Ajruporti reżiljenti għall-klima

L-ajruporti spiss jiġu kklassifikati bħala infrastruttura kritika nazzjonali minħabba li għandhom rwol essenzjali kemm għall-mobbiltà kif ukoll għat-tkabbir ekonomiku. Madankollu, minħabba l-infrastrutturi fissi tagħhom u l-vulnerabbiltà għolja għal avvenimenti tat-temp ta’ tfixkil, huma partikolarment vulnerabbli għall-konsegwenzi potenzjali tat-tibdil fil-klima, li jistgħu joħolqu impatti kemm operazzjonali kif ukoll kummerċjali. Għalhekk huwa meħtieġ li tiġi żviluppata reżiljenza għar-riskji relatati mal-klima sabiex tiġi protetta l-infrastruttura vitali tal-ajruport u tiġi żgurata l-kontinwità tas-servizz tal-operazzjonijiet tal-ajruport. 

Ir-reżiljenza tal-ajruporti tista’ tiġi definita bħala l-kapaċità tal-operazzjonijiet u tal-infrastruttura li jifilħu u jirkupraw minn disturbi esterni kkawżati mill-varjabbiltà klimatika attwali u mit-tibdil fil-klima futur, inklużi avvenimenti li jibdew bil-mod u effetti ta’ frekwenza u intensità akbar ta’ avvenimenti estremi. Dawn l-effetti fuq l-ajruporti huma mistennija li jseħħu f’perjodi ta’ żmien li jvarjaw u jistgħu jkunu jew intermittenti jew persistenti. Impatti bħaż-żieda fil-livell tal-baħar u ż-żieda fit-temperatura se jiġu esperjenzati b’mod persistenti iżda gradwali, u dan jippermetti ppjanar aktar fit-tul. Madankollu, l-impatti tat-temp intermittenti ta’ tfixkil bħal avvenimenti ta’ preċipitazzjoni qawwija jew temp konvettiv huma pproġettati li jseħħu b’żieda fil-frekwenza u/jew fl-intensità minħabba t-tibdil fil-klima, u għalhekk jeħtieġu miżuri li jistgħu jiġu applikati b’mod proattiv skont is-sitwazzjoni. 

Il-bini tar-reżiljenza għat-tibdil fil-klima filwaqt li jiġi indirizzat it-tkabbir sinifikanti tat-traffiku huwa sfida doppja. Għalhekk, dawn iż-żewġ kwistjonijiet m'għandhomx jiġu ttrattati b'mod iżolat, iżda b'mod parallel. B’mod partikolari, huwa importanti li wieħed jinnota li l-iżvilupp tar-reżiljenza għat-tibdil fil-klima bħala parti mit-titjib operazzjonali u infrastrutturali li għaddej bħalissa jista’ jkun l-aktar mod effiċjenti u kosteffettiv biex jinkiseb dan. Jekk qed jittieħdu miżuri biex jiġi żviluppat ajruport biex jakkomoda għadd akbar ta’ passiġġieri u titjiriet, allura r-reżiljenza għat-tibdil fil-klima għandha titqies bħala parti integrali minn dan. 

Burbidge (2016; 2018) tipprovdi ħarsa ġenerali dettaljata lejn ir-riskji ewlenin tat-tibdil fil-klima li jaffettwaw l-avjazzjoni Ewropea, l-impatti tagħhom fuq l-infrastruttura u l-operat tal-ajruporti u identifikat miżuri ta’ adattament possibbli li jippermettu li jiġu indirizzati l-isfidi kkawżati mit-tibdil fil-klima: 

