Soutien à la détresse liée au changement climatique en Finlande – «The mind of eco-anxiety» (L’esprit de l’écoanxiété)

Le changement climatique affectera non seulement la santé physique, mais aura également des conséquences sur la santé mentale et le bien-être (Lawrance et al., 2021). Toutefois, la recherche sur ses effets psychologiques a généralement été limitée et, si elle est traitée, s’est concentrée sur les effets des événements extrêmes plutôt que sur les effets à plus long terme et progressifs sur la santé mentale (Burenby et al., 2021). Néanmoins, il existe un certain nombre de concepts émergents qui reconnaissent certains des impacts indirects sur la santé mentale, y compris ceux de l'éco-anxiété et de l'anxiété climatique (Wu et al. 2020). Comme elles se manifestent de plus en plus dans la société, en particulier chez les jeunes (par exemple, Wu et al., 2020; Hickman et al., 2021), ils sont largement abordés dans les médias et font l’objet d’un nombre croissant de recherches (Pihkala, 2020a, 2020b). L’écoanxiété est l’anxiété et la détresse liées à la crise écologique (Pihkala, 2020b), tandis que l’anxiété climatique reconnaît spécifiquement de telles conséquences du changement climatique (Clayton, 2020). Ils peuvent se manifester sous des formes diverses et complexes; il a été constaté que certains symptômes incluent la peur et l’inquiétude générales, le chagrin, la culpabilité, le désespoir, la pensée obsessionnelle, les attaques de panique, l’insomnie, etc. (voir, par exemple, Pihkala, 2020a, 2020b; Wu et al., 2020).

Les chercheurs ont appelé à prendre des mesures pour reconnaître et traiter l’anxiété climatique dans la pratique, en particulier pour les jeunes (Wu et al., 2020; Hickman et al., 2021). Cependant, une analyse récente de l'AEE a révélé que seuls quelques pays membres de l'AEE et pays collaborateurs ont pris en compte les effets possibles du changement climatique sur la santé mentale dans leurs politiques nationales d'adaptation et de santé publique. La Finlande est l’un des rares pays à avoir abordé l’anxiété climatique dans une certaine mesure, mais des mesures préventives et des mesures spécifiques visant à lutter contre les effets du changement climatique sur la santé mentale doivent être mises en œuvre dans le cadre des affaires sociales et des services de santé (Burenby et al., 2021).

Les fondateurs du projet «Mind of eco-anxiety» ont noté l’augmentation des défis en matière de santé mentale liés au changement climatique en Finlande et ont entrepris de les relever en utilisant leur expertise pour offrir un soutien en matière de santé mentale. Par conséquent, le projet vise à:

• Fournir aux personnes de tous âges les outils nécessaires pour gérer et réguler les émotions vécues sous la forme d’anxiété écologique ou climatique, renforçant ainsi la résilience des participants. Bien que le projet soit ouvert à un public général, il s'adresse principalement aux personnes vulnérables à l'éco-anxiété émergente, y compris celles qui travaillent ou étudient les sciences de l'environnement; les personnes ayant une forte identité environnementale; les jeunes; et les personnes ayant d'autres expériences de vie pénibles.
• Sensibilisation pour entamer des conversations publiques, entre autres, pour favoriser la reconnaissance parmi ceux qui éprouvent des symptômes mais pourraient ne pas être au courant de sa cause ou des moyens de les traiter.
• Plaidoyer pour la reconnaissance de l'éco-anxiété et des éco-émotions (émotions liées à l'environnement) comme un phénomène sociétal plus large au lieu d'un diagnostic psychiatrique ou d'un problème individuel.
• Initier une action entre différentes organisations et d'autres acteurs sociétaux pour intégrer les connaissances sur les éco-émotions dans leur travail avec différents groupes de personnes dans l'ensemble de la société.

 En outre, le projet vise à promouvoir l'importance du bien-être mental global.

