Forêts

Messages clés

• Les forêts sont des écosystèmes complexes et sont touchées par le changement climatique, qu'il s'agisse des changements de température, des précipitations, de la concentration de CO₂ dans l'atmosphère, de la fréquence des tempêtes ou des incendies de forêt. Le changement climatique modifie non seulement les conditions des arbres, mais aussi le reste de l'écosystème. Les changements dans la durée des saisons et les températures peuvent entraîner une augmentation de la présence de ravageurs et de maladies envahissants et perturber le cycle de vie de nombreuses espèces forestières indigènes.
• Les forêts jouent un rôle important dans notre économie et notre société, en créant des emplois, en fournissant de la nourriture, des médicaments, des matériaux, de l'eau potable et plus encore. Les forêts abritent une riche biodiversité, et nous dépendons de leur capacité à éliminer le CO2 de l'atmosphère dans la lutte contre le changement climatique. La fourniture de ces fonctions et services est affectée et, dans de nombreux cas, menacée par le changement climatique en augmentant la mortalité des arbres, en réduisant la croissance de la végétation et en provoquant des tempêtes plus graves et des incendies plus fréquents.
• L’UE a mis en place un cadre d’action global pour promouvoir des forêts résilientes au changement climatique capables de fournir les nombreux services écosystémiques demandés par la société. Il comprend la stratégie de l’UE pour l’adaptation au changement climatique, la stratégie de l’UE en faveur de la biodiversité à l’horizon 2030, la nouvelle stratégie de l’UE pour les forêts à l’horizon 2030 et la stratégie de l’UE pour les sols à l’horizon 2030. En outre, il comprend des dispositions législatives telles que le règlement sur l’utilisation des terres, le changement d’affectation des terres et la foresterie, la loi de l’UE sur la restauration de la nature, la proposition de loi de l’UE sur la surveillance des forêts et la proposition de règlement de l’UE sur le matériel forestier de reproduction.

Impacts, vulnérabilités et risques

Josef Hinterleitner, Climate Change PIX /EEA

Environ 160 millions d’hectares (39 % des terres de l’UE) sont couverts de forêts ou d’autres terres boisées (voir l’explication de la sylviculture de l’UE). La moitié du réseau Natura 2000 est une zone forestière protégée, couvrant 38 millions d'hectares.

Le rythme du changement climatique est plus rapide que la capacité des écosystèmes forestiers à s'adapter naturellement. La fréquence et la gravité des phénomènes climatiques et météorologiques extrêmes augmentent, provoquant des événements sans précédent, tels que des incendies de forêt dans le cercle polaire arctique, de graves sécheresses dans la région méditerranéenne et en Europe centrale, des épidémies sans précédent de dendroctones de l’écorce en Europe centrale et orientale, avec des effets dévastateurs pour les forêts européennes. Non seulement le changement climatique, mais aussi les changements d'utilisation des terres et la gestion des forêts ont été des facteurs importants de la fragmentation observée des forêts et de la vulnérabilité accrue des forêts au changement climatique. En conséquence, la viabilité économique des forêts est et sera affectée. Les changements climatiques et non climatiques dans les forêts ont également une incidence sur la capacité des forêts à fournir des services environnementaux tels que l’eau et l’air purs, la nourriture et les fibres, l’élimination du CO_2, le stock de carbone, le contrôle de l’érosion et la fourniture d’habitats pour la biodiversité forestière. Une récente note d’information de l’AEE suggère que le taux de mortalité de la canopée des arbres en Europe a doublé depuis la fin du XXe siècle, affectant l’équivalent de 1 % de la superficie forestière de l’UE-27 chaque année. Cela a également entraîné un déclin significatif du puits forestier européen.

Selon l’évaluation européenne des risques climatiques, le risque pour la biodiversité et les puits de carbone lié à l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des incendies de forêt, le sud de l’Europe étant une région de points chauds et le risque d’événements chauds et secs plus graves et plus fréquents et d’épidémies d’insectes nuisibles connexes sont les plus urgents à traiter. Compte tenu des nombreux services écosystémiques fournis par les forêts, l'évaluation a également identifié le risque d'impacts en cascade à grande échelle des dépérissements forestiers déclenchés par le climat.

