Évaluation européenne des risques climatiques

L’EUCRA est un rapport scientifique unique en son genre qui complète la base de connaissances existante sur l’évaluation des risques liés au climat en Europe.

L’EUCRA vise à aider les décideurs politiques européens à déterminer les priorités en matière d’adaptation au changement climatique dans les secteurs sensibles au changement climatique au cours du prochain cycle politique de l’UE, à la suite des élections au Parlement européen de 2024. Le rapport vise également à aider à identifier les priorités pour les futurs investissements liés à l’adaptation et à fournir un point de référence à l’échelle de l’UE pour la conduite et la mise à jour des évaluations nationales ou infranationales des risques climatiques. 

L’EUCRA se concentre sur les risques pour l’Europe causés ou aggravés par le changement climatique d’origine humaine, mais elle tient également compte des facteurs de risque non climatiques et du contexte politique. Il porte sur: 

• les risques climatiques «complexes», y compris les risques causés par la combinaison de dangers climatiques et/ou non climatiques («risques composés»), les risques en cascade dans les systèmes et les secteurs («risques en cascade») et les risques ayant une incidence sur l’Europe depuis l’extérieur de l’Europe («risques transfrontières»);
• les implications pour la justice sociale des risques climatiques et de la gestion des risques climatiques, en recensant ci-après les régions européennes les plus touchées par les risques climatiques majeurs et les groupes de population les plus vulnérables à ces risques; 
• Priorités d’action pour l’intégration des risques dans les domaines d’action pertinents sur la base d’une évaluation de la gravité et de l’urgence des risques. Cela inclut la prise en compte du calendrier des risques, de la propriété des risques et du contexte politique pertinent;
• Synergies et compromis possibles entre le renforcement de la résilience au changement climatique et d’autres objectifs stratégiques sur la base des données disponibles. 

L’EUCRA montre que:

• Toutes les régions d'Europe connaissent des extrêmes climatiques sans précédent dans l'histoire. Ces extrêmes augmenteront encore en fréquence ou en sévérité, en particulier pour les scénarios de réchauffement élevé;
• Certains risques climatiques en Europe se situent déjà à des niveaux critiques, tels que les risques pour les écosystèmes, les risques sanitaires liés aux vagues de chaleur, les risques liés aux inondations intérieures et les risques pour les mécanismes de solidarité européens. De nombreux autres risques peuvent atteindre des niveaux critiques, voire catastrophiques, au cours de ce siècle;
• Une action urgente est nécessaire, tant pour les risques qui se situent actuellement à des niveaux critiques que pour ceux qui ont un horizon politique long, tels que ceux liés aux bâtiments, aux infrastructures à longue durée de vie, à l’aménagement du territoire et à la sylviculture; 
• La plupart des risques climatiques sont détenus conjointement par l’UE et ses États membres. Cela signifie que les décideurs politiques aux niveaux européen, national et local doivent travailler ensemble pour faire face à ces risques.

L’EUCRA recense au total 36 risques climatiques majeurs pour l’Europe susceptibles d’avoir de graves conséquences. Ces risques sont regroupés en cinq grands groupes: les écosystèmes, l’alimentation, la santé, les infrastructures, ainsi que l’économie et la finance. En outre, l’évaluation recense trois risques climatiques majeurs spécifiques aux régions ultrapériphériques de l’UE.

Plus de la moitié des risques climatiques identifiés dans le rapport exigent plus d'action maintenant et huit d'entre eux sont considérés comme particulièrement urgents. Ces risques urgents couvrent différents groupes et comprennent: les risques pour les écosystèmes côtiers; les risques pour les écosystèmes marins; les risques pour la santé humaine dus au stress thermique; les risques pour la population et les infrastructures liés aux inondations intérieures; et les risques pour les mécanismes européens de solidarité. 

Dans le sud de l’Europe, les risques supplémentaires présentant un degré d’urgence élevé sont notamment les suivants: les risques d’incendies de forêt pour les écosystèmes, la population et l’environnement bâti; les risques pour la production végétale; et les risques liés aux vagues de chaleur pour les travailleurs de plein air.

