Bebossing en herbebossing als aanpassingsmogelijkheid

Verschillende belanghebbenden kunnen worden betrokken bij bebossing en herbebossing, afhankelijk van de omvang en het eigendom van de betrokken grond. Regeringen, NGO's en maatschappelijke organisaties, particuliere sectoren en onderzoeksinstellingen verdienen de voorkeur om te worden betrokken bij het waarborgen van aanpassing op grotere ruimtelijke en temporele schalen. De belanghebbenden moeten worden betrokken bij de uitvoeringsfase van de bebossings- en herbebossingspraktijken (bv. bij de selectie van het beboste of herbeboste gebied en bij de identificatie van de kenmerken van de aanplant van bomen). Belanghebbenden spelen echter een cruciale rol tijdens de beheersfase van de beboste en herbeboste gebieden, aangezien zij kunnen bijdragen aan acties die de groei, het onderhoud en de bescherming ervan waarborgen.

De meeste Europese bossen zijn particulier eigendom (ongeveer 60 % van de beboste grond) en niet openbaar (40 %) (EU-factsheet). Daarom zijn bij bebossing en herbebossing vaak particuliere grondbezitters betrokken, en om succesvol te zijn, moeten zij door deze belanghebbenden worden aanvaard door institutionele factoren, zoals rechten en toegang tot bossen, te overwinnen. Vooral bebossing vindt voornamelijk plaats door het planten van bomen op particuliere gronden, omdat de landeigenaren grote inkomens kunnen verwachten dan van landbouwpraktijken. Bovendien zal bebossing succesvol zijn als particuliere grondbezitters accepteren om gedurende lange perioden deel te nemen aan bebossingsprojecten.

Het overdragen van de eigendom van grotere gebieden van gemeenschappelijk bos aan lokale gemeenschappen, en de bijbehorende inkomsten op basis van verbeterde koolstofopslag, zou grotendeels een succesvolle factor kunnen zijn om bij te dragen aan de mitigatie van klimaatverandering (primair), maar kan ook het onderhoud vergemakkelijken van ecosysteemdiensten die relevant zijn voor aanpassing op lokaal niveau (bv. waterregulerende diensten, bodembehoud, bosproducten, enz.).

Sociaal-demografische kenmerken van grondbezitters (d.w.z. de omvang en het eigendom van landbouwbedrijven), de maatschappelijke aanvaardbaarheid van bebossing door de gemeenschap (bv. zonder strijdigheid met landbouwdoelstellingen), alsook de vaardigheden, kennis en ervaring van grondbezitters die relevant zijn voor bebossing en herbebossing, kunnen succesfactoren/beperkende factoren zijn voor de toepassing van dergelijke praktijken.

Het delen van informatie over de synergieën tussen aanpassings- en mitigatiebenaderingen kan ook het succes van bebossing en herbebossing ten goede komen. Landbouwers moeten op de hoogte zijn van de mogelijkheden (met inbegrip van afzetmogelijkheden) en het risico van het opzetten van bebossing en/of herbebossing in hun land, voor zowel mitigatie- als adaptatiedoeleinden.

Bebossing en herbebossing kunnen het landschap en de bijbehorende ecosysteemdiensten veranderen. Goed beheerde ecosystemen kunnen samenlevingen echter helpen zich aan de klimaatverandering aan te passen door meerdere sociaal-ecologische voordelen te genereren en langetermijnbenaderingen van de aanpassing aan de klimaatverandering te bevorderen.

De invoering van bebossing en herbebossing als aanpassingspraktijken, door mitigatiedoelstellingen te integreren, kan helpen bij het overwinnen van financiële belemmeringen voor aanpassing, aangezien deze kunnen profiteren van koolstoffinanciering (CDM, REDD+, vrijwillige koolstofmarkten). Als aanpassingspraktijken kunnen zij ook helpen om de lokale nevenvoordelen van mitigatie en de lokale capaciteit om de klimaatverandering het hoofd te bieden, te vergroten.

