta a los impactos del cambio climático. La ciudad está experimentando efectos negativos debido a las lluvias excesivas y el aumento de las temperaturas. La temperatura media en Flandes ha aumentado en 2,5 ° C desde 1850 (fuente: Plan Climático 2020-2025). El número medio de olas de calor en Bélgica ha aumentado de una vez cada 3 años a una vez al año. La ciudad de Gante en sí está experimentando problemas con el estrés por calor. Un estudio sobre los efectos de las islas de calor urbanas en Gante ha demostrado que las zonas verdes adicionales pueden ayudar a abordar estos efectos (fuente: Maiheu et al.,2013). Por lo tanto, la ciudad está desarrollando activamente políticas para mejorar su número de áreas verdes. Ejemplos de medidas que se fomentan especialmente son los techos verdes y los árboles urbanos.

Para llevar a cabo estas medidas, Gante está buscando oportunidades para involucrar activamente a sus ciudadanos. Gante es una ciudad muy social y creativa en la que los ciudadanos participan activamente en el desarrollo de iniciativas ascendentes. Sin embargo, muchos de estos proyectos tienen dificultades para convertirse en un proyecto exitoso debido a la falta de medios financieros y conocimientos técnicos. Si bien tanto la ciudad como la sociedad tienen fondos disponibles, el desafío es hacer que estos fondos sean accesibles para proyectos a pequeña escala. Los mecanismos de financiación convencionales, como las subvenciones o los incentivos fiscales, son menos adecuados para este tipo de proyectos debido a los conocimientos y condiciones requeridos. Al mismo tiempo, la ciudad quiere estimular las asociaciones de co-creación en lugar de financiar plenamente las iniciativas. Además, la ciudad quiere asegurarse de que las iniciativas que reciben fondos sean apoyadas por la comunidad. El desafío para la ciudad de Gante radica, por lo tanto, en desarrollar un instrumento a través del cual se puedan financiar iniciativas a pequeña escala, manteniéndola accesible y ofreciendo la oportunidad de involucrar a múltiples partes interesadas.

La ciudad de Gante se ha propuesto desarrollar un instrumento político para apoyar la facilitación de la cocreación, incluida su aplicación para la adaptación al cambio climático. El instrumento debe poder generar un impacto (financiero) más amplio en comparación con las subvenciones o los incentivos fiscales. La cocreación implica la participación de múltiples partes interesadas. Estas partes interesadas deben tener la oportunidad de contribuir financieramente, a través del tiempo de voluntariado o publicitando el proyecto. Todos estos elementos son cruciales para el éxito de un proyecto. El objetivo de la ciudad de Gante es, por lo tanto, desarrollar un instrumento que permita la identificación de ideas de la comunidad, así como contribuir a su realización.

La ciudad de Gante desarrolló una plataforma de crowdfunding que permite a los ciudadanos compartir sus ideas y recaudar los fondos necesarios para realizarlas. Las ideas pueden variar e incluir el aumento de la capacidad de adaptación de la ciudad. La persona que presenta una idea se convierte en «iniciador del proyecto». Esta persona debe proporcionar una breve descripción y una meta de financiamiento para el proyecto. Las personas que proporcionan apoyo financiero a un proyecto se conocen como «partidarios». Su donación mínima es de 10€. La cantidad donada por idea se considera un indicador del apoyo de la comunidad; solo los proyectos con suficiente apoyo comunitario serán viables desde el punto de vista financiero. El enfoque de crowdfunding.gent está en proyectos con un beneficio social, lo que distingue a la plataforma de otras plataformas de crowdfunding. La plataforma fue lanzada el 16 de marzo de 2015.

Los proyectos se pueden publicar en la plataforma a través de un proceso sencillo. Cada ciudadano de Gante o persona con una idea ubicada en Gante puede presentar un proyecto completando el formulario de solicitud de crowdfunding.gent. El proyecto se hace visible en la plataforma una vez que es aprobado por el administrador de la plataforma, que es nombrado por la ciudad. Comprueba si la propuesta de proyecto cumple una serie de requisitos predefinidos. Ejemplos de criterios son «El proyecto debe trascender los intereses individuales» y «La iniciativa debe cumplir las leyes y reglamentos que promuevan y defiendan la aplicación de la no discriminación y la igualdad de oportunidades».

El gestor de la plataforma puede proporcionar información a los solicitantes sobre cómo mejorar las posibilidades de éxito de su proyecto. El proyecto se publica una vez que el solicitante ha realizado las modificaciones necesarias. A partir de este momento, los partidarios pueden donar a los proyectos durante un período de tiempo predefinido. Los proyectos reciben sus donaciones recaudadas incluso si no alcanzan todo el presupuesto deseado. No es un requisito cumplir el objetivo de prefinanciación, ya que la experiencia pasada ha demostrado que estos proyectos aún pueden ejecutarse con éxito con algunas enmiendas. En caso de cualquier modificación, el solicitante debe comunicar a los partidarios cómo se gastará su dinero.

