Miżuri ta’ adattament biex tiżdied ir-reżiljenza tal-ajruporti għall-klima

L-ajruporti spiss jiġu kklassifikati bħala infrastruttura kritika nazzjonali minħabba li għandhom rwol essenzjali kemm għall-mobbiltà kif ukoll għat-tkabbir ekonomiku. Madankollu, minħabba l-infrastrutturi fissi tagħhom u l-vulnerabbiltà għolja għal avvenimenti tat-temp ta’ tfixkil, huma partikolarment vulnerabbli għall-konsegwenzi potenzjali tat-tibdil fil-klima, li jistgħu joħolqu impatti kemm operazzjonali kif ukoll kummerċjali. Għalhekk huwa meħtieġ li tiġi żviluppata r-reżiljenza għar-riskji relatati mal-klima sabiex tiġi protetta l-infrastruttura vitali tal-ajruporti u tiġi żgurata l-kontinwità tas-servizz tal-operazzjonijiet tal-ajruporti. 

Ir-reżiljenza tal-ajruporti tista’ tiġi definita bħala l-kapaċità tal-operazzjonijiet u tal-infrastruttura li jifilħu u jirkupraw minn disturbi esterni kkawżati mill-varjabbiltà klimatika attwali u mit-tibdil fil-klima futur, inklużi avvenimenti li jibdew bil-mod u effetti ta’ frekwenza u intensità akbar ta’ avvenimenti estremi. Dawn l-effetti fuq l-ajruporti huma mistennija li jseħħu f’perjodi ta’ żmien li jvarjaw u jistgħu jkunu jew intermittenti jew persistenti. Impatti bħaż-żieda fil-livell tal-baħar u ż-żieda fit-temperatura se jiġu esperjenzati b’mod persistenti iżda gradwalment, u dan jippermetti ppjanar aktar fit-tul. Madankollu, l-impatti intermittenti tat-temp ta’ tfixkil bħal avvenimenti ta’ preċipitazzjoni qawwija jew temp konvettiv huma mbassra li jseħħu bi frekwenza u/jew intensità akbar minħabba t-tibdil fil-klima, u għalhekk jeħtieġu miżuri li jistgħu jiġu applikati b’mod proattiv skont is-sitwazzjoni. 

Il-bini tar-reżiljenza għat-tibdil fil-klima filwaqt li wieħed ilaħħaq ma’ tkabbir sinifikanti fit-traffiku huwa sfida doppja. Għalhekk, dawn iż-żewġ kwistjonijiet m'għandhomx jiġu ttrattati b'mod iżolat, iżda b'mod parallel. B’mod partikolari, huwa importanti li wieħed jinnota li l-iżvilupp tar-reżiljenza għat-tibdil fil-klima bħala parti minn titjib operattiv u infrastrutturali kontinwu jista’ jkun l-aktar mod effiċjenti u kosteffettiv biex jinkiseb dan. Jekk qed jittieħdu miżuri biex jiġi żviluppat ajruport biex jakkomoda għadd akbar ta’ passiġġieri u titjiriet, allura r-reżiljenza għat-tibdil fil-klima għandha titqies bħala parti integrali minn dan. 

Burbidge (2016; 2018) tipprovdi ħarsa ġenerali dettaljata lejn ir-riskji ewlenin tat-tibdil fil-klima li jaffettwaw l-avjazzjoni Ewropea, l-impatti tagħhom fuq l-infrastruttura u l-operat tal-ajruporti u tidentifika miżuri ta’ adattament possibbli li jippermettu li jiġu indirizzati l-isfidi kkawżati mit-tibdil fil-klima: 

• Avvenimenti ta’ preċipitazzjoni qawwija x’aktarx li jsiru aktar frekwenti skont ix-xenarji klimatiċi. Xita qawwija jista 'jkollha impatt fuq il-fluss tal-ajruport billi teħtieġ distanza akbar bejn l-inġenji tal-ajru. Barra minn hekk, il-kapaċità eżistenti tad-drenaġġ tas-superfiċje tal-ajrudrom tista’ ma tkunx biżżejjed biex tittratta avvenimenti ta’ preċipitazzjoni aktar frekwenti u intensi, li jwasslu għal riskju akbar ta’ għargħar fir-runway u fit-taxiway. L-infrastruttura ta’ taħt l-art, bħat-tagħmir elettriku, tista’ tkun mhedda wkoll minn xita qawwija. Miżuri ta’ adattament possibbli għandhom ikunu mmirati lejn it-titjib tal-kapaċità u l-kopertura tas-sistema tad-drenaġġ u, b’mod parallel, lejn iż-żieda tar-reżistenza tal-ilma tal-infrastruttura ta’ taħt l-art (eż. l-impermeabbiltà tal-kejbils tal-elettriku). 

