Diversification des cultures et amélioration de la gestion des sols pour l'adaptation au changement climatique à Ségovie (Espagne)

Des sécheresses plus fréquentes, des températures extrêmes et la dégradation des sols entraînent une réduction du rendement des cultures pluviales et mettent en danger la viabilité des exploitations agricoles. Dans le cadre du projet AgriAdapt, des indicateurs agroclimatiques ont été calculés pour la ferme pilote située à Melque de Cercos, sur la base d’un examen des publications scientifiques et d’un croisement des rendements des cultures et des données météorologiques de 15 ans (2002-2016), extraits du portail Agri4Cast de la Commission européenne. Des températures supérieures à 30 °C en mai ont provoqué un flétrissement du grain au début de sa phase de développement et une réduction des taux de croissance des cultures fourragères. Le stress thermique entre juin et septembre (température supérieure à 32 °C) affecte les rendements en tournesol et l'engraissement des tuyaux. Des périodes de sécheresse plus longues (séquences de 15 jours sans pluie) entre mars et août ont également réduit la production de céréales, de tuyaux et de fourrage. Ce sont quelques-uns des effets déjà observés associés au changement climatique dans cette ferme. Les projections climatiques devraient exacerber ces impacts au cours des prochaines décennies. Selon les projections climatiques élaborées par l'ETH Zürich (Institute for Atmospheric and Climate Science) pour le scénario SRES A1B (celui utilisé dans les travaux Agri4Cast), au cours des 30 prochaines années, le nombre de jours de mai avec des températures maximales supérieures à 30 °C devrait augmenter considérablement de 150 %, augmentant ainsi le risque de raréfaction pour les céréales. Au cours de la même période (les 30 prochaines années), la probabilité d'avoir un bilan hydrique négatif (précipitations moins évapotranspiration potentielle, P - ETP) inférieur à -300 mm de mars à juin devrait augmenter de 9%, tandis que la fréquence des épisodes de sécheresse encore en mars-juin augmentera de 100%. De plus, le stress thermique entre juin et septembre augmentera de 92% dans un avenir proche.

L’objectif principal des mesures et pratiques mises en œuvre est d’améliorer la résilience et l’adaptation des cultures arables pluviales au changement climatique, tout en garantissant des avantages environnementaux transversaux. Des mesures telles que le faible travail du sol, des applications plus fréquentes de matière organique, l'amélioration de la rotation des cultures, la diversification des cultures, l'utilisation de variétés traditionnelles et plus résistantes au climat et la mise en œuvre de marges de champ multifonctionnelles sont les mesures d'adaptation mises en œuvre pour atteindre cet objectif.

Dans le cadre du projet LIFE AgriAdapt, une évaluation des risques climatiques au niveau des exploitations a été réalisée. À la suite de cette évaluation, un ensemble de mesures d’adaptation a été proposé et certaines d’entre elles sont mises en œuvre dans la ferme pilote située à Melque de Cercos.

L'une des premières mesures adoptées a été l'amélioration de la rotation des cultures. L'agriculteur effectue actuellement des rotations avec cinq cultures différentes (blé dur, caroube, orge/avoine, tournesol). La rotation des cultures avec des légumineuses (par exemple, la caroube) par rapport à la monoculture garantit un rendement plus élevé et une meilleure résistance au changement climatique, en augmentant la teneur en éléments nutritifs du sol et en améliorant la biologie du sol. De plus, la rotation des cultures permet de réduire les émissions de GES provenant de l'activité agricole. La culture de l'association de légumineuses et de céréales (par exemple, orge et caroube ou avoine et luzerne) en tant que cultures fourragères pour améliorer les rendements est une autre mesure mise en œuvre, qui présente un intérêt en termes d'adaptation. Ces espèces ont des besoins nutritionnels différents; Les légumineuses poussent mieux en grimpant le long des tiges des céréales. De plus, l'association de ces espèces permet d'améliorer l'équilibre nutritif et la biologie du sol. D'autres mesures telles que l'ensemencement précoce pour réduire le stress hydrique et thermique à la fin du cycle de croissance, l'utilisation de variétés traditionnelles bien adaptées au climat local, et l'ensemencement de cultures à cycle plus court (comme l'avoine) en janvier-février si l'automne a été trop sec et l'émergence de la première culture semée a été compromise, ont été mises en œuvre.

Des mesures de gestion des sols sont également mises en œuvre: éviter le sol nu en laissant le chaume debout, en appliquant des engrais organiques (fumier) au moins tous les deux ans et en nourrissant le bétail (80 moutons, race indigène) sur des terres en jachère pour fertiliser davantage les sols, sont appliqués pour augmenter la qualité et la résilience du sol. Enfin, des bordures de champs multifonctionnelles ont été créées ou requalifiées pour réduire l'érosion des sols et améliorer la biodiversité locale, avec des avantages particuliers pour les pollinisateurs et autres insectes bénéfiques. La végétation dans ces marges comprend principalement des espèces grossières locales (telles que Matricaria chamomila, Papaver rhoeas, Foeniculum vulgare ou Malva sylvestris), des arbustes à répartition irrégulière (tels que Crataegus monogyna, Sambucus nigra, Retama sphaerocarpa ou Rosa canina) et des arbres isolés (tels que Populus alba ou Salix alba). Les marges multifonctionnelles comprennent souvent aussi des pieux de pierre, qui fournissent des sites de nidification et d'abri pour les reptiles et les arthropodes. Les agriculteurs ont signalé qu'au cours des deux premières années, l'établissement de la végétation grossière dans la marge a été assez difficile, principalement en raison de la concurrence des mauvaises herbes. Cependant, après la période initiale de deux ans, la végétation des marges s’est transformée en un mélange plus stable d’espèces plus intéressantes pour les pollinisateurs et en général plus bénéfiques pour la faune locale.

