Infezzjonijiet E. coli li jipproduċu t-tossina

Il-batterji Escherichia coli li jipproduċu s-shigatoxin (STEC, magħrufa wkoll bħala E. coli li tipproduċi l-verocytotoxin (VTEC) jew E. coli enteroemorrhagic (EHEC)), huma grupp ta’ patoġeni żoonotiċi (jiġifieri li joriġinaw mill-annimali) li jikkawżaw dijarea jew mard aktar sever wara l-inġestjoni ta’ ikel jew ilma kkontaminat, jew wara kuntatt ma’ annimali infettati (Vanaja et al., 2013). Fl-Ewropa, l-STEC hija fost l-aktar tliet kawżi komuni ta’ mard li jinġarr mill-ikel, flimkien mal-kampilobatterjożi u s-salmonellożi (ECDC, 2016-2024). Avvenimenti ta’ xita qawwija aktar frekwenti u żieda fit-temperatura fil-futur joħolqu kundizzjonijiet ottimali għat-tkabbir, is-sopravivenza u t-tixrid tal-batterji, u jżidu r-riskju ta’ infezzjoni relatat mal-STEC.

Infezzjoni bl-Escherichia coli li tipproduċi t-tossina Shiga/verocytotoxin (STEC/VTEC) - rata ta’ notifika ta’ każijiet totali u domestiċi (mappa) u każijiet totali rrappurtati (graff) fl-Ewropa

_{Noti: Mappa u graff juru data għall-pajjiżi membri tal-EEA. Il-konfini u l-ismijiet murija fuq din il-mappa ma jimplikawx approvazzjoni jew aċċettazzjoni uffiċjali mill-Unjoni Ewropea. Il-konfini u l-ismijiet murija fuq din il-mappa ma jimplikawx approvazzjoni jew aċċettazzjoni uffiċjali mill-Unjoni Ewropea. Il-marda hija notifikabbli fil-livell tal-UE, iżda l-perjodu ta’ rapportar ivarja fost il-pajjiżi. Meta l-pajjiżi jirrapportaw każijiet żero, ir-rata ta’ notifika fuq il-mappa tintwera bħala “0”. Meta l-pajjiżi ma jkunux irrappurtaw dwar il-marda f’sena partikolari, ir-rata ma tkunx viżibbli fuq il-mappa u tiġi ttikkettata bħala “mhux irrapportata” (aġġornata l-aħħar f’Awwissu 2024).}

Sors u fanal; trażmissjoni

Il-batterji E. coli huma preżenti f’intestini b’saħħithom tal-bnedmin u tal-annimali (inklużi l-bhejjem tal-ifrat, in-nagħaġ, il-mogħoż, kif ukoll iċ-ċriev u l-elki). Madankollu, l-STEC joħolqu riskji ta’ kontaminazzjoni tal-ikel meta l-ħmieġ tal-annimali ma jiġix ittrattat b’mod sanitarju. Diġà f’numri relattivament baxxi, l-STEC jista’ jikkawża sintomi ta’ mard (Pacheco u Sperandio, 2012).

L-infezzjonijiet STEC, bħal infezzjonijiet oħra b’batterji E. coli, spiss jinkisbu matul il-ħlib jew il-qtil, speċjalment meta jiġu mmaniġġati l-bhejjem tal-ifrat, jew għat-tfal fiż-żoos tal-ippritkar. Minbarra l-infezzjonijiet permezz ta’ kuntatt dirett, it-trażmissjoni mill-ikel hija komuni peress li l-batterji jistgħu jkunu preżenti fi prodotti tal-ikel nejjin jew mhux imsaħħna biżżejjed, bħall-ħalib mhux ipproċessat u l-ġobon, u laħam nej jew mhux imsajjar biżżejjed. Barra minn hekk, il-frott u l-ħxejjex nejjin jistgħu jiġu kkontaminati bl-STEC, wara kuntatt mal-feċi tal-bhejjem tal-ifrat jew mal-ilma jew mal-ħamrija kkontaminati. Indirettament, il-kuntatt ma’ idejn, utensili, uċuħ tax-xogħol tal-kċina jew skieken ikkontaminati, u l-kontaminazzjoni kroċjata f’ikel lest biex jittiekel huma wkoll rotot possibbli għall-infezzjoni. Barra minn hekk, il-kuntatt bejn il-bniedem u l-bniedem jista’ jikkawża wkoll infezzjonijiet, anke bi preżenza batterika baxxa ħafna (WHO, 2022; CDC, 2022).