Bebossing en herbebossing kunnen zorgen voor sociale, economische en ecologische verbeteringen, bijdragen tot duurzame ontwikkeling (bv. verhoging van de productiviteit en veerkracht van land) en extra inkomsten genereren. Deze praktijken dragen ook bij tot het waarborgen van ecosysteemdiensten door de kwetsbaarheid voor klimaatverandering te verminderen (d.w.z. bossen helpen bij het reguleren van natuurlijke hulpbronnen, het beheersen van hydrologische processen en bodemdegradatie, het behoud van de biodiversiteit van soorten en het verminderen van plagen en ziekten).

De kosten moeten worden gedragen om de grond voor te bereiden, boomsoorten te verwerven en te planten, de grond te bemesten en af te schermen, de vegetatie te beheersen en voor alle onderhouds- en beheerspraktijken, met name tijdens de eerste drie/vijf jaar. De onderhoudskosten variëren van gemiddeld 300 euro per hectare in het eerste jaar tot ongeveer 100 euro per hectare in het derde jaar (EuropeesBosinstituut, 2000). Er worden echter steunfondsen verstrekt om lokale grondbezitters te ondersteunen bij het opzetten van herbebossing en bebossing. Steun voor bebossing is afhankelijk van boomsoorten, variërend van maximaal ongeveer 2400 euro ha^-1 voor eucalyptus tot 4800 euro ha^-1 voor loofbomen van gemengde aanplant. Daarnaast wordt voorzien in compensaties voor grondeigenaren om inkomensverliezen als gevolg van bebossing van landbouwgrond te dekken. Een maximumbedrag van 725 EUR ha^-1 jaar^-1 wordt in feite geraamd voor landbouwers die hun inkomen voornamelijk halen uit landbouwactiviteiten, terwijl 180 EUR ha^-1 jaar^-1 wordt geraamd voor andere privaatrechtelijke personen. Deze kosten zijn vastgesteld bij Verordening (EG) nr. 1054/94 van de Commissie ter regulering van het financiële programma, dat op 5 mei 1994 is goedgekeurd.

Het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) is de belangrijkste bron van EU-middelen voor bossen.  Ongeveer 90 % van de EU-financiering voor bossen komt uit het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling (ELFPO). Dit omvat bebossing en herbebossing. In totaal wordt 27 % van de 8,2 miljard EUR die voor de periode 2015-2020 is vastgesteld, toegewezen voor herbebossing, terwijl 18 % is bestemd om bossen veerkrachtiger te maken en 18 % voor schadepreventie. Het GLB verleent financiële steun aan plattelandsgebieden, maar de EU-landen kunnen ervoor kiezen bosbouwmaatregelen te financieren via hun nationale programma's voor plattelandsontwikkeling. Zoals vermeld in hoofdstuk VIII van Verordening (EG) nr. 1257/1999 inzake plattelandsontwikkeling, wordt dergelijke financiële steun alleen verleend voor bossen en gebieden die eigendom zijn van particuliere eigenaren, hun verenigingen, gemeenten of hun verenigingen.

Commercieel belang (logging) of inkomsten uit toerisme kunnen ook een financieringsbron zijn voor deze aanpassingsoptie. Herbebossing en bebossing kunnen eindelijk nieuwe mogelijkheden voor ecotoerisme creëren. Ze kunnen ook de negatieve gevolgen van het wintertoerisme compenseren, zoals veranderingen in het berglandschap als gevolg van bijvoorbeeld skipistes en de bijbehorende infrastructuur.

Bebossing en herbebossing komen in aanmerking in het kader van het mechanisme voor schone ontwikkeling (CDM), het belangrijkste internationale beleidsinstrument in het kader van het UNFCCC dat mitigatie en adaptatie koppelt. De 2 % van de CDM-koolstofcompensaties wordt opgelegd ter financiering van het aanpassingsfonds (artikel 12, lid 8, van het Protocol van Kyoto), ook al zijn CDM-projecten formeel niet verplicht aanpassingsactiviteiten op te nemen.

Het REDD-initiatief (Reducing Emissions from Deforestation and forest Degradation) is ook nuttig voor het financieren van bosbehoud, het vergroten van koolstofvoorraden in bosecosystemen en het onlangs bevorderen van duurzaam bosbeheer met een verband met het aanpassingsbereik.

Op internationaal niveau hebben internationale overeenkomsten, zoals het Protocol van Kyoto en de Overeenkomst van Parijs, inspanningen geleverd om de integratie van aanpassing en mitigatie in bosecosystemen te bevorderen, maar dit potentieel is tot nu toe nog niet volledig gerealiseerd.