• L-avvenimenti ta’ preċipitazzjoni qawwija x’aktarx li jsiru aktar frekwenti skont ix-xenarji klimatiċi. Xita qawwija jista’ jkollha impatt fuq il-fluss tal-ajruport billi tirrikjedi distanza akbar bejn l-inġenji tal-ajru. Barra minn hekk, il-kapaċità eżistenti tad-drenaġġ tas-superfiċje tal-ajrudrom tista’ ma tkunx biżżejjed biex tindirizza avvenimenti ta’ preċipitazzjoni aktar frekwenti u intensi, li jwasslu għal riskju akbar ta’ għargħar fir-runway u fit-taxiway. L-infrastruttura ta’ taħt l-art, bħat-tagħmir elettriku, tista’ tiġi mhedda wkoll minn inundazzjoni qawwija ta’ xita. Il-miżuri ta’ adattament possibbli għandhom ikunu mmirati lejn it-titjib tal-kapaċità u l-kopertura tas-sistema tad-drenaġġ u, b’mod parallel, lejn iż-żieda tar-reżistenza għall-ilma tal-infrastruttura ta’ taħt l-art (eż. il-protezzjoni mill-ilma tal-kejbils elettriċi). 

• Huwa mistenni tnaqqis fil-preċipitazzjoni medja annwali f’xi reġjuni, b’mod partikolari fil-Mediterran. Preċipitazzjoni insuffiċjenti tista’ twassal għal nuqqas ta’ restrizzjonijiet tal-ilma u tal-ilma li jista’ jkollhom impatt kemm fuq l-operazzjonijiet kif ukoll fuq l-infrastruttura tal-ajruporti. Id-deżertifikazzjoni tista’ tikkawża ħsara fir-ramel tal-oqfsa tal-inġenji tal-ajru u tal-magna, l-indħil tad-duni tar-ramel fir-runways u r-rampa jista’ jiġi esperjenzat b’mod li jaffettwa l-operat tal-ajruport. Fost il-miżuri xierqa li għandhom jiġu implimentati hemm strateġija ġdida għall-ġestjoni tal-ilma ffukata fuq l-iffrankar tal-ilma, l-użu mill-ġdid tal-ilma u l-ħżin tal-ilma tax-xita u miżuri strutturali li jipproteġu r-runways mid-duni tar-ramel. 

• Hija mistennija żieda fit-temperatura massima annwali u ta’ kuljum flimkien ma’ mewġiet ta’ sħana, li x’aktarx isiru aktar intensi u persistenti. Ir-riskji għall-infrastruttura tal-ajruport jinkludu ħsara fis-sħana lill-uċuħ tat-tarmak tar-runways u tar-rampa f’termini ta’ deformazzjoni, b’konsegwenzi fuq il-kapaċità tal-ġarr u d-durabbiltà. Se jkun hemm ukoll il-ħtieġa għal żieda fit-tkessiħ tas-sajf tal-bini tal-ajruporti; xi bini jista’ jesperjenza tisħin żejjed li jwassal għal kwistjonijiet ta’ saħħa għall-passiġġieri u għall-persunal. Ir-riskji ta’ temperatura estrema għall-operazzjonijiet jinkludu t-tnaqqis tal-forza propulsiva tal-magna tal-inġenju tal-ajru li min-naħa tagħha taffettwa r-rekwiżiti tat-tul tar-runway għat-tlugħ. Il-miżuri li għandhom l-għan li jżidu r-reżiljenza għaż-żieda fit-temperatura jistgħu jinqasmu f’miżuri dwar il-bini u t-tagħmir tal-ajruporti (l-arja kundizzjonata, iżolazzjoni aħjar, l-iżvilupp ta’ infrastruttura ekoloġika) u miżuri dwar l-infrastruttura tal-ajru (materjali ġodda tat-tarmak reżistenti għas-sħana, estensjoni tar-runway, tkessiħ aħjar tat-tagħmir). 

• Id-direzzjonijiet tar-riħ huma mistennija li jinbidlu b’mod aktar frekwenti u rapidu, żieda fid-devjazzjoni mid-direzzjoni prevalenti tar-riħ tista’ tikkawża li r-runways jesperjenzaw aktar riħ inkroċjat. F’dak li għandu x’jaqsam mal-infrastruttura tal-ajru, tista’ sseħħ ħsara kkawżata minn riħ qawwi u l-bini ta’ runway ġdida tar-riħ trasversali jista’ jidher essenzjali biex tiżdied ir-reżiljenza tal-operazzjonijiet. 