Effetti fuq is-saħħa

Is-sintomi STEC normalment iseħħu bejn jumejn u 10 ijiem wara l-inġestjoni tal-batterji u jikkawżaw l-aktar problemi gastrointestinali li jvarjaw minn dijarea ħafifa sa severa mdemmija, li spiss tkun assoċjata ma’ bugħawwieġ addominali, nawżja, rimettar, deni jew kolite emorraġika (HC). L-HC jikkawża dijarea severa mdemmija diversi jiem wara l-bidu tas-sintomi inizjali (Cohen u Gianella, 1992), u mbagħad jista’ jseħħ ukoll is-sindromu uremiku emolitiku (HUS). F’5 sa 7 % tal-infezzjonijiet STEC, il-pazjent ibati minn HUS, li huwa partikolarment riskjuż għat-tfal żgħar, għall-anzjani jew għal persuni b’immunità baxxa li jistgħu jiżviluppaw kumplikazzjonijiet severi (Pacheco u Sperandio, 2012). F’dawn il-każijiet, il-vażi, iċ-ċelloli ħomor tad-demm u l-kliewi jistgħu ssirilhom ħsara, li tista’ tkompli tagħmel ħsara permanenti lis-sistema nervuża u lil organi oħra bħall-frixa u l-qalb (Pacheco u Sperandio, 2012).

Il-morbidità u l-amp; il-mortalità

Fil-pajjiżi membri taż-ŻEE (minbarra l-Iżvizzera u t-Turkija minħabba nuqqas ta’ data), fil-perjodu 2007-2022:

• Ir-rata ġenerali ta’ notifika kienet ta’ 2,5 każijiet għal kull 100 000 abitant fl-2022, b’29 pajjiż tal-UE/taż-ŻEE jirrapportaw 8 565 każ ikkonfermat. Dan irrappreżenta żieda ta’ 25 % meta mqabbel mar-rata ta’ notifika tal-2021, li taqbeż il-livelli ta’ qabel il-pandemija.
• Probabbiltà moderata ta’ rikoveru l-isptar (30-40 % tal-każijiet kollha bi status magħruf ta’ rikoveru l-isptar)
• Ġew irrapportati 214-il mewta (ECDC, 2024), u rata ta’ mortalità ta’ madwar 0,25 %.
• It-tendenza ta’ żieda fl-inċidenza mill-2007 ’l hawn, possibbilment parzjalment minħabba żieda fl-għarfien u d-dijanjostika mibdula. Fl-2020, l-għadd ta’ każijiet irrappurtati naqas, probabbilment minħabba l-pandemija tal-COVID-19 u n-nuqqas ta’ rapportar possibbli.
• Il-biċċa l-kbira tal-każijiet STEC kienu sporadiċi, iżda t-tifqigħat seħħew kull sena. Fir-rebbiegħa tal-2011, razza aggressiva tal-STEC ikkawżat żewġ tifqigħat fl-Ewropa, li affettwaw madwar 4 000 persuna f’16-il pajjiż, bil-Ġermanja tirrapporta l-ogħla numri ta’ każijiet. It-tifqigħa rriżultat f’madwar 900 każ ta’ HUS u 50 mewta (Foley et al., 2013; Grad et al., 2012).

(ECDC, 2016-2024; ECDC, 2024)

Distribuzzjoni fost il-popolazzjoni

• Grupp ta’ età bl-ogħla inċidenza ta’ mard fl-Ewropa: 0 - 4 snin (ECDC, 2016-2024)
• Gruppi f’riskju ta’ infezzjoni severa (inkluż HUS): tfal żgħar, anzjani u persuni b'immunità baxxa

Sensittività għall-klima

Adegwatezza għall-klima

Il-batterji E. coli huma adattati perfettament għall-kundizzjonijiet fl-imsaren tal-annimali. Dawn jistgħu jikbru f’temperaturi ta’ bejn 7 u 50 °C, bl-aħjar temperatura f’37 °C (WHO, 2022). Il-batterji E. coli jistgħu jgħixu wkoll barra mill-ospitant tiegħu, pereżempju, fl-ilma jew fil-ħamrija f’temperaturi baxxi sa 4 °C għal diversi jiem sa xhur (Son u Taylor, 2021). Ir-razez tal-E. coli li jipproduċu t-tossini, bħall-STEC, għandhom kapaċità ta’ sopravivenza kemxejn aktar baxxa peress li l-produzzjoni tat-tossini teħtieġ l-enerġija u għalhekk tiġi bi spiża tal-fitness (van Elsas et al., 2011).

