Prévention des dommages causés aux forêts par le climat

La participation des parties prenantes est essentielle au succès des stratégies de gestion forestière en matière d'adaptation aux changements climatiques. La participation des communautés locales, des propriétaires fonciers, des gouvernements, des ONG, des associations forestières, des centres consultatifs forestiers et des entreprises garantit que les stratégies sont bien équilibrées, durables et adaptées aux besoins locaux. Vous trouverez ci-dessous un aperçu des rôles des parties prenantes dans divers groupes de stratégie:

• Prévention des incendies (pare-feu vert, brûlage dirigé, pâturage géré): La collaboration avec les communautés locales, les agriculteurs et les services d'incendie est essentielle pour gérer stratégiquement la végétation, réduire les risques d'incendie et assurer des pratiques sûres et efficaces.
• Gestion forestière (exploitation forestière sélective, amincissement, espèces résistantes au feu, pièges à phéromones et enlèvement d'arbres ou de grumes infestés): Les gestionnaires forestiers, les associations environnementales et forestières et les propriétaires fonciers locaux doivent collaborer pour veiller à ce que la récolte sélective, l'éclaircie et la lutte antiparasitaire soient effectuées de manière à préserver la santé des forêts tout en équilibrant les intérêts économiques.
• Gestion des espèces (migration assistée, agroforesterie): Impliquer les parties prenantes locales dans les projets de migration assistée et d'agroforesterie favorise une intendance à long terme. Les gouvernements, les associations forestières, les ONG et les scientifiques peuvent fournir un soutien technique et financier, tandis que l'engagement communautaire garantit un bon entretien et une pertinence pour les écosystèmes locaux.

La participation des parties prenantes garantit que les stratégies de gestion forestière sont adaptées aux conditions locales, favorisant la résilience à long terme et l'appropriation communautaire des initiatives de santé forestière.

Plusieurs initiatives européennes soulignent l’importance de la participation des parties prenantes à la gestion durable des forêts pour atténuer les effets du changement climatique, des incendies de forêt et d’autres perturbations des forêts. Par exemple, au Portugal (étudede cas Viseu Dão Lafões), un effort de collaboration entre les communautés locales, les gestionnaires forestiers et les autorités publiques a mis en œuvre le pâturage du bétail et le brûlage dirigé pour réduire le risque d’incendie de forêt. Développées en partenariat avec des agriculteurs et des pompiers locaux, ces méthodes utilisent des animaux de pâturage pour réduire naturellement le sous-bois et la végétation, créant ainsi des zones résistantes au feu.

De même, en Belgique (étudede cas sur la forêt de Soignes),la sélection des espèces et l’exploitation forestière sélective sont utilisées pour gérer la végétation et réduire le risque d’incendies de forêt. Les autorités publiques, les gestionnaires forestiers, les routes et les municipalités collaborent pour trouver un équilibre entre la santé écologique et les intérêts économiques. Ces approches montrent comment la participation active de diverses parties prenantes - communautés, organismes publics et propriétaires fonciers - peut favoriser la gestion durable des forêts en Europe.

Limitations

L'éclaircie, le reboisement et l'agroforesterie nécessitent des ressources financières importantes pour la main-d'œuvre, l'équipement et la gestion régulière. Bien que l'exploitation forestière sélective soit meilleure pour l'environnement, elle est souvent moins rentable que la coupe à blanc, ce qui la rend moins attrayante pour les entreprises forestières. La gestion du pâturage implique également des dépenses supplémentaires, telles que le déplacement et l'entretien du bétail. Enfin, la mise en place de coupe-feu peut être coûteuse, en particulier dans les zones où les utilisations des terres sont concurrentes, ce qui limite souvent leur adoption généralisée. Certaines lacunes législatives peuvent également entraver la mise en œuvre de certaines mesures. Par exemple, le brûlage dirigé doit être correctement réglementé au niveau national ou régional, tandis que des ajustements aux règlements de chasse peuvent être nécessaires pour gérer le broutage dans les zones où les activités de reboisement ont commencé.