Crowdfunding.gent también ofrece a los iniciadores la oportunidad de solicitar una subvención municipal del proyecto. La ciudad ha proporcionado un fondo de € 55.000 por año específicamente asignado a la plataforma de crowdfunding. La solicitud de financiación municipal debe indicarse en el formulario de solicitud original. Los iniciadores pueden optar por solicitar el 25, 50 o 75% de la financiación municipal. Para poder optar a la financiación, debe aumentarse el importe predefinido de cofinanciación. Por ejemplo, un proyecto que ha solicitado el 50% de la financiación municipal con un objetivo de financiación de € 1000 necesita recaudar al menos € 500 en donaciones de partidarios. Esta condición es un medio para que la ciudad garantice que el proyecto tenga suficiente apoyo comunitario. Un jurado independiente compuesto por expertos locales decide si se atiende o no una solicitud. Por proyecto el importe máximo de subvención municipal que se puede obtener es de 5.000€. El monto de la financiación municipal se basa en todo momento en el objetivo de financiación predefinido.

Hasta la fecha, dos iniciativas presentadas a través de la plataforma de financiación participativa pueden considerarse contribuciones a los objetivos de adaptación al cambio climático de la ciudad. Debido al cambio de prioridades, la mayoría de las iniciativas financiadas mediante crowdfunding están actualmente (2023 update) dirigidas principalmente a financiar actos socioculturales, iniciativas solidarias para las personas vulnerables y campañas para preservar las zonas naturales de la urbanización.

Los dos proyectos de adaptación al cambio climático se centraron en la producción sostenible de alimentos y la mejora de las zonas verdes. El primer proyecto «Lekker dichtbij!» establece minijardines en los balcones de las viviendas sociales. A través de la agricultura urbana se crean más áreas verdes que contribuyen a mitigar las temperaturas extremas en las zonas urbanas. Además, la producción local de alimentos reduce la necesidad de transporte a larga distancia y, por lo tanto, evita el escape de las emisiones de dióxido de carbono. La agricultura urbana también requiere a menudo una agricultura menos intensiva, ya que la agricultura se lleva a cabo a menor escala. Además, Lekker dichtbij! mejoró la integración social al estimular la cooperación entre los residentes de diversos orígenes culturales. El proyecto logró elevar el objetivo de financiación predefinido.

Otro proyecto, «The Edible Street», se propuso transformar las fachadas tradicionales de piedra en jardines verticales para crear zonas verdes adicionales al tiempo que estimulaba la producción local de alimentos. Al igual que el proyecto «Lekker dichtbij!», contribuye a la mejora de las zonas verdes y a la reducción de las emisiones de dióxido de carbono. Aunque este proyecto no tuvo éxito en elevar el objetivo de financiación predefinido completo, se implementó con éxito al reducir el proyecto. En lugar de colocar 100 macetas en 5 calles, se colocaron 88 macetas en 3 calles.

Hasta 2023, se llevaron a cabo 150 iniciativas financiadas por la plataforma de financiación participativa, con más de 10 000 personas implicadas y más de 545 000 EUR recaudados. La pequeña escala de los proyectos de financiación participativa (una media de unos 8 000 euros por proyecto) y el alcance muy amplio de los proyectos que pueden financiarse a través de la plataforma, evidentemente, solo tienen un impacto limitado en el contexto de la adaptación al cambio climático. De hecho, este tipo de proyectos pueden considerarse principalmente éxitos para la ambición de la ciudad de lograr una mayor cocreación con los ciudadanos. Ciertamente, la plataforma de financiación participativa tiene el potencial de ser una excelente manera de realizar pequeñas «gotas» en el contexto de la adaptación al cambio climático que pueden generar mayores efectos dominó.

Crowdfunding.gent fue desarrollado por la ciudad de Gante con el apoyo de un desarrollador de plataforma de crowdfunding existente. Ninguna otra parte interesada participó en la fase de desarrollo del proceso. Los ciudadanos de Gante y los inversores privados se consideran usuarios finales de la plataforma. Pueden participar como iniciador de un proyecto o como usuario final. La ciudad de Gante ha nombrado a un oficial de políticas para administrar la plataforma. El gestor de la plataforma de la ciudad funciona como la persona que se conecta con los usuarios finales. Revisa las aplicaciones del proyecto, se encarga de la comunicación con los ciudadanos y gestiona el contacto con el desarrollador de la plataforma. Sus actividades no incluyen transacciones financieras o actividades de mantenimiento de la plataforma. Las actividades de mantenimiento son llevadas a cabo por el desarrollador de la plataforma. Con respecto a las subvenciones municipales, la ciudad ha nombrado un jurado de expertos locales. La decisión final sobre la composición de este jurado es tomada por el Ayuntamiento.