• Huwa mistenni tnaqqis fil-preċipitazzjoni medja annwali f’xi reġjuni, b’mod partikolari fil-Mediterran. Preċipitazzjoni insuffiċjenti tista’ twassal għal nuqqas ta’ restrizzjonijiet tal-ilma u tal-ilma li jista’ jkollhom impatt kemm fuq l-operazzjonijiet kif ukoll fuq l-infrastruttura tal-ajruporti. Id-deżertifikazzjoni tista’ tikkawża ħsara lir-ramel tal-oqfsa tal-inġenji tal-ajru u tal-magni, jista’ jiġi esperjenzat ksur tal-għaram tar-ramel fir-runways u fir-rampa li jaffettwa l-operat tal-ajruport. Fost il-miżuri xierqa li għandhom jiġu implimentati hemm strateġija ġdida għall-ġestjoni tal-ilma ffukata fuq l-iffrankar tal-ilma, l-użu mill-ġdid tal-ilma u l-ħżin tal-ilma tax-xita u miżuri strutturali li jipproteġu r-runways mid-duni tar-ramel. 

• Hija mistennija żieda fit-temperatura massima annwali u ta’ kuljum flimkien ma’ mewġiet ta’ sħana, li x’aktarx isiru aktar intensi u persistenti. Ir-riskji għall-infrastruttura tal-ajruporti jinkludu ħsara fis-sħana lill-uċuħ tarmaċi tar-runways u tar-rampa f’termini ta’ deformazzjoni, b’konsegwenzi fuq il-kapaċità tal-ġarr u d-durabbiltà. Se jkun hemm ukoll il-ħtieġa għal aktar tkessiħ fis-sajf tal-bini tal-ajruporti; xi bini jista’ jesperjenza tisħin żejjed li jwassal għal kwistjonijiet ta’ saħħa għall-passiġġieri u għall-persunal. Ir-riskji ta’ temperatura estrema għall-operazzjonijiet jinkludu t-tnaqqis tal-forza propulsiva tal-magna tal-inġenju tal-ajru li min-naħa tiegħu jaffettwa r-rekwiżiti tat-tul tar-runway għat-tlugħ. Il-miżuri li għandhom l-għan li jżidu r-reżiljenza għaż-żieda fit-temperatura jistgħu jinqasmu f’miżuri dwar il-bini u t-tagħmir tal-ajruporti (arja kundizzjonata, iżolament aħjar, żvilupp ta’ infrastruttura ekoloġika) u miżuri dwar l-infrastruttura tal-ajru (materjali ġodda tat-tarmak reżistenti għas-sħana, estensjoni tar-runway, tkessiħ aħjar tat-tagħmir). 

• Id-direzzjonijiet tar-riħ huma mistennija li jinbidlu b’mod aktar frekwenti u rapidu, devjazzjoni akbar mid-direzzjoni prevalenti tar-riħ tista’ twassal sabiex ir-runways jesperjenzaw aktar rjieħ trasversali. F’dak li għandu x’jaqsam mal-infrastruttura tal-ajru, tista’ sseħħ ħsara kkawżata minn riħ qawwi u l-bini ta’ runway ġdida b’riħ trasversali jista’ jidher essenzjali biex tiżdied ir-reżiljenza tal-operazzjonijiet. 

