Agroforestazione e diversificazione delle colture

I sistemi agroforestali comprendono tutti i sistemi di utilizzo del suolo o le forme di gestione del suolo in cui le perenni legnose sono deliberatamente utilizzate nella stessa unità di terreno con colture agricole (agroforestazione silenziabile) e/o animali (silvopasture), in qualche forma di disposizione spaziale o sequenza temporale, valorizzando sia le interazioni ecologiche che economiche tra le varie componenti. L'agroforestazione sfrutta la complementarità tra alberi e colture, in modo che le risorse disponibili possano essere sfruttate in modo più efficace. Versioni efficienti e moderne dell'agroforestazione consentono la diversificazione dell'attività agricola e fanno un uso migliore delle risorse ambientali. L'appezzamento agroforestale rimane produttivo per l'agricoltore e genera entrate continue, cosa che non accade quando i seminativi vengono semplicemente rimboschiti.

L'agroforestazione può essere implementata nelle regioni tropicali e temperate, producendo cibo e fibre per una migliore sicurezza alimentare e nutrizionale, sostenendo i mezzi di sussistenza, alleviando la povertà e promuovendo ambienti agricoli produttivi e resilienti. Inoltre, può migliorare gli ecosistemi attraverso lo stoccaggio del carbonio, la prevenzione della deforestazione, la conservazione della biodiversità, l'acqua più pulita e il controllo dell'erosione, consentendo al contempo ai terreni agricoli di resistere a eventi come inondazioni, siccità e cambiamenti climatici. Inoltre, nel corso del tempo, le aziende agricole agroforestali possono diventare meno dipendenti dai sussidi alle colture e meno suscettibili alle variazioni dei prezzi delle colture, poiché il legname genera una parte significativa del loro reddito. All'interno di ampi sistemi agroforestali, il valore di servizio dei parchi silvorabili (terra aperta con gruppi sparsi di alberi temporaneamente o permanentemente coltivati) può anche rappresentare un vantaggio prezioso per le imprese agricole nel prossimo futuro.

Il potenziale dell'agroforestazione di contribuire allo sviluppo sostenibile è stato riconosciuto nelle riunioni politiche internazionali, tra cui la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC) e la Convenzione sulla diversità biologica (CBD), giustificando un aumento degli investimenti nel suo sviluppo.

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Sociale: comportamentale, Strutturale e fisico: opzioni di adattamento basate sull'ecosistema

Partecipazione degli attori interessatI

L'attuazione efficace dei sistemi agroforestali richiede il coinvolgimento di organizzazioni di parti interessate del settore pubblico e privato. È essenziale che i programmi di ricerca e di estensione coinvolgano le parti interessate per garantire che i programmi siano pertinenti, applicabili e pratici. I forum multilaterali e le riunioni interdipartimentali dovrebbero coordinare l'approccio allo sviluppo agroforestale e creare sinergie tra i molteplici settori. Affrontare le strategie agroforestali porta il governo locale più vicino al livello decisionale di gestione. La pianificazione integrata dell'uso del suolo attraverso approcci partecipativi basati sulle parti interessate può fornire le necessarie piattaforme di coordinamento e negoziazione intersettoriali. Il coordinamento intersettoriale dovrebbe essere concesso alle agenzie agricole, poiché l'agroforestazione è praticata principalmente nelle aziende agricole. L'agroforestazione dovrebbe anche riunire aree urbane e rurali (approccio territoriale) e contribuire a un sistema di produzione multifunzionale (approccio paesaggistico).

Successo e fattori limitanti

La politica pubblica che promuove lo sviluppo agroforestale dovrebbe essere vista come una serie di azioni e strumenti che creano condizioni favorevoli per lo sviluppo di tali sistemi. In queste politiche, il contributo delle parti interessate, l'accesso all'informazione, le tecnologie appropriate e i servizi di estensione, i partenariati privati e pubblici e i premi per i servizi ambientali e il buon governo sono più importanti del regolamento stesso. Le politiche e gli interventi governativi dovrebbero promuovere benefici a breve e lungo termine e creare condizioni favorevoli per lo sviluppo dei sistemi agroforestali.

L'agroforestazione continua comunque ad affrontare sfide quali gli incentivi politici sfavorevoli, la diffusione inadeguata delle conoscenze, i vincoli giuridici e lo scarso coordinamento tra i molteplici settori a cui contribuisce. Si noti che i programmi nazionali di elaborazione delle politiche, di pianificazione della destinazione dei terreni e di sviluppo rurale sono sufficientemente affrontati. Di conseguenza, il suo potenziale contributo all'economia e agli obiettivi di sviluppo sostenibile non è stato pienamente riconosciuto o sfruttato.