La plataforma se dirige principalmente a una audiencia en línea debido a su configuración. Sin embargo, los ciudadanos «fuera de línea» tienen la oportunidad de ponerse en contacto con el gestor de la plataforma por teléfono o correo. Él está disponible para llenar el formulario de solicitud con ellos en persona. La ciudad de Gante ha utilizado una variedad de canales de comunicación para informar a los ciudadanos sobre la plataforma. Estos incluyen volantes, las cuentas oficiales de las redes sociales de la ciudad y un artículo en la revista de la ciudad.

La plataforma de crowdfunding ha tenido éxito en la identificación de ideas que son menos adecuadas para ser financiadas por subvenciones. Las razones de esta inelegibilidad pueden ser la pequeña cantidad de presupuesto solicitado o un desajuste con los requisitos u objetivos de las subvenciones existentes. Para garantizar el máximo rendimiento, la ciudad de Gante no definió los criterios específicos que los proyectos deben cumplir. Más bien se centraron en definir los tipos de proyectos que no apoyarían. Estas definiciones se tradujeron luego en un conjunto de condiciones mínimas que los proyectos deben cumplir para ser incluidos en la plataforma. Por ejemplo, los proyectos con un objetivo comercial o con un carácter religioso, filosófico o político explícito no pueden optar a financiación. Cada solicitud es revisada manualmente por un oficial de políticas para garantizar que los proyectos cumplan con estos requisitos antes de su publicación.

El hecho de que los proyectos financiados colectivamente tengan el potencial de crear un mayor efecto dominó queda demostrado por el proyecto «Edible Street». La ejecución de este proyecto fue seguida rápidamente por un proyecto similar en Kortrijk; Groene Straat (Calle Verde). Esta iniciativa financia la realización de plantadores y otras formas de «verde vertical» ofreciendo compras a granel. El iniciador basó el proyecto en una evaluación rápida de los elementos centrales del proyecto de Gante que permitiría una ampliación del proyecto a nivel de ciudad. Dentro de Groene Straat se han realizado 22 proyectos con verde (comestible) adicional. Otro proyecto que siguió el ejemplo de Gante es «Groenselare» en la ciudad de Roeselare, que comenzó a proporcionar información a los ciudadanos sobre las formas de crear fachadas verdes después de que la ciudad fuera nombrada las ciudades más «grises» de Flandes en 2014.

Un factor limitante de este tipo de instrumento son los recursos financieros necesarios para construir y mantener la plataforma. Además, se deben poner a disposición suficientes horas de trabajo para que un miembro del personal de la ciudad administre el contenido de la plataforma. La plataforma se considera exitosa si 1 de cada 3 proyectos alcanza su objetivo de financiación predefinido. Una tasa de éxito del 100% no sería realista, ya que varios factores de éxito están fuera del control de la ciudad. Por ejemplo, el iniciador del proyecto no es necesariamente un gerente de proyecto experimentado. Además, es difícil para la ciudad controlar los temas de política que abordan las propuestas de proyectos en la plataforma de crowdfunding. Por ejemplo, en el primer año de crowdfunding.gent se propusieron proyectos más culturales que medioambientales, y este enfoque incluso se convirtió en el más relevante en los años siguientes. El uso de la financiación participativa como instrumento político implica la aceptación del hecho de que el resultado exacto no puede controlarse fácilmente. Por otro lado, ofrece una gran oportunidad para potenciar la innovación, la cooperación y la solidaridad en una ciudad.

El primer año (2015) de la plataforma crowdfunding.gent ha tenido éxito en la generación de ingresos totales de € 70.000. Del número total de proyectos, el 80 % recaudó fondos suficientes para su ejecución. Hasta el momento, dos proyectos han recibido una subvención municipal adicional. Esta subvención ascendió a un total de 1.480 euros. El desarrollo de la plataforma implicó costos fijos y regulares. Ambos costos han sido cubiertos por la ciudad de Gante. Los costos fueron más bajos que los ingresos del primer año recaudados por los proyectos de crowdfunding. Los conocimientos informáticos específicos necesarios para el desarrollo y el mantenimiento de una plataforma de financiación participativa requerían la participación de una parte externa. Junto a los costos fijos, la ciudad necesita un gerente de proyecto interno que pueda actuar como punto de contacto central en nombre de la ciudad. Este funcionario de políticas debe participar continuamente en el proyecto al menos a tiempo parcial para que el proyecto funcione sin problemas.