Plusieurs des 36 risques majeurs sont déjà à des niveaux critiques maintenant, et tous devraient devenir encore plus graves à l'avenir. Beaucoup d'entre eux ont de longs horizons politiques, ce qui signifie que les décisions prises aujourd'hui doivent tenir compte du changement climatique et de la gravité croissante des risques pour prévenir des impacts potentiellement catastrophiques à l'avenir. 

Les risques climatiques varient considérablement d’une région, d’un secteur et d’un groupe vulnérable à l’autre. Les risques dépendent de leur exposition aux aléas climatiques et des conditions environnementales et socio-économiques qui déterminent leur vulnérabilité à ces aléas. 

L’EUCRA recense les points chauds suivants en Europe qui sont particulièrement touchés par de multiples risques climatiques: 

• Europe du Sud. Cette région est particulièrement menacée par les impacts croissants de la chaleur et des sécheresses sur la production agricole, le travail en plein air, la disponibilité de l'eau pour les secteurs économiques et le risque d'incendie. Dans le sud de l’Europe, les zones rurales et les économies locales dépendantes de l’agriculture, des services écosystémiques et du tourisme d’été sont particulièrement menacées; 
• Régions côtières de faible altitude, y compris de nombreuses villes densément peuplées. Ceux-ci sont menacés par les inondations, l'érosion et l'intrusion d'eau salée aggravée par l'élévation du niveau de la mer; 
• Régions ultrapériphériques de l’UE. Celles-ci sont confrontées à des risques particuliers en raison de leur éloignement, de la faiblesse de leurs infrastructures, de leur diversification économique limitée et, pour certaines d’entre elles, de leur forte dépendance à l’égard de quelques activités économiques. Des risques climatiques spécifiques peuvent avoir des points chauds dans des régions autres que celles mises en évidence ici. 

Les mesures de température montrent que l’Europe se réchauffe deux fois plus vite que la moyenne mondiale, ce qui en fait le continent qui se réchauffe le plus rapidement sur Terre. Cela est dû à plusieurs facteurs, notamment la proportion de terres européennes dans l'Arctique, qui se réchauffe encore plus rapidement, la perte de glace et de couverture de neige, et les changements dans les schémas de circulation atmosphérique qui favorisent des vagues de chaleur estivales plus fréquentes en Europe, en particulier en Europe occidentale. 

Pour plus d’informations sur les conditions climatiques actuelles et prévues en Europe, consultez le rapport 2023 sur l’état du climat en Europe publié par le service Copernicus sur le changement climatique (C3S) et l’Organisation météorologique mondiale (OMM).

Les données de l'AEE montrent que les phénomènes climatiques extrêmes en Europe ont coûté environ 650 milliards d'euros de dommages depuis 1980. Au cours de la période 2020-2023, les pertes annuelles ont dépassé quelque 50 milliards d’EUR. En ce qui concerne les événements individuels, les inondations survenues en août 2023 en Slovénie ont causé des dommages directs et indirects estimés à environ 16 % du PIB national.

Selon une estimation prudente, l’aggravation des incidences sur le climat pourrait réduire le PIB de l’UE d’environ 7 % d’ici la fin du siècle. La réduction supplémentaire cumulée du PIB pour l’ensemble de l’UE pourrait s’élever à 2 400 milliards d’EUR au cours de la période 2031-2050, si le réchauffement climatique dépasse de manière plus permanente le seuil de 1,5 degré fixé par l’accord de Paris. Pour les coûts liés à des phénomènes météorologiques extrêmes spécifiques, les estimations évaluent les coûts des sécheresses à 9 milliards d'euros par an et ceux des inondations à plus de 170 milliards d'euros au total depuis 1980. À l’avenir, les dommages annuels causés en Europe par les inondations côtières pourraient dépasser 1 000 milliards d’EUR d’ici à 2100, 3,9 millions de personnes étant exposées chaque année aux inondations côtières (communication de la Commission européenne intitulée «Gérer les risques climatiques – protéger les personnes et la prospérité», 2024).

