Lionfish invasiooni ennetamine Küprosel varajase reageerimise ja sihipärase eemaldamise kaudu

Vahemere idaosa on invasiivsete mereliikide tulipunkt. Enamik India ja Vaikse ookeani liike siseneb Suessi kanali kaudu. Nende hulgas on teatatud lõvikalast mitmes Vahemere piirkonnas, eriti pärast 2012. aastat. Lõvikala kasvab murettekitavalt Küprose ümbruses, mis on üks esimesi ELi riike, mida mõjutab lesbide ränne, mereliikide liikumine üle Suessi kanali Punasest merest Vahemerre. Lõvikala kontsentreerub Küprose saare idapoolsele soojale küljele ümber Cape Greco. Võimalikke ohte, mida lõvikala Vahemeres kujutab, tunnistati 2014. aastal läbi viidud ELi silmapiiril skaneerimise algatuses, millega lisati lõvi teisena 95 uue või esilekerkiva invasiivse võõrliigi loetellu, mis tuleks vastavalt määrusele (EL) 2016/1141 (ENV.B.2/ETU/2014/0016)kanda liidu loetellu.

Praegustes kliima- ja meretemperatuuri tingimustes pakuvad kõik Vahemere lõunapiirkonnad lõvikaladele potentsiaalset elupaika ning on väga tõenäoline, et nad levivad edasi vastsete hajumise ja aktiivse täiskasvanu liikumise kaudu. Merevee soojenemine, mis toimub kliimamuutuste mõjul nii kogu maailmas kui ka veelgi kiiremini Vahemere idaosas, pakub selle liigi levikuks üha sobivamat keskkonda. Võttes arvesse valitsustevahelise kliimamuutuste rühma (IPCC) heitestsenaariumi RCP 6.0 ja merevee künnistemperatuuri 15 °C võimaliku lõvi elupaiga puhul, prognoositakse liigi levikut Vahemere põhjaossa (st Egeuse mere põhjaossa, Aadria mere, Liguuria mere ja Baleaari mere põhjaossa). See tähendab, et peaaegu kogu Vahemeres võib merevee temperatuur muutuda lõvikalale sobivaks (Kleitou et al., 2021), samas kui nende koloniseerimise tegelik edu eri piirkondades sõltub rangelt kohaspetsiifilistest kohalikest tingimustest.

Lionfish on väga tõhusad keskmise suurusega röövloomad, kes suudavad tarbida suurt hulka liike (üldised mesopredaatorid). Nad võivad pidevalt ja kiiresti toituda, kui toit on rikkalik, taludes ka pikaajalisi näljaperioode, kui toitu on vähe. See hõlbustab nende sissetungi Küprose oligotroofsetesse vetesse, kus esineb suuri hooajalisi erinevusi biomassi kättesaadavuses. Lisaks muudavad muud lõvikala omadused, nagu sugunäärmete varajane küpsemine ja kõrge sigimismäär, samuti röövloomade vastased mürgised kaitsemehhanismid selle liigi metsikuks ja kiireks sissetungijaks. Sellest tulenevalt mõjutab lõvikala invasioon tugevalt mere ökosüsteemi, mida nad koloniseerivad, pärssides väikeseid kohalikke Vahemere kalu ja selgrootuid liike, millel on ökosüsteemi toimimises oluline roll ja mis konkureerivad tugevalt kohalike mesopredaatoritega.

Elurikkuse vähenemisel lõvist mõjutatud ökosüsteemides võib olla tõsine sotsiaal-majanduslik mõju teatavatele sektoritele, eelkõige kalandusele (lõvikala võib püüda kaubanduslikke kalaliike) ja turismile (lõvikala võib muuta supelrannad ja sukeldumiskohad turistidele vähem atraktiivseks ja isegi ohtlikuks).

Projekti RELIONMED-LIFE (Lionfishi sissetungi ennetamine Vahemeres varajase reageerimise ja sihipärase eemaldamise kaudu) eesmärk on muuta Küpros esimeseks kaitseliiniks lõvikala sissetungi vastu Vahemeres. Selle konkreetsed eesmärgid on järgmised:

Lõvikala leviku tõkestamiseks Küprose merevetes rakendatavad meetmed hõlmavad mitmesuguseid meetmeid, alates täiustatud teadmusbaasi väljatöötamisest ja riskihindamise analüüsi koostamisest kuni lõvikala varajase avastamise süsteemi väljatöötamise ja säästvate kõrvaldamismeetmeteni, kaasates aktiivselt kodanikke ja sidusrühmi.

