Ember alkotta hófúvás létrehozása a finnországi Saimaa gyűrűs fóka tenyésztési sikerének javítása érdekében

Az éghajlatváltozás hosszú távú fenyegetést jelent a saimaai fókapopuláció számára, mivel a faj sikeres tenyésztése a jég- és hótakarótól függ. A fókák jellemzően egyetlen kölyköt szülnek egy szubnivean barlangban, amely a tó partján kialakult hófúvásban helyezkedik el. Az anya-pup pár az ápolási időszak alatt használja a barlangot. Védelmet nyújt a ragadozók és a zord éghajlat ellen.

Télen, jó hóviszonyok mellett a kölykök mintegy 8% -át holtan találják a búvóhelyeken. Az enyhe tél és a hó hiánya azonban magasabb perinatális mortalitást okozhat (mint 2006-ban és 2007-ben, kb. 30%). A Saimaa-tó hótakarója az elmúlt években nem volt elegendő. Például a 2020-as tél kivételesen enyhe volt, ami a fókaólakhoz szükséges hózáporok teljes hiányát okozta. Ezt a helyzetet tovább súlyosbítják az éghajlati viszonyok globális felmelegedéssel összefüggő változásai. A Saimaa-tó jég- és havazási körülményeinek modellalapú elemzése az éghajlatváltozási forgatókönyvek alapján egyértelműen hosszú távú csökkenést mutat a párzási élőhelyek minőségében. Például a part menti hózáporok átlagos mélysége az előrejelzések szerint körülbelül 50 %-kal csökken az 1981–2010 és 2070–2099 közötti referencia-időszakhoz képest. A jégtakaró időtartama várhatóan mintegy 1,5 hónappal lerövidül, és a jég már a legenyhébb télen, a puppingidőszak vége előtt olvad (J akkila et al., 2024). Ezenkívül a tengerparttal nem rendelkező tavi élőhely miatt a saimaai fókák az éghajlatváltozásra reagálva nem tudnak kedvezőbb területekre költözni.

A Saimaa gyűrűs fóka IUCN-státusza veszélyeztetett alfaj. Az élőhelyvédelmi irányelvben ez a helyzet azt jelenti, hogy az ilyen fajoknak szigorú védelemre van szükségük (92/43/EGK tanácsi irányelv, IV. melléklet). Ez utóbbi szerint tilos a szigorú védelem alatt álló faj (vagy alfaj) túlélése szempontjából fontos élőhely, párzási, költő- és pihenőhely károsítása és elpusztítása. Ezért az uniós finanszírozású LIFE projekt engedélyt kapott a helyi Gazdaságfejlesztési, Közlekedési és Környezetvédelmi Központtól a fóka búvóhelyein az ember által készített hózáporok felhalmozására.

Ezenkívül a következő jogi elemek relevánsak a saimaai fókavédelmi projekt szempontjából.

Természetvédelmi politika

A saimaai gyűrűs pecsétet 1955-ben a finn vadászati törvényen alapuló törvényerejű rendelet védte. 1993-ban a jogi védelem átkerült a természetvédelmi törvénybe. Az irányításért a Környezetvédelmi Minisztérium, a gyakorlatban pedig a Parks & Wildlife Finland felelt. Ez egy állami ügynökség, amely a Metsähallitus állami vállalat részét képezi. A saimaai gyűrűsfókára vonatkozó állományvédelmi stratégiát és cselekvési tervet 2011-ben fogadták el, majd 2017-ben és 2022-ben aktualizálták (Saimaannorpan suojelun strategia ja toimenpidesuunnitelma 2022).

Természetvédelmi területek és programok

A Saimaa-tó körzetében a Linnansaari Nemzeti Park 1956-os létrehozása jelentős alapot jelentett a saimaai fóka védelmére (9 600 hektár, 65-86 fóka téli állománya). A Kolovesi Nemzeti Park 1990-ben jött létre, és a Saimaa gyűrűs fóka védelme volt a terület megőrzésének fő oka (2300 ha, téli állomány alkalmazás). 9–12 pecsét). A saimaai fóka védelmére magántulajdonban lévő természetvédelmi területeket is létrehoztak.