Costi e benefici

La combinazione di alberi, colture e bestiame mitiga i rischi ambientali, aiuta a creare una copertura permanente del suolo contro l'erosione, minimizza i danni causati dalle inondazioni e migliora lo stoccaggio dell'acqua, aumentando la produttività. Inoltre, gli alberi portano nutrienti da strati di terreno più profondi, o nel caso di alberi leguminosi, attraverso la fissazione dell'azoto, che può convertire la lettiera fogliare in fertilizzante per le colture. Maggiori dettagli, agroforestale:

• contribuisce a proteggere e sostenere la capacità produttiva agricola;
• diversifica i prodotti agricoli, aumenta il loro reddito e migliora la qualità del suolo e dell'acqua, riduce l'erosione (eolica) e previene i danni dovuti alle inondazioni. Migliorare la qualità del suolo e dell'acqua, evitando così l'erosione;
• riduce la vulnerabilità ai cambiamenti climatici. Gli alberi forniscono riparo alle colture e riducono i danni dovuti alle alte temperature;
• migliora la biodiversità grazie alla creazione di un habitat diversificato in cui le specie selvatiche possono vivere;
• agisce nel controllo dei parassiti, nel miglioramento dell'impollinazione e nel mantenimento della terra per le generazioni future.

Mentre la produzione convenzionale di colture agricole dovrebbe generare reddito immediato, investire nell'agroforestazione può presentare vari svantaggi. I progetti agroforestali sono un investimento a lungo termine. Ci vuole un pò di tempo prima che gli alberi maturino e forniscano le funzioni e i benefici descritti. Poiché gli alberi diventano redditizi in quanto producono valori netti attuali positivi nel tempo, il punto di pareggio per alcuni sistemi agroforestali può verificarsi solo dopo un certo numero di anni. Ciò implica che, a differenza dell'agricoltura convenzionale, gli agricoltori potrebbero dover assorbire le perdite nette iniziali prima di beneficiare dei loro investimenti, riducendo il loro entusiasmo per gli investimenti nell'agroforestazione. Gli investimenti a breve termine che mirano a rendimenti finanziari rapidi difficilmente sostengono i programmi agroforestali.

Aspetti legali

Durante la fine del XX secolo, i vantaggi dei sistemi agroforestali sono stati trascurati. Molteplici restrizioni legali sulla gestione multifunzionale del territorio e complessi quadri fiscali limitano anche lo sviluppo agroforestale. Spesso la politica agricola stessa penalizza le pratiche necessarie per attuare l'agroforestazione.

Le imposte applicate alla produzione agricola possono penalizzare le pratiche agroforestali, come nel caso della politica agricola comune dell'Unione europea prima del 2001, quando le sovvenzioni degli agricoltori erano basate solo sulla superficie delle colture. Tra il 2001 e il 2010, a partire dai sistemi di intercoltura, tutti i sistemi agroforestali sono diventati progressivamente ammissibili ai sussidi stabiliti dalla politica, e ora tutti i terreni agricoli sono ammissibili, indipendentemente dal grado di copertura arborea, ad eccezione delle foreste e dei terreni utilizzati per la produzione non agricola. Il regime fiscale può anche essere meno vantaggioso per le foreste rispetto ai terreni agricoli, come nel caso della Francia.

Spesso, quando esiste un sistema di sostegno alle attività di sviluppo rurale, la promozione concreta di un progetto agroforestale richiede l'uso di complicate catene burocratiche per accedere a tale sostegno; ad esempio, la collaborazione tra i ministeri dell'agricoltura e della silvicoltura. Nella maggior parte dei casi, il quadro giuridico funge da disincentivo; indipendentemente dal fatto che ciò sia previsto o meno, la legge in ultima analisi avvantaggia esclusivamente le grandi aziende agricole e gli investitori.

Tempo di implementazione

Il tempo di attuazione (di solito pochi anni) è altamente correlato alla diffusione delle conoscenze, alle politiche e agli interventi governativi, al coinvolgimento delle parti interessate.

Durata

L'agroforestazione è una misura di adattamento a lungo termine e generalmente ha una lunga vita (decenni).

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Riferimenti: