Politiche europee in materia di adattamento ai cambiamenti climatici e salute

Clima e salute nei principali documenti strategici dell'UE

Politiche quadro

Nel 2019 il Green Deal europeo ha definito la strategia di crescita per trasformare l'Unione in una società equa e prospera, dotata di un'economia moderna, efficiente sotto il profilo delle risorse e competitiva, in cui non vi siano emissioni nette di gas a effetto serra a partire dal 2050 e in cui la crescita economica sia dissociata dall'uso delle risorse. Il Green Deal europeo mira inoltre a proteggere, conservare e migliorare il capitale naturale dell'Unione e a "proteggere la salute e il benessere dei cittadini dai rischi e dagli impatti legati all'ambiente".

Uno dei sei obiettivi tematici prioritari interconnessi dell'8o programma d'azione per l'ambiente fino al 2030 ("8o PAA") è il continuo progresso nel rafforzamento e nell'integrazione della capacità di adattamento, anche sulla base di approcci ecosistemici, nel rafforzamento della resilienza e dell'adattamento e nella riduzione della vulnerabilità dell'ambiente, della società e di tutti i settori dell'economia ai cambiamenti climatici, migliorando nel contempo la prevenzione e la preparazione alle catastrofi meteorologiche e climatiche. Il documento afferma inoltre che dovrebbe essere prioritario conseguire rapidamente gli obiettivi climatici e ambientali, proteggendo nel contempo la salute e il benessere delle persone dai rischi e dagli impatti ambientali e garantendo una transizione giusta e inclusiva. L'8o PAA riconosce inoltre la necessità di migliorare il coordinamento tra le politiche ambientali e sanitarie per rafforzare la resilienza ai cambiamenti climatici, in particolare nelle comunità vulnerabili.

La bussola per la competitività del gennaio 2025 fornisce il quadro strategico per orientare i lavori della Commissione europea fino al 2029. Afferma che l'UE e gli Stati membri devono migliorare la loro resilienza e rafforzare la loro preparazione, aggiornando periodicamente le valutazioni del rischio climatico e migliorando la resilienza delle infrastrutture critiche. L'integrazione della resilienza ai cambiamenti climatici nella pianificazione urbana, la diffusione di soluzioni basate sulla natura, lo sviluppo di crediti naturali e l'adattamento in agricoltura, preservando nel contempo la sicurezza alimentare, sono anche tra le opzioni per proteggere l'economia e la società dell'UE dalle peggiori calamità naturali quali inondazioni, siccità, incendi boschivi e tempeste che compromettono le catene di approvvigionamento e i siti di produzione.

Politiche dell'UE in materia di adattamento ai cambiamenti climatici

L'articolo 5 della legge europea sul clima, entrata in vigore nel giugno 2021, fa dell'adattamento ai cambiamenti climatici un obbligo giuridico per le istituzioni dell'UE e gli Stati membri, imponendo loro di "garantire continui progressi nel rafforzamento della capacità di adattamento, nel rafforzamento della resilienza e nella riduzione della vulnerabilità ai cambiamenti climatici conformemente all'articolo 7 dell'accordo di Parigi". Inoltre, le politiche di adattamento degli Stati membri "tengonoconto della particolare vulnerabilità dei settori pertinenti", integrano "l'adattamento ai cambiamenti climatici in modo coerente in tutti i settori strategici" e "si concentrano, in particolare, sulle popolazioni e sui settori più vulnerabili e colpiti".

Nel febbraio 2021 la Commissione europea ha adottato la comunicazione "Plasmare un'Europa resiliente ai cambiamenti climatici – La nuova strategia dell'UE di adattamento ai cambiamenti climatici". Delinea una visione a lungo termine affinché l'UE diventi una società resiliente ai cambiamenti climatici, pienamente adattata agli impatti inevitabili dei cambiamenti climatici entro il 2050, e afferma inoltre la necessità di una comprensione più approfondita dei rischi climatici per la salute. Un'azione chiave nell'ambito di questa strategia è l'Osservatorio europeo del clima e della salute, chesvolge un ruolo fondamentale nel raccogliere e diffondere le conoscenze sugli impatti sulla salute legati al clima, nell'agevolare lo sviluppo delle politiche e nel sostenere la pianificazione dell'adattamento.