Lorsqu'elles sont mises en œuvre sans connaissances et expertise appropriées, ces stratégies peuvent perturber les écosystèmes locaux et nuire à la biodiversité. Par exemple, le brûlage dirigé et l'exploitation forestière sélective peuvent perturber temporairement les habitats et la faune. De même, les opérations d'éclaircie peuvent susciter des critiques de la part d'associations environnementales préoccupées par les perturbations des écosystèmes. L'introduction d'espèces non indigènes pour la migration assistée peut soulever des préoccupations quant aux impacts environnementaux. L'introduction d'espèces résistantes au feu ou la migration assistée pourraient modifier l'équilibre de l'écosystème, ce qui pourrait conduire à des espèces envahissantes ou à des monocultures qui réduisent la biodiversité. Le surpâturage dans les systèmes de pâturage gérés peut entraîner la dégradation des sols, l'érosion et la perte d'habitat. Les efforts de reboisement mal gérés risquent de ne pas rétablir la diversité écologique d'origine, en se concentrant plutôt sur un éventail limité d'espèces. Tout cela peut avoir des effets en cascade sur le fonctionnement de l'écosystème.

Bon nombre de ces stratégies nécessitent une gestion continue, un personnel expert et des ressources économiques. Les coupe-feu, les zones tampons et l'éclaircie nécessitent un entretien régulier pour rester efficaces, tandis que les forêts repoussent avec le temps, nécessitant une intervention périodique. En outre, les infrastructures nécessaires à la réalisation d’opérations telles que l’éclaircie ou l’exploitation forestière sélective — telles que les routes et les points d’accès — peuvent fragmenter les habitats et introduire des risques supplémentaires. Dans les zones reculées ou difficiles d'accès, ces défis logistiques deviennent encore plus prononcés. Enfin, bon nombre de ces stratégies, en particulier le reboisement et l'établissement de nouvelles espèces, prennent beaucoup de temps avant que leurs avantages ne soient pleinement réalisés. Des investissements à long terme sont donc nécessaires.

La perception du public et les obstacles réglementaires sont des obstacles importants au succès de ces stratégies. Les brûlures prescrites, en particulier, font face à une opposition en raison de préoccupations concernant la sécurité, la qualité de l'air et la possibilité que les incendies deviennent incontrôlables. Les réglementations gouvernementales limitent souvent ou n'autorisent pas l'utilisation de pratiques telles que le brûlage dirigé ou le pâturage contrôlé. Cela complique les efforts pour mettre en œuvre ces stratégies à grande échelle.

Succès

Le programme de prévention des incendies de forêt de l’Union européenne aide les communautés locales à gérer les forêts afin de réduire les risques d’incendie tout en créant des possibilités d’emploi. En fournissant un financement et une formation, le programme a réussi à impliquer les populations locales dans des activités forestières qui favorisent à la fois le développement économique et la prévention des incendies. En outre, des fonds spéciaux pour le développement rural sont disponibles dans le cadre du programme. Ces fonds peuvent soutenir des stratégies de gestion visant à prévenir les incendies de forêt et d'autres menaces liées au changement climatique pour la santé des forêts.

La mise en œuvre de mesures de préservation peut réunir des partenaires scientifiques, techniques, politiques et commerciaux privés au sein d'une communauté de pratique. Par exemple, en Italie (étudede cas sur le lac Occhito),les efforts visant à préserver les forêts autour du lac Occhito ont permis de relier plusieurs municipalités et de diversifier les activités économiques, telles que l’écotourisme.