Az 1990-ben elfogadott finn nemzeti partvonalvédelmi program biztosítja a saimaai gyűrűsfóka költőhelyeinek védelmét. A Saimaa-tóban a természetvédelmi program 92 000 hektárra terjed ki (főként vízterületekre). A fóka elterjedési területének nagy része szintén a Natura 2000 hálózathoz tartozik. A Natura 2000 területek összesen 157 426 hektárt fednek le (33 022 hektár földterület, 124 404 hektár víz). A partvonalvédelmi program és a Natura 2000 hálózat, amelyek részben átfedik a földrajzi lefedettséget, a fókák búvóhelyei szerinti partvonalak mintegy 70%-át, illetve 95%-át védik. A Natura 2000 hálózat természetvédelmi programjának és természetvédelmi céljainak megvalósítása érdekében természetvédelmi területeket hoztak létre, és az állam természetvédelmi célokra területeket szerzett. A Natura 2000 hálózatot a földhasználatról és építésről szóló törvénnyel összhangban lévő földhasználati tervek, a finn halászati törvény szerinti halászati korlátozások, valamint a gépjárművek terepen történő használatát szabályozó jogszabályok szerinti korlátozási területek létrehozása révén is megvalósítják.

Halászati korlátozások

A Saimaa-tónál a halászatot az 1980-as évek óta korlátozzák a Saimaa gyűrűs fóka védelme érdekében. A gyűrűsfóka-populációra vonatkozó fő állományvédelmi intézkedések a halászati tilalmak és korlátozások. A korlátozás alá vont területek a tó felszínének 1,5%-áról kb. 7%-ára nőttek. Jelenleg a halászati korlátozásról szóló rendelet (357/2026) egy területi (a tó mintegy 70 %-át lefedő) és két időbeli (tavaszi és éves) halászati korlátozást vezetett be. Tavasszal (április 15-től június 30-ig), a kölykök túlélésének legkritikusabb időszakában tilos a kopoltyúhálók használata. Emellett a fókák esetében a legtöbb halált okozó halászeszköz-típus használata egész évben tilos (pl. 15 cm-nél szélesebb nyílású halcsapdák, erős szemű kopoltyúhálók, halakkal csalival ellátott horgok és többszálas hálók). A területi bővítések ellenére a rendelet területi lefedettsége még mindig kisebb, mint a Saimaa gyűrűs fóka elterjedési területe, különösen a tó északi és déli részén. A rendelet mellett önkéntes halászati korlátozási megállapodásokat kötnek mind a rendelet hatálya alá tartozó területen, mind a szomszédos vízterületeken. Pénzügyi kompenzációt fizetnek azoknak a vízterület-tulajdonosoknak (halászati jogok jogosultjai), akik megkötik ezeket a megállapodásokat. Ezek a megállapodások lehetővé teszik a rendeletben szabályozott terület bővítését is a rendelet érvényességi ideje alatt. Ez például akkor érvényes, ha új kölyköket figyelnek meg a jelenlegi rendelet hatálya alá tartozó terület szélén vagy azon kívül.

Az uniós LIFE Saimaa fókaprojekt és az Our Saimaa Seal LIFE nyomonkövetési projekt célja a saimaai gyűrűs fókát fenyegető, a saimaai fókavédelmi stratégiában és cselekvési tervben azonosított fő veszélyek csökkentése volt. A projektek különösen az éghajlatváltozással, a halászattal és az ember okozta zavarokkal kapcsolatos kockázatok csökkentésére irányultak. A projektek eredményeit felhasználták a természetvédelmi stratégiában és a kapcsolódó rendeletek aktualizálásában.