L'Agenzia europea dell'ambiente ha pubblicato la prima valutazione europea del rischio climatico (EUCRA) nel marzo 2024. L'EUCRA valuta i principali impatti e rischi legati ai cambiamenti climatici, compresi quelli per la salute pubblica, in particolare dal calore, in Europa, e avverte che molti di questi rischi hanno già raggiunto livelli critici e potrebbero diventare catastrofici senza un'azione urgente e decisiva. In risposta all'EUCRA, la Commissione europea ha pubblicato la comunicazione "Gestirei rischi climatici - proteggere le persone e la prosperità". Individua soluzioni che rendono i sistemi amministrativi dell'UE e dei suoi Stati membri più in grado di affrontare i rischi climatici e azioni specifiche per i cluster interessati (compresa la salute), che la Commissione porterà avanti. La comunicazione sottolinea la necessità di sistemi di allarme rapido, di una pianificazione sanitaria informata sul clima e di ricerche sulle malattie sensibili al clima, integrando nel contempo il clima e la salute nelle politiche esistenti. Privilegia i miglioramenti della qualità dell'aria, i piani d'azione rafforzati per la salute del calore e la legislazione sulla sicurezza e la salute sul lavoro. Inoltre, evidenzia l'Osservatorio europeo sul clima e la salute, meccanismi di sorveglianza e risposta rafforzati, mobilitazione medica transfrontaliera e accesso sicuro alle contromisure mediche critiche per rafforzare la resilienza contro le minacce per la salute legate al clima.

Gli orientamenti politici per la Commissione europea 2024-2029 delineano l'istituzione di un piano europeo di adattamento ai cambiamenti climatici (ECAP) volto a migliorare la preparazione e le capacità di pianificazione degli Stati membri, garantendo nel contempo valutazioni dei rischi periodiche basate su dati scientifici. L'ECAP risponderà all'invito del Consiglio europeo a favore di un approccio globale, multirischio e esteso a tutta la società per la gestione dei rischi climatici. In quanto componente chiave di un'agenda politica più ampia, insieme ad altre iniziative faro, l'ECAP mira a salvaguardare la produttività, la sicurezza e la prosperità dell'Europa e a rafforzarne la competitività. La Commissione europea prevede di adottare il pacchetto politico ECAP nella seconda metà del 2026. Il piano valuterà gli impatti e i rischi climatici in settori quali le infrastrutture, l'energia, l'acqua, l'alimentazione e il suolo sia nelle zone urbane che in quelle rurali ed esplorerà incentivi per soluzioni basate sulla natura. Inoltre, la Commissione mira ad amplificare il finanziamento della resilienza e a mobilitare strategicamente le risorse pubbliche per sfruttare appieno gli investimenti del settore privato nella resilienza. L'ECAP opererà in collaborazione con altre iniziative della Commissione, tra cui la strategia per la resilienza idrica, la bussola per la competitività e la strategia dell'Unione europea in materia di preparazione.

La strategia dell'Unione europea in materia di preparazione, adottata nel marzo 2025, individua i rischi climatici tra le minacce attuali. Sottolinea la necessità di anticipare e prevenire questi rischi affrontandoli in modo completo, considerando come interagiscono e causano effetti a catena. Prevede di effettuare una valutazione dettagliata dei rischi e delle minacce in vari settori dell'UE. La strategia mira a rafforzare la resilienza nelle politiche dell'UE, rendendole più forti di fronte alle sfide climatiche per prevenire crisi future. Oltre a riferirsi all'ECAP, si impegna a colmare il divario nella copertura assicurativa. La Commissione Euroepan esaminerà soluzioni, tenendo conto delle raccomandazioni della Banca centrale europea e di altre autorità competenti, per garantire una migliore protezione assicurativa contro i rischi climatici per la popolazione europea.