Pärast esialgsete teadmiste saamist lõvi bioloogia, ökoloogia ja leviku kohta (Savva et al., 2020 ) töötati kooskõlas invasiivseidvõõrliike käsitleva ELi määrusega 1143/2014 (artikkel 5) välja esimene riskihindamine (2016). Seejärel täpsustati riskihindamist (2020), et lisada uusi teadmisi projektitulemustest. 2020. aastal esitati Euroopa Komisjonile lõpuks ajakohastatud riskihinnang, et lisada lõvi Euroopa Liidu jaoks probleemseteks peetavate invasiivsete võõrliikide loetellu (ELi invasiivsete võõrliikide loetelu vastavalt ELi määrusele 1143/2014). Riskihinnangus jõuti suure kindlustundega järeldusele, et lõvikala tulevase levikuga Vahemeres ja Euroopa Liidus on seotud suur (sotsiaalne, ökoloogiline ja majanduslik) risk, mis on üks kiiremaid kalade invasioone Vahemere idaosas, millest on kunagi teatatud. ELi teadusfoorum ja invasiivsete võõrliikide komitee vaatasid liigi liidu nimekirja lisamise heaks ning lõplik otsus tehakse eeldatavasti 2021. aasta detsembriks.

Loodud on lõvikala seire- ja varajase avastamise süsteem, mis hõlmab interaktiivset veebipõhist GIS-jälgimisplatvormi (Lionfishiportaal)ja mobiilset nutitelefoni rakendust, mis võimaldab teatada lõvikala vaatlustest Vahemere piirkonnas ja neid registreerida. Lionfishi portaal on osa IUCN-MedMISe platvormist, mis on merekaitsealadel invasiivsete liikide seire veebipõhine teabesüsteem. See vahend võimaldab pidevalt ajakohastada teadmisi lõvikala leviku kohta Vahemeres, hinnata umbkaudu selle arvukust ning lõpuks anda teavet haldajatele ja teistele sidusrühmadele asjakohaste meetmete võtmiseks. Kodanikest teadlaste (merekasutajad, sukeldujad, kalurid jne) teatatud lõvivaatlused on projekti kestuse jooksul märkimisväärselt sagenenud, ulatudes ühe päeva jooksul rohkem kui 50 isendini (2020).

Vabatahtlikud (kalurid ja sukeldujad) on pärast nõuetekohast väljaõpet liitunud projekti käigus loodud väljasaatmise töörühmadega, et osaleda lõvipüügi koordineeritud eemaldamises Natura 2000 alade ja merekaitsealade lähedal ja sees. RATid on aktiveeritud lõvikala eemaldamiseks uutest koloniseeritud piirkondadest või piirkondadest, kuhu lõvi on kõige rohkem koondunud (kuumad kohad). Soovituslikult eemaldati aastatel 2019–2020 kolmelt ühepäevaselt püügilt Küprose mereakvatooriumi väikestelt aladelt (umbes kaks hektarit) üle 300 lõvikala. Enne iga eemaldamist on RAT-meeskonnad varustatud eemaldamisvahenditega (haav, lõvi konteiner ja torkekindlad kindad) ja kuumapakenditega, et kasutada seda esmaabi vastusena. Piirkondlikud kiirreageerimisrühmad näitasid kiiret reageerimist lõvikalade levialades. Kalandus- ja mereuuringute ministeerium andis sel eesmärgil range järelevalve all eriloa akvalangiga püüdmiseks, kuna selline kalapüük on kogu ELis seadusega keelatud.

Lõvikala kontsentraatide eemaldamine kahel Küprose Natura 2000 alal (Cape Greco, millest sai 2018. aastal merekaitseala, ja Nisia). Nendel aladel on eriline ökoloogiline tähtsus, kuna seal asuvad mererohuga niidud (Posidonia oceanica) ja seal asuvad katkendlikud kivised karide alad, kus on veealused või poolveealused koopad, mis on paljude liikide jaoks ideaalne elupaik. Lõvikala koguneb kivistesse elupaikadesse koobastega. Kõrvaldamismeetmed hõlmavad ka vrakkide ja kunstlike karidega alasid, millest enamik on uppunud osana kavast, mille eesmärk on edendada sukeldumisturismi, kaitsta bioloogilist mitmekesisust ning aidata täiendada ülepüütud kalavarusid, mida kaasrahastavad ELi Kalandusfond 2007–2013 ja Küprose valitsus.

Selleks et muuta kolimismeetmed sukeldujatele atraktiivsemaks, on korraldatud kaheksa lõvipüügi konkurssi, sealhulgas auhinnad osalejatele. Võistlusüritused võivad näidata kolimisrühmade (RAT) suutlikkust vähendada lõvipopulatsiooni tihedust prioriteetsetes piirkondades ja võimaldada teadlastel koguda uusi andmeid koloniseerimise määra ja eemaldamise tõhususe kohta.