A projektek egyik fő célja az volt, hogy megkönnyítsék az éghajlatváltozáshoz való alkalmazkodást az ember által készített hósodródások felhalmozásával és mesterséges fészkek építésével, hogy javítsák a Saimaa fóka ´ tenyésztési sikerét az enyhe télen. További cél a járulékos fogások okozta mortalitás csökkentése. Ezt fókabarát halászati módszerek kidolgozásával, az ember okozta zavarok csökkentésével, valamint a különböző (helyi) érdekelt feleknek a védelmi intézkedésekbe és a figyelemfelkeltő kezdeményezésekbe való bevonásával érték el. A projektek célja volt továbbá az ismeretek naprakésszé tétele a hatékony nyomon követés és megőrzés alapjaként, mint például az ökológiai összefüggések alapvető működése és a fókákat fenyegető potenciális veszélyek.

Az ember által készített snowdrift módszert a Kelet-Finnországi Egyetemen fejlesztették ki. Ezt új, teljes körű megőrzési módszerként hajtották végre annak érdekében, hogy javítsák a fóka kölykeinek túlélését enyhe télen, amikor a hótakaró nem elegendő az istállók számára. Ezt az EU LIFE Saimaa Seal projektje során hajtották végre, és folytatódott az Our Saimaa seal projektben.

A rossz hóviszonyokkal jellemzett télen a fóka költőhelyén ember alkotta hózáporok halmozódtak fel. A sodródásokat évente januárban és február elején halmozták fel. Az ember alkotta sodródások alakja és mérete utánozza a természetes szél sodródott hódombokat. A Saimaa gyűrűs fóka barlangok jégen találhatók a partvonalon. Az ember által készített hókotrókat a sodródási hely közelében gyűjtött természetes hó felhasználásával halmozták fel hólapátokkal és tolóhajókkal. A sodródások a potenciális búvóhelyek közelében helyezkedtek el. A minimális hótakaró a jégen a hófúvás készítéséhez körülbelül 5 centiméter. A hófúvás pontos méretei a rendelkezésre álló hó helyétől és mennyiségétől függenek. A hófúvásnak azonban elég nagynak kell lennie a nagy születési helyekhez, azaz körülbelül 1 m magasnak, 3-6 m szélesnek és 8-15 m hosszúnak.

Évente több mint 300 önkéntes vett részt búvóhelyi népszámlálásokon és/vagy ember által készített hózáporok építésében. Az évente végzett lair census eredményei alapján az ember által készített hózáporok létrehozása hatékony megőrzési módszert eredményezett. Az „Our Saimaa seal LIFE” projekt során 1130 hókotrót építettek, amelyeket nagyrészt önkéntesek készítettek. Ezeknek a hófúvásoknak körülbelül a felét pihenő- vagy szülőhelyként használták, és 171 kölyök született bennük. Ennek a természetvédelmi intézkedésnek köszönhetően a perinatális mortalitás jelentősen alacsonyabb maradt a korábbi, rossz hóviszonyokkal jellemzett télhez képest. Amikor a hóviszonyok lehetetlenné tették az ember által készített hófúvásokat, mesterséges úszó fészekszerkezeteket építettek és helyeztek el. A mesterséges fészkek úszó szerkezetek, amelyek nyílt vízen vagy jégen telepíthetők. A projekt során 120 ilyen mesterséges fészket telepítettek, és ezek felét a fókák használták.