Attività di coordinamento dell'UE in materia di salute

A norma dell'articolo 168 del trattato sul funzionamento dell'Unione europea, la responsabilità primaria dell'organizzazione e della fornitura di servizi sanitari e di assistenza medica spetta agli Stati membri. La politica sanitaria dell'UE serve pertanto a integrare le politiche nazionali e a garantire la protezione della salute in tutte le politiche dell'UE. Ad esempio, per rafforzare la preparazione e il coordinamento delle risposte alle minacce per la salute, nel 2022 l'UE ha adottato il regolamento (UE) 2022/2371 relativo alle gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero, che abroga la decisione n. 1082/2013/UE. Esso conferisce all'UE un mandato forte e completo per il coordinamento e la cooperazione ai fini di una risposta più efficace alle gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero, sia a livello dell'UE che degli Stati membri dell'UE. mira a rafforzare la pianificazione della prevenzione, della preparazione e della risposta; rafforzare la sorveglianza e il monitoraggio epidemiologici; migliorare la comunicazione dei dati; e rafforzare il coordinamento dell'UE.

La Commissione europea sta costruendo un'Unione europea della salute forte per migliorare ulteriormente il coordinamento delle gravi minacce transfrontaliere, comprese quelle associate alle condizioni ambientali e climatiche. Secondo la comunicazione: Costruendo un'Unione europea della salute - preparazione e resilienza,l'Unione europea della salute si basa sullo sforzo congiunto dell'UE di conciliare le relazioni con l'ambiente naturale impegnandosi in modelli diversi e più sostenibili di crescita economica. combattere i cambiamenti climatici e trovare il modo di adattarvisi; preservare e ripristinare la biodiversità; migliorare le diete e gli stili di vita; la riduzione e l'eliminazione dell'inquinamento dall'ambiente avranno effetti positivi sulla salute dei cittadini.

Il programma "UE per la salute" èil più grande programma sanitario dell'UE ad oggi che investirà 5,3 miliardi di EUR in azioni con un valore aggiunto dell'UE, integrando le politiche dei paesi dell'UE e perseguendo uno o più obiettivi di "UE per la salute". Il programma mira a migliorare e promuovere la salute nell'Unione, a proteggere le persone nell'Unione da gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero, a migliorare i medicinali, i dispositivi medici e i prodotti di rilevanza per le crisi e a rafforzare i sistemi sanitari. EU4Health intende, tra l'altro, "contribuire ad affrontare l'impatto negativo dei cambiamenti climatici e del degrado ambientale sulla salute umana", fornendo finanziamenti ai soggetti ammissibili. Gli obiettivi del programma saranno perseguiti, garantendo un livello elevato di protezione della salute umana in tutte le politiche e attività dell'Unione in linea con l'approccio "One Health", se del caso.

Istituita nel 2021, l'Autorità europea per la risposta alle emergenze sanitarie e alla preparazione (HERA) porta la capacità di preparazione e risposta dell'UE alle gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero a un nuovo livello e costituirà un elemento chiave per la creazione di un'Unione europea della salute più forte. Dotata di un bilancio di 6 miliardi di EUR per il periodo 2022-2027, l'HERA opera per prevenire, individuare e rispondere rapidamente alle emergenze sanitarie, anche dovute ai cambiamenti climatici. Funziona in due modalità: Prima di una crisi sanitaria - nella "fase di preparazione" - l'HERA lavorerà a stretto contatto con altre agenzie sanitarie nazionali e dell'UE, con l'industria e con i partner internazionali per migliorare la preparazione dell'UE alle emergenze sanitarie. In caso di emergenza sanitaria pubblica a livello dell'UE, l'HERA passa rapidamente alle operazioni di emergenza, adottando decisioni rapide e attivando misure di emergenza.

Su temi sanitari specifici, la strategia farmaceutica dell'UE (2023) mira a rivedere la legislazione farmaceutica per rafforzare i requisiti di valutazione del rischio ambientale e le condizioni d'uso dei medicinali e fare il punto sui risultati della ricerca nell'ambito dell'iniziativa sui medicinali innovativi.

La comunicazione della Commissione su un approccio globale alla salute mentale del giugno 2023 fa riferimento ai cambiamenti climatici come fattore che contribuisce alle sfide in materia di salute mentale. Sottolinea inoltre che i giovani sono fortemente preoccupati dai cambiamenti climatici e che molti di loro vedono il loro futuro come spaventoso.