Pour assurer le succès des stratégies de préservation des forêts, telles que la prévention des incendies, la gestion des espèces et des forêts, plusieurs conditions clés doivent être remplies: i) les systèmes de prévention doivent être intégrés à d'autres instruments de gestion forestière; ii) des ressources suffisantes doivent être disponibles pour la mise en œuvre de la stratégie; iii) les stratégies choisies doivent faire l'objet d'un suivi et d'une adaptation cohérents; iv) une collaboration étroite avec les parties prenantes est essentielle. Une mise en œuvre efficace des stratégies de préservation des forêts peut permettre d'économiser des milliards d'euros. Ils contribuent à éviter les dommages liés au changement climatique, à prévenir les incendies à grande échelle et la destruction des moyens de subsistance et à préserver la biodiversité et les services écosystémiques.

Les stratégies décrites dans cette option d'adaptation sont de plus en plus reconnues pour leur capacité à améliorer la résilience des forêts, à renforcer la biodiversité et à atténuer les risques d'incendie de forêt, à la lumière du changement climatique en cours en Europe. Ces stratégies d’adaptation contribuent également à maintenir la capacité de séquestration du carbone des forêts, en garantissant un air pur et une atmosphère moins polluée. Les estimations de coûts suivantes sont fondées sur un examen de la documentation et des études de cas disponibles, vont des options les moins coûteuses aux options les plus coûteuses et comprennent des facteurs qui peuvent influer sur les coûts. Il s'agit d'estimations basées sur l'installation initiale par hectare et n'incluant pas nécessairement le maintien des différentes options.

• Pâturage géré: 100 à 500 € par hectare (en fonction du terrain et de la densité de végétation). Les États membres peuvent intégrer cette stratégie dans les programmes de développement rural (Commission européenne: Direction générale de l’environnement, 2021); ou concevoir des interventions pour soutenir ces pratiques et consacrer une partie du budget de la politique agricole commune (PAC)à des systèmes pastoraux spécifiques. Le pâturage des moutons, par exemple, peut également réduire les coûts des opérations d'éclaircie précoce, comme indiqué dans des exemples par AFINET (AgroForestry Innovation NETworks). Le pastoralisme peut également contribuer à réduire les incendies de forêt et les coûts associés, comme l’a montré en Espagne le Forum européen sur la conservation de la nature et le pastoralisme.
• Agroforesterie: 300 € à 1 500 € par hectare, en fonction de l'intégration des arbres avec les pratiques agricoles. Il s’agit d’une estimation approximative, mais les avantages l’emportent souvent sur les coûts (Kay et al., 2019), en fonction de la pratique et de la région.
• Pare-feu verts: 500 € à 2 000 € par hectare (plus élevé dans les zones sujettes aux incendies comme la Méditerranée). Ceux-ci peuvent être très efficaces. Cependant, il est important de comprendre que l’efficacité dépend en grande partie des propriétés de l’incendie et de la mise en œuvre du coupe-feu, voir par exemple l’analyse de 563 incendies en Espagne (Ortega et al., 2024).
• Brûlure prescrite: 500 € à 1500 € par hectare (plus élevé dans le sud de l'Europe). Des exemples d’Espagne sont disponibles ici. En portugais, un exemple des coûts et des avantages est présenté dans l’étude de cas Climate-ADAPT deViseu Dão Lafões.
• Éclaircissement: 500 € à 2 500 € par hectare (avec des coûts plus élevés dans les zones sujettes aux incendies ou densément végétalisées et selon qu'il s'agit d'une main-d'œuvre manuelle ou d'un éclaircissage mécanique).
• Exploitation forestière sélective: 500 à 3 000 € par hectare (en fonction du terrain, de la densité des arbres et de l'utilisation de méthodes mécaniques ou manuelles).
• Planter des espèces résistantes au feu: 1 500 € à 5 000 € par hectare (en fonction de la sélection des espèces, de la préparation du site et de l'entretien régulier). Dans les zones à haut risque, où les espèces résistantes au feu remplacent les espèces plus inflammables, les coûts peuvent être plus élevés en raison de la nécessité de la préparation des sols et de l'irrigation (comme dans les régions méditerranéennes).
• Migration assistée: 2 000 à 6 000 euros par hectare, en fonction de la distance et de la complexité de la relocalisation.

