Diversificazione delle colture e migliore gestione del suolo per l'adattamento ai cambiamenti climatici a Segovia (Spagna)

Siccità più frequenti, temperature estreme e degrado del suolo stanno causando una riduzione della resa delle colture impermeabilizzate e mettendo in pericolo la redditività delle aziende agricole. Nell'ambito del progetto AgriAdapt, sono stati calcolati indicatori agroclimatici per l'azienda pilota situata a Melque de Cercos, sulla base dello screening delle pubblicazioni scientifiche e incrociando le rese delle colture e i dati meteorologici di 15 anni (2002-2016), estratti dal portale Agri4Cast della Commissione europea. Temperature superiori a 30 ° C nel mese di maggio hanno causato avvizzimento del grano all'inizio della sua fase di sviluppo e la riduzione dei tassi di crescita delle colture foraggere. Lo stress termico tra giugno e settembre (temperature superiori a 32 ° C) influisce sulla resa dei girasoli e sull'ingrasso delle tubazioni. Periodi di siccità più lunghi (sequenze di 15 giorni senza pioggia) tra marzo e agosto hanno anche ridotto la produzione di cereali, tubi e foraggi. Questi sono alcuni degli effetti già osservati associati ai cambiamenti climatici in questa azienda agricola. Si prevede che le proiezioni climatiche aggraveranno questi impatti nei prossimi decenni. Secondo le proiezioni climatiche sviluppate dall'ETH di Zurigo (Istituto per le Scienze dell'Atmosfera e del Clima) per lo scenario SRES A1B (quello utilizzato nell'opera Agri4Cast), entro i successivi 30 anni il numero di giorni di maggio con temperature massime superiori ai 30oC dovrebbe aumentare drasticamente del 150%, aumentando così il rischio di avvizzimento per il grano. Nello stesso periodo (prossimi 30 anni), la probabilità di avere un bilancio idrico negativo (precipitazione meno potenziale evapotraspirazione, P - ETP) inferiore a -300 mm da marzo a giugno dovrebbe aumentare del 9%, mentre il verificarsi di eventi di siccità ancora in marzo-giugno aumenterà del 100%. Inoltre, lo stress termico tra giugno e settembre aumenterà del 92% nel prossimo futuro.

L'obiettivo principale delle misure e delle pratiche attuate è migliorare la resilienza e l'adattamento dei seminativi imbottiti di pioggia ai cambiamenti climatici, garantendo nel contempo benefici ambientali trasversali. Misure come la bassa lavorazione del terreno, le applicazioni più frequenti di materia organica, il miglioramento della rotazione delle colture, la diversificazione delle colture, l'uso di varietà tradizionali e più resistenti al clima e l'attuazione di margini di campo multifunzionali sono le misure di adattamento che vengono attuate per raggiungere questo obiettivo.

Nell'ambito del progetto LIFE AgriAdapt è stata effettuata una valutazione del rischio climatico a livello di azienda agricola. Sulla base di tale valutazione è stata proposta una serie di misure di adattamento, alcune delle quali sono in corso di attuazione nell'azienda pilota situata a Melque de Cercos.

Una delle prime misure adottate è stata il miglioramento della rotazione delle colture. Attualmente l'agricoltore effettua rotazioni con cinque diverse colture (grano duro, carruba, orzo/avena, girasole). La rotazione delle colture con legumi (ad esempio carrube) rispetto alla monocoltura garantisce una maggiore resa e una migliore resistenza ai cambiamenti climatici, aumentando il contenuto di nutrienti del suolo e migliorando la biologia del suolo. Inoltre, la rotazione delle colture consente di ridurre le emissioni di gas a effetto serra derivanti dall'attività agricola. La coltivazione di legumi e cereali (ad esempio orzo e carruba o avena ed erba medica) come colture foraggere per migliorare le rese è un'altra misura attuata, che ha rilevanza in termini di adattamento. Queste specie hanno esigenze nutrizionali diverse; I legumi crescono meglio salendo lungo i gambi del cereale. Inoltre, l'associazione di queste specie consente di migliorare l'equilibrio dei nutrienti e la biologia del suolo. Sono state attuate altre misure come la semina precoce per ridurre lo stress idrico e termico alla fine del ciclo di crescita, l'uso di varietà tradizionali ben adattate al clima locale e la semina di colture a ciclo più breve (come l'avena) in gennaio-febbraio se la caduta è stata troppo secca e l'emergere della prima coltura seminata è stata compromessa.

Sono inoltre in corso di attuazione misure di gestione del suolo: evitando il suolo nudo lasciando la stoppia in piedi, applicando fertilizzante organico (concime) almeno ogni due anni e alimentando il bestiame (80 pecore, razza autoctona) su terreni a riposo per fertilizzare ulteriormente i terreni, vengono applicati per aumentare la qualità e la resilienza del suolo. Infine, sono stati creati o riqualificati margini di campo multifunzionali per ridurre l'erosione del suolo e migliorare la biodiversità locale, con particolari benefici per gli impollinatori e altri insetti benefici. La vegetazione in questi margini comprende soprattutto specie ruderali locali (come Matricaria chamomila, Papaver rhoeas, Foeniculum vulgare o Malva sylvestris),arbusti distribuiti irregolarmente (come Crataegus monogyna, Sambucus nigra, Retama sphaerocarpa o Rosa canina)e alberi isolati (come Populus alba o Salix alba). I margini multifunzionali spesso includono anche pali di pietra, che forniscono siti di nidificazione e riparo per rettili e artropodi. Gli agricoltori hanno riferito che durante i primi due anni l'insediamento della vegetazione ruderale nel margine è stato piuttosto difficile, principalmente a causa della concorrenza delle erbe infestanti. Tuttavia, dopo il periodo iniziale di due anni, la vegetazione dei margini si è evoluta in un mix più stabile di specie di maggiore interesse per gli impollinatori e in generale più benefiche per la fauna locale.

