Apmežošana un meža atjaunošana

Klimata pārmaiņas un meža ekosistēmas ir cieši saistītas, un klimats galvenokārt ietekmē gaisa temperatūras, saules starojuma un nokrišņu ātrumu, biežumu, intensitāti un laiku. Klimata pārmaiņas varētu apdraudēt meža ekosistēmas un pakalpojumus, jo īpaši Vidusjūras reģionos, kur sagaidāms, ka pieaugs koku mirstība un meža ugunsgrēki paaugstinātas temperatūras un sausuma apstākļu dēļ (EVA, 2016a; 2016b). Modificēti klimatiskie apstākļi jau ir radījuši negatīvu ietekmi, piemēram, izmaiņas: meža sugu sastāvs un bioloģiskā daudzveidība, augšanas ātrums, rezistence pret kaitēkļiem un slimībām, invazīvu sugu izplatīšanās, meža ugunsgrēku režīms un meža uzņēmība pret ugunsgrēkiem.

Meži var darboties kā oglekļa piesaistītāji; tie var uzkrāt atmosfēras CO ₂ kā oglekli veģetācijā un augsnē. Tomēr cilvēka darbības, kas ietekmē zemes izmantošanas un mežsaimniecības īpašības, var mainīt oglekļa ciklu starp atmosfēru un sauszemes ekosistēmām, radot vairāk CO ₂ emisiju. Tā kā meži spēj darboties kā oglekļa piesaistītāji, tie ir iekļauti starptautiskajās rīcībpolitikās (ES ZIZIMM Regula 2018/841), lai risinātu klimata pārmaiņu problēmu, izmantojot gan klimata pārmaiņu mazināšanas, gan pielāgošanās procesus; būtu jādod priekšroka šo divu aspektu sasaistei.

Apmežošanas un meža atjaunošanas projektiem var būt šī divējādā loma attiecībā uz meža ekosistēmām. Apmežošana (t. i., ilglaicīgas neapmežotas zemes pārveidošana mežā) attiecas uz tādu mežu ierīkošanu, kuros iepriekš tādu nav bijis vai kuros mežu nav bijis ilgu laiku (saskaņā ar UNFCCC — 50 gadus). Atkārtota apmežošana ir koku vēlreizēja stādīšana nesen atmežotā zemē (t. i., nesen neapmežotas zemes pārveidošana mežā). Ja šīs divas pieejas tiek uzskatītas par savstarpēji papildinošām, tās var nodrošināt abpusēji izdevīgus politikas risinājumus. Tomēr, ja abas prakses netiek ilgtspējīgi pārvaldītas, tās var būt pretrunīgas, jo var izraisīt sākotnējo nemeža ekosistēmu (piemēram, dabisko zālāju) iznīcināšanu.

Starptautiskā līmenī apmežošana un atkārtota apmežošana sākotnēji ir atzīta par klimata pārmaiņu mazināšanas pieeju un ir veicināta oglekļa sekvestrēšanas mērķu sasniegšanā. Tomēr tie var arī palīdzēt mežiem pielāgoties klimata pārmaiņām, samazinot cilvēka radīto spiedienu (piemēram, samazinot dzīvotņu iznīcināšanu vai degradāciju) un uzlabojot ainavu savienotību un samazinot sadrumstalotību (tādējādi veicinot sugu migrāciju klimata pārmaiņu apstākļos). Apmežošana un meža atjaunošana var arī palīdzēt saglabāt biodaudzveidības karstos punktus, novērst augsnes degradāciju un aizsargāt citus dabas resursus (piemēram, ūdeni).

