Agricoltura urbana intelligente dal punto di vista climatico

L'agricoltura urbana si riferisce alla coltivazione, alla produzione e alla trasformazione di prodotti alimentari e non alimentari (ad esempio per la decorazione, i materiali) nell'ambiente urbano. L'agricoltura urbana comprende anche l'allevamento, l'acquacoltura, l'apicoltura e l'orticoltura. Sinonimi dell'agricoltura urbana, esclusa la produzione animale, sono l'agricoltura urbana e il giardinaggio urbano. Quest'ultimo si riferisce alle attività orticole non commerciali. La coltivazione può essere situata al chiuso e può essere molto dipendente dalla tecnologia, ma dal punto di vista dell'adattamento climatico, l'agricoltura urbana e il giardinaggio situati in un ambiente urbano all'aperto sono qui considerati. 

Le attività di coltivazione e orticoltura possono essere situate in luoghi diversi come balconi, tetti, cortili privati, giardini di assegnazione, giardini botanici o spazi pubblici. L'agricoltura e il giardinaggio comunitari possono occupare qualsiasi tipo di posto vuoto nelle città (ad esempio campi dismessi o blocchi abbandonati) o essere stabiliti in spazi verdi pubblici. 

L'agricoltura urbana e il giardinaggio possono contribuire positivamente all'adattamento ai cambiamenti climatici migliorando la copertura vegetale nelle città. La vegetazione piantata e coltivata aumenta la capacità di infiltrazione idrica del suolo, che a sua volta porta a un migliore adattamento in termini di migliore gestione del deflusso delle acque piovane. Come conseguenza dell'aumento della capacità di infiltrazione d'acqua, la falda freatica aumenterà, migliorando così la resistenza alla siccità. Fornendo ombra, aumentando l'evapotraspirazione e trasformando la luce solare in materiale vegetale nei processi di fotosintesi piuttosto che assorbirla, le piante e gli alberi hanno un effetto di raffreddamento sul loro ambiente. 

Se gestiti in modo insostenibile, l'agricoltura urbana e il giardinaggio possono aumentare il consumo di acqua, l'uso di pesticidi o la coltivazione di specie non autoctone che possono minacciare la biodiversità locale. Pertanto, gli agricoltori e i giardinieri dovrebbero adottare pratiche intelligenti dal punto di vista climatico e rispettose della biodiversità tenendo conto della regione e delle condizioni biogeografiche e climatiche locali. I funzionari della città possono anche guidare gli attori locali e fornire consulenza per pratiche rispettose dell'ambiente. Quando si utilizzano piante più resistenti alla siccità, il fabbisogno idrico per l'irrigazione può essere ridotto. Ciò può comportare l'uso di colture autoctone, ortaggi e gruppi tassonomici tolleranti alla siccità o che affrontano molteplici stress urbani. Quando si piantano più verdure saline e vegetazione tollerante alla siccità, l'agricoltura urbana, l'agricoltura urbana e il giardinaggio urbano saranno in grado di fornire prodotti anche durante i periodi secchi. 

Si raccomanda un sistema di monitoraggio, rendicontazione e valutazione per tenere traccia dei risultati dell'attuazione di questa opzione per l'adattamento ai cambiamenti climatici.

I singoli cittadini e la società civile svolgono un ruolo chiave nell'agricoltura urbana perché mantengono e gestiscono appezzamenti agricoli e orti. Inoltre, il settore privato e le piccole imprese (ad esempio i ristoranti) possono anche essere attive nella coltivazione di alimenti ed erbe aromatiche o nell'allevamento di api nella loro proprietà privata. Una stretta collaborazione tra i cittadini e le autorità cittadine è un prerequisito per un'agricoltura urbana a lungo termine. Gli agricoltori urbani locali di solito hanno bisogno di sostegno (ad esempio istruzione, scambio di conoscenze e orientamento) da parte delle autorità cittadine per adottare pratiche agricole ecologicamente sostenibili. La scelta di nuove aree ufficialmente riconosciute per l'agricoltura urbana o l'istituzione di una rete di agricoltura urbana dovrebbe migliorare l'equa distribuzione dei benefici di adattamento a livello di città.   Dovrebbero in particolare garantire che i gruppi vulnerabili (anziani, bambini, migranti) e i residenti in quartieri a basso status socioeconomico abbiano la possibilità di praticare l'agricoltura urbana locale. La pianificazione e l'attuazione delle reti agricole urbane dovrebbero avvenire attraverso la partecipazione deliberata dei cittadini e di altre parti interessate.

L'attuazione dell'agricoltura urbana dipende in larga misura da fattori locali: clima, politiche e pianificazione, geografia, economia e valori culturali. 

La disponibilità socialmente giusta ed equa a praticare l'agricoltura urbana può essere sostenuta dalla città attraverso l'occupazione e la suddivisione in zone delle aree per l'agricoltura urbana (ad esempio l'assegnazione e gli orti comunitari) in diversi tipi di quartieri. La città può avere programmi per migliorare l'impegno di diversi gruppi socio-economici. Ad esempio, a Barcellona la rete di giardini urbani è un programma di partecipazione del Dipartimento dell'Ambiente del Consiglio comunale rivolto ai cittadini di età superiore ai 65 anni. L'obiettivo è anche quello di sostenere pratiche agricole sostenibili come l'agricoltura biologica. Ciò richiede la collaborazione e le trattative tra pianificatori, proprietari terrieri e cittadini locali che possono essere promosse attraverso la partecipazione formale come parte della pianificazione urbana o della zonizzazione. Per creare con successo una nuova area agricola urbana informale da parte dei residenti o delle comunità per i siti non ufficialmente conservati o pianificati per tale attività di uso del suolo (ad esempio aree dismesse, parchi pubblici), è necessaria una stretta cooperazione tra i cittadini e le amministrazioni cittadine. Un forte sostegno politico e l'accettazione da parte dell'opinione pubblica garantiscono il successo delle iniziative di base delle comunità locali ogniqualvolta non siano avviate da attori governativi. 