Agenzie e autorità europee nei settori dei cambiamenti climatici e della salute

Per rafforzare le difese dell'Europa contro le malattie infettive, nel 2005 è stato istituito il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC). L'ECDC è responsabile delle prove scientifiche e delle valutazioni dei rischi relativi alle malattie trasmissibili, comprese quelle associate ai cambiamenti climatici. I paesi europei comunicano all'ECDC i dati dei loro sistemi di sorveglianza. A norma del regolamento (UE) 2022/2371, l'elenco delle malattie soggette a notifica a livello dell'UE all'ECDC sarà aggiornato per consentire l'individuazione tempestiva delle malattie, comprese quelle associate ai cambiamenti climatici.  L'ECDC ha sviluppato la rete europea per l'ambiente e l'epidemiologia (E3), che fornisce strumenti di monitoraggio in tempo reale delle condizioni meteorologiche per valutare il rischio di malattie trasmesse dall'acqua e da vettori, nonché altri strumenti per la valutazione del rischio. Inoltre, l'ECDC e l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA)coordinano congiuntamente VectorNet, ora alla sua terza iterazione (2019-2024), una piattaforma che supporta la raccolta di dati sui vettori e sugli agenti patogeni nei vettori relativi alla salute sia animale che umana. Facilita lo scambio di dati sulla distribuzione geografica dei vettori della malattia degli artropodi in Europa.

L'Agenzia europea dell'ambiente gestisce congiuntamente con la Commissione europea l'Osservatorio europeo sul clima e la salute. Fornisce ai responsabili politici informazioni solide e indipendenti sull'ambiente, comprese le tendenze e le proiezioni dei rischi climatici e il loro impatto sulla salute umana.

Istituita nel 2023, la task force interagenzia "One Health" èun'iniziativa congiunta di cinque agenzie dell'Unione europea che hanno un mandato tecnico e scientifico nei settori della sostenibilità ambientale, della sanità pubblica e della sicurezza alimentare: AEA, ECDC, EFSA, Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) e Agenzia europea per i medicinali (EMA). Il quadro d'azione della task force interagenzia "One Health" (2024-26) mira, tra l'altro, a migliorare la capacità delle agenzie di valutare meglio l'impatto dei cambiamenti climatici sull'insorgenza di malattie infettive attraverso attività congiunte e lo scambio di conoscenze.

Tra le altre agenzie dell'UE che si occupano sempre più spesso di questioni relative ai cambiamenti climatici e alla salute figurano l'Agenzia europea per la sicurezza e la salute sul lavoro (EU-OSHA) e la Fondazione europea per il miglioramento delle condizioni di vita e di lavoro (Eurofound).

Settori strategici dell'UE con benefici collaterali per gli effetti dei cambiamenti climatici sulla salute

Molte altre politiche dell'UE affrontano indirettamente gli impatti sulla salute associati ai cambiamenti climatici. Ad esempio, gli obiettivi di riduzione dell'inquinamento atmosferico dell'UE nell'ambito del piano d'azione per l'inquinamento zero contribuiscono direttamente ad attenuare le malattie respiratorie e cardiovascolari aggravate dai cambiamenti climatici. Ulteriori azioni volte a regolamentare le emissioni industriali e le emissioni dei trasporti avranno notevoli benefici collaterali per la salute. L'ondata di ristrutturazioni mira a rendere gli edifici più efficienti dal punto di vista energetico, riconoscendo che le persone in edifici scarsamente isolati e attrezzati sono più esposte all'ipotermia in inverno e allo stress da calore in estate, in particolare se appartengono a gruppi vulnerabili. Il regolamento sul ripristino della natura adottato nel 2024 sottolinea che il ripristino degli ecosistemi contribuisce agli obiettivi dell'Unione in materia di mitigazione dei cambiamenti climatici e adattamento agli stessi e specifica che gli Stati membri provvedono affinché non vi sia alcuna perdita netta nella superficie nazionale totale dello spazio verde urbano e della copertura arborea urbana nelle aree degli ecosistemi urbani. Il quadro"One Health" è fondamentale per affrontare l'intersezione tra cambiamenti climatici, perdita di biodiversità e salute umana. Il rafforzamento della cooperazione intersettoriale tra i settori sanitario, ambientale e agricolo è fondamentale per mitigare le minacce sanitarie emergenti legate ai cambiamenti climatici.