Apmežotas vai atkārtoti apmežotas zemes ilgtspējīga apsaimniekošana palīdz īstenot pielāgošanās pasākumus, jo tā saglabā mežu statusu un garantē ekosistēmu pakalpojumus, jo īpaši vietējā mērogā, samazinot neaizsargātību pret klimata pārmaiņām un biodaudzveidības zudumu. Ja klimata pārmaiņu dēļ kultūraugi netiek izmantoti, meži var vietējām kopienām nodrošināt drošības tīklus ar saviem produktiem (piemēram, gan ar koksnes, gan nekoksnes produktiem, piemēram, medījamiem dzīvniekiem, riekstiem, sēklām, ogām, sēnēm, ārstniecības augiem). Meži arī palīdz regulēt ūdens plūsmu un ūdens resursus, izmantojot ar hidroloģiju saistītos ekosistēmu pakalpojumus (piemēram, bāzes plūsmas saglabāšanu, vētras plūsmas regulēšanu un erozijas kontroli). Turklāt koku stādīšana var radīt jaunas dzīvotnes tolerantākām sugām un veicināt biodaudzveidību, jo īpaši tad, ja priekšroka tiek dota vairāksugu stādījumiem (izvēloties vietējās sugas un izvairoties no invazīvām sugām, kas ir mazāk pielāgotas dzīvotnei). Apmežošana un atkārtota apmežošana var arī kontrolēt augsnes degradāciju, hidrauliskos un zemes nogruvumu riskus un mudināt vietējās kopienas pievērsties agromežsaimniecības vai meža ganību sistēmām, tādējādi radot jaunas ienākumu gūšanas iespējas. Visbeidzot, meža apsaimniekošanas prakse, piemēram, sanitārijas raža, var palīdzēt samazināt kaitēkļu un slimību uzbrukumus.

Meži ir svarīgi ne tikai bioloģiskajai daudzveidībai, bet arī saimnieciskajai darbībai, piemēram, koksnes un nekoksnes produktu tirdzniecībai un ekotūrismam. 2021. gadā mežsaimniecībā un mežsaimniecībā Eiropā bija nodarbināti aptuveni 473 100 cilvēku. Mežsaimniecības un mežizstrādes nozares radītā kopējā bruto pievienotā vērtība (BPV) ES 2021. gadā bija 25 miljardi EUR (Eurostat). tie piedāvā dažādas pārgājienu un riteņbraukšanas iespējas. Jauni vai atjaunoti meži var radīt satriecošas ainavas, kas piesaista tūristus, kuri meklē āra pieredzi. Tūristus īpaši piesaista bioloģiskās daudzveidības aspekti, piemēram, putnu vērošanas iespēja. Šā iemesla dēļ apmežošanu un meža atjaunošanu var uzskatīt par pielāgošanās iespējām arī tūrisma nozarē. Tas attiecas uz gadījumiem, kad tie ir daļa no reģionālām vai valsts diversifikācijas stratēģijām un veicina ilgtspējīgus tūrisma veidus, kas respektē un pat veicina mežu saglabāšanu. Ar programmu “Agenda 2000” apmežošana bija paredzēta kā ES kopējās lauksaimniecības politikas (KLP) papildu pasākums. ES apmežošanas politika ir atbalstījusi aptuveni 2 miljonu hektāru koku stādīšanu lauksaimniecības zemē laikposmā no 1994. līdz 2015. gadam. Lai gan apmežošana pašlaik tiek uzskatīta par CO2 sekvestrēšanas mazināšanas stratēģiju, apmežošanas līmenis pēdējo desmitgažu laikā ir samazinājies. Piešķīrums ES lauku attīstības programmās (2014.–2020. gadam) paredzēja stādīt vēl 510 000 hektāru.

Nav pietiekami daudz informācijas, lai novērtētu skujkoku sugu īpatsvaru salīdzinājumā ar platlapu koku sugām apmežošanas un meža atjaunošanas programmās. Tomēr pēdējo desmitgažu laikā platlapu koku un jauktu mežu īpatsvars Eiropā ir palielinājies, lai gan dažās valstīs joprojām dominē skujkoku apmežošana.

Atkarībā no attiecīgās zemes lieluma un īpašumtiesībām apmežošanas un meža atjaunošanas praksē var iesaistīt dažādas ieinteresētās personas. Lai nodrošinātu pielāgošanos plašākā telpas un laika mērogā, vēlams iesaistīt valdības, NVO un pilsoniskās sabiedrības organizācijas, privāto sektoru un pētniecības iestādes. Ieinteresētās personas būtu jāiesaista apmežošanas un atkārtotas apmežošanas prakses īstenošanas posmā (piemēram, apmežotās vai atkārtoti apmežotās platības atlasē un koku stādījumu īpašību noteikšanā). Tomēr ieinteresētajām personām ir izšķiroša nozīme apmežoto un atkārtoti apmežoto teritoriju apsaimniekošanas posmā, jo tās var sniegt ieguldījumu darbībās, kas nodrošina to augšanu, uzturēšanu un aizsardzību.