Katsetatud on eemaldatud lõvi kohalikku kaubanduslikku kasutust ja uusi nišiturge (mis on konkreetselt suunatud keskkonnateadlikele tarbijatele), et stimuleerida lõvikala eemaldamist ja tagada rahaliselt jätkusuutlik pikaajaline lähenemisviis lõvikala kontrollile. RELIONMED teeb koostööd kohalike restoranidega, et edendada lõvikala lisamist oma menüüdesse, ning juveelitootjate ja sukeldumispoodidega, et uurida uute sissetulekuallikate loomise potentsiaali, kasutades nii lõvi söödavaid kui ka äravisatud osi. Uuritakse lõvikalatooteid sisaldava ärimudeli elujõulisust ja eeliseid.

Lisaks on loodud järelevalvesüsteem, et hinnata järgmist: 1) projektimeetmete sotsiaal-majanduslik mõju kohalikule majandusele ja elanikkonnale eelnevalt kindlaksmääratud küsimustike ja intervjuude kaudu, mis on suunatud kohalikele sidusrühmadele ja üldsusele; 2) kõrvaldamismeetmete ökoloogiline mõju valitud seirejaamades toimuva lõvi- ja muude liikide visuaalse loenduse kaudu. Kättesaadavad andmed näitavad, et projekti kestel suurenes märkimisväärselt üldsuse teadlikkus lõvikala esinemisest Küprose merevees ja selle võimalikust ohust ökosüsteemile. On leitud, et lõvi levib merekaitsealadel, kus kalapüük ei ole lubatud. Nendel aladel registreeriti lõvi suurem asustustihedus ja suurus võrreldes külgnevate kaitsmata aladega, ohustades nende kaitsealade väärtust ja kasu. Koordineeritud püügi käigus lõvikalade arv vähenes. Leiti, et kõige paljutõotavam, tõhusam ja kasulikum (nii sotsiaalselt kui ka ökoloogiliselt) mehhanism nende sissetungijate tõrjeks kaitsealadel on kogukonna juhitud majandamine, milles osalevad SCUBA sukeldujad (nt vt Kleitou et al. 2021).

Alates projekti varajastest etappidest on üldsus ja peamised sidusrühmad osalenud ulatuslikus konsultatsioonialgatuses, et mõista üldteadmisi ja teadlikkust lõvikala esinemisest ja sellega seotud ohtudest. Eelkõige korraldati telefoniküsitlus 300 Küprose alalisele elanikule ning Küprose eri piirkondades toimunud kohtumistel intervjueeriti ligikaudu 100 sidusrühma. Täiendavad sidusrühmadele suunatud küsimustikuuuringud tehti 20 kutselise kaluri, 6 sukeldumisettevõtte omaniku, 20 harrastuskaluri, 10 restoraniomaniku, 100 rannakülastaja ja 5 akvaariumi/lemmikloomapoe omanikuga. Sama uuringut korrati kolm aastat järjest.

Üldiselt sõltuvad mitmed RELIONMEDi projekti raames elluviidavad tegevused suurel määral kodanike ja sidusrühmade toetusest:

• Küprose kodanikke ja turiste kutsutakse üles andma oma panus IUCN-MedMIS Lionfishi portaali, teatades pärast registreerumist MedMise portaalis oma tähelepanekutest lõvikala kohta (koos foto ja asukohateabega). Aruanded aitavad kaasa üldistele teadmistele lõvikalade leviku kohta, suunates sihipäraseid eemaldamismeetmeid. Portaal jääb aktiivseks ka pärast projekti lõppu.
• Umbes 200 kalurit ja sukeldujat soovisid liituda RELIONMEDi teadlaste koordineeritavate väljasaatmisrühmadega. RAT-luba võimaldas nimekirjas registreerida 100 SCUBA sukeldujat. Kõik on koolitatud, varustatud ja osalenud kooskõlastatud püügis, mis on suunatud lõvipüügi levialadele, Natura 2000 aladele ja merekaitsealadele.
• Kohalike restoranide ja juveelitootjate aktiivne kaasamine pakub kohalikule majandusele uusi võimalusi kui uut sissetulekuallikat ja on stiimuliks lõvikala eemaldamise meetmete jätkamiseks. Nüüd pakuvad umbes 20% Küprose mereandide restoranidest oma menüüs lõvikala ja lõvikala muutub kalaturgudel üha sagedasemaks. Projekti RELIONMED tulemuste kaudu levitatakse ka lõvikala sisaldavaid retsepte, kutsudes üldsust tarbima ja hindama uusi liike.
• Selleks et suurendada üldsuse huvi ja sidusrühmade toetust, korraldati mitu levitamiskampaaniat, kasutades sotsiaalmeedia postitusi ning osalemist tele- ja raadiosaadetes ning kasutades toodetud plakateid, teabelehti, bännereid, teadetetahvleid, videoid, akvaariumi väljapanekuid, fotonäitusi ja teaduspublikatsioone.

