Impacts et vulnérabilités

Environ 182 millions d’hectares (43 % des terres de l’UE) sont couverts par des forêts ou d’autres terres boisées (voir la sylviculture de l’UE expliquée). Les forêts représentent également la moitié du réseau Natura 2000 de zones de protection de la nature, couvrant 38 millions d’hectares (plus de 20 % de la superficie forestière de l’UE).

Le rythme rapide du changement climatique peut surmonter la capacité naturelle des écosystèmes forestiers à s’adapter au fur et à mesure que la fréquence et la gravité des extrêmes climatiques et météorologiques augmentent, provoquant des événements sans précédent, tels que des incendies de forêt dans le cercle arctique, de graves sécheresses dans la région méditerranéenne, des flambées de coléoptères sans précédent en Europe centrale et orientale, avec des effets dévastateurs sur les forêts européennes. En conséquence, la viabilité économique des forêts sera affectée, ainsi que la capacité des forêts à fournir des services environnementaux (par exemple, eau et air propres, aliments et fibres, élimination du CO₂, stock de carbone, lutte contre l’érosion et fournir un habitat à la biodiversité forestière).

Cadre d’action

La nouvelle stratégie de l’UE sur l’adaptation au changement climatique propose un cadre politique cohérent et global sur les forêts européennes. Il vise à accélérer l’adaptation en développant des solutions, passant de la planification à la mise en œuvre de stratégies et de plans d’adaptation à tous les niveaux de gouvernance, en renforçant également l’intégration de l’adaptation et une approche systémique pour l’élaboration des politiques. La nouvelle stratégie définit trois priorités transversales, qui affecteront le secteur forestier: (1) intégrer l’adaptation dans la politique macro-budgétaire, 2) promouvoir des solutions d’adaptation fondées sur la nature, y compris la gestion durable des forêts, avec de nouvelles incitations financières et la certification des absorptions de carbone, et 3) stimuler les actions d’adaptation locales afin d’améliorer les connaissances scientifiques sur les risques climatiques, la restauration des écosystèmes et la gestion durable afin de réduire au minimum les risques, d’améliorer la résilience et d’assurer la fourniture continue de services et de caractéristiques écosystémiques vitaux. L’accent sera également mis sur l’encouragement de la production et du transfert collaboratifs et transnationaux de matériel de reproduction des végétaux de haute qualité au moyen de politiques et d’actions actives visant à soutenir l’adaptation dans le domaine de la foresterie et de la gestion des écosystèmes terrestres.

Dans le cadre du pacte vert pour l’Europe et de la nouvelle stratégie de l’UE en faveur de la biodiversité à l’horizon 2030, la nouvelle stratégie forestière proposée comprend des mesures visant à renforcer la protection et la restauration des forêts, à renforcer la gestion durable des forêts et à améliorer le suivi et la planification décentralisée efficace des forêts dans l’UE, à promouvoir leur rôle multifonctionnel et à contribuer aux exigences d’adaptation en augmentant le boisement, la préservation et la restauration des forêts.

En outre, en juillet 2021, le règlement UTCATF fixe un engagement contraignant de réduction des émissions, pour la période 2021-2030, pour la première fois dans une législation de l’Union. Le règlement étend aujourd’hui la comptabilisation des émissions et des absorptions provenant uniquement des forêts à toutes les utilisations des terres (y compris les zones humides d’ici 2026). Cela soutiendra les forestiers grâce à une meilleure visibilité des avantages climatiques des produits du bois, qui peuvent stocker le carbone séquestré de l’atmosphère et remplacer les matériaux à forte intensité d’émissions.

Amélioration de la base de connaissances

Le renforcement de la base de connaissances est jugé essentiel pour gérer durablement les forêts face aux défis supplémentaires posés par le changement climatique. Des rapports spéciaux récents du GIEC (changements climatiques et terres et rapport sur le réchauffement climatique de 1,5 °C)indiquent des impacts graves pour différents types de forêts et évaluent les options d’utilisation durable des terres et de gestion forestière. 

Le Système d’information sur les forêts pour l’Europe (FISE) est le point d’entrée unique pour les données et les informations à l’appui des politiques forestières en Europe. Il contient des liens, des outils et d’autres ressources utiles pour améliorer la base de connaissances sur l’état et la santé des forêts, et pour améliorer la résilience des forêts, y compris l’adaptation au changement climatique dans le secteur forestier.

