Plan de ola de calor para Inglaterra

Las olas de calor, entre los diversos peligros para la salud impuestos por el cambio climático, golpean particularmente fuerte en regiones donde la población no está acostumbrada a las altas temperaturas ni las espera. En estas circunstancias adversas, el Reino Unido se enfrentó a unas 2.000 víctimas de la ola de calor europea de 2003. La Evaluación de Riesgos del Cambio Climático del Reino Unido 2012 (UK CCRA 2012) estima un aumento de las muertes anuales relacionadas con el calor de hasta 1.700 para la década de 2020; además, los autores del plan de olas de calor siguen la hipótesis del IPCC de un aumento muy probable de la frecuencia, la duración y la intensidad de las olas de calor. Los autores también reconocen las conclusiones adicionales de la CCRA de que las olas de calor «puedenafectar especialmente a grupos vulnerables como las personas mayores». El sudeste de Inglaterra puede ser la región más afectada".

Del mismo modo, los autores reconocieron la necesidad indicada por la CCRA de una planificación de la adaptación multiinstitucional e intersectorial, suponiendo un impacto significativo en la salud y el bienestar de otros sectores como el entorno construido o la agricultura. Los desafíos clave para mejorar la respuesta futura a las olas de calor fueron, por lo tanto:

• traducir las previsiones meteorológicas en códigos de alerta regionales normalizados;
• garantizar una cadena de alerta rápida y clara, desde las previsiones centrales hasta los servicios locales de respuesta;
• garantizar una cooperación coordinada entre los distintos proveedores de servicios sanitarios (incluida la información adecuada del público para una protección autónoma).

Los objetivos del plan de olas de calor son:

• Planificación estratégica: una planificación coordinada a largo plazo y multiinstitucional (esta última se refiere a un esfuerzo conjunto con expertos ajenos al sector sanitario para, por ejemplo, aumentar la capacidad de refrigeración del entorno construido).
• Un sistema de alerta e información estacional para: (i) desencadenar la respuesta de los Servicios Nacionales de Salud, el gobierno y el sistema de salud pública, (ii) informar y asesorar a los profesionales de la salud y la atención social; La información será tanto preventiva como táctica (sobre la previsión de una ola de calor severa).
• Ola de calor y preparación para el verano. Las tareas clave son: acuerdos sobre los organismos principales a nivel subnacional, la reducción de la exposición al calor en interiores y la preparación del sistema de asistencia sanitaria y social.

Las principales medidas implementadas a través del plan de ola de calor para Inglaterra son:

• Un sistema de vigilancia de la salud y el calor: Este sistema de alerta funciona del 1 de junio al 15 de septiembre. Recibe pronósticos de temperatura de la oficina meteorológica nacional. Los niveles de alerta oscilan entre 0 (planificación a largo plazo durante todo el año) y 4 (emergencia nacional: los impactos del calor se extienden más allá del sector sanitario, según la opinión intersectorial nacional). Las alertas intermedias (niveles 2 y 3) se emiten por encima de 30 y 15 °C (día y noche, respectivamente), con un umbral que varía regionalmente. Mientras que el reloj de salud térmica está operativo, Public Health England (PHE) monitorea las salidas clave de la vigilancia sindrómica en tiempo real y comparte estos datos con el departamento de salud (DH).
• Advertencias meteorológicas normalizadas sobre olas de calor: estos niveles de alerta informan al sistema de vigilancia sanitaria (véase más arriba). Las advertencias están codificadas por colores para indicar la región afectada.
• Respuesta coordinada y multiinstitucional a través de la inclusión de los foros locales de resiliencia del Reino Unido (LRF; se trata de asociaciones institucionalizadas de respuesta de los servicios públicos locales, incluidos los servicios de emergencia, las autoridades locales, el Servicio Nacional de Salud (NHS), la Agencia de Medio Ambiente y otros).
  • Información y formación del público y de los profesionales de la salud: el plan de ola de calor y los documentos que lo acompañan incluyen consejos concisos y fácilmente comprensibles para las medidas de prevención individuales, incluida la ayuda de la comunidad entre iguales. Una herramienta principal son las «tablasde acción»,que están claramente establecidas y son comprensibles en una página para cuatro públicos destinatarios diferentes (instituciones nacionales para los ciudadanos locales), lo que permite informar rápidamente sobre los riesgos y las contramedidas para cada nivel de alerta. La cobertura pública se incrementa a través de la difusión a través de las redes sociales (Facebook, Twitter).
• Evaluación de la igualdad: se hizo especial hincapié en la salvaguardia de la igualdad durante la prevención y la ayuda, es decir, la detección de grupos que podrían estar en especial riesgo, por ejemplo, por razones socioeconómicas.