Lielākā daļa Eiropas mežu ir privātīpašums (aptuveni 60 % no meža zemes), nevis valsts meži (40 %) (ES faktu lapa). Tāpēc apmežošanas un meža atjaunošanas praksē bieži vien ir iesaistīti privāti zemes īpašnieki, un, lai tā būtu sekmīga, šīm ieinteresētajām personām tā ir jāpieņem, pārvarot institucionālos faktorus, piemēram, tiesības un piekļuvi mežiem. Īpaši apmežošana galvenokārt notiek, stādot kokus privātās zemēs, jo zemes īpašnieki var sagaidīt lielus ienākumus nekā no lauksaimniecības prakses. Turklāt apmežošana būs veiksmīga, ja privātie zemes īpašnieki piekritīs ilgtermiņā piedalīties apmežošanas projektos.

Lielāku parasto mežu platību īpašumtiesību nodošana vietējām kopienām un ar to saistītie ienākumi, kuru pamatā ir uzlabota oglekļa uzglabāšana, lielā mērā varētu būt veiksmīgs faktors, kas veicina klimata pārmaiņu mazināšanu (primārie), bet var arī atvieglot tādu ekosistēmu pakalpojumu uzturēšanu, kas ir būtiski pielāgošanās pasākumiem vietējā līmenī (piemēram, ūdens regulēšanas pakalpojumi, augsnes saglabāšana, meža produkti utt.).

Zemes īpašnieku sociāli demogrāfiskās iezīmes (t. i., saimniecības lielums un īpašumtiesības), apmežošanas sociālā pieņemamība sabiedrībā (piemēram, tas, ka tā nav pretrunā lauksaimniecības mērķiem), kā arī zemes īpašnieku prasmes, zināšanas un pieredze, kas attiecas uz apmežošanu un atkārtotu apmežošanu, var būt veiksmes/ierobežojoši faktori šādas prakses ieviešanā.

Apmainoties ar informāciju par sinerģiju starp pielāgošanās un mazināšanas pieejām, varētu arī gūt panākumus apmežošanas un atkārtotas apmežošanas praksē. Lauksaimniekiem būtu jāzina iespējas (tostarp tirdzniecības iespējas) un apmežošanas un/vai meža atjaunošanas risks savā zemē, lai īstenotu gan mazināšanas, gan pielāgošanās mērķus.

Apmežošana un atkārtota apmežošana var mainīt ainavu un ar to saistītos ekosistēmu pakalpojumus. Tomēr labi pārvaldītas ekosistēmas var palīdzēt sabiedrībai pielāgoties klimata pārmaiņām, radot daudzus sociālekoloģiskus ieguvumus un veicinot ilgtermiņa pieejas attiecībā uz pielāgošanos klimata pārmaiņām.

Apmežošanas un meža atjaunošanas kā pielāgošanās prakses pieņemšana, integrējot klimata pārmaiņu mazināšanas mērķus, varētu palīdzēt pārvarēt pielāgošanās finansiālos šķēršļus, jo tā var gūt labumu no oglekļa finansējuma (TAM, REDD+, brīvprātīgi oglekļa tirgi). Pielāgošanās prakse var arī palīdzēt palielināt vietējos klimata pārmaiņu mazināšanas papildu ieguvumus un vietējo spēju tikt galā ar klimata pārmaiņām.

Apmežošana un meža atjaunošana var nodrošināt sociālus, ekonomiskus un vides uzlabojumus, veicināt ilgtspējīgu attīstību (piemēram, palielināt zemes ražīgumu un noturību) un nodrošināt papildu ienākumu radīšanu. Šāda prakse arī palīdz garantēt ekosistēmu pakalpojumus, samazinot neaizsargātību pret klimata pārmaiņām (t. i., meži palīdz regulēt dabas resursus, kontrolēt hidroloģiskos procesus un zemes degradāciju, saglabāt sugu bioloģisko daudzveidību un samazināt kaitēkļu un slimību uzbrukumus).