A projektek olyan egyéb intézkedéseket is végrehajtottak, amelyek nem kezelik az éghajlatváltozás hatásait, hanem csökkentik a fókák mortalitását, és ezáltal növelik az éghajlatváltozással szembeni ellenálló képességüket. A fókabiztos hálókat (a hivatásos halászok által a sügér és a fogassüllő esetében használt halcsapda-típust) a helyi hivatásos halászokkal együttműködésben fejlesztették ki. Az első Saimaa Seal projektben a hobbihorgászok tulajdonában lévő közel 300 kopoltyúhálót fókabiztos halcsapdák váltották fel (más halászeszköztípus, kisebb, mint a főként hivatásos halászok által használt háló). Emellett közel 1500 „stoppert” osztottak ki a halászoknak. A dugók a hagyományos halcsapdákat „pecsétbiztossá” teszik: megakadályozzák a 15 cm-t meghaladó maximális nyitási szélességet, és így elzárják a tömítéseket a csapdába. Az „Our Saimaa seals LIFE” projekt során 135 munkaértekezlet több mint 1700 résztvevője további ezer fókabiztos halcsapdát épített. Ezek az intézkedések lehetővé tették mintegy 150 kopoltyúháló 600 fókabiztos halcsapdával való felváltását. A két Life projekt során tartott halászati rendezvényeken mintegy 1100 egyéni szabadidős halász írta alá azt a megállapodást, hogy a fókabiztos halcsapdákért cserébe tartózkodnak a kopoltyúhálós halászattól a tenyésztési területen. Ezenkívül a Saimaa Seal LIFE projektünk több mint 23 000 embert ért el a környezetvédelmi oktatáson keresztül.

Ezenkívül a gyűrűsfóka-populáción belüli genetikai sokféleség biztosítása alapvető fontosságú az éghajlatváltozás okozta változó környezeti feltételek kezeléséhez. A probléma megoldása érdekében a Saimaa-tó három fókáját sikeresen áthelyezték és nyomon követték a projekt során. A jövőbeli kutatások segíthetnek annak ellenőrzésében, hogy ez hozzájárult-e a genetikai sokféleség növeléséhez.

A saimaai gyűrűs fóka számára létfontosságú Natura 2000 területekre vonatkozó gazdálkodási tervek a LIFE Saimaa fóka projekt keretében készültek 2013 és 2018 között. 34 hektár földterületet (szigeteket) és 670 hektár vizet szereztek természetvédelmi célokra. Végezetül figyelemfelkeltő és oktatási célú kezdeményezésekre is sor került.

A következő években (2020–2025) további védelmi és természetvédelmi intézkedéseket hajtottak végre a Balti-tenger gyűrűs fókájának két legfontosabb élőhelye tekintetében, amelyek a Szigetcsoport-tengerben és az Åland-szigeteken találhatók. Az „Our Saimaa seals LIFE” keretében három új védett területet hoztak létre az Åland-szigeteken. Emellett hat meglévő védett terület esetében kötelező kritériumként beillesztésre került a balti-tengeri gyűrűsfóka védelme (Saimaa-fóka, LIFE 2025. évi jelentés).

A megfigyelési eredmények azt mutatják, hogy az ember okozta hózáporok a perinatális gyűrűsfóka-pusztulás csökkenését eredményezték. A 2014–2016-os télen, amikor ember okozta hózáporok halmozódtak fel, a perinatális halálozás 8%-ról 16%-ra ingadozott. Ezzel szemben a módszer bevezetése előtt a mortalitás közel 30% volt (pl. 2006-ban és 2007-ben). Az elmúlt öt évben (2020–2025) a fókák az ember által készített hózáporok mintegy 50 %-át elfogadták búvóhelyként, és 171 kölyök született bennük. Ugyanebben az időszakban a végrehajtott védelmi intézkedéseknek köszönhetően a saimaai gyűrűsfóka-populáció 425 egyedről 530 egyedre nőtt. Ezek az eredmények a barlangi népszámlálásból származnak, amely minden évben tavasszal kezdődik, amikor a hólámpák teteje összeomlik és kimutathatóvá válik. Ez a népszámlálás a Saimaa-tó partvonalainak több mint 70%-át (körülbelül 11500 km-t) fedi le.

Metsähallitus, Parks & A Wildlife Finland felelős a Saimaa fóka legtöbb védelmi és megfigyelési intézkedéséért. A Kelet-Finnországi Egyetem döntő szerepet játszott nemcsak az ember által készített hófúvás módszerének kifejlesztésében és az éves lair censuses-ben való részvételben. Tágabb értelemben a Saimaa gyűrűsfóka-védelmet is előmozdította azáltal, hogy új megfigyelési és megőrzési módszereket, valamint tudományos ismereteket biztosított a döntéshozatal támogatásához.