El objetivo medio por proyecto es de 8.000 euros. Los inversores privados pueden ser elegibles para beneficios fiscales cuando apoyan un proyecto de su elección. Las organizaciones, como empresas, fundaciones, asociaciones, pueden hacer un depósito directo en la cuenta del proyecto. Esto les permite traer los gastos como su deducción de impuestos de manera similar a las donaciones que no son de crowdfunding. Una donación "regular" a una campaña de crowdfunding se ejecuta a través de una cuenta de plataforma y, por lo tanto, no es elegible para deducciones fiscales.

La ciudad de Gante aporta 55.000 €/año en fondos para cofinanciar proyectos sin ánimo de lucro que logren su objetivo de financiación a través de la plataforma de crowdfunding. Un jurado de expertos locales toma la decisión final sobre si un proyecto recibe financiación. El importe máximo de financiación que puede asignarse por proyecto es de 5 000 EUR. Los proyectos que han aumentado con éxito su objetivo de financiación predefinido siguen siendo elegibles para financiación adicional. Un ejemplo es el proyecto «Lekker dichtbij!». Este proyecto duró varias semanas; presentó su solicitud en la primavera de 2015, alcanzó su fecha límite de financiación el 14 de junio de 2015 y se implementó el 19 de junio de 2015. El proyecto fijó 735 euros como objetivo de financiación, pero durante el período de financiación superó esta cantidad al recaudar 822 euros. A continuación, la ciudad de Gante cofinanció el proyecto por un importe adicional de 480 euros. Sin embargo, a pesar de que siempre se ofrece la oportunidad de financiación pública adicional, no parece ser un motivador importante para que los iniciadores de proyectos presenten una solicitud. De hecho, en el primer año de la plataforma de crowdfunding solo 2 proyectos solicitaron y recibieron financiación pública adicional. Otros elementos, como la publicidad a través de la publicación del proyecto en la plataforma, parecen ser un factor más decisivo a la hora de considerar si presentar o no una solicitud a la plataforma de financiación participativa.

El sistema de la plataforma de crowdfunding está configurado de una manera que funciona financieramente independiente de la ciudad. La ciudad de Gante ha contratado a un contratista externo para desarrollar y mantener técnicamente la plataforma. Todas las transacciones relacionadas con las donaciones son manejadas por este desarrollador externo. El fondo municipal de 55.000 € (por año) es manejado por el contratista externo para garantizar que funcione sin problemas. La decisión sobre si asignar fondos adicionales es tomada por un jurado independiente de expertos locales. Los iniciadores de proyectos a los que se haya concedido financiación adicional deben cumplir una serie de requisitos con respecto a la justificación del dinero gastado. Dentro de los 2 meses y 1 año posteriores al final de un proyecto, el responsable del proyecto debe presentar 3 tipos de documentos. Estos incluyen facturas de artículos relevantes, un informe que demuestra que la financiación se utilizó para el propósito acordado y una visión general de los ingresos y gastos del proyecto. Además, la ciudad tiene el derecho de verificar en el sitio de implementación del proyecto si la financiación se gasta adecuadamente. En caso de que se descubra que la financiación se ha utilizado indebidamente, la ciudad puede imponer sanciones al proyecto responsable. Estas sanciones incluyen una recuperación de la cantidad asignada de financiación o incluso eximir al beneficiario de la financiación de recibir financiación en el futuro. Las condiciones detalladas se establecen en el «Subsidiereglementvoor het cofinancieren van non-profit crowdfundingprojecten “Wijs van Gent”»(o: Régimen de subvenciones para la financiación de proyectos de crowdfunding sin ánimo de lucro «Crazy about Ghent»), que es de acceso público en el sitio web crowdfunding.gent.

La regulación necesaria para realizar crowdfunding.gent se implementó el 1 de abril de 2015. Se evalúa cada 2 años. El proyecto «Lekker Dichtbij» presentó su solicitud a la plataforma crowdfunding.gent en la primavera de 2015. La fecha límite de financiación se alcanzó el 14 de junio de 2015. El proyecto se implementó el 19 de junio de 2015. El proyecto «La calle comestible» alcanzó su fecha límite de financiación casi al mismo tiempo. El primer «día de colocación del plantador» ya se celebró en mayo de 2015, antes de que finalizara el plazo de financiación. El dinero que se recaudó a través de la plataforma se utilizó más tarde para reembolsar a los participantes.

Crowdfunding.gent se lanzó en 2015 y todavía está en funcionamiento (2023).

Generic e-mail: info@crowdfunding.gent

Ghent crowdfunding platform