L’ampleur des dommages potentiels risque également d’avoir d’autres répercussions sur la compétitivité des économies et des entreprises, le paysage géopolitique (par exemple, la sûreté et la sécurité mondiales, les flux commerciaux et la stabilité économique), la main-d’œuvre et l’aggravation des inégalités sociales.

L’UE et ses États membres ont déjà accompli des progrès considérables dans la compréhension des risques climatiques auxquels ils sont confrontés et dans la préparation à ces risques. La mise en œuvre de la stratégie de l’UE pour l’adaptation au changement climatique est bien engagée et, au niveau national, les évaluations nationales des risques climatiques sont de plus en plus utilisées pour éclairer l’élaboration des politiques d’adaptation. Toutefois, la préparation de la société reste faible, étant donné que la mise en œuvre des politiques accuse un retard considérable par rapport à l’augmentation rapide des niveaux de risque.

L’EUCRA met en évidence les domaines dans lesquels des mesures supplémentaires sont nécessaires, tant au niveau de l’UE qu’au niveau des États membres, dans les domaines d’action les plus exposés aux risques climatiques. Il montre que l’intégration des risques climatiques actuels et futurs est une exigence dans pratiquement tous les domaines d’action, en particulier ceux qui ont un horizon politique long, et que les différents niveaux de gouvernement doivent travailler ensemble, étant donné que la majorité des risques sont détenus conjointement.

En mars 2024, la Commission européenne a publié une communication sur la gestion des risques climatiques en Europe en réponse à l’EUCRA. La Commission met en évidence quatre grandes catégories d'action: 

• une meilleure gouvernance et une coopération plus étroite en matière de résilience au changement climatique entre les niveaux national, régional et local;
• des outils permettant aux propriétaires de risques de mieux comprendre les liens entre les risques climatiques, les investissements et les stratégies de financement à long terme;
• Exploiter les politiques structurelles, notamment en matière d'aménagement du territoire et d'infrastructures critiques;
• Les bonnes conditions préalables au financement de la résilience au changement climatique.

Pour faire face aux risques majeurs par des actions sur le terrain et une meilleure gouvernance à plusieurs niveaux, des informations peuvent également être tirées des 128 études de cas Climate-ADAPT.  (avril 2024).

L'EUCRA applique le concept de risque climatique du sixième rapport d'évaluation (AR6) du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) et les lignes directrices pour l'évaluation des risques des normes ISO 31000 et ISO 14091 dans la mesure du possible.

Les risques liés au climat comprennent les changements chroniques et aigus des conditions climatiques qui peuvent entraîner des risques pour les systèmes humains ou écologiques. Les termes largement synonymes comprennent les aléas climatiques, les aléas climatiques, les aléas du changement climatique, les facteurs d'impact climatique et les facteurs de risque climatique. 

Les facteurs de risque non climatiques comprennent les processus et les conditions qui déterminent la manière dont certains dangers liés au climat, individuellement ou en combinaison, affectent un système humain ou écologique. Il s’agit notamment des facteurs de stress environnementaux, tels que la pollution ou la fragmentation des écosystèmes; des facteurs techniques, tels que les normes de conception des infrastructures critiques; des facteurs socio-économiques, tels que l’accès à l’assurance contre les inondations et aux soins de santé universels; et les aspects politiques, tels que la désignation des zones à risque d’inondation et l’application des interdictions de construire à l’intérieur de celles-ci. 