Pour atteindre ses objectifs, le projet utilise les compétences et l'expertise existantes des travailleurs sociaux et de la santé mentale pour traiter d'autres problèmes de santé mentale. Leur savoir-faire en matière de solutions déjà largement utilisées dans les soins sociaux et de santé mentale est transféré dans un nouveau domaine de travail, à savoir la gestion des émotions environnementales, principalement le changement climatique. Les activités du projet comprennent trois piliers (tous gratuits pour les participants):

• Sensibilisation: campagnes de sensibilisation à l'éco-anxiété.
• Soutien: fournir un soutien en santé mentale à un large public.
• Éducation: pour les professionnels qui travaillent avec ceux qui éprouvent déjà ou sont susceptibles d'éprouver des émotions difficiles en relation avec les changements environnementaux.

Sensibilisation: La campagne «Parlons éco-émotions» a été lancée en mars 2021, y compris un appel à l’urgence environnementale approuvé par toutes les organisations nationales œuvrant dans le domaine de la santé mentale. En outre, l’«esprit de l’écoanxiété» a organisé un certain nombre de webinaires sur le sujet en 2021 ciblant le secteur social et des soins de santé, les ONG, ainsi que les acteurs publics et privés. Le site web Ympäristöahdistus.fi a été lancé en février 2021 afin de collecter et de fournir des informations et des ressources actualisées sur le sujet, ainsi que de fournir de nouveaux matériaux et dossiers d’information. Il s'agissait notamment de références à des articles scientifiques; un aperçu des différentes approches psychothérapeutiques pour traiter le problème; et de courts articles d'information publiés en collaboration avec des experts. En outre, plusieurs activités de mobilisation du public ont été menées, notamment:

• Production de plusieurs épisodes de podcasts, dont l’un s’adresse à des jeunes hésitant à avoir des enfants en raison des changements environnementaux mondiaux.
• Organisation de conversations de groupe pour atteindre spécifiquement les agriculteurs et les populations rurales. Les moyens de subsistance de ces communautés sont directement touchés par le changement climatique, mais leurs voix ne sont pas entendues dans les débats publics.

Les campagnes de sensibilisation ont atteint environ 3 570 000 vues par différents canaux. En 2022, le projet prévoit de se concentrer davantage sur les organisations de jeunesse et le secteur de l’éducation.

Soutien: En ce qui concerne le soutien direct en santé mentale pour les personnes touchées par l'écoanxiété, le projet a développé un modèle de groupe pour faire face aux sentiments environnementaux, qui mettait l'accent sur:

• Reconnaître les éco-émotions et y faire face.
• Apprentissage des capacités d'adaptation.
• Construire une communauté de soutien.
• Renforcer les perspectives d'avenir.

Des groupes de soutien ont été prévus, ciblant principalement les jeunes, bien que les personnes de tous âges puissent participer. Le concept prévoyait 3 à 5 séances de soutien, qui comprenaient idéalement 10 à 15 participants et un animateur de l'équipe de projet, généralement avec une formation en travail social et / ou en soins de santé mentale. Alors que les sessions comprenaient initialement des informations générales sur l’anxiété climatique, elles se sont ensuite concentrées sur les outils et les compétences disponibles pour faire face aux «émotions environnementales» afin de donner plus de place aux expériences et aux perceptions des participants. L'accent a été mis sur la formation de groupes et la dynamique de groupe pour faciliter le partage des sentiments et le soutien des pairs. Le projet a formé un certain nombre de volontaires à l’automne 2021, qui pourront ensuite diriger eux-mêmes des sessions de groupe et étendre ainsi les activités dans tout le pays. Une autre session de formation est prévue pour avril 2022. Cependant, les groupes dirigés par des bénévoles n'ont pas encore été mis en œuvre dans la pratique.

Le projet a également offert des ateliers sur la façon de traiter l'anxiété écologique / climatique, en transmettant des outils et des activités qui peuvent améliorer le bien-être mental et aider à exprimer les émotions vécues.

Les exercices de pleine conscience ont également été intégrés et l'importance de l'empathie, à la fois envers les autres et envers eux-mêmes, a été soulignée. Les participants ont été aidés à trouver et à suivre la signification et leurs valeurs les plus importantes, et comment cela peut promouvoir le bien-être mental et la capacité de devenir actif de manière appropriée.

Au début de 2022, environ 360 participants (principalement âgés de 20 à 30 ans) ont participé à 30 ateliers sur les éco-émotions et groupes de soutien.

