I rischi legati ai cambiamenti climatici in una città dovrebbero essere caratterizzati dal punto di vista di diversi aspetti: la minaccia climatica (condizioni climatiche previste); contesto dell'ubicazione geografica (ad esempio zona costiera, regione montana, ecc.); settori e sistemi interessati (ad esempio la salute umana, le infrastrutture, i trasporti, i porti, l'energia, l'acqua, il benessere sociale, ecc.), compresi gli impatti sui gruppi più vulnerabili (ad esempio gli anziani, i senzatetto, le persone a rischio di povertà, ecc.).

 Questo passo supporta le città firmatarie del Patto dei Sindaci a sviluppare la loro Valutazione del Rischio e della Vulnerabilità (RVA). Nell'ambito del quadro di rendicontazione del Patto dei sindaci, la valutazione dei rischi e delle vulnerabilità incorpora dati sui pericoli climatici, i settori vulnerabili, la capacità di adattamento e i gruppi di popolazione vulnerabili. In termini di pericoli climatici, le città firmatarie sono invitate a definire la probabilità e l'impatto dei pericoli più rilevanti, la loro variazione attesa di intensità e frequenza, nonché i tempi. Ciò avviene tramite un'indicazione definita del livello di confidenza. Per ciascun pericolo climatico individuato sono definiti i settori vulnerabili e il loro livello di vulnerabilità. Inoltre, viene definita una valutazione della capacità di adattamento a livello settoriale, utilizzando categorie di capacità di adattamento positive, come l'accesso ai servizi, la capacità governativa e istituzionale, la capacità fisica e ambientale, la conoscenza e l'innovazione. È inoltre possibile assegnare indicatori per i settori vulnerabili individuati e la capacità di adattamento. Tutti i componenti dell'RVA sopra descritti, insieme agli indicatori di esempio, sono disponibili nella piattaforma di segnalazione MyCovenant (cfr. anche la versione operativa offline del modello di segnalazione).

Le valutazioni dei rischi si concentrano principalmente sui cambiamenti previsti nelle condizioni climatiche, sull'inventario delle attività potenzialmente interessate, sulla probabilità che l'impatto si verifichi e sulle conseguenze che ne derivano. Le valutazioni delle vulnerabilità sottolineano l'esposizione, la sensibilità e la capacità di adattamento di sistemi, risorse e popolazioni. Le valutazioni integrate dei rischi e delle vulnerabilità affrontano sia la vulnerabilità che l'impatto dei pericoli climatici.

I metodi concepiti per la valutazione dei rischi e delle vulnerabilità possono essere suddivisi in metodi dall'alto verso il basso, che di solito si basano su dati quantitativi (ad esempio dati del censimento, modelli climatici ridimensionati) e sulla mappatura dell'uso; metodi dal basso verso l'alto che spesso impiegano conoscenze locali per identificare i rischi e sono generalmente di natura qualitativa.

Le valutazioni delle vulnerabilità basate su indicatori utilizzano serie di indicatori predefiniti che possono essere sia quantitativi che qualitativi e possono essere valutati sia attraverso la modellizzazione che la consultazione delle parti interessate.

Un metodo rapido di screening dei rischi, che si basa sulle conoscenze esistenti, può essere impiegato in prima persona per avere una comprensione più chiara delle esigenze di una valutazione approfondita.

La scelta della metodologia di valutazione del rischio o della vulnerabilità dovrebbe essere guidata da:

• risorse umane e finanziarie disponibili;
• disponibilità dei dati;
• conoscenza esistente;
• livello di coinvolgimento delle parti interessate;
• la portata e la gamma dei rischi potenziali;
• Tipo preferito di risultati per un'ulteriore pianificazione dell'azione di adattamento.

Indipendentemente dal metodo applicato, la valutazione dovrebbe, come minimo, prendere in considerazione i seguenti elementi:

• Tendenze di varie variabili climatiche (ad esempio temperatura media ed estrema, numero di giorni con caldo estremo, precipitazioni intense, manto nevoso), idealmente basate su una serie di diversi scenari climatici;
• impatti previsti (diretti e indiretti) (minacce e opportunità) individuando i pericoli più rilevanti e le aree della città più a rischio, data la sovrapposizione della distribuzione spaziale della popolazione totale, delle popolazioni vulnerabili, delle attività economiche e dei valori economici;
• tempistiche, ad esempio breve, medio (ad esempio 2050) o lungo termine (ad esempio fine secolo);
• Un'indicazione sul livello di fiducia (ad esempio alto, medio, basso) per tali impatti, al fine di facilitare il processo decisionale dato il grado di incertezza associato ai risultati.

 Il webinar del Patto dei Sindaci sul tema "Valutarei rischi e le vulnerabilità"presenta le esperienze delle città firmatarie del Patto e il loro approccio alla conduzione di un RVA.