Agua y enfermedades transmitidas por los alimentos

Número anual de días adecuados para las infecciones por Vibrio en la región báltica. Fuente: Watts, N., et al., 2021, «The 2020 report of The Lancet Countdown on health and climate change: Responder a las crisis convergentes», The Lancet 397(10269), pp. 129-170 (DOI: 10.1016/S0140-6736(20)32290-X)

Cuestiones de salud

Las temperaturas elevadas del agua aceleran la tasa de crecimiento de ciertos patógenos transmitidos por el agua, como las especies de Vibrio, que actúan a través de dos vías de exposición principales: agua potable y uso recreativo del agua. Las infecciones por Vibrio pueden causar gastroenteritis a través del consumo de mariscos contaminados o la infección de heridas que están directamente expuestas a especies de Vibrio presentes en las aguas costeras. Las infecciones por Vibrio son una preocupación importante para la salud pública porque estas infecciones de heridas son potencialmente graves y pueden resultar en septicemia y muerte. Otras enfermedades transmitidas por el agua y los alimentos de importancia para Europa son la campilobacteriosis, la salmonelosis, las infecciones por la bacteria E. coli productora de toxinas, la enfermedad de los legionarios, lashigelosis, laleptospirosis, lagiardiasisy la criptosporidiosis. Además, las altas temperaturas del aire pueden afectar negativamente a la calidad de los alimentos durante el transporte, el almacenamiento y la manipulación en general.
Ahora también hay pruebas ecológicas que sugieren que el aumento de la temperatura se asocia con una mayor resistencia a los antibióticos para varios patógenos, incluidos Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae y Staphylococcus aureus. Estos datos indican que las previsiones actuales de la carga de salud pública de la resistencia a los antibióticos podrían subestimarse frente al cambio climático.

Efectos observados

Una vez que se alcanza un umbral de temperatura de la superficie del mar (SST) para el crecimiento de Vibrio a 15°C, existe una correlación positiva entre el aumento de las concentraciones de SST y Vibrio en ambientes marinos de baja salinidad. El calentamiento del Mar Báltico es considerado como el principal impulsor del aumento sustancial de las infecciones por Vibrio en las últimas décadas. La proporción de costa adecuada para Vibrio ha aumentado en un 61% en comparación con la línea de base de la década de 1980; 2018 y 2019 han visto el mayor número de días con condiciones adecuadas para la transmisión de Vibrio y el 100% de la costa báltica adecuada durante la parte más calurosa del año.

Efectos previstos

Las infecciones causadas por Vibrio han aumentado en el Mar Báltico y se espera que continúen aumentando debido al cambio climático. Se prevé que la idoneidad de VSE para Vibrio en el Mar Báltico aumentará debido al cambio climático durante julio, agosto y septiembre, pero aún más durante los meses inmediatamente anteriores y posteriores al verano (junio y octubre).
El cambio climático también podría aumentar el riesgo de otras enfermedades transmitidas por el agua y los alimentos, como la salmonelosis relacionada con la temperatura y la criptosporidiosis, que están asociadas con precipitaciones e inundaciones extremas.

Respuestas de Policy

Independientemente de los factores climáticos, las intervenciones de comportamiento de salud y las regulaciones de seguridad alimentaria pueden reducir las consecuencias más negativas del cambio climático en las enfermedades transmitidas por el agua y los alimentos.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades ha desarrollado el Vibrio Map Viewer como un sistema de alerta temprana para la salud pública, que está destinado a ayudar a reducir la exposición humana a las aguas costeras contaminadas. Supervisa la VSE y la salinidad en el Báltico para proporcionar alertas sobre la elevada idoneidad ambiental de las infecciones por Vibrio.

Referencias

• EASAC, 2019, The imperative of climate action to protect human health in Europe [«El imperativo de la acción por el clima para proteger la salud humana en Europa», documento en inglés], EASAC policy report 38, European Academies Science Advisory Council.

• OMS Europa, 2018, Public health and climate adaptation policies in the European Union [«Políticas de salud pública y adaptación al cambio climático en la Unión Europea», documento en inglés], Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud, Copenhague.

• Watts, N., et al., 2021, «The 2020 report of The Lancet Countdown on health and climate change: Responder a las crisis convergentes», The Lancet 397 (10269), pp. 129-170.

• Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), et al., 2020, «Climate change as a driver of emerging risks for food and feed safety, plant, animal health and Nutrition quality», EFSA Supporting Publications 17(6) (DOI: 10.2903/sp.efsa.2020.EN-1881).

• MacFadden, D. R., et al., 2018, «Antibiotic resistance increases with local temperature» (La resistencia a los antibióticos aumenta con la temperatura local), Nature Climate Change 8(6), pp. 510-514 (DOI: 10.1038/s41558-018-0161-6).

• Semenza, J. C., et al., 2017, «Environmental Suitability of Vibrio Infections in a Warming Climate: An Early Warning System», Environmental Health Perspectives 125(10), p. 107004 (DOI: 10.1289/EHP2198).

• Semenza, J.C., 2020, «Cascading risks of waterborne diseases from climate change», Nature Immunology 21(5), pp. 484-487 (DOI: 10.1038/s41590-020-0631-7)

Enlaces a más información

• Páginas web que proporcionan información sobre enfermedades y evidencia de vínculos con el clima: campilobacteriosis, salmonelosis, infecciones por la bacteria E. coli productora de toxinas, enfermedad del legionario, shigelosis , leptospirosis, giardiasis, criptosporidiosis
  
  
• Indicador Adecuación climática para la transmisión de enfermedades infecciosas - Vibrio
  
  
• Visor de mapas del ECDC Vibrio
  
  
• Organización Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades
  
  
• Artículos en el Catálogo de Recursos