Verbetering van de irrigatie-efficiëntie

Belanghebbenden kunnen worden betrokken bij elke actie om irrigatiesystemen en -infrastructuren te reorganiseren, vanwege hun opmerkelijke sociale, economische en milieugevolgen. Niet alleen de belangrijkste actorenvan de landbouwsector moeten hierbij worden betrokken, maar ook die van de sectoren die met de landbouw concurreren om dezelfde watervoorraden. Mogelijke naburige industrieën kunnen worden betrokken bij de beveiliging van pompen op zonne-energie of bij investeringen in klimaatslimme technologieën. Gezien de positieve verwachte effecten op de watercyclus als geheel,wordt van milieuorganisaties en ngo'sverwacht dat zijproactief het gebruik van innovatieve systemen ter verbetering van deirrigatie aanmoedigen. Bewustmaking over overmatig watergebruik en duurzaam gebruik - met name in de landbouwsector - is van essentieel belang en kan leiden tot potentiële positieve effecten op landschapsniveau.

Zonder aanpassing van waterirrigatiepraktijken op bedrijfsniveauishet waarschijnlijk dat gewasfalen optreedt in gebieden die gevoelig zijn voor droogte, met name gezien de slechtste klimaatscenario’s. Wanneer irrigatiesystemenworden aangepast, kunnen landbouwbedrijvenveel beter voorbereid zijnop waterschaarste als gevolg van de klimaatverandering. Het functioneren van landschappen kan worden hersteld of ondersteund door hergebruik en opslag van water. Energie kan worden bespaard door efficiënte irrigatieplanning en -implementatie. Besparing van energie- en waterkosten is een van de grootste stimulansen die het gebruik van efficiënte irrigatiesystemen kunnen stimuleren. De energiekosten nemen toe en watertarieven, hoewel zeer variabel tussen verschillende landen, kunnen relevant zijn op bedrijfsniveau 

Boeren zijn echter vaak terughoudend ominnovatieve managementpraktijken toe te passen, omdat elke verandering van de gebruikelijke praktijk kostbaar is en inspanning vereist. Gebrek aan kennis, technologische mogelijkheden of locatiespecifiek wetenschappelijk bewijs vormen ook belemmeringen. Systemen voor het toestaan van wateronttrekking en prijsstellingsmechanismen voor water in EU-landen bevatten veel vrijstellingen voor watergebruik in de landbouw.  Het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB)financiert projecten en praktijken die naar verwachting het duurzame watergebruik zullen verbeteren. Erzijn echternog steeds weinig stimulansen beschikbaar voor landbouwers om efficiëntere technologieën toe te passen ( Speciaal verslag van de Europese Rekenkamer, 2021).

Waterprijzen en irrigatiekosten zijn zeer gevarieerd lokaal, elk met een ander tarief voor watergebruik. Sommigen betalen per hectare en krijgen onbeperkt watergebruik, sommigen betalen per volume dat uit de rivier wordt gepompt. Andere gemeenschappen brengen kosten in rekening per liter gebruik (Esteve et al., 2015). Daarom kan het gebruik van nieuwe efficiënte irrigatiesystemen die de totale hoeveelheid water die door landbouwers wordt gebruikt verminderen, verschillende gevolgen hebben voor de kostenbesparing, afhankelijk van de verschillende locaties. Pompen kunnen tussen de 3000-46000 euro kosten. Die kosten zijn afhankelijk van of ze diesel of elektrisch zijn en of de bewakingstools en schakelaars zijn inbegrepen. De pijpleiding kan variëren van 3,20-9,80 EUR/m voor draagbare buizen of 5,70-18,50 EUR/m voor ondergrondse buizen, afhankelijk van de diameter (DG ENV, 2012). 

De aanpassingsmaatregelen voor irrigatie tonen voordelen in alle gebieden met een hoog landbouwaandeel in het gebruik van zoet water. De voordelen kunnen alleen worden gerealiseerd als het geconserveerde water wordt opgeslagen voor efficiënt en klimaatslim gebruik (d.w.z. droge dagen, met efficiënte irrigatiemethoden). 

De toepassing van beste beheerspraktijken op het gebied van irrigatie gaat vaak gepaard met educatieve programma’s voor landbouwers,waardoor hun kennis en bewustzijn inzake klimaatverandering worden verbeterd. 

Verbeterde irrigatiesystemen die efficiënt gebruik maken van waterbronnen minimaliseren de effecten op de hele watercyclus, met positieve effecten op het hele ecosysteem. Energiebesparing en de vermindering van broeikasgasemissies zijn andere voordelen, vooral als het energie-efficiënte systeem wordt gecombineerd met het gebruik van zonnepompen. 

Het GLB van de EUvoorziet in subsidies voor irrigatieaanpassingsmaatregelen waarbij duurzaam water wordt gebruikt. Sommige maatregelen zijn verplicht voor landbouwers, terwijl andere afhankelijk zijn van de vrijwillige deelname van landbouwers. Bovendien zijn zowel de kaderrichtlijn watervan de EU als hetrandvoorwaardenmechanisme van hetGLB (d.w.z. betalingen die afhankelijk zijn van milieuverplichtingen)bedoeld om de Europese oppervlakte- en grondwaterlichamen te beschermen. 

HetGLBkan bijdragentot efficiëntere irrigatiesystemen en een beter waterbeheer op landbouwgrond. Voorbeelden van ondersteunde acties zijn maatregelen voor kennis- en informatieoverdracht en acties voor investeringen in fysieke activa, zoals infrastructuur voor de levering en besparing van water. 

Met de juiste technologie, opleiding en middelen kunnen maatregelen voor irrigatieaanpassing relatief snel worden uitgevoerd (2-5 jaar). Dit kan een aantal lokale structurele veranderingen vereisen. 

De levensduur varieert tussen 5 en 15 jaar, afhankelijk van de specific-maat. De efficiëntie op lange termijnvan deze optie omhet hoofd te bieden aan waterschaarste in de landbouwsector hangt ook af van de ernst vande klimaatverandering die in de Europeseregio's zal worden ervaren.