• Il-projezzjonijiet rigward il-frekwenza, il-post u l-intensità tal-maltempati fl-Ewropa huma inċerti, għalkemm ħafna studji jipproġettaw li, fit-tul, l-għadd globali ta’ maltempati se jonqos filwaqt li l-aktar maltempati qawwija se jkunu aktar intensi (b’mod partikolari fl-Ewropa tat-Tramuntana u tal-Punent). Minħabba ż-żieda fit-temperatura u ż-żieda fl-insulazzjoni, huwa mistenni li l-intensità ogħla tal-konvezzjoni tikkawża tfixkil fl-operazzjonijiet, fl-estensjonijiet tar-rotot u fid-dewmien assoċjat. Sistemi konvettivi akbar u fuq skala meso jista’ jkollhom ukoll il-potenzjal li jaffettwaw diversi ajruporti fir-reġjun. Hemm diversi miżuri ta’ adattament li għandhom jitqiesu biex tiżdied ir-reżiljenza tal-ajruporti kontra temp estrem, inkluż il-protezzjoni mir-riħ tal-infrastruttura tal-ajru u r-riprogrammar tar-rotot tal-inġenji tal-ajru. 

• Iż-żieda fil-livell tal-baħar tista’ twassal għal tgħarriq permanenti fl-ajruporti kostali u telf ta’ kapaċità sakemm ma jittiħdux miżuri preventivi, bħall-bini ta’ difiżi fuq il-baħar. Fuq medda itwal ta’ żmien, it-telf permanenti potenzjali tal-kapaċità f’xi postijiet jista’ jkollu impatt fuq il-kapaċità u l-operazzjonijiet ġenerali tan-network. L-impatti ta’ okkorrenza ogħla ta’ żidiet f’daqqa fil-maltempati jistgħu jiġu esperjenzati fuq perjodu ta’ żmien iqsar u jistgħu jirriżultaw fi tnaqqis temporanju tal-kapaċità u f’żieda fid-dewmien. 

• Minkejja l-fatt li l-borra hija ġeneralment mistennija li tonqos, jista’ jkun hemm żieda fil-jiem ta’ borra qawwija, jew borra f’żoni ġodda, li jfisser li xi żona ġeografika jeħtieġ li tkun ippreparata għal temp xitwi qawwi. Jekk dan ikun il-każ, ikun meħtieġ li tittejjeb il-kapaċità tal-manutenzjoni tax-xitwa tal-ajruport. 

• It-tibdil fil-klima jista’ jikkawża bidliet kemm fil-bijodiversità lokali kif ukoll fix-xejriet tal-migrazzjoni tal-organiżmi selvaġġi, kif ukoll żieda potenzjali fil-perikli tal-organiżmi selvaġġi. It-tibdil fix-xejriet tal-migrazzjoni jista’ jaffettwa l-operazzjonijiet tal-inġenji tal-ajru u jżid il-potenzjal għal ħabtiet mal-għasafar. 

Il-ħarsa ġenerali ta’ hawn fuq tenfasizza l-varjabbiltà wiesgħa tal-impatti potenzjali tat-tibdil fil-klima fuq l-ajruporti Ewropej, li jistgħu jaffettwaw firxa diversa ħafna ta’ infrastrutturi u operazzjonijiet, kif ukoll l-ispeċifiċitajiet lokali għoljin tagħhom. Għalhekk, l-azzjonijiet li għandhom l-għan li jtejbu l-kapaċità ta’ adattament tal-ajruporti (jiġifieri l-fehim tal-problemi, il-valutazzjoni tal-problemi, l-għażla u l-implimentazzjoni ta’ miżuri ta’ adattament, il-komunikazzjoni u l-involviment tal-partijiet ikkonċernati tal-ajruporti) jeħtieġu approċċ lokali. 

L-adattament tal-infrastruttura u s-servizzi tal-ajruporti huwa parti mis-soluzzjonijiet possibbli biex tiġi żgurata l-kontinwità tal-ktajjen tal-provvista għas-settur tan-negozju u tal-industrija. Ir-riskji tat-tibdil fil-klima li jaffettwaw l-avjazzjoni jheddu l-kontinwità tal-katina tal-provvista relatata mat-trasport tal-merkanzija bl-ajru.  It-tfixkil fil-katina tal-provvista jista’ finalment jiġġenera żieda fil-kost li jista’ jkollha impatt fuq ix-xerrej, il-fornitur jew il-katina tal-provvista kollha.  L-iżgurar tar-reżiljenza tal-infrastruttura tal-ajruporti huwa kritiku wkoll biex tiġi żgurata l-konnettività tad-destinazzjonijiet f’reġjuni li jiddependu fuq it-turiżmu, u b’hekk jikkontribwixxi wkoll għall-iżvilupp ekonomiku ta’ dan is-settur.