Az önkéntesek szerepe rendkívül fontos mind a hózáporok kialakulásában, mind a népesség dinamikájának nyomon követésében és értékelésében. Az évek során tapasztalt helyi önkéntesek vettek részt a Saimaa gyűrűs pecsét éves búvóhely-számlálásain. Ezek az önkéntesek ismerik az igényes terepi munkakörülményeket a jégen és a gyűrűs fókák hagyományos költőhelyeinek helyét. Ez az önkéntesek hálózata jelentősen nőtt a Saimaa Seal LIFE projekt során 2020-2025 között. A kulcsfontosságú önkéntesek kezdeti csoportja alapján a projekt megkezdte az önkéntesek szélesebb körű hálózatának kiépítését, hogy lefedje a fóka teljes elosztási területét, hogy felkészüljenek a melegedő téli éghajlat lehetséges kihívásaira. A természetvédők mellett az önkéntesek közé tartoztak rekreációs halászok, politikusok (helyi és országos), politikai döntéshozók, helyi lakosok, nyári lakosok és nem kormányzati szervezetek tagjai. Ez jó példa arra, hogy egy konkrét természetvédelmi intézkedés hogyan ösztönözheti a helyiek nyitottságát és bevonását a környezetvédelembe és az emberek összehozásába.

A 2020–2025-ös időszakban évente több mint 300 önkéntes vett részt hózáporok és/vagy házi népszámlálások készítésében. Erőfeszítéseik összesen közel 3500 munkanapot tettek ki. A két uniós LIFE projekt teljes időszakát (2013–2018 és 2020–2025) figyelembe véve az önkéntesek erőfeszítései 5770 munkanapot tettek ki. Az önkéntesek és a Metsähallitus mellett más együttműködő partnerek, például a Kelet-Finnországi Egyetem, a WWF Finland és a helyi Gazdaságfejlesztési, Közlekedési és Környezetvédelmi Központok is részt vettek az ember okozta hózáporok jelentős erőfeszítéssel történő megvalósításában.

135 munkaértekezletet szerveztek az érdekelt felek tájékoztatása és oktatása céljából. Ezeken az eseményeken fókabiztos halcsapdákat építettek halászok, iskolások és vízterület-menedzserek segítségével.

Sikertényezők

Ezen alkalmazkodási lehetőség sikerének kulcsfontosságú eleme a Saimaa pecséttel kapcsolatos, általában pozitív helyi és nemzeti hozzáállás (IUCN SSC, 2025). E tekintetben az önkéntesek alapvető szerepet játszottak a projekt sikerében és a vitorlapopuláció dinamikájának nyomon követésében. Az ember által készített hózáporok hatékony módszernek bizonyultak a kölykök mortalitásának csökkentésére télen, rossz hóviszonyok mellett. Kulcsfontosságú sikertényező, hogy állhatatosságuk miatt a fókák minden évben visszatérnek ugyanarra a helyre, hogy felépítsék barlangjukat. Ez elősegíti az ember által készített hózáporok sikeres elhelyezését (IUCN SSC, 2025).

Az első projekt (LIFE Saimaa pecsét projekt) sikere ösztönözte annak nyomon követését az Our Saimaa Seal LIFE projekten keresztül. A projekt elnyerte a Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) finn nemzeti bizottsága által 2013-2014 között odaítélt Biodiverzitás Díjat. A nemzetközi folyóiratokban megjelent publikációk és a médiaterjesztés miatt az eredmények Finnországon kívül is felkeltették az érdeklődést.  Új, egyszerű és innovatív megoldásként népszerűsítették az éghajlatváltozás rendkívül veszélyeztetett népességre gyakorolt káros hatásainak enyhítésére, amelyet valós körülmények között sikeresen teszteltek.