Dans le cadre du projet, une nouvelle évaluation des risques climatiques sera réalisée pour surveiller la performance et l'efficacité des mesures d'adaptation mises en œuvre. En outre, les rendements et les retours d’information des agriculteurs sont régulièrement contrôlés afin de vérifier les avantages escomptés de ces mesures.

Les principaux acteurs impliqués dans le cadre du projet LIFE AgriAdapt dans l’évaluation de la vulnérabilité et la mise en œuvre des mesures d’adaptation proposées sont le propriétaire de l’exploitation, le personnel de l’exploitation et la Fundación Global Nature (partenaire du projet AgriAdapt). En outre, les objectifs et les résultats du projet sont communiqués à d'autres agriculteurs, coopératives, agronomes et autres techniciens (aux niveaux local et national) par le biais d'ateliers, de séminaires et de conférences.

Le propriétaire de la ferme pilote de Melque de Cercos était déjà très conscient des risques liés au changement climatique et était donc prêt à adopter des mesures pour faire face à leurs impacts attendus. En outre, la présence de bétail dans la même exploitation a permis de mettre en œuvre des mesures spécifiques de gestion des sols. L'une des principales contraintes qui ont affecté la mise en œuvre des mesures d'adaptation a été le manque de données et d'informations locales et la nécessité qui en a résulté de tester les effets des mesures proposées avant de les appliquer à l'ensemble de l'exploitation. En effet, certaines mesures (par exemple, la modification des dates d’ensemencement et l’utilisation de variétés traditionnelles et de nouvelles cultures de légumineuses comme caroube) ont d’abord été testées sur une petite parcelle de l’exploitation, car l’agriculteur a jugé trop risqué de les appliquer de manière extensive avant un test approprié.

L'évaluation de la vulnérabilité et l'élaboration du plan d'action pour mettre en œuvre des mesures d'adaptation durables ont été financées par le projet AgriAdapt, financé par la Commission européenne dans le cadre du programme LIFE et cofinancé par la Fundación Biodiversidad du ministère espagnol de la transition écologique. Le coût total de production de l'évaluation et du plan d'action de la ferme Melque de Cercos s'est élevé à 5 000 €. Des mesures d’adaptation sont mises en œuvre entre 2017 et 2019, de sorte qu’il n’existe toujours pas d’estimation correcte des coûts. Cependant, la plupart d'entre eux ne sont pas censés avoir des coûts supplémentaires pour l'agriculteur, et dans certains cas, des économies sont attendues.

Les mesures d'adaptation mises en œuvre devraient: accroître l’efficacité de la production de l’exploitation, réduire les coûts agricoles, améliorer la conservation des sols, augmenter la séquestration du carbone dans les sols et la teneur en azote, permettre au périmètre du champ de développer une végétation indigène, fournissant ainsi des habitats aux insectes et pollinisateurs bénéfiques, et améliorer globalement la biodiversité locale. Le processus de suivi des avantages attendus des mesures mises en œuvre implique des contacts permanents avec les agriculteurs, permettant de vérifier les retours d’information et d’évaluer les rendements pendant la durée du projet.

Les mesures mises en œuvre sont cohérentes avec les objectifs et les dispositions du plan national espagnol d’adaptation au changement climatique (loi 45/2007 du 13^décembre 2017 pour le développement durable des zones rurales), du plan stratégique national du patrimoine naturel et de la biodiversité (décret royal 1274/2011^{du 16 septembre 2011) et de} l’ORDRE ARM/2444/2008 (12 août 2008) qui a approuvé le programme d’action national^de lutte contre la désertification conformément à la convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification.

La mise en œuvre des mesures d'adaptation conçues est un processus continu. Cela a commencé en 2017 avec l'amélioration des rotations des cultures, la culture d'associations de cultures et l'essai de pratiques de semis précoces et la culture de variétés traditionnelles. Des marges multifonctionnelles ont été mises en place début 2017 et l'implication de l'élevage dans la gestion de la ferme a débuté à l'automne de la même année. En 2018, le chaume a été laissé debout pour la première année. Toutes ces mesures sont encore en cours de mise en œuvre.

Si elles sont continuellement mises en œuvre et maintenues, les mesures d'adaptation adoptées peuvent durer éternellement.

Vanessa Sánchez
Fundación Global Nature
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Las Rozas de Madrid
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