Conformemente alla direttiva sulla resilienza dei soggetti critici, entrata in vigore nel gennaio 2023, gli Stati membri dovranno individuare i soggetti critici dall'elenco dei servizi essenziali per vari settori, compreso il settore sanitario, con distribuzione, produzione, prestazione di assistenza sanitaria e servizi medici, e adottare misure per rafforzare la loro resilienza contro varie minacce, compresi i rischi per la salute pubblica o le catastrofi naturali.

Il meccanismo unionale di protezione civile mira a rafforzare la cooperazione tra i paesi dell'UE e i 10 Stati partecipanti per migliorare la prevenzione, la preparazione e la risposta alle catastrofi. Applica un approccio comune per mettere in comune le competenze e le capacità dei primi soccorritori, per evitare la duplicazione degli sforzi di soccorso e garantire che l'assistenza soddisfi le esigenze delle persone colpite quando un'emergenza travolge le capacità di risposta di un singolo paese. Squadre e attrezzature specializzate possono essere mobilitate con breve preavviso per il dispiegamento all'interno e all'esterno dell'Europa.

La direttiva quadro in materia di SSL introduce misure volte a promuovere il miglioramento della sicurezza e della salute dei lavoratori durante il lavoro. Incoraggia la prevenzione di tutti i rischi professionali che possono emergere nelle attività lavorative dei datori di lavoro da tutti i settori di attività economica (pubblici o privati) e che possono interessare i loro lavoratori e terzi.

La tassonomia dell'UE sulla finanza sostenibile mira a creare un ambiente di vita più sano e più resiliente ai cambiamenti climatici indirizzando maggiori investimenti privati verso attività ecosostenibili, compreso l'adattamento ai cambiamenti climatici.

Investimenti nello sviluppo e nell'attuazione delle conoscenze

Orizzonte Europa è il principale programma di finanziamento dell'UE per la ricerca e l'innovazione fino al 2027. Dotato di un bilancio di 95,5 miliardi di euro, affronta i cambiamenti climatici, contribuisce al conseguimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite e stimola la competitività e la crescita dell'UE. Offre numerose opportunità di finanziamento per la ricerca e l'innovazione sugli effetti dei cambiamenti climatici sulla salute, in particolare nell'ambito del cosiddetto polo tematico "Salute". Sei progetti europei di ricerca e innovazione in corso si concentrano sugli impatti dei cambiamenti climatici sulla salute e collaborano nell'ambito del polo tematico "Clima e salute" per aumentare l'impatto sociale e politico della ricerca finanziata dall'UE in relazione al clima, alla salute e alle politiche.

Un'altra parte importante di Orizzonte Europa sono le cosiddette missioni dell'UE - impegni per risolvere le principali sfide per la società - e che comprendono la missione dell'UE sull'adattamento ai cambiamenti climatici, compresa la trasformazione della società. Dotato di un bilancio di 673 milioni di EUR, si concentra sul sostegno alle regioni, alle città e agli enti locali dell'UE nei loro sforzi volti a rafforzare la resilienza contro gli impatti dei cambiamenti climatici. Ad oggi, 312 enti regionali e locali hanno firmato la Carta della missione. La missione sulle città intelligenti e a impatto climatico zero mira a promuovere una transizione giusta per migliorare la salute e il benessere delle persone, con benefici collaterali, come il miglioramento della qualità dell'aria o stili di vita più sani, sottolineando l'importante nesso tra adattamento ai cambiamenti climatici, mitigazione e salute.

La Commissione europea sta attualmente elaborando l'agenda strategica di ricerca e innovazione sul clima e la salute, dando seguito alla conferenza "Prospettivedi ricerca sull'impatto dei cambiamenti climatici sulla salute"del febbraio 2024. L'iniziativa mira a colmare il divario tra la ricerca e l'attuazione delle politiche, garantendo che le nuove conoscenze scientifiche si traducano in interventi efficaci di sanità pubblica.

Le informazioni sui progetti di ricerca finanziati dai programmi quadro dell’UE in corso e da quelli precedenti sono disponibili nel catalogo delle risorse dell’Osservatorio.