L’application Forest Forward a également été élaborée pour informer les propriétaires d’entreprises et le personnel technique des impacts du changement climatique sur la répartition des espèces de valeur pour l’industrie forestière. Il utilise les données Copernicus Climate Change Service (C3S), mais d’autres services Copernicus peuvent être utilisés pour développer des applications axées sur les forêts afin d’optimiser la gestion forestière et les activités économiques connexes.

Plusieurs rapports ont récemment été publiés afin d’analyser l’évolution et l’état des forêts de l’UE dans différentes régions et d’identifier les défis futurs pour le secteur (par exemple, pour les forêts du bassin méditerranéen, dans les Alpes et dans la région des Carpates), afin de promouvoir la gestion durable des forêts et la résilience climatique grâce à des solutions fondées sur la nature (par exemple, document d’ orientation sur le changement climatique intelligent: travaillez avec la nature!).

Plusieurs réseaux et associations ont été créés pour partager les connaissances et connecter les associations forestières et les travailleurs: le réseau ERIAFF des régions européennes pour l’innovation, l’ Union des forestiers européens, la Maison européenne des forêts (par la Confédération européenne des propriétaires forestiers), l’ Association des forêts d’État européenne, et la Fédération européenne de l’agroforesterie. En outre, l’ Institut européen des forêts a été créé pour mener des recherches et fournir un soutien politique sur les questions liées aux forêts, en reliant les connaissances à l’action. Enfin, le partenariat européen d’innovation agricole intègre différents flux de financement afin qu’ils contribuent à atteindre le même objectif et à reproduire les résultats.

Soutenir l’investissement et le financement

Le cadre financier pluriannuel (CFP) 2021-2027 est le plus grand budget à long terme de l’UE jamais financé, et il s’élève, avec l’initiative Next Generation EU, à 1 800 milliards d’euros. L’objectif du CFP est de: (I) soutenir la modernisation de l’Union européenne par la recherche et l’innovation, ii) promouvoir les transitions climatique et numérique, iii) améliorer la préparation, la reprise et la résilience. 30 % du budget de l’UE sera consacré à la lutte contre le changement climatique, en accordant une attention particulière à la protection de la biodiversité.

D’autres sources de financement de l’UE pour l’adaptation au changement climatique dans le secteur forestier sont disponibles au moyen du programme d’action pour le climat LIFE et des fonds de développement rural, avec le deuxième pilier de la politique agricole commune. Les autres Fonds structurels et d’investissement européens (ESI), en particulier le Fonds européen de développement régional (FEDER), y compris le programme INTERREG Europe, peuvent les compléter.

Une vue d’ensemble complète est disponible sur la page « Financement des mesures d’adaptation» de l’UE.

EMR d’adaptation

La Cour des comptes européenne (CCE) a évalué le financement de l’UE en faveur de la biodiversité et du changement climatique dans les forêts de l’UE, en concluant que les résultats sont globalement positifs mais limités. Les règles et procédures du Fonds européen agricole pour le développement rural ne garantissent pas une meilleure résilience au changement climatique. Les propositions pour l’avenir prévoient une plus grande flexibilité pour les États membres dans la conception des régimes d’aide à la sylviculture, sans remédier à cette faiblesse en ce qui concerne la résilience climatique et la capacité d’adaptation des forêts. 

En ce qui concerne plus particulièrement l’adaptation au changement climatique, aucune législation n’a été adoptée pour imposer des objectifs ou exiger des mesures spécifiques de la part des États membres, et il n’existe pas non plus de cadre imposant aux États membres d’améliorer les stratégies d’adaptation des forêts insatisfaisantes. Jusqu’à présent, l’importance accrue des forêts dans les stratégies d’adaptation au changement climatique semble entravée par un manque de connaissances et d’informations, par exemple en ce qui concerne la compréhension des interdépendances entre le changement climatique et les changements prévus de la végétation forestière. Ce manque de connaissances a affecté les efforts visant à mettre en œuvre une bioéconomie résiliente au changement climatique. Sur le plan positif, la nouvelle stratégie de l’UE en matière d’adaptation au changement climatique reconnaît clairement ce manque de connaissances et est considérée par la Cour des comptes comme l’un des principaux instruments de lutte contre le changement climatique dans les forêts. Toutefois, la CEA observe également que, dans les pays et régions audités, des objectifs quantifiés et des indicateurs limités pour des mesures concrètes d’adaptation des forêts sont en place.