Éducation: Enfin, l’«esprit de l’éco-anxiété» a organisé des activités destinées aux professionnels de l’éducation, de la santé et du travail social, afin de les former à la manière de traiter les personnes souffrant d’anxiété liée aux changements environnementaux. Les formations de trois heures ont véhiculé des outils pour faciliter les discussions et découvrir les compétences émotionnelles et psychosociales préexistantes, et pour reconnaître et traiter les éco-émotions et l'éco-anxiété au sein de leurs groupes cibles (et eux-mêmes) plus spécifiquement. Des webinaires supplémentaires de deux heures avec un contenu similaire et des conférenciers invités ont également été organisés pour s'adresser à un public plus général. Pour soutenir l’activité, un «petit guide sur l’anxiété environnementale – dossier d’information à l’intention des enseignants et des éducateurs» a été achevé. Le matériel a également été traduit en suédois pour étendre sa portée.

Pour attirer les participants, l'initiative a touché des organisations de conservation de la nature, des groupes d'activistes ainsi que des universités. Comme ce dernier présentait un groupe cible particulier, le projet a organisé des conférences participatives pour le personnel et des ateliers pour les étudiants de l'Université d'Helsinki afin de discuter du modèle de soutien en santé mentale qu'ils aimeraient adopter et du type de soutien émotionnel qui serait utile.

Environ 1 160 professionnels (principalement des femmes) ont assisté à une trentaine de formations et autres manifestations d'information.

L'idée du projet a été lancée par Tunne ry - une ONG fondée spécifiquement en 2018 pour aborder les questions de santé mentale liées au changement climatique et environnemental - en collaboration avec le chercheur internationalement reconnu en émotions écologiques, le professeur associé Panu Pihkala de l'Université d'Helsinki. Il a ensuite été élaboré et mis en œuvre conjointement avec deux autres organisations finlandaises: Nyyti ry, une organisation qui promeut la santé mentale parmi les étudiants en particulier, et MIELI Mental Health Finland, qui vise à apporter un soutien en cas de crise et à prévenir les problèmes de santé mentale dans la société finlandaise et est la plus ancienne ONG au monde consacrée à la santé mentale. Le projet est financé par STEA, le centre de financement des organismes de protection sociale et de santé en Finlande.

Il existe une collaboration supplémentaire avec:

• Faculté des sciences biologiques et environnementales de l'Université d'Helsinki
• Maaseudun tukihenkilöverkko, un réseau de soutien des populations rurales et des agriculteurs
• FEE, la Fondation finlandaise pour l'éducation à l'environnement
• Väestöliitto, une organisation non gouvernementale qui améliore le bien-être des personnes et le lien entre les personnes

Au cours du processus de planification du projet, une évaluation des besoins a été réalisée au moyen d'une enquête auprès d'environ 500 participants du grand public. Des groupes pilotes et des ateliers ont également été mis en place pour tester l’approche du projet. Des réunions en présentiel étaient prévues, mais en raison de la pandémie de COVID-19, les activités ont été déplacées en ligne.

Le financement disponible pendant trois ans a contribué au succès de la mise en œuvre du projet car il a permis l'accès gratuit pour les participants. Le projet a reçu des commentaires positifs de la part des participants (grand intérêt pour l'acquisition de connaissances sur l'éco-anxiété et les éco-émotions, amélioration du bien-être et sens de la compréhension commune), encourageant la poursuite du projet. Un grand intérêt des médias a donné lieu à plusieurs invitations à divers événements. L’implication d’une personnalité publique (l’homme qui crie) a contribué au succès de l’initiative, en étendant sa portée.

L’un des principaux défis auxquels le projet a été confronté est dû au fait que toutes les activités ont dû être transférées en ligne en raison de la pandémie de COVID-19. Cela a eu une incidence sur la capacité du projet à atteindre les personnes et à établir des liens plus significatifs avec elles. Des formats d'ateliers en ligne plus courts et moins approfondis ont été préparés pour soutenir l'intérêt des participants et encourager leur participation active.

Un autre défi a été la participation limitée aux discussions organisées spécifiquement pour les communautés rurales et les agriculteurs et la participation limitée de personnes ayant déjà une forte identité environnementale (par exemple, des groupes d’activistes) aux activités du projet. Par conséquent, il convient d’encourager une meilleure intégration du soutien émotionnel au sein des communautés actives dans le domaine du climat, au lieu d’impliquer des organisations externes de santé mentale.