• Il-projezzjonijiet dwar il-frekwenza, il-post u l-intensità tal-maltempati fl-Ewropa huma inċerti, għalkemm ħafna studji jipproġettaw li, fit-tul, l-għadd globali ta’ maltempati se jonqos filwaqt li l-aktar maltempati b’saħħithom se jkunu aktar intensi (b’mod partikolari fl-Ewropa tat-Tramuntana u tal-Punent). Minħabba ż-żieda fit-temperatura u ż-żieda fl-iżolament, hija mistennija intensità ta’ konvezzjoni ogħla li tikkawża tfixkil fl-operazzjonijiet, estensjonijiet tar-rotot u dewmien assoċjat. Sistemi konvettivi akbar u fuq skala meso jista’ jkollhom ukoll il-potenzjal li jaffettwaw diversi ajruporti fir-reġjun. Hemm diversi miżuri ta’ adattament li għandhom jitqiesu biex tiżdied ir-reżiljenza tal-ajruporti kontra temp estrem, inkluż il-protezzjoni mir-riħ tal-infrastruttura tal-ajru u r-ridirezzjonar tar-rotot tal-inġenji tal-ajru. 

• Iż-żieda fil-livell tal-baħar tista’ twassal għal inundazzjoni permanenti fl-ajruporti kostali u telf tal-kapaċità sakemm ma jittiħdux miżuri preventivi, bħall-bini ta’ difiżi tal-baħar. Fuq medda itwal ta’ żmien, it-telf permanenti potenzjali tal-kapaċità f’xi postijiet jista’ jkollu impatt fuq il-kapaċità u l-operazzjonijiet ġenerali tan-network. L-impatti ta’ okkorrenza ogħla ta’ żidiet f’daqqa fil-maltempati jistgħu jiġu esperjenzati fuq perjodu ta’ żmien iqsar u jistgħu jirriżultaw fi tnaqqis temporanju tal-kapaċità u f’aktar dewmien. 

• Minkejja l-fatt li l-borra ġeneralment hija mistennija li tonqos, jista’ jkun hemm żieda fil-jiem ta’ borra qawwija, jew borra f’żoni ġodda, li jfisser li xi żona ġeografika jeħtieġ li tkun ippreparata għal temp xitwi qawwi. Jekk dan huwa l-każ, se jkun meħtieġ li tittejjeb il-kapaċità ta 'manutenzjoni tax-xitwa tal-ajruport´s. 

• It-tibdil fil-klima jista’ jikkawża bidliet kemm fil-bijodiversità lokali kif ukoll fix-xejriet tal-migrazzjoni tal-organiżmi selvaġġi, kif ukoll żieda potenzjali fil-perikli tal-organiżmi selvaġġi. It-tibdil fix-xejriet tal-migrazzjoni jista’ jaffettwa l-operazzjonijiet tal-inġenji tal-ajru u jżid il-potenzjal għall-attakki mill-għasafar. 

Il-ħarsa ġenerali ta’ hawn fuq tenfasizza l-varjabbiltà wiesgħa tal-impatti potenzjali tat-tibdil fil-klima fuq l-ajruporti Ewropej, li jistgħu jaffettwaw firxa varjata ħafna ta’ infrastrutturi u operazzjonijiet, kif ukoll l-ispeċifiċitajiet lokali għoljin tagħhom. Għalhekk, l-azzjonijiet li għandhom l-għan li jtejbu l-kapaċità ta’ adattament tal-ajruporti (jiġifieri l-fehim tal-problemi, il-valutazzjoni tal-problemi, l-għażla u l-implimentazzjoni ta’ miżuri ta’ adattament, il-komunikazzjoni u l-involviment tal-partijiet ikkonċernati tal-ajruporti) jeħtieġu approċċ lokali. 

L-adattament tal-infrastruttura u s-servizzi tal-ajruport huwa parti mis-soluzzjonijiet possibbli biex tiġi żgurata l-kontinwità tal-ktajjen tal-provvista għas-settur tan-negozju u tal-industrija. It-tibdil fil-klima jirriskja li jaffettwa l-avjazzjoni jhedded il-kontinwità tal-katina tal-provvista relatata mat-trasport tal-merkanzija bl-ajru.  It-tfixkil fil-katina tal-provvista jista’ finalment jiġġenera żieda fil-kost li jista’ jkollha impatt fuq ix-xerrej, il-fornitur jew il-katina tal-provvista kollha.  L-iżgurar tar-reżiljenza tal-infrastruttura tal-ajruporti huwa kruċjali wkoll biex tiġi żgurata l-konnettività tad-destinazzjonijiet f’reġjuni li jiddependu mit-turiżmu, u b’hekk jikkontribwixxi wkoll għall-iżvilupp ekonomiku ta’ dan is-settur.   

