Veepiirangud ja vee normeerimine

Kuivades piirkondades või piirkondades, kus korduvate põudade tõttu valitseb veepuudus, kohaldatakse veepiiranguid ja vee normeerimist tavaliselt pehmete meetmetena. Veepiirangud piiravad teatavaid veekasutusviise, näiteks muru niisutamist, autopesu, ujumisbasseinide täitmist või kõnniteede alasid. Piirangud võivad piirata vee kättesaadavust mahu ja/või kasutusaja poolest. Vee normeerimine hõlmab veevarustuse ajutist peatamist või rõhu alandamist allapoole taset, mis on vajalik piisava veevarustuse tagamiseks tavatingimustes, mis mõjutab kõiki veekasutajaid. Rationing tagab, et kriitiliselt piiratud veevarud jaotatakse nii, et rahvatervise ja ohutuse säilitamiseks tarnitakse piisavalt vett.

Veepiiranguid ja vähemal määral vee normeerimist kasutatakse sageli ajutise veenappuse korral, näiteks põua ajal. Need võimaldavad kohalikel või isegi piirkondlikel ja riiklikel ametiasutustel tulla toime veekriisidega, vähendades tarbimist. Kuna neid ajutisi madalate kuludega meetmeid ei täienda käitumisharjumuste muutmine, et inimesed kasutaksid vett teadlikumalt, peaks veenõudlus ja -kasutus pärast piirangute kaotamist taas suurenema ja naasma varasemale tasemele. 

Selleks et hõlbustada veepiirangute ja vee normeerimise rakendamist erakorraliste meetmetena pikaajalistes põuaolukordades, on kasulik kasutada eri veekasutusviiside prioriseerimiskavasid. Neid kavasid saab välja töötada põuaohjekavade osana ja reastada erinevad veekasutusviisid vastavalt nende kohalikule prioriteedile. Prioriseerimiskava määratlemiseks võib kasutada erinevaid näitajaid, et mõista pikaajaliste põudade mõju nii keskkonna- kui ka sotsiaal-majanduslikule kasutusele, näiteks: 

• mõju joogiveevarustusele; 
• Keskkonnamõju näitajad: nt kalaliikide suremus, mõju jõekaldale ja bioloogilisele mitmekesisusele (floora), bioloogilise mitmekesisuse vähenemine maismaa-aladel sõltuvalt veesüsteemist, mõju märgaladele, suurem metsatulekahjude oht, ökoloogiline seisund jne; 
• Sotsiaalmajandusliku kasutuse (nt tööstuslik kasutus, elektritootmine, põllumajandus, turism, veeõigused, transport jne) mõjunäitajad.

Joogiveega varustamine on enamikus Euroopa riikides esmatähtis ning prioriseerimiskavadega tuleks alati tagada elanikkonnale piisav veekogus. 

Põuad mõjutavad igal aastal märkimisväärset osa Euroopa elanikkonnast ning kliimamuutuste mõju tõttu peaksid need sagenema ja tõsisemaks muutuma. Kõige rohkem mõjutab see Lõuna-Euroopat. Vee piiramine ja vee normeerimine võivad pakkuda põudadele ja veepuuduse tingimustele ajutist erakorralist lahendust. Kliimamuutuste eeldatava mõju tõttu ning püsiva või korduva veenappuse korral tuleks pikas perspektiivis eelistada ja säilitada muid meetmeid, näiteks veesäästmismeetmeid veenõudluse vähendamiseks ja uuenduslikke strateegiaid veevarustuse suurendamiseks vee taaskasutamise kaudu, nagu vihmavee kogumine, hallvee ringlussevõtt ja magestamine. 

Veepiirangute ja veetarbimise piiramise meetmete vastuvõtmise ja rakendamise hõlbustamiseks on vaja eri osalejate osalemist sidusrühmades. Kõige olulisemad mõjutatud sektorid on kodumaine veevarustus, põllumajandus, tööstus ja turism, kusjuures sidusrühmad on üksikisikud, organisatsioonid, institutsioonid, otsustajad või poliitikakujundajad, kes määravad kindlaks või keda need meetmed mõjutavad. Lisaks avaliku sektori asutuste otsese kontrolli ja jõustamise võimalustele on sidusrühmade kaasamine äärmiselt oluline selliste meetmete laialdaseks ja nõuetekohaseks rakendamiseks ning täpsemaks kohandamiseks, et saavutada võimalikult suur tõhusus. 

Veekasutuse piiramise ja veetarbimise piiramise meetmeid rakendatakse sageli põuaohjekavade või -strateegiate osana. Oluline on edendada kõigi asjaomaste sidusrühmade aktiivset osalemist nende kavade väljatöötamisel, et saada enne otsustamisprotsessi eri sidusrühmade arvamusi ja leevendada huvitatud isikute vahelisi konflikte. Õiguspäraste sidusrühmade, sealhulgas nende huvide, väärtuste ja riskikäsitluste sihipärane kirjeldus on selliste kavade ja strateegiate väljatöötamise ning nende ja institutsioonilise põuapoliitika vahelise seose mõistmise eeltingimus. Kohalikel sidusrühmadel on parimad teadmised veekasutuse eri sektoritest ja hüdroloogilise tsükli komponentidest ning nad saavad tagada, et eesmärgid on sidusad ja neid rakendatakse seal, kus sotsiaal-majanduslikud kulud on kõige väiksemad. Aktiivne osalemine aitab saavutada optimaalset jätkusuutlikku tasakaalu, võttes arvesse sotsiaalseid, majanduslikke ja keskkonnaaspekte ning hõlbustades konsensusliku otsustamise jätkumist pikas perspektiivis. 