STEA, le centre de financement des organisations de protection sociale et de santé en Finlande, a fourni au projet 640 000 EUR pour une période de trois ans (2020-2022).

Cela a permis à quatre employés (deux à temps plein, deux à temps partiel) de consacrer toute leur attention au projet et de fournir gratuitement un soutien en santé mentale aux participants. À son tour, cela a profité aux nombreux participants, et en bénéficiera probablement beaucoup plus de manière indirecte en raison des formations pour les professionnels, de la mise à disposition de ressources sur le site Web du projet, des concepts pratiques nouvellement développés et de la sensibilisation autour du sujet. En outre, la promotion de la santé mentale dans le contexte du changement climatique peut être un moteur important pour favoriser des actions efficaces en faveur du climat.

Le projet était une initiative ascendante qui n'a donné suite à aucune législation spécifique. Toutefois, la Finlande a reconnu les effets potentiels du changement climatique sur la santé mentale dans son plan d’adaptation au changement climatique du ministère des affaires sociales et de la santé (2021), y compris l’anxiété environnementale ou climatique.

L’idée d’aborder les questions de santé mentale liées à l’environnement et au changement climatique s’est concrétisée dans la fondation de Tunne ry en 2018, avec une proposition de projet présentée par tous les acteurs concernés à la mi-2019. La mise en œuvre des projets a commencé début 2020 pour se poursuivre jusqu’à la fin de 2022, dans le cadre de la période de financement actuelle. Des plans existent pour poursuivre les activités au-delà de ce délai si des ressources supplémentaires deviennent disponibles, en ajustant éventuellement la portée et le format en fonction des leçons tirées du projet actuel, et éventuellement en engageant de nouveaux partenaires.

En raison des caractéristiques du projet, la durée de vie de «l’esprit d’écoanxiété» correspond à son délai de mise en œuvre (3 ans). Toutefois, les effets positifs de l’amélioration des connaissances, de la sensibilisation et des capacités d’adaptation devraient durer plus longtemps que la durée du projet lui-même, créant ainsi les conditions propices à des actions concrètes en faveur du climat.

Hanna Rintala,

specialist in environmental emotions and support,  Nyyti ry

hanna.rintala@nyyti.fi

Burenby, L., Partonen, T., Carter, T. R., Ruuhela, R., Halonen, J. (2021). Changement climatique et santé mentale. Document de réflexion 32/2021. Institut finlandais de la santé et de la protection sociale. 

Clayton, S. (2020). Anxiété climatique: Réponses psychologiques au changement climatique. Journal of Anxiety Disorders, 74, 102263. https://doi.org/10.1016/j.janxdis.2020.102263

Hickman, C., Marks, E., Pihkala, P., Clayton, S., Lewandowski, E., Mayall, E., Wray, B., Mellor, C., van Susteren, L. (2021). L'anxiété climatique chez les enfants et les jeunes et leurs croyances sur les réponses gouvernementales au changement climatique: une enquête mondiale. The Lancet Planetary Health, 5(12), E863-E873. https://doi.org/10.1016/S2542-5196(21)00278-3

Lawrance, E., Thompson, R., Fontana, G., Jennings, N. (2021). L'impact du changement climatique sur la santé mentale et le bien-être émotionnel: les données probantes actuelles et leurs implications pour les politiques et les pratiques. Grantham Institute, document d'information n° 36, Imperial College London.  https://doi.org/10.25561/88568 

Pihkala, P. (2020a). L'anxiété et la crise écologique: Analyse de l'éco-anxiété et de l'anxiété climatique. Durabilité, 12(19), 7836. https://doi.org/10.3390/su12197836

Pihkala, P. (2020b). Éco-anxiété et éducation environnementale. Durabilité, 12(23), 10149. https://doi.org/10.3390/su122310149

Wu, J., Snell, G., Samji, H. (2020). Anxiété climatique chez les jeunes: un appel à l'action. The Lancet, 4(10), p. E435-E436. https://doi.org/10.1016/S2542-5196(20)30223-0