Foro Europeo de la Salud de 2025, Gastein: sesión sobre el cambio climático y las desigualdades en materia de salud

Resumen de la sesión sobre el cambio climático y las desigualdades en salud en el Foro Europeo de la Salud Gastein, octubre de 2025.

Vea la sesión completa aquí (enlace a YouTube).

«Houston, tenemos un problema»

Bad Hofgastein, octubre de 2025 — La crisis climática y la desigualdad están estrechamente relacionadas, exacerbando mutuamente de manera que amenazan la salud física y mental de las comunidades en todo el mundo y entre generaciones. Las disparidades socioeconómicas y demográficas existentes hacen que ciertos individuos y grupos sean más susceptibles a los impactos negativos del cambio climático. A su vez, la exposición al calor, el clima extremo, la contaminación del aire y otros riesgos relacionados con el clima amplía aún más estas brechas. El cambio climático, en efecto, actúa como un amplificador de riesgos, exacerbando las vulnerabilidades y empeorando las desigualdades en salud y su profundo impacto tanto en las personas como en la sociedad.

La crisis climática y la desigualdad están estrechamente relacionadas, cada una exacerbando la otra en formas que amenazan la salud física y mental de las comunidades en todo el mundo y a través de generaciones. Las disparidades socioeconómicas y demográficas existentes hacen que ciertos individuos y grupos sean más susceptibles a los impactos negativos del cambio climático. A su vez, la exposición al calor, el clima extremo, la contaminación del aire y otros riesgos relacionados con el clima amplía aún más estas brechas. El cambio climático, en efecto, actúa como un amplificador de riesgos, exacerbando las vulnerabilidades y empeorando las desigualdades en salud y su profundo impacto tanto en las personas como en la sociedad.

En el Foro Europeo de la Salud de 2025, Gastein, la Dirección General de Investigación e Innovación de la Comisión Europea y el Observatorio Europeo del Clima y la Salud organizaron conjuntamente una sesión sobre el cambio climático y las desigualdades en materia de salud. Moderado por Aleksandra Kazmierczak (AgenciaEuropea de Medio Ambiente), el debate contó con los puntos de vista de Maurizio Curtarelli (EU-OSHA), Jan C. Semenza (LancetCountdown in Europe, Heidelberg University, Umeå University y Horizon Europe Climate-Health Cluster), Rita Araújo (ComisiónEuropea), Francesca Racioppi (CentroEuropeo de Medio Ambiente y Salud de la OMS) y Vania Putatti (EuroHealthNet y Horizon Europe Climate-Health Cluster).

_{Caricatura desarrollada durante la sesión, destacando el mensaje de que la acción debe acelerarse más allá de la generación de evidencia y la recopilación de datos para abordar eficazmente las desigualdades climáticas y de salud a un ritmo que satisfaga la urgencia de los impactos.}

Desigualdades en el centro de atención: ¿Quién lleva la peor parte?

El primer segmento de la sesión se centró en los avances recientes en las actividades de conocimiento y promoción destinadas a abordar las desigualdades en materia de salud provocadas por el clima. Las principales conclusiones incluyen:

• Las desigualdades definen muchos aspectos de la salud de los trabajadores en el contexto del cambio climático: Curtarelli presentó las conclusiones de la encuesta OSH Pulse 2025, que encuestó a trabajadores de toda la UE, Islandia, Noruega y Suiza. Los datos expusieron impactos climáticos desproporcionados en los trabajadores al aire libre, manuales o poco cualificados, así como en aquellos con estatus migratorio. También existen grandes disparidades entre las regiones y los sectores laborales, y un tercio de los encuestados informó de la exposición a riesgos climáticos como el calor extremo, la mala calidad del aire y los fenómenos meteorológicos extremos, con un vínculo claro entre estas exposiciones y la aparición de problemas de salud. Curtarelli hizo hincapié en la importancia de que los lugares de trabajo reconozcan los riesgos asociados al cambio climático y apliquen medidas eficaces para prevenir y gestionar dichos riesgos, en particular para los trabajadores más afectados.