Staġjonalità

Fl-Ewropa, aktar infezzjonijiet iseħħu bejn Ġunju u Settembru (ECDC, 2016-2024).

Impatt tat-Tibdil fil-Klima

Iż-żieda ta’ avvenimenti estremi tat-temp tista’ tottimizza l-kundizzjonijiet għat-tkabbir tal-batterji, inkluż dak tal-E. coli (li jipproduċi x-xigatossina). Xita qawwija tikkawża aktar ilma tax-xeba’ minn artijiet agrikoli, li ġġib magħha patoġeni mill-kompost u l-ħmieġ tal-annimali u kemm għargħar kif ukoll żieda fl-ilma tax-xeba’ żżid ir-riskju ta’ tifwir tad-drenaġġ u kontaminazzjoni tal-ilmijiet tal-wiċċ. Barra minn hekk, il-popolamenti baxxi tal-ilma matul il-perjodi ta’ nixfa jgħollu l-konċentrazzjonijiet tal-patoġeni fl-ilma li jifdal minħabba inqas dilwizzjoni u kapaċità ta’ filtrazzjoni aktar baxxa tal-ħamrija. Il-batterji E. coli huma kapaċi jadattaw tajjeb għal klimi aktar sħan u speċifikament xi razez STEC huma persistenti ħafna fl-ambjent (van Elsas et al., 2011). Barra minn hekk, temperaturi ogħla tal-arja jaċċelleraw it-tkabbir tal-batterji, pereżempju fil-ħalib mhux pasturizzat jekk ma jinħażenx kif suppost f’temperaturi baxxi. Peress li l-konsum tal-ħalib mhux ipproċessat huwa partikolarment għoli fl-Italja, fis-Slovakkja, fl-Awstrija u fi Franza, l-għadd ta’ infezzjonijiet tal-E. coli, inklużi dawk b’STEC, huwa pproġettat li jiżdied minħabba l-klima ta’ tisħin f’dawk il-pajjiżi (Feliciano, 2021). Għall-kuntrarju, iż-żieda prevista fit-temperaturi tal-ilmijiet kesħin għall-għawm ’il fuq minn 4°C probabbilment se tnaqqas il-konċentrazzjonijiet tal-E. coli (Sampson et al., 2006).

Prevenzjoni u amp; Trattament

Prevenzjoni

• Trattament xieraq tal-ikel qabel il-konsum, inklużi l-ħżin (kiesaħ), it-trattament bis-sħana u s-separazzjoni biex tiġi evitata l-kontaminazzjoni kroċjata (Uçar et al., 2016)
• Prattiki sanitarji effiċjenti fil-kċejjen u għall-utensili tal-kċina (Ekici u Dümen, 2019)
• Iġjene sanitarja tajba fl-azjendi agrikoli u fil-biċċeriji biex tiġi minimizzata l-kontaminazzjoni fekali
• Rimi fekali xieraq u tnaqqis tal-kuntatt mad-demel tal-annimali (Bauza et al., 2020)
• Sensibilizzazzjoni dwar it-trażmissjoni tal-mard
• Probijotiċi, jiġifieri, mikroorganiżmi ħajjin u sikuri tal-Lactobacillus jew tal-Bifidobacterium (Allocati et al., 2013)

Trattament

• L-ebda trattament speċifiku
• Riidratazzjoni u sostituzzjoni tal-elettroliti
• Il-medikazzjoni antimikrobika għandha tiġi evitata biex tillimita r-riskju li tiżviluppa HUS.
• Dijaliżi (sostituzzjoni tad-demm), terapija speċifika għall-organi u apparat qawwi li joqtol l-uġigħ fil-każ ta’ HUS (Bitzan, 2009)

Referenzi

Allocati, N. et al., 2013, Escherichia coli fl-Ewropa: An Overview, International Journal of Environmental Research and Public Health 10 (12), 6235-6254. https://doi.org/10.3390/ijerph10126235

Bauza, V. et al., 2020, Child feces management practices and fecal contamination: Studju trasversali f’Odisha rurali, l-Indja, ix-Xjenza tal-Environnent Totali 709, 136–169. https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2019.136169.