El plan de olas de calor para Inglaterra ofrece soluciones para hacer frente a la variabilidad climática actual y los eventos extremos, que son muy relevantes también para adaptarse mejor a los cambios climáticos futuros. En esta perspectiva, el plan sugiere una serie de opciones adicionales de adaptación relacionadas con la salud, que incluyen: espacios verdes para ambientes frescos, aislamiento térmico de hogares e instalaciones de salud de enfriamiento.

La participación de las partes interesadas da forma a las revisiones anuales del plan de olas de calor a través de la aportación de conocimientos especializados de los grupos y niveles pertinentes de las partes interesadas: estos van desde instituciones gubernamentales nacionales hasta unidades de atención médica regionales o locales. Del mismo modo, el plan de ola de calor se complementa con diferentes informes especiales para grupos de partes interesadas particulares: i) profesionales de la salud y de la asistencia social, ii) administradores y personal a domicilio, iii) profesores y personal de supervisión, y iv) ciudadanos. Los resultados de un análisis de igualdad específico también están a disposición del público.

En relación con la ejecución del plan, pueden mencionarse los siguientes factores de éxito:

• El plan de ola de calor considera e informa otros marcos y estrategias relevantes, como el Marco de Resultados de Salud Pública (PHOF), las Asignaciones Estratégicas Conjuntas de Necesidades (JSNA) y las Estrategias Conjuntas de Salud y Bienestar (JHWS). Esto ayuda a alinear las medidas de adaptación con las estrategias relacionadas técnicamente y mejorar el rendimiento a través de sinergias (intercambiar conocimientos técnicos y pruebas, garantizar la convergencia de las medidas, etc.).
• El plan apoya y depende de los agentes locales y regionales, en particular de la LRF, pero también de las Asociaciones Locales de Resiliencia Sanitaria, los directores de salud pública como encargados de establecer la agenda local o las Juntas Locales de Salud y Bienestar. Esto garantiza una respuesta rápida y adecuada a nivel local y la cooperación entre los intervinientes de fuerzas administrativamente distintas.
• El plan se actualiza anualmente (y está dotado de material de difusión complementario) según lo requieran los nuevos avances (véase, por ejemplo, la actualización de 2016; esto no ha introducido cambios en la versión de 2015 que, por lo tanto, es la que sigue siendo válida). Esto protege contra esquemas de respuesta obsoletos o insuficientes a medida que la evidencia y los conocimientos evolucionan continuamente durante la implementación.

La adaptación al calentamiento futuro, incluida la temperatura máxima prolongada, se beneficia en gran medida de la provisión de cadenas de alerta y pronósticos temáticos. Estos proporcionan información específica a los respondedores locales de múltiples agencias que luego pueden prevenir o al menos minimizar los costos (por último, no menos importante, en relación con el personal y las instalaciones de atención médica) incurridos de otro modo por falta de información o preparación. Obsérvese que los foros locales de resiliencia, aunque se aplican independientemente del plan de olas de calor, prometen un concepto muy útil para la aplicación de la adaptación intersectorial y la reducción del riesgo de catástrofes.

Las principales responsabilidades (y autoridad) en materia de asistencia sanitaria —como durante las olas de calor— se establecen en la Ley de asistencia sanitaria y social del Parlamento del Reino Unido de 2012. El LRF, que forma parte integrante del plan de olas de calor, son los llamados respondedores de categoría 1 (o «núcleo») del sistema de respuesta & de planificación de emergencias del Reino Unido, previsto por la Ley de Contingencias Civiles del Parlamento de 2004.

El plan se publicó por primera vez el 13 de mayo de 2014. Actualizaciones del plan y/o suplementos: 21 de agosto de 2014, 22 de mayo de 2015, 25 de mayo de 2016 (esta última versión no introduce cambios; por lo tanto, 2015 es la versión todavía válida). El plan está operativo desde mayo de 2014.

A largo plazo, con revisiones anuales programadas.

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