Nell'ambito del progetto sarà effettuata una nuova valutazione del rischio climatico per monitorare le prestazioni e l'efficienza delle misure di adattamento attuate. Inoltre, le rese e i riscontri degli agricoltori sono regolarmente controllati per verificare i benefici previsti di tali misure.

I principali attori coinvolti nell'ambito del progetto LIFE AgriAdapt nella valutazione della vulnerabilità e nell'attuazione delle misure di adattamento proposte sono il proprietario dell'azienda agricola, il personale dell'azienda agricola e la Fundación Global Nature (partner del progetto AgriAdapt). Inoltre, gli obiettivi e i risultati del progetto vengono comunicati ad altri agricoltori, cooperative, agronomi e altri tecnici (a livello locale e nazionale) attraverso workshop, seminari e conferenze.

Il proprietario dell'azienda pilota di Melque de Cercos era già molto consapevole dei rischi derivanti dai cambiamenti climatici e quindi disposto ad adottare misure per far fronte ai loro impatti previsti. Inoltre, la presenza di bestiame nella stessa azienda agricola ha consentito l'attuazione di specifiche misure di gestione del suolo. Uno dei principali vincoli che hanno influito sull'attuazione delle misure di adattamento è stata la mancanza di dati e informazioni locali e la conseguente necessità di verificare gli effetti delle misure proposte prima di applicarle all'intera azienda agricola. In effetti, alcune misure (ad esempio la modifica delle date di semina e l'uso di varietà tradizionali e nuove colture di leguminose come carrube) sono state dapprima testate in un piccolo appezzamento dell'azienda, poiché l'agricoltore ha ritenuto troppo rischioso applicarle estensivamente prima di un test adeguato.

La valutazione della vulnerabilità e l'elaborazione del piano d'azione per attuare misure di adattamento sostenibile è stata finanziata dal progetto AgriAdapt, finanziato dalla Commissione Europea attraverso il Programma LIFE e cofinanziato dalla Fundación Biodiversidad del Ministero spagnolo della Transizione Ecologica. Il costo totale per la produzione della valutazione e del piano d'azione dell'azienda agricola Melque de Cercos ammontava a 5 000 EUR. Le misure di adattamento sono in corso di attuazione tra il 2017 e il 2019, pertanto non esiste ancora una stima adeguata dei costi. Tuttavia, la maggior parte di essi non dovrebbe avere costi aggiuntivi per l'agricoltore e, in alcuni casi, si prevedono risparmi.

Le misure di adattamento attuate dovrebbero: aumentare l'efficienza produttiva dell'azienda agricola, ridurre i costi agricoli, migliorare la conservazione del suolo, aumentare il sequestro del carbonio nel suolo e il contenuto di azoto, consentire al perimetro del campo di sviluppare vegetazione autoctona fornendo così habitat per insetti e impollinatori benefici e, nel complesso, migliorare la biodiversità locale. Il processo di monitoraggio dei benefici attesi dalle misure attuate comporta contatti permanenti con gli agricoltori, che consentono di verificare i riscontri e valutare le rese durante la durata del progetto.

Le misure attuate sono coerenti con gli obiettivi e le disposizioni del piano nazionale spagnolo di adattamento ai cambiamenti climatici (legge 45/2007 del 13 dicembre 2017 per lo sviluppo sostenibile^delle zone rurali), del piano strategico nazionale per il patrimonio naturale e la biodiversità (regio decreto 1274/2011, 16 settembre 2011) e^{dell'ordinanza} ARM/2444/2008 (12^agosto 2008) che ha approvato il programma d'azione nazionale per la lotta contro la desertificazione conforme alla convenzione delle Nazioni Unite contro la desertificazione.

L'attuazione delle misure di adattamento progettate è un processo continuo. È iniziato nel 2017 con il miglioramento della rotazione delle colture, la coltivazione di associazioni di colture e la sperimentazione di pratiche di semina precoce e la coltivazione di varietà tradizionali. I margini multifunzionali sono stati implementati all'inizio del 2017 e il coinvolgimento del bestiame nella gestione dell'azienda agricola è iniziato nell'autunno dello stesso anno. Nel 2018, la stoppia è stata lasciata in piedi per il primo anno. Tutte queste misure sono ancora in fase di attuazione.

Se attuate e mantenute costantemente, le misure di adattamento adottate possono durare per sempre.

Vanessa Sánchez
Fundación Global Nature
C/ Tajo, 2. 28231
Las Rozas de Madrid
Tel: +34 917104455
E-Mail: vsanchez@fundacionglobalnature.org