Les avantages à long terme de la gestion forestière vont bien au-delà des retombées économiques immédiates. Grâce à des pratiques durables, les forêts continuent de fournir des services vitaux aux générations futures. Cet aspect est souvent négligé dans les analyses de coûts à court terme. Toutefois, même dans une perspective à court terme, ces stratégies offrent des avantages sociaux importants (possibilités d’emploi, santé publique et bien-être); avantages environnementaux (préservation de la biodiversité); ainsi que des avantages économiques (par exemple, la commercialisation des résidus de transformation du bois).

Les interventions telles que les brûlages dirigés, le pâturage géré ou l’exploitation forestière sélective doivent s’aligner sur la directive «Habitats» et la directive «Oiseaux» de l’UE, afin de protéger des habitats et des espèces spécifiques. L’approbation des autorités environnementales compétentes peut être requise, en particulier dans les zones protégées (par exemple, les sites Natura 2000). La stratégie de l’UE pour les forêts propose une loi sur la surveillance des forêts. Elle mettra en place un système de suivi garantissant la fourniture de données normalisées ou harmonisées et couvrant les forêts et autres terres boisées. 

De nombreuses activités de gestion forestière, en particulier les actions à grande échelle telles que l'éclaircie ou les brûlages dirigés, peuvent nécessiter une évaluation des incidences sur l'environnement en vertu des réglementations européennes et nationales. Ces évaluations évaluent l'impact potentiel sur la biodiversité locale, le sol et l'eau, et envisagent des mesures d'atténuation pour minimiser les dommages.

Le brûlage dirigé est étroitement réglementé pour des raisons de sécurité publique. Les pays européens exigent des permis pour les brûlages contrôlés (voir Feu et pâturage prescrits en tant qu'approche intégrée pour rendre les forêts résilientes au climat), le respect des protocoles de sécurité et la coordination avec les services d'incendie. Les conditions météorologiques, le calendrier et les mesures de sécurité doivent être documentés et approuvés. Le personnel qui effectue des brûlages dirigés ou qui utilise de l'équipement de lutte contre les incendies peut avoir besoin d'une formation et d'une certification spéciales. Cela garantit des pratiques sûres et le respect des normes nationales de prévention des incendies.

De nombreux pays exigent des plans de gestion forestière détaillés pour des activités telles que l’éclaircie, l’exploitation forestière sélective ou d’autres mesures de développement rural. Ceux-ci peuvent avoir besoin de ces plans de gestion pour une demande de subvention par l'intermédiaire du Fonds européen pour le développement rural (Feader). Ces plans garantissent des pratiques durables, protègent les intérêts publics et préservent la santé des forêts. L'exploitation forestière sélective et l'éclaircie nécessitent généralement des permis pour prévenir la surexploitation et les pratiques non durables. Les lois nationales stipulent les niveaux de récolte autorisés, précisent les espèces et les âges des arbres et peuvent également imposer des exigences en matière de régénération.

Certaines espèces d’arbres sont menacées d’extinction (listerouge européenne des arbres)et ont besoin d’une protection en vertu de la législation de l’UE ou de la législation nationale. Ainsi, ils ne peuvent pas être coupés sans autorisation spéciale. L'abattage éclairci ou sélectif dans ces zones doit donner la priorité au respect de ces protections.

Pour toute stratégie concernant des terrains privés, le consentement du propriétaire légal est nécessaire. Dans certains pays, les propriétaires peuvent bénéficier de subventions ou d'incitations s'ils autorisent certaines mesures de conservation ou de prévention des incendies. De nombreuses forêts européennes permettent l’accès du public en vertu des lois sur le «droit d’itinérance». Ainsi, des mesures comme les brûlages dirigés ou l'exploitation forestière sélective doivent tenir compte de la sécurité publique et des restrictions d'accès lors de la mise en œuvre de certaines mesures.