Izmaksas būtu jāsedz, lai sagatavotu zemi, iegādātos un stādītu koku sugas, mēslotu un nožogotu zemi, kontrolētu veģetāciju, kā arī saistībā ar visām uzturēšanas un apsaimniekošanas praksēm, jo īpaši pirmo trīs/piecu gadu laikā. Uzturēšanas izmaksas svārstās no vidēji EUR 300 par hektāru pirmajā gadā līdz aptuveni EUR 100 par hektāru trešajā gadā (Eiropas Meža institūts, 2000). Tomēr atbalsta līdzekļi tiek piešķirti, lai atbalstītu vietējos zemes īpašniekus meža atjaunošanas un apmežošanas prakses ieviešanā. Atbalsts apmežošanai ir atkarīgs no koku sugām, sākot no maksimāli 2400 EUR ha^-1 eikalipta stādījumiem līdz 4800 EUR ha^-1 platlapu koku jauktiem stādījumiem. Turklāt zemes īpašniekiem ir paredzētas kompensācijas, lai segtu ienākumu zaudējumus, ko rada apmežošana lauksaimniecības zemē. Maksimālā summa EUR 725 ha^-1 gadā^-1 faktiski tiek lēsta lauksaimniekiem, kuri galvenokārt gūst ienākumus no lauksaimnieciskās darbības, savukārt EUR 180 ha^-1 gadā^-1 tiek lēsta citai privāttiesību personai. Šīs izmaksas tika noteiktas ar Komisijas Regulu (EK) Nr. 1054/94, lai regulētu finanšu programmu, ko pieņēma 1994. gada 5. maijā.

Kopējā lauksaimniecības politika (KLP) ir galvenais ES līdzekļu avots mežiem.  Aptuveni 90 % no ES finansējuma mežiem nāk no Eiropas Lauksaimniecības fonda lauku attīstībai (ELFLA). Tas ietver apmežošanu un atkārtotas apmežošanas praksi. Kopumā 27 % no EUR 8,2 miljardiem, kas noteikti 2015.–2020. gada periodam, ir piešķirti mežu atjaunošanai, savukārt 18 % ir paredzēti tam, lai padarītu mežus noturīgākus, un 18 % — kaitējuma novēršanai. KLP sniedz finansiālu atbalstu lauku apvidiem, bet ES valstis var izvēlēties finansēt mežsaimniecības pasākumus, izmantojot savas valsts lauku attīstības programmas. Kā noteikts Lauku attīstības regulas 1257/1999 VIII nodaļā, šādu finansiālu atbalstu piešķir tikai mežiem un platībām, kas pieder privātiem īpašniekiem, to apvienībām, pašvaldībām vai to apvienībām.

Finansējuma avots šim pielāgošanās risinājumam var būt arī komerciālie procenti (reģistrācija) vai ieņēmumi no tūrisma. Mežu atjaunošana un apmežošana beidzot var radīt jaunas ekotūrisma iespējas. Tās var arī kompensēt ziemas tūrisma negatīvās sekas, piemēram, kalnu ainavas izmaiņas, ko rada, piemēram, slēpošanas trases un ar tām saistītā infrastruktūra.

Apmežošanas un meža atjaunošanas darbības ir atbilstīgas saskaņā ar tīras attīstības mehānismu (TAM), kas ir galvenais UNFCCC starptautiskais politikas instruments, kurš saista klimata pārmaiņu mazināšanu un pielāgošanos tām. 2 % no TAM oglekļa emisiju izlīdzināšanas ir noteikti, lai finansētu Pielāgošanās fondu (Kioto protokola 12.8. pants), pat ja TAM projektiem nav formāli jāiekļauj pielāgošanas darbības.

REDD (atmežošanas un mežu degradācijas izraisīto emisiju samazināšana) iniciatīva ir noderīga arī, lai finansētu mežu saglabāšanu, palielinātu oglekļa uzkrājumus meža ekosistēmās un nesen veicinātu ilgtspējīgu mežu apsaimniekošanu, kas saistīta ar pielāgošanās tvērumu.

Starptautiskā līmenī starptautiskie nolīgumi, piemēram, Kioto protokols un Parīzes nolīgums, pieliek pūles, lai veicinātu pielāgošanās un seku mazināšanas integrāciju meža ekosistēmās, taču šis potenciāls līdz šim vēl nav pilnībā izmantots.

Eiropas līmenī pieņemtā ES Biodaudzveidības stratēģija 2030. gadam, kas ir daļa no Eiropas zaļā kursa, ietver degradētu ekosistēmu atjaunošanu visā Eiropā, līdz 2030. gadam iestādot vēl vismaz 3 miljardus koku. Tās mērķis ir arī izstrādāt pamatnostādnes par bioloģiskajai daudzveidībai labvēlīgu apmežošanu un meža atjaunošanu, izmantojot dabai tuvāku mežsaimniecības praksi.