Il-partijiet ikkonċernati ewlenin involuti fil-proċess li għandu l-għan li jżid ir-reżiljenza għat-tibdil fil-klima tal-ajruporti huma l-operaturi tal-ajruporti, l-operaturi tal-inġenji tal-ajru (linji tal-ajru), il-fornituri tas-sistemi tan-navigazzjoni bl-ajru u l-kumpaniji tal-inġinerija u tal-kostruzzjoni li jipprovdu l-implimentazzjoni tal-miżuri ta’ adattament. Dawn il-partijiet ikkonċernati huma appoġġati minn kumpaniji ta’ riċerka u konsultazzjoni li jipprovdu valutazzjoni tar-riskju u tal-vulnerabbiltà, projezzjonijiet klimatiċi, tbassir tat-temp u servizzi ta’ ppjanar strateġiku.

Il-fatturi ta’ suċċess għat-tnedija, l-abbozzar u l-implimentazzjoni tal-pjanijiet ta’ adattament għat-tibdil fil-klima tal-ajruporti jinkludu d-disponibbiltà ta’ informazzjoni suffiċjenti, l-involviment effettiv u l-kooperazzjoni tal-partijiet ikkonċernati rilevanti, riżorsi finanzjarji suffiċjenti u appoġġ ta’ politika.

Is-sett ta’ miżuri ta’ adattament li huma ġeneralment meqjusa bħala kosteffettivi huma dawk li jindirizzaw ukoll il-ħtiġijiet operazzjonali ta’ ajruport eż. iż-żieda fil-kapaċità tal-ajruport f’termini ta’ għadd ta’ passiġġieri u movimenti tal-inġenji tal-ajru filwaqt li jikkontribwixxu għall-bini tar-reżiljenza għat-tibdil fil-klima. Dawn il-miżuri huma kklassifikati bħala miżuri “ta’ dispjaċir baxx”, “ta’ ebda dispjaċir” u “ta’ benefiċċju għal kulħadd”. Miżuri kosteffettivi oħra jinkludu l-hekk imsejħa miżuri “mhux vinkolanti” bħat-taħriġ tal-persunal tal-ajruport u l-kondiviżjoni tal-aħjar prattiki ma’ ajruporti oħra fir-reġjun.

Barra minn hekk, il-kompromessi jistgħu jiġu esperjenzati peress li l-miżuri ta’ adattament tal-ajruporti jistgħu jintroduċu vulnerabbiltajiet. Pereżempju, l-ajruport jista’ jibda jesperjenza riħ inkroċjat iżda ma jkollu l-ebda runway tar-riħ inkroċjat. Dan jista’ jinvolvi l-ħtieġa ta’ runway ġdida li tikkawża l-bidla fil-proċeduri u d-disinn mill-ġdid tal-ispazju tal-ajru li, min-naħa tagħhom, jistgħu jġarrbu riskju ambjentali addizzjonali minħabba r-ridistribuzzjoni tal-impatt tal-istorbju madwar l-ajruporti.

Il-kost tal-implimentazzjoni tal-miżuri ta’ kostruzzjoni u ta’ operazzjoni fl-ajruporti jvarja b’mod sinifikanti skont il-miżura speċifika, id-daqs tal-ajruport, ir-reġjun klimatiku u l-isfidi klimatiċi indirizzati. Bażikament, il-miżuri li jibnu r-reżiljenza tal-infrastruttura eżistenti, eż. il-protezzjoni mir-riħ ta’ tagħmir tal-ajru huma inqas għaljin meta mqabbla ma’ infrastruttura mibnija ġdida, eż. runway ġdida li tindirizza okkorrenza ogħla ta’ riħ inkroċjat.