Korlátozó tényezők

Az ember által készített snowdrift módszer azonban csak akkor hatékony, ha van némi hó, és a tó egybefüggő jégtakaróval rendelkezik. Az első LIFE projekt óta egyes területeken a hó és/vagy jég mennyisége korlátozó tényező volt az ember által készített hózáporok kialakulásában. Ezért az első LIFE projektben megkezdett, a második projektben is folytatódott a tartós mesterséges búvóhelyek fejlesztése és tesztelése, amelyet különösen relevánsnak ítéltek.

Költségek

A LIFE Saimaa Seal projekt teljes költségvetése 5 261 612 EUR volt. A teljes költségvetés 75%-át az Európai Unió LIFE+ programja (Természet és biológiai sokféleség program) finanszírozta. A projekt 63 intézkedésének egyike „A saimaai gyűrűsfóka ember által készített hózáporokkal való párzási feltételeinek javítása”. Ennek az egyedi fellépésnek a költségei a projekt teljes költségvetésének mintegy 4%-át teszik ki. Az „Our Saimaa Seal LIFE” projekt teljes költségvetése 7,1 millió EUR volt, amelyhez az EU 5,3 millió EUR-val járult hozzá.

Előnyök

A kölykök mintegy 50%-a ember alkotta hófúvásban kialakított búvóhelyeken született. A perinatális mortalitás szignifikánsan alacsonyabb volt, mint a korábbi télen, amikor rossz volt a hóviszonyok, amikor a módszert nem alkalmazták. Ez kiemeli a technika hasznosságát és sikerét (további részletekért lásd a „Megoldások” szakaszt).

A közvetlen természetvédelmi eredményeken túl több száz helyi önkéntes bevonása jelentős társadalmi előnyökkel járt. A természetvédelmi munkában való részvétel javította a nyilvánosság hozzáállását a Saimaa gyűrűs fókához és annak védelméhez. Megerősítette továbbá a helyi közösségek és a természetvédelmi hatóságok közötti bizalmat. A halászokat, a diákokat és a tavi látogatókat fókavédelmi erőfeszítésekre oktatták. A tudatosabb magatartás és a tiszteletteljes halászati gyakorlatok ezért várhatóan javítják a két uniós LIFE projekt során végrehajtott alkalmazkodási intézkedések eredményeit. Fejlesztették a pecsétbarát turizmust is. A fókakirándulások résztvevői tájékoztatást kaptak a saimaai gyűrűs fókákról és a faj védelme érdekében végrehajtott védelmi intézkedésekről.

A LIFE Saimaa Seal projekt 2013-tól 2018-ig tartott. Ezt követte az Our Saimaa Seal LIFE, amely 2020-tól 2025-ig tartott. Az ember által készített hófúvásokat továbbra is évente építik. Végrehajtásuk rövid időt vesz igénybe (télen néhány hétig és a reproduktív szezon előtt).

Az ember által készített hófúvás csak egy tenyésztési idényt tart, ezért minden évben újra kell építeni. Az ember által készített hófúvás módszere bekerült a Saimaa gyűrűs fóka bevett megőrzési gyakorlatainak állományába.

Metsähallitus Parks & Wildlife Finland
E-mail: saimaannorppa@metsa.fi

Én ucn-ssc-conservation-success-stories-2021-2025

Kunnasranta, M., Niemi, M., Auttila, M., Valtonen, M., Kammonen, J., & Nyman, T. (2021). Tóba zárva – a veszélyeztetett saimaai gyűrűsfóka biológiája és megőrzése: felülvizsgálat. Biológiai védelem, 253, 108908.

Az éghajlatváltozás tójégre és hóra gyakorolt hatásainak modellezése a veszélyeztetett saimaai gyűrűs fóka élőhelyének csökkenését mutatja | Éghajlatváltozás | Springer Természet Link

Kunnasranta, M., Niemi, M. & Auttila, M. (2022). Mesterséges fészkelődobozok fejlesztése nagy vízi emlősök számára. Vízi élővilág védelme: Tengeri és édesvízi ökoszisztémák, 32(8), 1365–1371. https://doi.org/10.1002/aqc.3851

A Saimaa Seal LIFE Layman 2025-ös jelentése