ES Meža stratēģija 2030. gadam ir viena no Eiropas zaļā kursa pamatiniciatīvām, un tās pamatā ir ES Biodaudzveidības stratēģija 2030. gadam .. Stratēģija palīdzēs sasniegt dažādus mērķus: ES bioloģiskās daudzveidības mērķus, kā arī siltumnīcefekta gāzu emisiju samazināšanas mērķrādītājus līdz 2030. gadam, klimatadaptācijas mērķrādītājus un klimatneitralitāti līdz 2050. gadam. Stratēģijā īpaša uzmanība pievērsta arī tūrismam: tajā norādīts, ka Komisija veicinās sadarbību starp tūrisma nozari, mežu īpašniekiem un dabas aizsardzības dienestiem, kā arī noteiks standartus un normas ekotūrisma darbībām. Tūrisma nozarei būtu cieši jāsadarbojas ar mežu apsaimniekotājiem, lai izstrādātu ilgtspējīgus tūrisma produktus, kas pozitīvi ietekmē cilvēku veselību, negatīvi neietekmējot paredzēto galamērķu dabas vērtības, jo īpaši aizsargājamās teritorijās.

FOREST EUROPE (Ministru konference par mežu aizsardzību Eiropā) ir brīvprātīgs Eiropas mēroga augsta līmeņa mežsaimniecības politikas process. Kopš 1990. gada tās mērķis ir izstrādāt kopīgas stratēģijas 46 parakstītājām valstīm (45 Eiropas valstīm un ES) par to, kā aizsargāt un ilgtspējīgi apsaimniekot mežus.

Galvenais apmežošanas finansēšanas mehānisms ir KLP. Noteikumus par atbalstu stratēģiskajiem plāniem izstrādā ES valstis saskaņā ar kopējo lauksaimniecības politiku (Regula (ES) 2021/2115)(Deleģētā regula (ES) 2022/126). Noteikumi par kopējās lauksaimniecības politikas finansēšanu, pārvaldību un uzraudzību ir paredzēti Regulā (ES) 2021/2116 (Īstenošanas regula (ES) 2022/128). Ar to tiks finansēti gandrīz 623 000 hektāru apmežošanas vai agromežsaimniecības atjaunošanas vajadzībām (īsumā par KLP 2023.–2027. gadam — 28 KLP stratēģiskie plāni).

Turklāt Regula (ES) 2018/841 par zemes izmantošanu, zemes izmantošanas maiņu un mežsaimniecību (ZIZIMM) nodrošina ZIZIMM emisiju un piesaistes iekļaušanu klimata un enerģētikas satvarā, un dalībvalstīm ir jānodrošina, ka emisijas no zemes izmantošanas, zemes izmantošanas maiņas vai mežsaimniecības tiek kompensētas ar vismaz līdzvērtīgu CO2 piesaisti nozarē (“nevis parāda noteikums”).

Turklāt valstu politika var nodrošināt stimulus vai noteikt noteikumus, lai veicinātu praksi, kas nodrošina sinerģiju starp klimata pārmaiņu mazināšanu un pielāgošanos tām; pielāgošanās iekļaušana valstu pamatnostādnēs un seku mazināšanas projektu apstiprināšanas procedūrās varētu stimulēt apmežošanas un meža atjaunošanas darbību pielāgošanu.

Apmežošanai un atkārtotai apmežošanai ir vajadzīgs ilgs īstenošanas laiks, jo tajās ir iesaistīts plašs dalībnieku loks un tās var saskarties ar institucionālu sarežģītību gan valsts, gan starptautiskā līmenī.

Apmežošana un meža atjaunošana kā pielāgošanās prakse ir daļa no ilgtspējīgas meža apsaimniekošanas principiem. Tiem būtu jākļūst arī par daļu no vietējiem vai valsts zemes izmantošanas plāniem, un tāpēc tiem parasti ir ilgs kalpošanas laiks (desmitgades). Turklāt, lai saņemtu līdzekļu atbalstu un kompensācijas ar mērķi segt zaudējumus, ko rada apmežošana lauksaimniecības zemē, īpašniekiem ir jāgarantē apmežotās zemes uzturēšana vismaz piecus gadus.