Inundación: Gestión de los riesgos sanitarios en la región europea de la OMS

Mirando hacia atrás en los últimos 20 años, las inundaciones en 49 países de la región europea de la OMS han causado más de 2000 muertes y otros efectos en la salud. Se han producido pérdidas de bienes, daños a las instalaciones sanitarias, desplazamiento de personas y enormes costes económicos (estimados en alrededor de 70.000 millones de euros).

Las lagunas existentes en la prevención de los efectos de las inundaciones en la salud y la disponibilidad de estrategias oportunas de respuesta a las inundaciones o planes de acción establecidos se evaluaron a través de una encuesta de los Estados miembros europeos de la OMS. Se considerarán especialmente los efectos potenciales de un clima cambiante (por ejemplo, eventos de precipitación extrema más frecuentes).

La encuesta identificó que especialmente la coordinación intersectorial es crucial para prevenir muertes, lesiones, enfermedades y otras consecuencias para la salud. El informe sugiere una serie de medidas para proteger la atención de la salud de la población en las cuatro fases de las inundaciones, a saber, la prevención, la preparación, la respuesta y la recuperación (PPRR). Un ejemplo son los vínculos críticos entre la gestión de inundaciones, la gestión de los recursos hídricos, la salud pública, el cambio climático y la reducción del riesgo de desastres (DRR) que actualmente están mal definidos y permanecen compartimentados. Es necesario llenar la brecha de conocimiento de las vulnerabilidades de salud pública en las prácticas de gestión de inundaciones existentes e integrar la salud antes, durante y después del evento de inundación. La gestión integrada de las inundaciones apoya este discurso y facilita la planificación, preparación, respuesta y recuperación de las inundaciones para reducir los riesgos para la salud ambiental y proteger el bienestar humano.

En general, los enfoques para gestionar los riesgos para la salud de las inundaciones deben basarse en las políticas, planes y medidas comunes para todos los tipos de peligros (enfoque multiriesgo), antes de abordar los problemas específicos asociados a las inundaciones.