Se espera que París se enfrente a un aumento promedio de la temperatura de 2 ° C a 4 ° C en las próximas décadas debido a los impactos del cambio climático. Como resultado, el capital necesita prepararse para enfrentar varios riesgos, incluyendo olas de calor, sequías, tormentas violentas, inundaciones y presión sobre sus recursos hídricos. La ola de calor en 2003 causó alrededor de 15.000 muertes en exceso en Francia, incluyendo casi 1.100 en París. A pesar de los numerosos esfuerzos de las autoridades, la ola de calor de junio de 2017 causó 580 muertes adicionales. Por primera vez en 2017, la ola de calor se produjo en junio, durante el horario escolar, y es probable que este tipo de evento aumente en frecuencia, duración e intensidad (Estrategiade Resiliencia de París, 2017). La adaptación de la infraestructura a tales cambios es esencial. Las soluciones deben abordar el efecto de isla de calor urbana, los impactos del calor en el medio ambiente (en particular en la contaminación del aire) y los efectos de las sequías extremas y la escasez de agua a largo plazo. En este contexto, los grupos más vulnerables son una prioridad: niños, ancianos y personas sin hogar.

Actualmente, París es una de las ciudades con mayor densidad de población y cada residente del centro de París tiene en promedio solo alrededor de 6m² de espacio verde. Debido a la densidad de edificios de la ciudad, los materiales de construcción impermeables y las actividades humanas, París se ha convertido en una llamada isla de calor urbana (UHI) que es más caliente que las zonas rurales circundantes, lo que amplifica el efecto de las olas de calor. Como contramedida eficaz, el proyecto OASIS ha recurrido a las escuelas de la capital, que tienen un total combinado de 73 hectáreas de superficie asfaltada, pavimentada o cementada que pueden convertirse en espacios más verdes.

El programa OASIS Schoolyard aborda el problema de las olas de calor aumentando los espacios verdes en la ciudad. Los objetivos específicos del proyecto OASIS Schoolyard fueron:

• reducir el efecto de isla de calor local
• proporcionar a los alumnos un entorno de aprendizaje saludable y estimulante
• educar a los residentes sobre el riesgo del cambio climático
• crear lugares frescos disponibles para las poblaciones más vulnerables y
• crear numerosos espacios de encuentro para estimular la convivencia y la solidaridad

En 2018, la Ciudad de París, junto con las partes interesadas locales, probó un primer enfoque para poner a prueba el concepto OASIS: transformar los patios escolares asfaltados, pavimentados o cementados en «oasis» verdes que ofrezcan lugares frescos y agradables donde puedan alojarse y reunirse especialmente las personas más vulnerables.

Tras los primeros proyectos piloto y las lecciones preliminares aprendidas, la ciudad de París solicitó recibir financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional – Iniciativa de Acciones Urbanas Innovadoras (UIA) con el fin de formar un consorcio interdisciplinario y garantizar así la viabilidad, aplicabilidad y eficacia del enfoque OASIS previsto. En el marco del proyecto UIA-OASIS, cuatro jardines de infancia, cuatro escuelas primarias y dos escuelas intermedias fueron seleccionados como proyectos piloto y transformados en patios escolares verdes a través de técnicas innovadoras que incluyen soluciones basadas en la naturaleza. La selección inicial de estos patios escolares se basó en múltiples factores, incluidos criterios sociales, ambientales y técnicos. Más concretamente, el consorcio incluía: criterios sociales para garantizar que las escuelas también estén ubicadas en zonas con mayor vulnerabilidad (por ejemplo, hogares de bajos ingresos o un alto porcentaje de refugiados); criterios medioambientales que tengan en cuenta la evaluación local del microclima, incluido el efecto isla de calor urbana;  y criterios técnicos como la urgencia de reconstruir la infraestructura y el equipamiento de los patios escolares. Uno de los factores más importantes para la selección fue que los patios escolares deben ser directamente accesibles desde la calle para permitir una apertura al público vulnerable como «isla fría».

Se logró el objetivo de transformar los patios escolares en espacios más verdes y frescos:

1. mediante el aumento de las zonas con vegetación en los patios de las escuelas, es decir, mediante la plantación de árboles, céspedes, huertos, huertas
2. introduciendo elementos naturales o nuevos productos y materiales ecoinnovadores; g. utilizando sustratos de color claro y baja huella de carbono con una porosidad modular para los patios escolares, que se espera que sean mucho más fríos
3. mediante el uso de agua de lluvia para humedecer el suelo (mejorando el efecto de enfriamiento del suelo a través de la evapotranspiración), así como para juegos acuáticos o jardinería escolar)
4. mediante el uso de instalaciones artificiales adicionales para enfriar las escuelas y reducir su consumo de energía, como el aire acondicionado solar.