Bitzan, M., 2009, Għażliet ta’ kura għal HUS sekondarji għal Escherichia coli O157:H7, Kidney International 75, S62–S66. https://doi.org/10.1038/ki.2008.624

CDC, 2022, il-paġna ewlenija tal-E. coli, iċ-Ċentri għall-Kontroll u l-Prevenzjoni tal-Mard. Disponibbli fuq https://www.cdc.gov/ecoli/general/index.html. Aċċessat l-aħħar f’Awwissu 2022.

Cohen, M. B. u Gianella, R. A., 1992, Kolite Hemorrhagic assoċjata ma’ Escherichia coli O157:H7, Avvanzi fil-Mediċina Interna 37, 173–195. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1557995/

ECDC, 2016-2024, Rapporti epidemjoloġiċi annwali għall-2014-2022 – infezzjoni STEC. Disponibbli fuq https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/stec-infection-annual-epidemiological-report-2022. Aċċessat l-aħħar f’Awwissu 2024.

ECDC, 2024, Atlas ta’ Sorveljanza tal-Mard Infettiv. Disponibbli fuq https://atlas.ecdc.europa.eu/public/index.aspx. Aċċessat l-aħħar f’Awwissu 2024.

EFSA u ECDC, 2022, The European Union One Health 2021 Zoonoses Report, EFSA Journal 20(12), 7666. https://doi.org/10.2903/j.efsa.2022.7666

Ekici, G. u Dümen, E., 2019, Escherichia coli u s-sikurezza tal-ikel, fi: Starčič Erjavec, M. (ed.), The Universe of Escherichia coli, IntechOpen. https://doi.org/10.5772/intechopen.82375

Feliciano, R., 2021, Probabilistic modelling of Escherichia coli concentration in raw milk under hot weather conditions, Food Research International 149, 110679. https://doi.org/10.1016/j.foodres.2021.110679

Foley, C. et al., 2013, Tifqigħa ta’ Escherichia coli O104:H4 Infezzjonijiet Assoċjati mal-Konsum tan-nebbieta—L-Ewropa u l-Amerika ta’ Fuq, Mejju–Lulju 2011, Rapport ta’ Kull Ġimgħa dwar il-Morbidità u l-Mortalità 62(50), 1029–1031. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24352067/

Grad, Y. H. et al., 2012, Genomic epidemiology of the Escherichia coli O104:H4 outbreaks in Europe, 2011, Proceedings of the National Academy of Sciences 109(8), 3065–3070. https://doi.org/10.1073/pnas.1121491109

Pacheco, A. R. u Sperandio, V., 2012, it-tossina Shiga fl-E.coli enteroemorrhagic: Regolamentazzjoni u strateġiji ġodda kontra l-virulenza, Fruntieri fil-Mikrobijoloġija Ċellulari u tal-Infezzjoni 2(81). https://doi.org/10.3389/fcimb.2012.00081

Sampson, R. W. et al., 2006, Effects of temperature and sand on E. coil survival in a Northern lake water microcosm, Journal of Water and Health 4(3), 389–393. https://doi.org/10.2166/wh.2006.524

Son, M. S. and Taylor, R. K., 2021, Growth and Maintenance of Escherichia coli Laboratory Strains, Current Protocol 1(1), e20. https://doi.org/10.1002/cpz1.20.

Uçar, A. et al., 2016, Food safety – Problems and solutions (Is-sikurezza tal-ikel – Problemi u soluzzjonijiet). Fi: Makun, H.A. (ed.), Sinifikat, Prevenzjoni u Kontroll ta' Mard Relatat mal-Ikel. https://doi.org/10.5772/60612

van Elsas, J. D. et al., 2011, Sopravivenza tal-Escherichia coli fl-ambjent: Aspetti fundamentali u tas-saħħa pubblika, The ISME Journal 5(2), 173–183. https://doi.org/10.1038/ismej.2010.80

Vanaja, S. K. et al., 2013, Enterohemorrhagic u Escherichia coli oħra li tipproduċi s-Shigatoxin. Fi: Donnenberg, M. S. (ed.), Escherichia coli (2^nd Edizzjoni), Istampa Akkademika, pp. 121–182. https://doi.org/10.1016/B978-0-12-397048-0.00005-X

WHO, 2022, Organizzazzjoni Dinjija tas-Saħħa, https://www.who.int/. Aċċessat l-aħħar f’Awwissu 2022.