• Sabemos quién está en riesgo y cómo, sin embargo, la inacción permite que la desigualdad persista: Semenza destacó el costo mortal de las recientes olas de calor en Europa y más allá, señalando las brechas en la comprensión del impacto del calor en la salud de la población y en la capacidad de los gobiernos para mitigar los riesgos y reducir la mortalidad. Destacó cómo los planes de acción de salud por calor bien coordinados que vinculan efectivamente los sistemas de alerta temprana con la acción de salud pública pueden salvar vidas. También pidió sistemas de vigilancia más fuertes para detectar y responder mejor a las olas de calor, así como a las enfermedades sensibles al clima como el dengue, el chikungunya y el Zika. Semenza advirtió que la falta de inversión en los sistemas de alerta temprana y los sistemas de salud deja a los grupos vulnerables, como las poblaciones de bajos ingresos, expuestos a un mayor riesgo.

• Las desigualdades deben tenerse en cuenta en las futuras prioridades de financiación de la investigación y la innovación: Araújo destacó la Agenda Estratégica de Investigación e Innovación (SRIA) sobre Salud y Cambio Climático, que establece una visión estratégica para la investigación en materia de clima y salud en los próximos años. Ella reveló que durante las consultas, las desigualdades en salud pasaron a la vanguardia de las discusiones como críticas. El SRIA incluye un capítulo sobre las desigualdades sanitarias provocadas por el clima y tiene en cuenta las vulnerabilidades socioeconómicas y sanitarias en todo momento. Araújo también anunció dos iniciativas emblemáticas en el marco de la Estrategia Europea de Ciencias de la Vida: una para aplicar la SRIA a través del programa Horizonte Europa y otra para mejorar la coordinación mundial de la financiación y las soluciones en materia de clima y salud a través de la plataforma de un financiador, que ofrecen amplias oportunidades para abordar las desigualdades a través de la investigación y su aplicación.

• Las lagunas de gobernanza y la falta de impulso político contribuyen a que persistan las desigualdades: Racioppi presentó la Comisión Paneuropea sobre Clima y Salud, un esfuerzo liderado por la OMS para involucrar a líderes independientes de diferentes disciplinas y partes de la región europea de la OMS para desarrollar un «Llamamiento a la acción» con el objetivo de movilizar a los Estados miembros e identificar puntos de entrada políticos efectivos y basados en pruebas y palancas de acción. La Comisión ayuda a superar la inercia política a la hora de ampliar y acelerar la aplicación de soluciones climáticas y sanitarias, incluidas las destinadas a abordar las desigualdades en materia de salud. Racioppi señaló el ejemplo sorprendente de los planes de acción de salud por calor, que son herramientas esenciales para la prevención y la equidad, y sin embargo, solo 22 de los 53 países de la Región Europea de la OMS han informado tener uno en su lugar.

• Para abordar las desigualdades en materia de salud provocadas por el clima, necesitamos marcos políticos más holísticos: Putatti hizo hincapié en la importancia de desarrollar una estrategia global de la UE sobre clima y salud, y señaló que abordar el cambio climático como determinante clave de la salud pública sigue siendo esencial. Las complejas interrelaciones entre los diferentes determinantes de la salud muestran la necesidad de una estrategia política integrada y multisectorial que abarque diferentes ámbitos políticos, incluidas las próximas iniciativas de la UE, como la Estrategia de Lucha contra la Pobreza, el Plan de Acción para el Pilar Europeo de Derechos Sociales y los planes sobre vivienda asequible y energía. Putatti hizo hincapié en la necesidad de una mayor inversión en el próximo marco financiero plurianual (MFP) para impulsar una acción eficaz y significativa sobre las desigualdades en materia de clima y salud.