Üks näide võimalikust konfliktiallikast on veevarude jaotus joogiveesektori ja põllumajandussektori vahel põuaolukorras. Eelistatakse tavaliselt joogiveesektorit, mis rahuldab 100 % vajadustest, samas kui põllumajanduslikuks niisutamiseks eraldatud kogused sõltuvad allesjäänud vee kättesaadavusest ja vastavad harva vajadustele. Selleks et põuaohjekavades ja -strateegiates seataks veekasutus põua ajal prioriteediks, on oluline tuua kokku joogivee- ja põllumajandussektori sidusrühmad ning võimaldada arutelusid selle üle, kuidas seada prioriteete ja tasakaalustada erinevaid huve. 

Veepiirangud ja -normeerimine on väga tõhusad meetmed veenõudluse vähendamiseks veepuuduse ja erakorraliste põuaolukordade ajal. Neid saab rakendada väga kiiresti ja neil on kiire mõju veenõudluse vähendamisele. Mõnel juhul on need isegi pikaajaliselt tõhusad, kui õpimõjude tõttu piiranguid enam ei kehtestata. Mõlemat meedet ei tohiks siiski tahtlikult rakendada, et leevendada veepuuduse probleeme pikas perspektiivis. Üldiselt on oluline edutegur sidusrühmade ja üldsuse teadlik kaasamine ning õiguslik võim kehtestada ühiskonnale veepiiranguid. 

Piirav tegur on see, et meetmed on tõhusad ainult siis, kui nõuete täitmist kontrollitakse, mis võib kaasa tuua suured järelevalvekulud. Lisaks on vajalike põuaohjekavade, -menetluste ja -seaduste koostamine väga aeganõudev protsess, mis on seotud halduskuludega. 

Kohustuslikud veepiirangud võivad lühikese aja jooksul anda märkimisväärset veesäästu, mis on võrreldav ainult märkimisväärse hinnatõusuga. Piiranguid eelistatakse tavaliselt majanduslikele vahenditele ajutistes olukordades, kus veevarustus on kriitiliselt piiratud. Sellised meetmed on aga seotud sotsiaal-majandusliku heaolu vähenemisega ja valitsemissektori tuluvoogude märkimisväärse kärpimisega, mis võib olla vajalik süsteemi tõhususe meetmete rakendamiseks. Veepiirangutega kaasnevad ebamugavuskulud, jaotuslikud tõhususkulud ja märkimisväärsed jõustamiskulud. 

Muud meetmed, nagu üksikasjalikud põuaohjekavad ja usaldusväärse põua varajase hoiatamise süsteemi kasutuselevõtt, mis võimaldab ülejäänud veevarusid ettevaatlikumalt kasutada, on majanduslikust seisukohast asjakohased, kuna need võivad aidata vähendada tõsiste veepiirangute või normeerimismeetmete kehtestamise ohtu. 

Veepoliitika raamdirektiiv võib suunata pädevaid asutusi vee säästmisele üldiselt. Veepoliitika raamdirektiivi artiklit 9 (vee hinnakujundus) saab rakendada koos veepiirangutega. Põuaohjekavad, mille suhtes võib kohaldada ka veepoliitika raamdirektiivi meetmeprogrammi, sisaldavad põua korral tavaliselt piiranguid ja normeerimismeetodeid. Paljude liikmesriikide veejaotuspoliitika hõlmab tava piirata veekasutust veepuuduse või põua ajal ning mõnes liikmesriigis määratakse piirangud kindlaks veekasutajate hierarhia alusel. Kroonilise veepuuduse all kannatavates piirkondades on veevõtueeskirjad mõnikord rangemad. 2020. aastal võeti vastu uus ELi määrus, mis käsitleb vee taaskasutuse miinimumnõudeid põllumajanduslikuks niisutamiseks (määrus (EL) 2020/741). Taaskasutatud vesi on veepuuduse ajal oluline ressurss. 

Veepuuduse ja põua ajal (mõne päeva kuni nädala jooksul) saab väga kiiresti rakendada veepiiranguid ja -normeerimismeetmeid. Selged menetlused, mis on määratletud näiteks põuaohjekavas, võivad kiirendada nende meetmete rakendamist. Kokkulepe selliste menetluste kohta võib siiski olla aeganõudvam protsess, kuna see peaks hõlmama kõiki asjaomaseid sidusrühmi, ning sellel võivad olla vastandlikud huvid, näiteks seoses veevarustuse prioriseerimisega eri sektorites. 

Veekindlate trioonide ja normeerimismeetmete eluiga on tavaliselt 1 aasta, kuna neid rakendatakse erakorraliste meetmetena veepuuduse ja põua korral. Nende meetmete tõhusust tuleks pidevalt hinnata ja nende rakendamise korda vastavalt kohandada. Püsiva veenappuse korral tuleks eelistada muid meetmeid, mida rakendatakse ja säilitatakse pikaajaliselt.