Cadre politique

La nouvelle stratégie de l’UE pour les forêts à l’horizon 2030 vise à protéger et à restaurer les forêts dans l’Union européenne. Il vise à soutenir les fonctions socio-économiques des forêts, à protéger et à restaurer la zone forestière de l’UE afin de lutter contre le changement climatique et d’inverser la perte de biodiversité. La stratégie met l'accent sur: un suivi efficace au moyen de la proposition de loi sur le suivi des forêts, des incitations financières en faveur des propriétaires forestiers afin d’améliorer la quantité et la qualité des forêts de l’UE, la promotion de l’utilisation durable des forêts, le développement des compétences et l’habilitation des personnes à pratiquer la gestion durable des forêts, le reboisement et le reboisement des forêts riches en biodiversité en plantant 3 milliards d’arbres d’ici à 2030. Ce dernier fait partie de l’engagement de protéger et de restaurer la nature, ainsi que de la nouvelle loi de l’UE sur la restauration de la nature adoptée fin 2023.

Dans le cadre du pacte vert pour l’Europe et de la nouvelle stratégie de l’UE en faveur de la biodiversité à l’horizon 2030, la nouvelle stratégie pour les forêts comprend des mesures visant à renforcer la protection et la restauration des forêts, à améliorer la gestion durable des forêts et à améliorer le suivi et la planification décentralisée efficace des forêts dans l’UE, à promouvoir leur rôle multifonctionnel et à contribuer aux exigences en matière d’adaptation.

En outre, le règlement UTCATF prévoit un engagement contraignant en matière de réduction des émissions, afin de garantir la comptabilisation non seulement des forêts, mais aussi de toutes les utilisations des terres (y compris les zones humides d’ici à 2026). Cela aidera les forestiers grâce à une plus grande visibilité des avantages climatiques des produits du bois, qui peuvent stocker le carbone séquestré de l'atmosphère et remplacer les matériaux à forte intensité d'émissions.

Améliorer la base de connaissances

L’évaluation européenne des risques climatiques 2024 fournit une évaluation complète des principaux risques climatiques auxquels l’Europe est confrontée aujourd’hui et à l’avenir. Il recense 36 risques climatiques majeurs qui menacent notre sécurité énergétique et alimentaire, nos écosystèmes, nos infrastructures, nos ressources en eau, nos systèmes financiers et la santé des personnes, compte tenu également du risque pour le secteur forestier.

Les données récentes résumées par le rapport du GT II du RE6 du GIEC intitulé «Changement climatique 2022: Impacts, adaptation et vulnérabilité montrent que les pratiques croissantes d'utilisation non durable des terres nuisent à la biodiversité et à la capacité des écosystèmes à s'adapter au changement climatique. Le changement climatique prévu, combiné à des pratiques de gestion forestière non durables, entraînera la perte et la dégradation des forêts de la planète. Les risques de perte de biodiversité sont modérés à élevés dans les écosystèmes forestiers. L'adaptation des forêts comprend la conservation, la protection, la restauration ainsi que les pratiques de gestion durable des forêts. Le renforcement de la base de connaissances est jugé essentiel pour gérer durablement les forêts face aux défis supplémentaires posés par le changement climatique. D’autres rapports spéciaux du GIEC (changementclimatique et terres et rapport sur le réchauffement planétaire de 1,5 °C) indiquent desincidences graves pour différents types de forêts et évaluent les options en matière d’utilisation durable des terres et de gestion des forêts.