La gestion du pâturage implique des considérations juridiques concernant la gestion du bétail, les droits de pâturage et parfois les lois de zonage. Les pays peuvent réglementer l'intensité et la durée des pâturages pour prévenir le surpâturage ou assurer la régénération des forêts. Le pâturage géré doit être conforme aux normes de l’UE en matièrede bien-être animal, qui garantissent l’accès des animaux à l’eau, à un abri et à une quantité suffisante de fourrage, tout en minimisant les risques de surstockage.

L’UE et les différents pays réglementent la lutte contre les organismes nuisibles et la santé des végétaux au moyen de directives visant à prévenir la propagation d’espèces et de maladies envahissantes. Les stratégies telles que l’enlèvement des arbres infestés et le déploiement de pièges à phéromones doivent respecter les protocoles de biosécurité (voirles lignes directrices de l’OEPP). Certains peuvent nécessiter une notification ou une approbation de la part des autorités. Les pièges à phéromones et autres mesures de lutte contre les organismes nuisibles peuvent être soumis à des réglementations nationales ou européennes spécifiques sur les mesures de biocontrôle (utilisation d’ennemis naturels pour la réduction des populations d’organismes nuisibles), en particulier dans les zones protégées ou sensibles.

De nombreux pays de l’UE offrent des incitations financières ou des subventions pour soutenir les pratiques forestières durables, la prévention des incendies et la lutte contre les organismes nuisibles dans le cadre de la politique agricole commune (PAC) et du programme LIFE de l’UE. Toutefois, pour avoir accès au financement, les projets doivent satisfaire à des critères d'admissibilité, comme la démonstration d'avantages écologiques et le respect des pratiques exemplaires. Chaque pays européen dispose d'un département forestier national ou d'un ministère qui publie des lignes directrices sur la gestion des forêts, la prévention des incendies et la lutte contre les ravageurs. En abordant ces aspects juridiques, les stratégies de préservation des forêts en Europe peuvent être mises en œuvre de manière plus efficace et durable, en s’alignant sur des objectifs plus larges en matière de conservation et de climat, tout en respectant la sécurité publique, les droits de propriété privée et la protection de la biodiversité.

Le délai de mise en œuvre des options proposées varie en fonction de la mesure sélectionnée. Il peut aller de:

• Court terme (jusqu'à 6 mois): Pièges à phéromones, brûlage dirigé (si saisonnier), phases initiales de pâturage géré et enlèvement à petite échelle des arbres infestés.
• Moyen terme (6 mois - 2 ans): Éclaircissement, coupe-feu sélectif, enlèvement à plus grande échelle des arbres infestés, établissement de pâturage géré et installation initiale de coupe-feu verts.
• Long terme (2 ans et plus): La maturité du coupe-feu vert, la plantation d'espèces résistantes au feu, la migration assistée et les cycles de pâturage gérés en continu pour l'entretien continu des forêts.

Le calendrier de chaque stratégie peut s’étendre en fonction des réglementations spécifiques à la région, des conditions environnementales et des défis logistiques dans la zone boisée.

La durée de vie des options proposées varie également en fonction de la mesure sélectionnée. Il peut aller de:

• Court terme (jusqu'à 2 ans): Pièges à phéromones, brûlage dirigé (cycles répétés) et enlèvement des arbres infestés.
• Moyen terme (10-20 ans): L'éclaircissement et certaines configurations de pâturage gérées, qui nécessitent une intervention périodique pour maintenir l'efficacité.
• Long terme (20-50 ans et plus): Espèces résistantes au feu, coupe-feu sélectif et coupe-feu vert avec entretien périodique.
• Très long terme (50-100 ans et plus): Aide à la migration et à l'établissement d'espèces d'arbres à longue durée de vie et adaptées au climat.

Un suivi régulier et une gestion adaptative sont essentiels pour maintenir l'efficacité de chaque stratégie et répondre à l'évolution des conditions forestières.