Sur la base des preuves scientifiques existantes, une sélection, une analyse et une évaluation structurées des risques ont été effectuées. La sélection des risques a permis de recenser les principaux risques climatiques pour l’Europe sur la base de critères communs. L’analyse des risques a classé ces risques en fonction de leur gravité dans le temps, en fonction de leur potentiel de conséquences graves pour l’Europe. La phase d’évaluation des risques a permis d’évaluer l’urgence d’une action de l’UE en tenant compte de la gravité des risques au fil du temps, de la confiance dans l’évaluation de la gravité des risques et des aspects temporels des mesures d’adaptation potentielles, ainsi que de l’appropriation des risques, de la préparation aux politiques et de l’horizon politique. L'évaluation structurée des risques a fait intervenir à la fois les équipes d'auteurs des chapitres pertinents et un comité indépendant d'examen des risques. De plus amples informations sont disponibles à l’annexe 2 du rapport de l’EUCRA.

L’EUCRA a été élaborée sur la base des données et des connaissances disponibles issues d’évaluations antérieures des dangers et des risques liés au climat en Europe et dans le monde et a été coordonnée avec les évaluations européennes en cours afin de garantir la complémentarité des résultats.

Voici les principales sources de données et de connaissances:

• rapports et données du service Copernicus sur le changement climatique (C3S);
• le sixième rapport d’évaluation (RE6) du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC);
• Publications de projets de recherche financés au titre d’Horizon 2020 et d’Horizon Europe
• les projets PESETA entrepris par le Centre commun de recherche (CCR);
• Rapports et sources de connaissances produits par la Commission européenne;
• Autres produits de l’EEE, y compris le portail Climate-ADAPT.

La première EUCRA a été une évaluation accélérée, réalisée sur une période d’un an et demi seulement. En raison du peu de temps disponible, le rapport n’a pas été en mesure de couvrir tous les aspects des incidences du changement climatique sur l’Europe et certains risques liés au climat ont donc fait l’objet d’une attention limitée, voire inexistante. Il s’agit notamment des risques liés à la politique étrangère et de sécurité commune de l’UE (tels que les risques géopolitiques et les risques liés à la migration incontrôlée) et des risques climatiques principalement gérés par des acteurs privés. En outre, le rapport n'examine pas les politiques et les mesures d'adaptation au niveau national, pas plus qu'il n'évalue les solutions d'adaptation spécifiques ou leur faisabilité, leurs coûts et leurs avantages. 

L’EUCRA a été élaborée par l’AEE en collaboration avec un large éventail d’organisations et d’experts sous la direction conjointe de la Commission européenne (représentée par la direction générale de l’action pour le climat) et de l’AEE. Les principaux partenaires de mise en œuvre sont les suivants:

• AEE
• Partenaires du consortium du Centre thématique européen sur l’adaptation au changement climatique et l’UTCATF (ETC CA):
• Fondation euro-méditerranéenne pour le changement climatique
• EURAC Research – Académie européenne de Bozen-Bolzano
• Centre Supercalcul de Barcelone
• Predictia Intelligent Data Solutions SL
• Institut finlandais de l'environnement
• Institut de l'environnement de Stockholm
• Université de Wageningen, Département des sciences de l'environnement
• PBL Agence néerlandaise d'évaluation environnementale
• Centre commun de recherche (CCR) et
• Copernicus Changement climatique S ervice (C3S)
• Contributeurs externes

Au total, 96 auteurs ont contribué au rapport, dont 4 de l’AEE, 54 de l’ETC CA, 14 du JRC, 2 du C3S et 22 externes.

La préparation de l’EUCRA a également été soutenue par une communauté de pratique composée des groupes suivants:

• Groupe de travail de la Commission européenne
• Groupe consultatif d'experts
• Comité d'examen des risques
• Groupe Eionet sur les impacts du changement climatique, la vulnérabilité et l'adaptation

Oui, en fait, les travaux sur la deuxième évaluation européenne des risques climatiques (EUCRA-2) sont déjà en cours. L’EUCRA-2 renforcera la prise en compte des dimensions économique, sociale et de sécurité dans l’analyse des risques climatiques tout en renforçant la participation des experts et des parties prenantes. L’accent sera mis sur l’intégration de l’évaluation des risques avec des mesures et des politiques pratiques visant à réduire ces risques, alignées sur les priorités politiques plus larges de l’UE. La publication est prévue pour le troisième trimestre 2028.  En savoir plus sur EUCRA-2