Interessi di uso del suolo concorrenziali e contrastanti e scarsa collaborazione con le principali parti interessate, in particolare con le autorità cittadine o i proprietari terrieri, sono fattori limitanti fondamentali per l'attuazione delle iniziative di agricoltura urbana. L'aumento dei premi fondiari e la forte domanda di appezzamenti da giardino possono causare un forte aumento dei premi di affitto o di vendita, causando l'esclusione di gruppi socioeconomici bassi.

L'agricoltura urbana e il giardinaggio offrono diversi vantaggi ambientali. Sostengono la conservazione del suolo ricco, migliorano le condizioni microclimatiche locali, promuovono il riciclaggio dei rifiuti urbani come fonte di nutrienti del suolo e materia organica e sostengono la biodiversità nelle città, attirando una varietà di fauna. Le attività di coltivazione rafforzano l'interazione diretta uomo-natura e quindi aumentano la consapevolezza ambientale e la gestione della natura. L'assegnazione e gli orti comunitari possono essere utilizzati come aree ricreative e luoghi di incontro per le persone, migliorando il benessere umano delle aree urbane. L'agricoltura urbana e il giardinaggio possono anche migliorare l'inclusione sociale, l'identità della comunità e l'equità sociale. I giardinieri possono lavorare insieme, a volte attraverso trame diverse, e condividere le loro esperienze, conoscenze e i loro prodotti tra loro. L'agricoltura urbana migliora la sicurezza alimentare, in particolare per i gruppi socioeconomici a basso reddito, e può contribuire all'economia verde nella creazione di un'economia a basse emissioni di carbonio, efficiente sotto il profilo delle risorse e socialmente inclusiva. 

I modelli di business dell'agricoltura urbana possono essere molto diversi. I giardini di proprietà o gestiti da privati sono finanziati principalmente da famiglie monofamiliari. L'agricoltura di tipo partecipativo si basa principalmente su un tipo piuttosto nuovo di economia circolare, ossia l'economia condivisa. Costi, strumenti e compiti di gestione sono ripartiti tra i membri della comunità. I comuni possono fornire sostegno offrendo competenze, strumenti o mantenendo equi i premi per l'affitto dei terreni, in particolare per i residenti a basso reddito. Il comune può essere un promotore chiave dell'agricoltura urbana, fornendo appezzamenti, recinzioni, rifugi per lo stoccaggio di strumenti, acqua per l'irrigazione, formazione e supporto tecnico a tutti gli utenti. Il comune può anche essere un promotore di opportunità di networking tra diverse iniziative di agricoltura urbana. Ad esempio, la città di Berlino offre supporto legale nella preparazione di contratti, sostegno finanziario, conoscenze e competenze, test del suolo e persino incontri pubblici organizzati per mobilitare la popolazione locale per intraprendere un progetto di giardinaggio.

Di solito, le aree per l'agricoltura urbana sono controllate e regolamentate dalle autorità cittadine, anche sulla base della legislazione nazionale o subnazionale (ad esempio attraverso un'autorizzazione del comune, sulla base di piani locali). La progettazione, la proprietà e la gestione possono essere delegate a comunità o associazioni di singoli proprietari. Tuttavia, negli ultimi anni si è registrato un crescente consenso sul passaggio da un "governo" manageriale dall'alto verso il basso a una "governance" più inclusiva, adattiva e multilivello. In alcuni casi, possono verificarsi iniziative di base non autorizzate che occupano spazi pubblici per l'agricoltura urbana, il che potrebbe creare conflitti tra le autorità cittadine, i proprietari terrieri e altri utenti dello spazio: Tuttavia, questi sono stati relativamente rari.

A livello dell'UE, l'agricoltura urbana non beneficia direttamente del sostegno della politica agricola comune, ma i principi dell'agricoltura biologica definiti nel regolamento dell'UE sulla produzione biologica e le tecnologie specifiche possono essere utilizzati nell'ambiente urbano. L'agricoltura urbana interagisce anche con la strategia "Dal produttore al consumatore" dell'UE, che mira ad accelerare la transizione dell'UE verso un sistema alimentare sostenibile. Ci sono anche esempi di elaborazione delle politiche a livello nazionale e cittadino e un riconoscimento della crescente importanza di governare tali sistemi alimentari. Tuttavia, ad oggi, sono disponibili scarse informazioni sull'efficacia di tali politiche. (Scienza per la politica ambientale, articolo di notizie 2023).

I tempi di attuazione variano a seconda dell'ambito di applicazione e delle dimensioni dell'iniziativa. Le iniziative autonome di agricoltura urbana richiedono una stagione di crescita per essere stabilite. Orti più formali o agricoltura comunitaria sono stabiliti lungo periodi più lunghi fino a 1-5 anni e la maggior parte di questo tempo può essere consumata per negoziati e questioni burocratiche (ad esempio accordi e permessi). 

A seconda del tipo di agricoltura urbana, la vita può variare da pochi anni (appezzamenti agricoli spontanei in aree dismesse) fino a secoli. I giardini di assegnazione più antichi d'Europa sono già stati istituiti all'inizio del XX secolo. Sono ancora utilizzati per l'agricoltura, mentre i terreni da giardino informali all'interno di scatole possono essere sostituiti e utilizzati solo in una stagione nello stesso luogo.