El proyecto OASIS incluyó una fase de evaluación para evaluar su impacto y desarrollar un marco que podría ampliarse en toda la ciudad. Un equipo de investigación de Sciences Po ha evaluado los impactos sociales a través de observaciones y encuestas. Météo-France y el Instituto Interdisciplinario de Investigación Energética de París han liderado una evaluación climática antes y después basada en datos recopilados por estaciones meteorológicas ubicadas en los terrenos de la escuela. 

Tras la transformación exitosa de los diez patios escolares piloto, se han producido un conjunto de recomendaciones y planes para otros patios escolares. Hasta ahora (2022), 75 patios escolares ya se han transformado en París.  La ciudad se compromete a desarrollar una metodología adaptable estandarizada para transformar los patios escolares cubiertos de asfalto en espacios verdes para todos. Para llamar la atención sobre los espacios verdes recientemente accesibles, se organizaron una serie de eventos, como actividades de jardinería, donde se invitó a familias locales y residentes de todas las edades a participar o simplemente disfrutar del patio escolar verde recientemente transformado. Durante las horas de apertura, un guardia de la ciudad está supervisando el lugar para garantizar la seguridad. Tras esta fase piloto de apertura de los patios escolares al público, la ciudad está trabajando para garantizar los recursos humanos y financieros para establecer este programa a largo plazo e idealmente replicarlo en todos los patios escolares públicos de la ciudad.

Los patios escolares piloto UIA – OASIS se transformaron en espacios más verdes a través de un proceso de codiseño con una amplia participación de las partes interesadas dirigido por CAUE 75 (Consejo de Arquitectura, Urbanismo y Medio Ambiente de París). El proceso de participación de las partes interesadas incluyó los siguientes pasos:

1. Talleres de sensibilización y codiseño con estudiantes: Se realizaron 6 talleres a medida en cada escuela, abordando varios temas como el cambio climático, la biodiversidad y la gestión del agua. También se discutieron los diferentes usos posibles de los patios escolares, así como el estado actual del patio escolar y la potencialidad del proyecto OASIS para transformar los patios escolares en un espacio más verde. Los estudiantes fueron invitados a compartir sus ideas sobre cómo transformar los patios escolares.
2. Consulta con la comunidad educativa: Sobre la base del trabajo de los niños, se realizaron 3 talleres con maestros, personal escolar y extraescolar con el objetivo de desarrollar aún más el proyecto de transformación y definir un plan de trabajo.
3. Apoyo de la ciudad de París: Los departamentos de la Ciudad de París, a cargo del programa OASIS, fueron invitados a cada escuela durante al menos tres sesiones de trabajo con el objetivo de finalizar el proyecto buscando un compromiso entre los deseos de las escuelas y las limitaciones técnicas. Después de estas sesiones de trabajo, se desarrollaron planes detallados del proyecto. Para la transformación de los patios escolares, la ciudad de París logró una colaboración entre departamentos: el Departamento de Medio Ambiente, el Departamento de Salud y Saneamiento y el Departamento de Educación trabajaron juntos para alimentar los proyectos durante todo el proceso.
4. Talleres participativos, guía de mantenimiento y plan de gestión: Incluso después de la transformación de los patios escolares, el proyecto UIA-OASIS continúa, ya que los patios escolares están «vivos» y deben ser atendidos. Se llevan a cabo talleres participativos para permitir la finalización del paisajismo, para continuar plantando con los niños y para anclar la propiedad de la escuela del patio de la escuela con acciones concretas. La ciudad de París ha producido una guía de mantenimiento que ofrece consejos sobre riego y mantenimiento de plantas para que las escuelas puedan cuidar de su patio escolar y usarlo como una herramienta educativa para sus estudiantes. También se proporcionó un plan de gestión a las escuelas.

Este proceso de participación da propiedad a aquellos que conocen y utilizan estos lugares más, al tiempo que los educa y difunde la conciencia sobre cuestiones de sostenibilidad y conciencia ambiental. Se invitó a los residentes locales a contribuir a la coordinación de las actividades extraescolares y al mantenimiento de los nuevos espacios comunitarios.