Il-miżuri ta’ benefiċċju għal kulħadd li jindirizzaw kemm il-kwistjonijiet ta’ żvilupp tal-ajruport (minħabba t-tkabbir gradwali tat-traffiku tal-ajru) kif ukoll, fl-istess ħin, ir-reżiljenza tagħhom għat-tibdil fil-klima għandhom l-akbar benefiċċju. F'dak li għandu x'jaqsam mal-implimentazzjoni ta' dawn il-miżuri, ma jkun hemm l-ebda kunflitt bejn il-promozzjoni tal-interessi ekonomiċi tal-ajruport u l-implimentazzjoni ta' miżuri li jadattaw l-ajruport għat-tibdil fil-klima, li, jekk jiġu implimentati separatament, jistgħu jaffettwaw b'mod sinifikanti l-ekonomija tal-ajruport. Għalhekk, il-motivazzjoni tal-partijiet ikkonċernati hija ogħla, u huwa aktar faċli li jiġu allokati riżorsi finanzjarji għal dawn il-proġetti. B’mod ġenerali, l-ajruporti huma ċentri ekonomiċi importanti, kemm f’termini tan-negozju ġġenerat mill-passiġġieri tal-ajruport kif ukoll tat-trasport tal-merkanzija bl-ajru tal-merkanzija. Azzjonijiet ta' adattament li jiżguraw id-disponibbiltà ta' infrastruttura affidabbli tal-ajruporti huma kruċjali għal dawn l-attivitajiet ekonomiċi. Huwa partikolarment importanti għal attivitajiet urġenti ta’ trasport, bħat-twassil f’waqtu ta’ materjal bijoloġiku għat-trapjanti. Is-sorsi ta' finanzjament tal-miżuri huma tipikament kumpaniji li joperaw fl-ajruporti li jistgħu jiġu appoġġati minn baġits pubbliċi jew permezz ta' strumenti finanzjarji Ewropej.

Waqt l-implimentazzjoni tal-miżuri ta’ adattament, jenħtieġ li jitqiesu l-politiki nazzjonali u Ewropej li jittrattaw il-protezzjoni tal-ambjent u tas-sistema tal-klima. Barra minn hekk, il-miżuri ta’ adattament iridu jikkonformaw mal-istandards u r-regoli tal-avjazzjoni stabbiliti internazzjonalment biex jiġu żgurati l-affidabbiltà u s-sikurezza tat-trasport bl-ajru. L-Istrateġija tal-Avjazzjoni għall-Ewropa tirrikonoxxi r-rwol kruċjali li għandha l-avjazzjoni fil-promozzjoni tat-tkabbir ekonomiku, il-ħolqien tal-impjiegi, il-kummerċ u l-mobbiltà fl-UE, u tenfasizza l-importanza ta’ standards għoljin ta’ sikurezza għall-kompetittività tas-settur fl-UE. Fl-2015, il-Kummissjoni ppreżentat Programm Ewropew tas-Sikurezza tal-Avjazzjoni rivedut, li jiddeskrivi kif is-sikurezza tal-avjazzjoni hija ġestita fl-UE.

Iż-żmien tipiku meħtieġ għat-tħejjija u l-implimentazzjoni tal-istrateġija kollha ta’ adattament għal ajruport huwa ta’ madwar sena, normalment bejn sena u tliet snin. Madankollu, l-implimentazzjoni ta’ miżuri individwali tista’ tieħu biss xhur jekk tkun imħejjija sew u mwettqa b’mod effettiv. L-aspetti kruċjali tal-implimentazzjoni bla xkiel tal-istrateġija ta’ adattament huma l-kooperazzjoni effiċjenti tal-partijiet ikkonċernati involuti u sorsi ta’ finanzjament suffiċjenti disponibbli.

It-tul tal-ħajja tal-miżuri ta’ kostruzzjoni implimentati fl-ajruport huwa virtwalment illimitat jekk jinżamm tajjeb. It-tul tal-ħajja tal-miżuri operazzjonali jiddependi fuq l-allokazzjoni tar-riżorsi istituzzjonali u personali, u l-involviment u l-kooperazzjoni tal-partijiet ikkonċernati.