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Idoneidad climática para la transmisión del dengue — Cambio en la capacidad vectorial para la transmisión del dengue desde una línea de base 1950-1959, por vector. Fuente: Watts, N., et al., 2021, ‘The 2020 Report of The Lancet Countdown on health and climate change: responder a las crisis convergentes», The Lancet 397 (10269), pp. 129-170 (DOI: 10.1016/S0140-6736 (20)32290-X). Nota: Los datos se refieren a la Región Europea de la OMS

Cuestiones de salud

Las condiciones climáticas (temperatura, humedad y niveles de precipitación) limitan la distribución geográfica y estacional de las enfermedades infecciosas, y el clima afecta el momento y la intensidad de los brotes de enfermedades. Los vectores portadores de enfermedades de especial relevancia para Europa son los mosquitos Aedes albopictus (un vector para chikungunya, dengue y dirofilariasis), mosquitos Aedes aegypti (un vector para chikungunya, dengue, fiebre amarilla y zika), mosquitos Culex (un vector para la fiebre del Nilo Occidental), flebotomus sandflies (un vector para la leishmaniasis) e Ixodes ricinus ticks ( un vector para la borreliosis Lyme y la encefalitis transmitida por garrapatas). Además de los factores climáticos, los riesgos de enfermedades regionales también se ven afectados por factores como el uso de la tierra, el control de vectores, el comportamiento humano, el comercio y los viajes mundiales y la capacidad de salud pública.

Efectos observados

Las temperaturas más cálidas han permitido que muchos vectores portadores de enfermedades amplíen su distribución hacia el norte y a altitudes más altas en Europa. En los últimos años se han producido brotes de dengue, chikungunya, fiebre del Nilo Occidental e incluso malaria en el sur y sureste de Europa (principalmente desde 2010). La mejora de la idoneidad climática para los vectores de la enfermedad ha contribuido a estos brotes.

El dengue está llevando principalmente a una enfermedad febril, pero las formas graves incluyen fiebre hemorrágica y muerte. Los casos de dengue transmitidos localmente en Europa continental, donde A. albopictus está presente, continúan ocurriendo a una mayor frecuencia. Hasta 2010, Europa había estado libre de transmisión del dengue autóctono desde el brote de 1927/28 en Grecia 82 años antes. Los primeros informes de casos de dengue contratados localmente en los últimos tiempos ocurrieron en Croacia y Francia en 2010. Desde entonces, se han producido brotes esporádicos en 2013, 2014, 2015, 2018, 2019 y 2020 en Francia, España e Italia. Una hipótesis de por qué la frecuencia de estos brotes parece estar aumentando es que los cambios climáticos en el sur de Europa han mejorado la idoneidad climática para A. albopictus. Aunque la idoneidad media para el dengue se mantuvo baja en Europa, 2018 fue el año más adecuado registrado para ambas especies vectoriales en esta región, con un cambio con respecto a la línea de base de los años 50 del 25 % para A. aegypti y el 60 % para A. albopictus. Se observan tendencias crecientes en todos los países de la UE.

La encefalitis transmitida por garrapatas (TBE) y la borreliosis de Lyme (enfermedad de Lyme) son las dos enfermedades transmitidas por garrapatas más importantes en Europa, ambas transmitidas principalmente por Ixodes ricinus. Varios países europeos han informado de que Ixodes ricinus ha emigrado hacia el norte y a altitudes más altas. Lyme tiene una incidencia de aproximadamente 65 000 casos al año en la UE al año. La media anual de notificación de los casos de ETC ha aumentado en aproximadamente un 400 % en las zonas endémicas europeas en los últimos 30 años, aunque es casi seguro que esto es el resultado de métodos de detección y diagnóstico más sólidos. Una alta incidencia de ambas enfermedades se correlaciona con inviernos suaves y veranos cálidos y húmedos.

Efectos proyectados

Se prevé que un clima de calentamiento amplíe el área adecuada para la transmisión de enfermedades transmitidas por vectores en Europa, principalmente hacia el norte. Los análisis detallados de las infecciones por el virus del Nilo Occidental, el dengue y el chikungunya sugieren que la expansión ocurriría principalmente en los márgenes de las regiones actuales de transmisión. Sin embargo, bajo un escenario de altas emisiones duranteel siglo XXI, una gran parte del sur de Europa corre el riesgo de ser invadida por Aedes aegypti que transmite el dengue.

POlicy Respuestas

Las mejoras en los servicios de salud pública pueden contrarrestar la expansión de los vectores de enfermedades como los mosquitos Aedes a corto y medio plazo, pero el cambio climático hará que estos esfuerzos sean cada vez más difíciles y costosos. La presencia de sistemas sanitarios eficaces y los cambios en el uso de la tierra deberían ser suficientes para evitar que el paludismo se restablezca en Europa a pesar de la creciente idoneidad climática.

Referencias

Enlaces a más información

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