Kodanike kaasamine näitas selle suurt potentsiaali lõvikala leviku jälgimisel, toetades seeläbi teadlikkuse suurendamist ja kontrolli lõvikala leviku üle. Lõvikala turu edendamine kohalike restoranide ja kohalike käsitööndusettevõtete kaasamise kaudu võib muuta lõvikala ohu võimaluseks arendada kohalikke ettevõtteid, edendades kõrvaldamisalgatuste edu. Hoolimata mõningasest vastuseisust projekti alguses, eriti SCUBA instruktorite poolt, andsid sidusrühmad pärast koolitus- ja haridusseminare projektile ühehäälse toetuse. Sotsiaal-majanduslikud uuringud näitasid, et lõvikalast teadlike elanike arv suurenes märkimisväärselt, ligikaudu 4 %-lt 26 %-le, mis näitab projekti edukust teadlikkuse suurendamisel, kuna enamik toetab nüüd lõvikala vastaseid majandamismeetmeid. Projekti käigus sisenes turule lõvikala ja selle hind tõuseb pidevalt koos piirkondadevaheliste erinevustega (vahemikus 6–15 EL/kg); selle turuväärtuse suurendamiseks on vaja rohkem edendada, vabastades seega teised kohalikud liigid püügisurvest.

RAT-testid näitasid, et need on lõvikala isendite eemaldamisel tõhusad: ulatuslikud eemaldamiskampaaniad (sealhulgas rohkem kui 10 sukeldujat) tõid kaasa lõvikala populatsioonide järsu vähenemise. Võttes arvesse lionfishi eripära, saavad sukeldujad liike kergesti tuvastada, kusjuures ebaõnnestumise tõenäosus on väga väike. Lõvikala mürgistest selgroogudest tingitud tervise- ja ohutusprobleeme (mis võivad piirata erinevat osalemist eemaldamismeetmetes) on edukalt lahendatud nõuetekohase koolituse kaudu, mis käsitleb lõvikala ohutut käitlemist, esmaabivahendeid eemaldamismeetmetes osalevatele sukeldujatele ja võistlusi.

Lõvikala leviku tõkestamiseks Küprose rannikuvetes ja muudes Vahemere piirkondades rakendatud meetmete tulemuslikkus sõltub rangelt lõvivarude majandamise meetmete jätkamisest pärast projekti RELIONMED kestust. Tõhusate pikaajaliste majandamismeetmete võimalik liikumapanev jõud on lõvikala kandmine liidu invasiivsete võõrliikide nimekirja vastavalt ELi määrusele 1143/2014. Lionfishi lisamine võib tegelikult viia rangemate ja pikaajalisemate sätete kehtestamiseni ennetamiseks, varajaseks avastamiseks, kiireks hävitamiseks ja ohjamiseks ning lionfishi püügitehnikaid käsitlevate õiguslike piirangute ületamiseni. Vaja on õigusaktide reforme, et võimaldada järjekindlamaid ja ulatuslikumaid väljasaatmisüritusi, millesse on kaasatud rohkem erinevaid inimesi. Selles jõupingutuses on Vahemere piirkonna riikide piirkondlik koostöö strateegilise reageerimise väljatöötamisel ja rakendamisel keskse tähtsusega. Mõned soovitatud reformid on esitatud väljaandes Kleitou et al. (2021).

Teadlikkuse suurendamise ja hariduskampaaniad (üritused, õpikojad, koolituskursused) nõudsid madalaid investeerimiskulusid (mõned tuhanded eurod) ja võimaldasid jõuda suure hulga inimesteni. RELIONMEDi meeskonna teadusliku järelevalve all korraldatud sukeldujatega kolimisürituse ligikaudne maksumus jäi vahemikku 500–1000 eurot. Võistlusüritus (derby) maksis umbes 2–3 tuhat eurot, mis katab personali palgad, paadikulud, auhinnad, esmaabivahendid ja -teenused jne. 