Le système d’information forestière pour l’Europe (FISE) est le point d’entrée unique pour les données et les informations destinées à soutenir les politiques liées aux forêts en Europe. Il contient des liens, des outils et d'autres ressources utiles pour améliorer la base de connaissances sur l'état et la santé des forêts, et pour améliorer la résilience des forêts, y compris l'adaptation au changement climatique dans le secteur forestier. La section Adaptation dans le secteur forestier de Climate-ADAPT fournit un point d'entrée dans les connaissances, les données, les outils et les orientations les plus pertinents pour la mise en œuvre d'actions d'adaptation sur le terrain. Forest Europe est également un portail et une ressource importants sur les processus paneuropéens de dialogue et de coopération, sur les politiques forestières en Europe, y compris des informations sur la gestion durable des forêts, sur la facilité paneuropéenne pour les risques d'incendie, et sur les emplois verts et l'éducation forestière. L'EUROSTAT dispose également de nombreuses statistiques forestières paneuropéennes par pays.

L'application Forest Forward a également été développée pour informer les propriétaires d'entreprises et le personnel technique sur les impacts du changement climatique sur la répartition des espèces de valeur pour l'industrie forestière. Il utilise les données du service Copernicus sur le changement climatique (C3S) et d’autres services Copernicus peuvent être utilisés pour développer des applications axées sur les forêts afin d’optimiser la gestion des forêts et les activités économiques connexes.

Plusieurs études de cas et éléments de rapport ont récemment été publiés sur Climate-ADAPT pour aider à décrire certaines adaptations des forêts dans différentes régions européennes (par exemple pour les forêts du bassin méditerranéen et de la forêt belge de Sonie). Voir également les dernières données probantes sur la capacité des forêts européennes à soutenir la biodiversité tout en éliminant et en stockant le carbone de l’atmosphère ou les lignes directrices sur la gestion des forêts plus proches de la nature.

Plusieurs réseaux et associations ont été mis en place pour partager les connaissances et connecter les associations forestières et les travailleurs: le réseau ERIAFF des régions européennes pour l’innovation, l’Union des forestiers européens, la Maison européenne des forêts(par la Confédération des propriétaires forestiers européens ), l’Association européenne des forêts d’État, et la Fédération européenne de l’agroforesterie. En outre, l'Institut européen des forêts et Forest Europe mènent des recherches et fournissent un soutien politique sur les questions liées aux forêts, reliant les connaissances à l'action.

Soutenir l'investissement et le financement

Le cadre financier pluriannuel (CFP) 2021-2027 est le plus grand budget à long terme de l’UE jamais financé et, avec Next Generation EU, il s’élève à 1 800 milliards d’euros. L’objectif du CFP est de: i) soutenir la modernisation de l’Union européenne par la recherche et l’innovation, ii) promouvoir les transitions climatique et numérique, iii) améliorer la préparation, la reprise et la résilience. 30 % du budget de l’UE seront consacrés à la lutte contre le changement climatique, en accordant une attention particulière à la protection de la biodiversité. La PAC apporte un soutien financier à la sylviculture, par exemple pour le boisement, la création de forêts, la prévention des dommages causés aux forêts par les incendies ou la restauration des forêts endommagées. Il existe également un document d’appui et des orientations récents sur les régimes de paiement publics et privés pour les services écosystémiques forestiers.

D’autres sources de financement de l’UE pour l’adaptation au changement climatique dans le secteur forestier sont disponibles par l’intermédiaire du programme d’action pour le climat LIFE et des Fonds de développement rural, qui constituent le deuxième pilier de la politique agricole commune. Les autres Fonds structurels et d'investissement européens (FondsESI),en particulier le Fonds européen de développement régional (FEDER), y compris le programme INTERREG Europe, peuvent les compléter.

Une vue d’ensemble complète est disponible sur la page consacrée au financement des mesures d’adaptation par l’UE.

EMR de l’adaptation

Une meilleure surveillance des forêts dans toute l’Europe permettra de prendre des mesures contre les menaces transfrontières d’organismes nuisibles, de sécheresses et d’incendies de forêt qui sont exacerbées par le changement climatique et favorisera le respect des législations de l’UE convenues. C’est la raison pour laquelle la Commission a proposé une nouvelle loi de l’UE sur la surveillance des forêts.  Il permettra la collecte et le partage de données forestières complètes, opportunes et comparables obtenues à partir des technologies d'observation de la Terre et des mesures au sol pour soutenir la prise de décision et la mise en œuvre des politiques.