La vista de la audiencia: acción local, políticas centradas en la infancia y voces de la sociedad civil

Los participantes en la sesión plantearon varios puntos críticos durante la discusión, incluida la necesidad de apoyar a los trabajadores de salud comunitarios de primera línea para garantizar respuestas sólidas de abajo hacia arriba basadas en la equidad a nivel local. También se mencionó como prioridad apoyar y financiar adecuadamente a los agentes de la sociedad civil. Otros destacaron la vulnerabilidad desproporcionada de los niños a la contaminación del aire y el calor extremo, instando a políticas más específicas. Las preguntas sobre los mecanismos de financiación también revelaron un dilema: si bien existen oportunidades de financiación, el sector sanitario carece claramente de la capacidad de acceder a ellas, lo que constituye una barrera que las autoridades públicas deben ayudar a superar.

De la evidencia a la acción: romper los silos, los esfuerzos ascendentes y acelerar el cambio

Una encuesta de Slido realizada durante la sesión pidió a los asistentes que identificaran los pasos más urgentes para abordar las desigualdades de salud impulsadas por el clima. Los resultados reflejaron un amplio consenso sobre la priorización del cambio sistémico para abordar las causas profundas de las desigualdades en el ámbito social, el entorno físico y en las actividades de investigación y políticas por igual.

Resultados de la encuesta de Slido

Los panelistas respondieron a los resultados de la encuesta con compromisos, expresiones de apoyo y detalles sobre los próximos pasos en sus respectivas funciones:

• Curtarelli reafirmó la necesidad de apoyar los esfuerzos de adaptación al cambio climático y las medidas de prevención en los lugares de trabajo mediante el desarrollo de herramientas prácticas y mecanismos de evaluación de riesgos, y alentó la participación directa de los trabajadores en el diseño de medidas de adaptación.

• Putatti presentó el trabajo del clúster Horizonte Europa Clima-Salud, que, entre otras cosas, tiene como objetivo mejorar los sistemas de vigilancia mediante la integración de indicadores sociodemográficos y la recopilación de datos desglosados para informar oportunamente las intervenciones públicas. Señala que el clúster publicará en breve un resumen de políticas en el que se describirán los esfuerzos de cada proyecto para abordar las desigualdades en materia de clima y salud.

• Semenza enfatizó que si bien la evidencia es crucial, la transición urgentemente necesaria a una sociedad resistente al clima requerirá mucho más, citando como ejemplo el desmantelamiento de políticas contraproducentes (por ejemplo, subsidios a los combustibles fósiles).

• Araújo pidió una traducción más rápida de la investigación en acción que también deje espacio para las necesidades de las personas vulnerables, reconociendo que aunque el cambio climático exige urgencia, las soluciones no pueden ser únicas para todos.

• Racioppi acogió con satisfacción el enfoque de la audiencia en los determinantes ascendentes de la salud, que se alinea con el próximo Programa de Trabajo Europeo de la OMS (2026-2030), donde el cambio climático y las desigualdades ocupan un lugar destacado.

_{Nube de palabras desarrollada con los principales mensajes de los ponentes.}

Conclusiones

«Están sucediendo muchas cosas, pero no a la escala y el ritmo necesarios. [...] Houston, tenemos un problema».
- Francesca Racioppi (Jefa de Oficina, Centro Europeo para el Medio Ambiente y la Salud de la OMS)

En general, la sesión concluyó con un claro consenso: si bien la investigación y la sensibilización han avanzado, el cambio sistémico requiere una acción urgente y coordinada. Los panelistas coincidieron en que abordar las desigualdades en materia de salud provocadas por el clima exige acelerar la traducción de pruebas, las políticas holísticas, el silo transversal, la colaboración interdisciplinaria en la investigación y la gobernanza, la financiación sostenida y la priorización de los grupos vulnerables en los esfuerzos de adaptación. Las organizaciones representadas en el panel se comprometieron a avanzar en estas acciones e instaron a todas las partes interesadas a hacer frente a la urgencia de la crisis con pruebas procesables e inclusivas, soluciones sólidas e intervenciones decisivas.

El mensaje era claro: sin una acción inmediata e inclusiva, las desigualdades en materia de salud impulsadas por el clima se profundizarán y acarrearán costes humanos devastadores.