Kasu on seotud nii merilõvi sissetungist mõjutatud mereökosüsteemide ökoloogiliste tingimuste parandamisega kui ka sotsiaal-majandusliku kasuga, mis on seotud teadlikkuse suurendamise algatustega ja kohalike ettevõtjate kaasamisega uute nišiturgude arendamisse, mis suudavad müüa uusi tooteid, mis on suunatud eelkõige keskkonnateadlikele tarbijatele.

Hinnates mitmesuguste meetmete kulutõhusust, mida saab rakendada, et leevendada lõvikala sissetungi Vahemere vetesse (Kleitou et al., 2021 ), selgus,et hargnevate liikide juhitud lõvipoegade tapmine on selle liigi tõrjel eelvalitud piirkondades edukas, isegi kui õigusraamistikus on vaja teha muudatusi. Kodanikel põhinevat seiret, teadlikkuse suurendamise meetmeid ja turu edendamist hinnati väga kasulikeks vahenditeks lõvikala majandamisel. Selliseid meetmeid saab hõlpsasti üle kanda ka teistesse Vahemere piirkondadesse ja muudesse invasiivsetesse liikidesse.

Määrus (EL) nr 1143/2014 invasiivsete võõrliikide kohta (invasiivsete võõrliikide määrus) jõustus 1. jaanuaril 2015 ning sellega täideti ELi 2020. aasta bioloogilise mitmekesisuse strateegia 5. eesmärgi 16. meede ja bioloogilise mitmekesisuse konventsiooni kohase bioloogilise mitmekesisuse strateegilise kava (2011–2020) Aichi 9. eesmärk. Invasiivsete võõrliikide määruse keskmes on liidu jaoks probleemsete invasiivsete võõrliikide loetelu (edaspidi „liidu loetelu“). Liidu nimekirja kantud liikide puhul on määruses kindlaks määratud kolm erinevat liiki invasiivsete võõrliikide vastu võitlemise meetmeid: ennetamine, varajane avastamine ja kiire likvideerimine ning ohjamine.

Küprose ja teiste Euroopa riikide praegune õigusraamistik seab ranged piirangud akvalangile (ökosüsteemide võimaliku kahjustamise eest), mis on tõepoolest kõige edukam ja odavam viis lõvikala kõrvaldamiseks. Spetsiaalselt projekti kestuse ajaks anti RELIONMEDi teadusrühma range järelevalve all välja ajutine eriluba.

Projekti RELIONMED kestus on 2017–2022. Lionfishi portaal jääb aktiivseks ka pärast projekti lõppu. Kohalike omavalitsustega on praegu arutlusel rakendatud meetmete jätkamine projekti järelmeetmete jaoks.

Eemaldamismeetmed on tõhusad lõvikala leviku kontrollimisel, kuid neil on lühike eluiga, mis on tingitud taaskoloniseerimise kõrgest määrast (kus lõvi kala liigub tagasi merepiirkondade lähedal asuvasse eemaldamispiirkonda) ja liikide paljunemisest, mis nõuab sagedasi ja korduvaid meetmeid. Algatused, mille eesmärk on suurendada teadlikkust ja avada kohalikele turgudele uusi võimalusi, valmistavad ette pinnast lõvikala pikaajaliseks säästvaks majandamiseks, millel on pikaajaline positiivne mõju kohaliku sotsiaal-majandusliku olukorra kohandamisele kliimamuutustest soositud uute invasiivsete liikidega.

Spyros Sfenthourakis

Project coordinator

University of Cyprus, Department of Biological Sciences

E-mail: sfendour@ucy.ac.cy

Demetris Kletou

Scientific Coordinator

Marine & Environmental Research (MER) Lab Ltd

E-mail: dkletou@merresearch.com

Kleitou et al., (2019), Võitlus lõvikalade sissetungi vastu Vahemerel – ELi projekt „Life Relionmed“: edusammud ja tulemused. ^Vahemere sümpoosion mittepõlisliikide teemal (Antalya, Türgi, 17.–18. jaanuar 2019)

Kleitou et al., (2021), Lionfishi (Pterois miles) juhtum Vahemeres näitab ELi õigusaktide piiratust mere bioloogiliste sissetungide käsitlemisel. J. Mar. Žürii liige. Eng. 2021, 9, 325.

Kleitou jt, (2021), Kalandusreformid võõrliikide majandamiseks. J. Environ või Juhtida. 2021, 280, 111690.

Kleitou jt, (2021),  Regulaarse seire ja sihipärase püügiga saab kontrollida lõvikala püüki Vahemere merekaitsealadel. Akvaariumi konserveerimine.

Savva jt, 2020. Nad on tulnud, et jääda: Vahemere lõvikala (Pterois miles) bioloogia ja ökoloogia. Kalabioloogia ajakiri, 97(1), lk.148-162.