Para la apertura de los patios escolares al público, con el apoyo de la ONG «Liga de la Educación», se hizo un esfuerzo especial para llegar a todos los residentes de los barrios, incluidas las personas socialmente vulnerables, distribuyendo volantes también en estructuras que prestan servicios sociales, para invitar a las personas a participar en los actos de apertura, como las actividades de jardinería.

Gracias al enfoque innovador y al éxito inicial de los proyectos piloto, el programa de patios escolares OASIS ha producido un conjunto de recomendaciones y planes para otros patios escolares con el objetivo de ampliar el programa en toda la ciudad. La ciudad de París se ha comprometido a desarrollar una metodología adaptable estandarizada para transformar los patios escolares cubiertos de asfalto en espacios verdes, lúdicos y acogedores para todos.

La participación de estudiantes, profesores y personal escolar en el diseño conjunto de los patios escolares contribuyó al éxito de la iniciativa, que fue capaz de satisfacer las expectativas de la mayoría de la comunidad. La colaboración entre los diferentes departamentos de la ciudad (salud, medio ambiente, educación) favoreció la implementación del proyecto al cumplir múltiples propósitos a través de un enfoque integrado que consideró conjuntamente los aspectos ambientales, la salud de las personas vulnerables y las necesidades de educación de la comunidad.

Un factor limitante que puede obstaculizar la plena implementación de la iniciativa es el miedo a los ataques terroristas que la ciudad ha estado experimentando en la última década, lo que resulta en fuertes requisitos de seguridad. Durante todas las horas de apertura, los guardias de la ciudad de París están presentes en los patios de las escuelas a un costo que no debe subestimarse. Por otra parte, también ha habido oposición de algunas partes de la población vecina para abrir parte del patio de la escuela durante el fin de semana debido al ruido hecho por los niños. Debe garantizarse la limpieza de los patios escolares después de su uso, aumentando aún más el coste de la iniciativa.

El programa de ecologización OASIS Schoolyard está cofinanciado por diferentes entidades, entre ellas la ciudad de París, el Estado («Plan de relance») y la Agencia de Gestión del Agua Seine Normandie, y asciende a aproximadamente 9 millones de euros cada año para la transformación de unos 25 patios escolares, incluidos los costes de vigilancia y mantenimiento. Los patios escolares piloto de la UIA-OASIS (2018-2022) se financiaron a través de lasAcciones Innovadoras Urbanas del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER-UIA), un programa que proporciona a los proyectos innovadores recursos para hacer frente a los retos urbanos actuales. La contribución FEDER-UIA ascendió a 4 995 793,16 EUR.

El patio de la escuela transformado en áreas más verdes accesibles para los estudiantes y el público proporciona a las personas más vulnerables (por ejemplo, niños, personas mayores) lugares más frescos y agradables donde alojarse, especialmente durante las olas de calor. Los patios escolares transformados ayudan a atemperar localmente las olas de calor y pueden utilizarse como «islas frías» durante tales eventos. Algunos de los patios escolares ya se han puesto a disposición de la población, incluidos los grupos vulnerables.

Un efecto secundario positivo del proyecto es que los patios más verdes se convierten en lugares de aprendizaje al aire libre para los niños que contribuyen a su conciencia sobre temas ambientales. Además, la ecologización de los patios escolares mejora la capacidad de infiltración local del suelo en comparación con las áreas asfaltadas que pueden tener un efecto de drenaje positivo durante eventos de fuertes lluvias.

El programa de ecologización de los patios escolares OASIS forma parte de la Estrategia de Resiliencia de la Ciudad de París («Stratégie de Résilience de Paris») como acción 10 en el marco del objetivo A: «Una ciudad construida y desarrollada para hacer frente a los retos del siglo XXI». Además, la ciudad de París ha combinado el proyecto UIA-OASIS con otra iniciativa innovadora, la «Ciudad de los 15 minutos», un nuevo concepto que prevé que los servicios urbanos esenciales deben ser accesibles a una distancia de 15 minutos a pie o en bicicleta de los hogares de los residentes. Actualmente, este esfuerzo conjunto ha llevado a la apertura de acceso a casi 50 patios escolares después del horario escolar, incluida la mayoría de los patios escolares UIA-OASIS.

El proyecto UIA-OASIS se desarrolló entre 2019 y 2021. El programa OASIS greening schoolyard se implementará gradualmente para mejorar el enfoque OASIS.

Se espera que las soluciones adoptadas tengan una vida útil de más de 50 años con un mantenimiento regular.

Raphaëlle Thiollier, Project manager: raphaelle.thiollier@paris.fr

Maria Sitzoglou, UIA Expert: maria.sitzoglou@gmail.com

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