Op Europees niveau omvat de aangenomen EU-biodiversiteitsstrategie 2030, als onderdeel van de Europese Green Deal, het herstel van aangetaste ecosystemen in heel Europa door tegen 2030 ten minste 3 miljard extra bomen te planten. Het heeft ook tot doel richtsnoeren te ontwikkelen voor biodiversiteitsvriendelijke bebossing en herbebossing waarbij bosbouwpraktijken worden toegepast die dichter bij de natuur staan.

De EU-bosstrategie voor 2030 is een van de vlaggenschipinitiatieven van de Europese Green Deal en bouwt voort op de EU-biodiversiteitsstrategie voor 2030. De strategie zal bijdragen tot de verwezenlijking van verschillende doelstellingen: de biodiversiteitsdoelstellingen van de EU en de broeikasgasemissiereductiedoelstellingen tegen 2030, de doelstellingen voor aanpassing aan de klimaatverandering en klimaatneutraliteit tegen 2050. In de strategie wordt ook bijzondere aandacht besteed aan toerisme: Daarin staat dat de Commissie de samenwerking tussen de toeristische sector, boseigenaren en natuurbeschermingsdiensten zal bevorderen en normen en standaarden voor ecotoerismeactiviteiten zal vaststellen. De toeristische sector moet nauw samenwerken met de bosbeheerders om duurzame toeristische producten te ontwikkelen die een positieve invloed hebben op de menselijke gezondheid, zonder negatieve gevolgen te hebben voor de natuurlijke waarden van de beoogde bestemmingen, met name in beschermde gebieden.

FOREST EUROPE (ministeriële conferentie over de bescherming van de bossen in Europa) is een pan-Europees vrijwillig bosbouwbeleidsproces op hoog niveau. Sinds 1990 is het de bedoeling om voor de 46 ondertekenaars (45 Europese landen en de EU) gemeenschappelijke strategieën te ontwikkelen voor de bescherming en het duurzaam beheer van bossen.

Een belangrijk financieringsmechanisme voor bebossing is het GLB. De EU-landen stellen regels op voor de ondersteuning van strategische plannen in het kader van het gemeenschappelijk landbouwbeleid (Verordening (EU) 2021/2115)(Gedelegeerde Verordening (EU) 2022/126). De regels inzake de financiering, het beheer en de monitoring van het gemeenschappelijk landbouwbeleid zijn vastgesteld bij Verordening (EU) 2021/2116(Uitvoeringsverordening (EU) 2022/128). Het zal bijna 623 000 hectare financieren voor bebossing of boslandbouwherstel (GLB 2023-27 – 28 strategische GLB-plannen in één oogopslag).

Daarnaast zorgt Verordening (EU) 2018/841 inzake landgebruik, verandering in landgebruik en bosbouw (LULUCF) ervoor dat de emissies en verwijderingen van LULUCF in het klimaat- en energiekader worden opgenomen, en moeten de lidstaten ervoor zorgen dat emissies door landgebruik, verandering in landgebruik of bosbouw worden gecompenseerd door ten minste een gelijkwaardige verwijdering van CO₂ in de sector (“geen schuldregel”).

Bovendien kan nationaal beleid stimulansen bieden of regelgeving opleggen om praktijken met synergieën tussen mitigatie en adaptatie te bevorderen; het opnemen van aanpassing in nationale richtsnoeren en goedkeuringsprocedures voor mitigatieprojecten zou de aanpassing van bebossings- en herbebossingsactiviteiten kunnen stimuleren.

Bebossing en herbebossing vergen een lange uitvoeringstijd, aangezien daarbij een breed scala aan actoren betrokken is en institutionele complexiteit kan optreden, zowel op nationaal als op internationaal niveau.

Bebossing en herbebossing als aanpassingspraktijken maken deel uit van de beginselen van duurzaam bosbeheer. Ze moeten ook deel gaan uitmaken van de lokale of nationale plannen voor landgebruik en hebben daarom over het algemeen een lange levensduur (tientallen jaren). Bovendien moeten de eigenaren, om steun en compensaties te ontvangen ter dekking van verliezen als gevolg van bebossing op landbouwgrond, het onderhoud van de beboste grond gedurende ten minste vijf jaar garanderen.